ในงาน It's Show Time วันนี้ Apple เปิดตัวแพลตฟอร์มข่าวสาร Apple News+ รวมข่าวและนิตยสาร 350 หัว เข้าด้วยกัน

ตัวอย่างนิตยสารที่จะมีใน Apple News+ เช่น New Yorker, Wired, Fortune,Billbord, People, Vouge โดยกิมมิคเล็กน้อยคือ Live Cover ภาพปกนิตยสารเคลื่อนไหว หน้าตาการใช้งานจะมีสามแท็บสำคัญคือ Today, News, Following ผู้ใช้สามาถสำรวจเนื้อหานิตยสารต่างๆ และกดติดตามได้

ในส่วนของข่าวสาร มีเนื้อหาพรีเมี่ยมจาก LA Times, WSJ ราคาบริการ Apple News+ อยู่ที่ 9.99 ดอลลาร์ต่อเดือน ให้แชร์กับครอบครัวได้โดยไม่คิดราคาเพิ่ม

จากข่าวลือแรกว่าแอปเปิลจะจัดงานเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ในวันที่ 25 มีนาคม ถัดจากนี้ก็เป็นมหกรรมข่าวลือที่เกี่ยวข้อง ซึ่งรวบรวมมาไว้ทีเดียวเลยดังนี้ครับ

BuzzFeed อ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องว่าแอปเปิลเตรียมจัดงานเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ในวันที่ 25 มีนาคมนี้ โดยงานจะจัดที่ Steve Jobs Theater ในสำนักงานใหญ่ของแอปเปิล ซึ่งเป็นไปตามรอบเปิดตัวสินค้าใหม่ที่แอปเปิลนิยมเลือกเดือนมีนาคมมาหลายปีแล้ว

อย่างไรก็ตามข้อมูลบอกว่าสิ่งที่แอปเปิลจะเปิดตัวนั้น เน้นไปที่บรรดาบริการที่ต้องสมัครใช้งานแบบรายเดือน ซึ่งเท่าที่เราเคยได้ยินข่าวลือกันก่อนหน้า ได้แก่ บริการอ่านนิตยสาร-ข่าว Apple News และบริการวิดีโอสตรีมมิ่ง ซึ่งอย่างหลังนั้นคาดว่าแอปเปิลจะเลือกเปิดตัวแยกเป็นอีกงานไปเลย

ทั้งนี้รายการสินค้าใหม่ที่แอปเปิลน่าจะใกล้เปิดตัว ไม่ว่าจะเป็น iPad mini 5 หรือ AirPods 2 นั้น รายงานบอกว่าแอปเปิลอาจไม่เปิดตัวในงานนี้

ก่อนอื่นต้องบอกว่าข่าวนี้สถานะคือข่าวลือล้วน ๆ ที่มาก็คือ เราได้เห็นแอปเปิลทำบริการฟังเพลง Apple Music โดยเก็บเงินค่าใช้บริการเป็นรายเดือนอยู่แล้ว และก็มีข่าวว่าแอปเปิลเริ่มต้นผลิตรายการโทรทัศน์ สร้างคอนเทนต์ขึ้นมาเองสำหรับฉายบนแพลตฟอร์ม นอกจากนี้ยังมีข่าวเรื่อง Apple News จะเก็บเงินรายเดือนอีก ในเมื่อมีบริการรายเดือนหลากหลายแบบนี้ ทำไมไม่มัดห่อรวมขายทีเดียวไปเลย?

Apple News เพิ่มส่วนข่าวเกี่ยวกับการเลือกตั้งกลางเทอมในสหรัฐโดยเฉพาะ รวบรวมข่าวสารจากแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ โดยเป็นข่าวที่ใช้ทีมที่เป็นคนจริงๆ ในการคัดเลือก ไม่มีอัลกอริทึมช่วยแต่อย่างใด ถือเป็นการเปิดตัวในช่วงที่คนหมดความเชื่อถือกับข่าวตามโซเชียล

Marc Gurman แห่งสำนักข่าว Bloomberg รายงานว่า หลังจากแอปเปิลได้ซื้อกิจการแอพอ่านนิตยสารดิจิทัล Texture ไปเมื่อเดือนที่แล้ว เพื่อนำมารวมกับบริการ Apple News ตอนนี้แอปเปิลก็มีแผนจะเปิดตัวบริการสมัครสมาชิกรายเดือน เพื่อใช้งาน Apple News คล้ายกับที่ทำอยู่ในบริการ Apple Music

Texture เป็นแอพอ่านนิตยสารดิจิทัลไม่จำกัดจำนวน คิดค่าบริการ 9.99 ดอลลาร์ต่อเดือน อย่างไรก็ตามเมื่อสอบถามแอปเปิลถึงข่าวดังกล่าว แอปเปิลก็ปฏิเสธที่จะให้ความเห็น

แอปเปิลประกาศเข้าซื้อกิจการแอพอ่านนิตยสารดิจิทัล Texture โดยไม่เปิดเผยมูลค่าดีล ซึ่ง Texture เป็นแอพอ่านนิตยสาร โดยสมาชิกจ่ายค่าบริการรายเดือน 9.99 ดอลลาร์ และสามารถอ่านนิตยสารได้ไม่จำกัด ที่มีอยู่มากกว่า 200 หัว

Eddy Cue รองประธานอาวุโสฝ่ายซอฟต์แวร์และบริการอินเทอร์เน็ต กล่าวว่าเขารู้สึกตื่นเต้นที่ Texture จะเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของแอปเปิล เนื่องจากแอปเปิลต้องการสนับสนุนเนื้อหาที่เชื่อถือได้ มีคุณภาพ ออกแบบสวยงาม

Texture เปิดตัวในปี 2010 โดยใช้รูปแบบสมัครสมาชิกและอ่านนิตยสารได้ไม่จำกัด เคยได้รับการคัดเลือกจากทีม App Store ให้เป็นแอพแนะนำในปี 2016

Facebook เปิดตัวฟีเจอร์ใหม่ภายใต้โครงการ Facebook Journalism Project เพื่อให้บริการผู้ทำข่าวและผู้อ่านข่าวบนแพลตฟอร์ม คือ ส่วนขยายของ SDK สำหรับสร้าง Instant Articles ที่รองรับการสร้างโค้ดบนแพลตฟอร์มอื่นคือ Google AMP และ Apple News

ด้วยส่วนขยาย SDK ใหม่นี้ ผู้ทำคอนเทนต์สามารถสร้างคอนเทนต์สำหรับ Instant Articles เพียงครั้งเดียว จากนั้นก็สามารถสร้างโค้ดในฟอร์แมตอื่นได้ทันที เพื่อลดการสูญเสียทรัพยากรไปกับการทำให้รองรับแพลตฟอร์มจำนวนมาก รวมถึงเครื่องมือใหม่นี้ยังรองรับ markup เฉพาะของผู้ทำคอนเทนต์แต่ละราย และเครื่องมือจากนักพัฒนาภายนอกอีกด้วย

ต่อเนื่องจากข่าวบริษัทสื่อหลายแห่งเริ่มหยุดใช้งาน Facebook Instant Articles ล่าสุด The Guardian หนึ่งในสื่อกลุ่มแรกที่เป็นคู่ค้าร่วมทดลอง Instant Articles ได้ประกาศหยุดใช้ทั้ง Instant Articles และ Apple News แล้ว

The Guardian ให้เหตุผลว่าช่วงที่ผ่านมาเป็นการทดสอบดูว่าระบบเหล่านี้ จะตอบสนองทั้งด้านการอ่านข่าว และประโยชน์เชิงธุรกิจได้หรือไม่ แต่เมื่อเวลาผ่านไป The Guardian ก็ตัดสินใจให้ผู้อ่านเข้ามาอ่านเนื้อหาผ่านเว็บไซต์ ซึ่งสามารถควบคุมบรรยากาศ ระบบสมาชิก และสิ่งต่างๆ ได้ดีมากกว่า เนื่องจากแนวทางของ The Guardian ต้องขายระบบสมาชิกในการเข้าถึงเนื้อหาด้วย

ทั้งนี้ The Guardian ยังคงให้เนื้อหาบางส่วนรองรับ Google AMP อยู่

ที่มา: 9to5Mac

มีรายงานจากสำนักข่าว Recode ว่า Apple เตรียมจะเข้าร่วมมือกับ NBCUniversal เพื่อทำการขายโฆษณาบน Apple News แทนแพลตฟอร์มโฆษณา iAd ที่ยุบฝ่ายขายไปแล้ว โดย Linda Yaccarino หัวหน้าฝ่ายขายของ NBCUniversal เป็นผู้ส่งจดหมายถึงพนักงานในเรื่องดีลดังกล่าว และบอกการตั้งกลุ่มขึ้นมาสำหรับขายโฆษณาบน Apple News โดยเฉพาะ

แม้ว่า Apple จะร่วมมือกับ NBCUniversal แล้ว แต่สำนักพิมพ์ก็ยังคงสามารถลงโฆษณาของตัวเองบน Apple News ได้และสามารถเก็บเงินรายได้ 100% ส่วนโฆษณาที่ลงผ่าน NBCUniversal จะให้สำนักพิมพ์เป็นจำนวน 70% ของรายได้ทั้งหมด

สำนักข่าวหลายแห่งหวังกับ Apple News ไว้ว่าจะมาเป็นผู้เสิร์ฟข่าวสู่ผู้ใช้ iOS นับสิบล้านคน แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่เป็นแบบนั้น เมื่อสำนักข่าวได้เห็นทราฟฟิกของ Apple News ซึ่งน้อยมากจนผิดหวังไปตามๆ กัน

DigiDay ได้รายงานว่า ตอนนี้สำนักข่าวชื่อดังหลายแห่งเริ่มจะท้อแท้เมื่อได้เห็นทราฟิกของ Apple News ที่น้อยมาก แม้บริการนี้จะเปิดตัวมาเพียง 2 เดือนเท่านั้น โดยมีผู้บริหารสำนักข่าวแห่งหนึ่งเผยว่า เขาไม่คิดว่าแอพนี้จะสามารถสู้กับ Flipboard ได้และจะไม่แปลกใจถ้า Apple เลิกอัพเดตหรือหยุดสนับสนุนแอพนี้ในปลายปีหน้า

Mike McCue ซีอีโอ Flipboard ให้สัมภาษณ์กับรายการวิทยุของ BBC โดยพูดถึงประเด็นแอพอ่านข่าว News ซึ่งแอปเปิลเพิ่งเปิดตัวไปพร้อมกับระบบปฏิบัติการ iOS 9 ว่า Flipboard ไม่กังวลกับเรื่องนี้นัก เพราะแอปเปิลแค่เปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่ Flipboard มีให้คนทั่วไปใช้ตั้งแต่ 5 ปีที่แล้ว

เขายังกล่าวต่อไปว่า แม้แอปเปิลจะมีผลิตภัณฑ์ที่ดูแข่งกับ Flipboard โดยตรง แต่ในโลกทุกวันนี้เราก็ไม่สามารถปฏิเสธคู่แข่งได้ เพียงแต่ต้องทำงานร่วมกันและแข่งขันในเวลาเดียว จากนั้นก็สร้างโอกาสต่อยอดที่เหนือกว่าขึ้นมา

Flipboard เปิดตัวในปี 2010 เริ่มด้วยการเป็นแอพอ่านข่าวเฉพาะบน iPad (ปีนั้น iPad เพิ่งเปิดตัว) ก่อตั้งโดย McCue และ Evan Doll อดีตวิศวกร iPhone

แอปเปิลเปิดตัว Apple News แอพอ่านข่าว บทความและแมกกาซีนมาพร้อมกับ iOS 9 ที่เปิดตัวในงาน WWDC 2015 ฟีเจอร์หลักๆ ไม่แตกต่างจากแอพอ่านข่าวที่มีอยู่ก่อนแล้วอย่าง Flipboard มากนัก โดยผู้ใช้สามารถเลือกนิตยสาร สำนักพิมพ์ รวมไปถึงประเภทของเนื้อหาที่สนใจเพื่อแสดงผลบนหน้าฟีตรวมๆ กันได้

บทความหรือข่าวที่อ่านผ่าน Apple News จะมีลูกเล่นหรือ interactive กับผู้ใช้เพื่อเพิ่มประสบการณ์ในการอ่านด้วย แอปเปิลระบุว่าแอพจะเก็บข้อมูลความสนใจทุกครั้งที่ผู้ใช้อ่านข่าวหรือนิตยสารผ่านแอพ และจะคอยเลือกบทความที่ตรงกับความสนใจ โดยข้อมูลที่ของผู้ใช้จะถูกเก็บเป็นความลับ ไม่ได้ถูกแชร์ให้กับแอพ third party