ก่อนหน้านี้ไม่นาน Phil Spencer เพิ่งออกมาบอกว่า เกมใหม่ที่ Xbox Game Studios พัฒนาจะไม่ใช่ Xbox Series X เอ็กคลูซีฟ

ล่าสุดเขาให้สัมภาษณ์กับ Polygon ขยายความประเด็นนี้ว่าแนวทางของ Xbox ในตอนนี้ต่างจากธรรมเนียมของวงการคอนโซลที่ผ่านมาที่มักทิ้งคอนโซลเดิมทันทีเมื่อออกเครื่องรุ่นใหม่ แต่ไมโครซอฟท์ต้องการใช้แนวทางอัพเกรดของวงการมือถือ พีซี หรือทีวี ที่อัพเกรดเครื่องแล้วยังใช้งานเกม คอนเทนต์ อุปกรณ์เสริมเก่าได้หมด

อีกประเด็นที่น่าสนใจในประกาศเรื่อง Xbox ของไมโครซอฟท์ (แถม xCloud กับ Game Pass Ultimate, เกมไม่เอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะเครื่อง Xbox Series X) คือชะตากรรมของอุปกรณ์เสริม Kinect ที่ไม่ได้ไปต่อกับ Xbox Series X แล้ว

ข่าวนี้ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนัก เพราะไมโครซอฟท์ปรับทิศทางของ Xbox One โดยแยกขาย Kinect มาตั้งแต่ปี 2014 เพื่อให้ราคาเครื่องถูกลง แข่งขันกับ PS4 ได้ หลังจากนั้นความนิยมของ Kinect ก็ค่อยๆ ลดลงจนเลิกผลิตในปี 2017

ไมโครซอฟท์ยืนยันข่าวการหยุดผลิตและวางขายคอนโซลยุคปัจจุบัน 2 รุ่นย่อยคือ Xbox One X และ Xbox One S All-Digital Edition รุ่นไร้ช่องใส่แผ่นดิสก์ แต่ยังคงผลิตและวางขาย Xbox One S รุ่นปกติอยู่

ตอนนี้รายการสินค้า Xbox One X และ Xbox One S All-Digital Edition บนหน้าเว็บของไมโครซอฟท์ขึ้นว่า "sold out" เรียบร้อยแล้ว แต่คนที่อยากได้จริงๆ อาจยังซื้อจากร้านค้าอื่นที่ยังมีของได้อยู่

มีคลิป Xbox One X ลายพิเศษ Cyberpunk 2077 Limited Edition ออกมาก่อนกำหนด ฮาร์ดแวร์รุ่นนี้ตกแต่งด้วยโทนสีเหลืองตามเกม Cyberpunk 2077 พร้อมตัวหนังสือ "No Future" ที่จะมองเห็นในที่มืดเท่านั้น ตัวคอนโทรลเลอร์ยังใช้โทนสีขาวดำให้เข้าชุดกันด้วย

Xbox One X Cyberpunk 2077 Limited Edition จะวางขายช่วงเดือนมิถุนายนนี้ ก่อนเกม Cyberpunk 2077 ที่จะวางขาย 17 กันยายน เป็นเวลานาน 3 เดือน ตัวเครื่องจะแถมเกม Cyberpunk 2077 แบบดิจิทัลมาให้ดาวน์โหลดเมื่อเกมออกด้วย

เกม PUBG ออกอัพเดตเวอร์ชัน 6.2 มีการเปลี่ยนแปลงสำคัญคือรองรับ cross-play กันระหว่างคอนโซล Xbox One และ PS4 แล้ว (เกมใช้คำว่า Cross Party Play)

ผู้เล่นสามารถเลือกเพื่อนจากคอนโซลข้ามค่ายมาร่วมเล่นได้ โดยรายชื่อเพื่อนจะแบ่งออกเป็น 4 แท็บคือ Platform (แพลตฟอร์มเดียวกัน), PUBG (ข้ามแพลตฟอร์ม ที่เพิ่งเพิ่มเข้ามา), Recent (เพื่อนที่เพิ่งเคยร่วมทีมกัน), Team (ทีมของเราในปัจจุบัน)

ไมโครซอฟท์เผยรายละเอียดในงานแถลงผลประกอบการไตรมาส 4/2019 ว่ารายได้จากธุรกิจเกมลดลงจากปีก่อนถึง 21% หรือคิดเป็นเงิน 905 ล้านดอลลาร์

จุดที่รายได้ตกหนักคือฝั่งฮาร์ดแวร์ที่หายไปถึง 43% ส่วนรายได้จากซอฟต์แวร์และบริการก็ตกลง 11% แต่ไมโครซอฟท์ยืนยันว่าบริการอย่าง Xbox Game Pass หรือ Xbox Live Gold นั้นเติบโต ส่วนที่ตกลงจริงๆ คือยอดขายซอฟต์แวร์

เรื่องนี้อาจไม่น่าแปลกใจนัก เพราะถือเป็นปีสุดท้ายของแพลตฟอร์ม Xbox One ที่เปิดขายมาตั้งแต่ปี 2013 ก่อนจะเริ่มวัฏจักรของแพลตฟอร์ม Xbox Series X ใหม่ช่วงปลายปีนี้

มีภาพหลุดของฮาร์ดแวร์ Xbox Series X รุ่นต้นแบบ แสดงให้เห็นด้านหลังของเครื่องที่ไมโครซอฟท์ยังไม่เคยโชว์ให้เห็น

ถึงแม้ Xbox Series X ไม่มีพอร์ตอะไรแปลกใหม่พิสดาร (พอร์ตยาวๆ ตรงกลางน่าจะเป็นช่องใส่ CompactFlash สำหรับดีบั๊ก) แต่สิ่งที่เป็นประเด็นคือพอร์ต HDMI หายไปหนึ่งช่องเมื่อเทียบกับพอร์ตของ Xbox One คอนโซลรุ่นปัจจุบัน

พอร์ตที่หายไปคือ HDMI In ที่ใช้ Xbox One เป็นตัวรับสัญญาณภาพจากกล่องดาวเทียมหรือเคเบิลทีวี ตามวิสัยทัศน์ของ Xbox One ในช่วงเปิดตัวที่ต้องการเป็น "ฮับความบันเทิงในบ้าน" ซึ่งภายหลังไมโครซอฟท์ค่อยๆ ลดความสำคัญของฟีเจอร์ด้านความบันเทิงลง กลับมาโฟกัสที่การเล่นเกมมากขึ้น

Matt Booty หัวหน้า Xbox Game Studios ที่ดูแลสตูดิโอเกมทั้งหมดของไมโครซอฟท์ ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ MCV ว่าไมโครซอฟท์จะยังออกเกมให้ทั้งบนคอนโซลเก่า Xbox One และคอนโซลใหม่ Xbox Series X ไปอีกราว 1-2 ปีหลัง Xbox Series X วางขาย

Booty บอกว่านโยบายนี้ทำให้ลูกค้าที่มี Xbox One ยังสามารถเล่นเกมใหม่ๆ ได้คุ้มค่าฮาร์ดแวร์ที่ซื้อไป แต่เกมเดียวกันถ้าเล่นบน Xbox Series X ก็จะได้ประสิทธิภาพที่ดีขึ้นสมกับการเป็นคอนโซลรุ่นใหม่

เขายังบอกว่า Halo Infinite จะเป็นเกมชูโรงของ Xbox Series X ที่แสดงสมรรถนะเครื่อง และเรียกใช้ฟีเจอร์ฮาร์ดแวร์ใหม่ๆ อย่างเต็มที่ ดังที่ไมโครซอฟท์ทำมาโดยตลอด (ใช้ Halo เป็นเกมชูโรงของ Xbox แต่ละยุค)

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ของไมโครซอฟท์ ให้สัมภาษณ์กับ The Verge ย้ำว่าคอนโซลรุ่นถัดไป Project Scarlett จะไม่ซ้ำรอยความผิดพลาดเดิมของ Xbox One ในช่วงเปิดตัวเมื่อปี 2013 อีก

Xbox One ช่วงเปิดตัวมีปัญหามากมาย ทั้งประเด็นเรื่องราคาแพงกว่า PS4 ถึง 100 ดอลลาร์เพราะบังคับขายพ่วง Kinect, การเน้นไปที่ฟีเจอร์ความบันเทิงมากกว่าเล่นเกม, สเปกฮาร์ดแวร์ที่ด้อยกว่า PS4 เล็กน้อย, นโยบายบังคับต่อเน็ตและล็อคการใช้แผ่นเกมไม่ให้ขายมือสอง ฯลฯ ปัจจัยเหล่านี้ทำให้เกมเมอร์จำนวนมากหันหลังให้ Xbox One และไปซื้อ PS4 แทน แม้ช่วงหลังไมโครซอฟท์แก้เกม ปรับเปลี่ยนนโยบายหลายอย่าง แต่ก็เสียโมเมนตัมไปแล้ว

Spencer บอกว่าทีมงานของเขาจำบทเรียนเหล่านี้ได้ขึ้นใจ และจะไม่ให้มันเกิดขึ้นซ้ำรอยอีกใน Scarlett

เกมซีรีส์ Kingdom Hearts อาจมีภาพลักษณ์ผูกพันกับเครื่อง PlayStation มาโดยตลอด แต่ใครๆ ก็รู้ว่า Square Enix ไม่เคยภักดีกับแพลตฟอร์มไหน ทำให้เราเห็น Kingdom Hearts III ภาคล่าสุดวางขายทั้งบน PS4 และ Xbox One

แต่แฟนๆ Xbox จำนวนไม่น้อยก็อาจไม่เคยเล่น Kingdom Hearts ภาคเก่าๆ กันมาก่อน ล่าสุด Square Enix จึงนำเกมภาคเก่า 2 คอลเลคชันคือ Kingdom Hearts 1.5 + 2.5 ReMix กับ Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue มาลง Xbox One ด้วย

ปีนี้เป็นปีสุดท้ายของเครื่องเกมคอนโซลยุคปัจจุบัน (นับเป็นคอนโซลยุคที่ 8) ก่อนที่ Xbox Scarlett และ PS5 จะวางขายช่วงปลายปี 2020

เมื่อใกล้หมดรอบของคอนโซลเต็มที สิ่งที่ตามมาคือราคาเครื่องย่อมลดลงด้วย และเมื่อใกล้เทศกาลลดกระหน่ำ Black Friday ทำให้ฝั่งไมโครซอฟท์ออกมาประกาศราคาของ Xbox One ที่ลดลงชั่วคราวแล้ว

ไมโครซอฟท์มีโปรแกรม Xbox All Access ซื้อเครื่องเกมคอนโซล Xbox One แบบผ่อนจ่ายรายเดือนนาน 24 เดือน โดยผ่อนครบจะได้เป็นเจ้าของฮาร์ดแวร์เลย และระหว่างผ่อนจะได้บริการออนไลน์ Xbox Live Gold กับ Xbox Game Pass ด้วยเลย

แต่ในช่วงที่เหลือเวลาอีกราว 1 ปีก่อนที่คอนโซลรุ่นใหม่ Project Scarlett จะวางขายช่วงปลายปี 2020 การผ่อนนาน 24 เดือนแล้วได้คอนโซลที่ตกรุ่นไปแล้วอาจไม่ค่อยดึงดูดมากนัก

หน้าเว็บแอปเปิลในสหรัฐอเมริกา เริ่มขายคอนโทรลเลอร์ไร้สายของ Xbox One แล้ว ในฐานะอุปกรณ์เสริมสำหรับเล่นเกมบน iPhone, iPad, Apple TV โดยตั้งราคา 59.95 ดอลลาร์เท่ากับช่องทางอื่นๆ

จริงๆ แล้วแอปเปิลยังขายเกมคอนโทรลเลอร์ยี่ห้ออื่นๆ บนหน้าเว็บของตัวเอง เช่น Hori, SteelSeries เพียงแต่การวางขายสินค้าของ (อดีต) คู่แข่งอย่างไมโครซอฟท์ ก็ทำให้เป็นประเด็นข่าวขึ้นมา

นอกจากนี้ หน้าเว็บ Apple Support ยังมีวิธีการสอนใช้งานคอนโทรลเลอร์ทั้ง Xbox One และ DualShock 4 เชื่อมต่อกับอุปกรณ์ของแอปเปิลเพื่อเล่นเกมด้วย

ล่าสุดแพทช์ 4.3 ของเกม PlayerUnknown's Battlegrounds ที่อัปเดตให้กับ Xbox One กับ PlayStation 4 จะทำให้ผู้เล่นทั้งสองเครื่องสามารถเล่นแข่งกันแบบ Cross-play ได้แล้ว แต่ถ้าใครไม่ชอบฟังก์ชั่นนี้ก็เข้าไปปิดใน Options ของตัวเกมได้

ตัวเกมจะจำแนกให้เราเห็นว่าผู้เล่นคนนี้เชื่อมต่อจากเครื่องไหน โดยจะโชว์โลโก้ของ PlayStation 4 หรือ Xbox One อยู่ข้าง ๆ ชื่อของเราใน leaderboard

ช่วงหลังๆ เราเห็นไมโครซอฟท์เริ่มลดความสำคัญของ Cortana ลง และหันไปจับมือกับ Amazon Alexa มากขึ้น ซึ่งความร่วมมือนี้รวมไปถึง Xbox One สั่งงานด้วยเสียงร่วมกับ Alexa ได้ในปีที่แล้ว

แต่ที่มาเหนือเมฆ เกินความคาดหมายคือ ไมโครซอฟท์ประกาศว่า Xbox One จะซัพพอร์ตบริการ Google Assistant ด้วยเช่นกัน นั่นแปลว่าเราสามารถสั่งงานผ่านสมาร์ทโฟนหรือลำโพง Google Home ให้เปิดเครื่อง Xbox หรือสั่งเริ่มเกมที่ต้องการได้เลย

บริการนี้ยังอยู่ในขั้นทดสอบ Beta และยังมีเฉพาะภาษาอังกฤษเท่านั้น แต่ไมโครซอฟท์ก็สัญญาว่าจะขยายไปยังภาษาอื่นๆ ก่อนการเปิดบริการเต็มรูปแบบช่วงปลายปีนี้

2K Games ประกาศออกเกม Civilization VI เวอร์ชันคอนโซล ทั้งบน PS4 และ Xbox One โดยมีกำหนดวางขาย 22 พฤศจิกายน 2019

ก่อนหน้านี้ Civ 6 เคยออกเวอร์ชัน Nintendo Switch มาตั้งแต่ปี 2018 โดยปรับแต่ง UI และการควบคุมให้เหมาะกับคอนโทรลเลอร์ของคอนโซล

Civ 6 เวอร์ชัน PS4/Xbox One จะมีแต่ตัวเกมหลักเหมือนเวอร์ชัน Switch แต่ 2K Games ยังนำภาคเสริมทั้งสองภาคคือ Rise and Fall กับ Gathering Storm มารวมเป็น Expansion Bundle ขายแยกต่างหากทั้งบน PS4/Xbox One และ Switch ในวันเดียวกับเกมหลักคือ 22 พ.ย.

ช่วงหลังเราเห็นเกมระดับบิ๊กเนมประสบปัญหาเรื่องยอดขายช่วงเปิดตัว ไม่สามารถทำได้ดีอย่างที่หวังเอาไว้ แต่ไม่ใช่สำหรับ Gears 5 (Gears of War 5) ของไมโครซอฟท์ ที่เปิดตัวได้ดีจนไมโครซอฟท์ต้องออกมาคุยโชว์ยกใหญ่

Cortana ดูจะเป็นผลิตภัณฑ์ของไมโครซอฟท์ที่ไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร สังเกตได้จากช่วงหลังที่ไมโครซอฟท์ลดความสำคัญของมันลงมาก ล่าสุดใน Windows 10 ก็จับแยก Search และ Cortana ออกจากกัน และเตรียมถอด Cortana ออกจากแกนของ Windows ให้ไปดาวน์โหลดแยกกันเอง

อนาคตของ Cortana บน Xbox One ก็ไปในทิศทางเดียวกัน เพราะซอฟต์แวร์ Xbox เวอร์ชันล่าสุดก็ถอดฟีเจอร์ Cortana ออกจาก Xbox อย่างถาวร ผู้ใช้จะไม่สามารถคุยกับ Cortana โดยตรงใน Xbox ได้อีกต่อไป แต่ยังสามารถสั่งงาน Xbox ด้วยเสียงได้ผ่านแอพ Cortana บนมือถือ (ซึ่งทำได้กับแอพสาย Alexa เช่นกัน)

เก็บตกข่าวจากงาน E3 หนึ่งในฟีเจอร์ใหม่ของ Xbox One ที่ประกาศในปีนี้คือ Console Streaming การสตรีมเกมจาก Xbox One ของเราไปยังอุปกรณ์อื่นๆ เช่น สมาร์ทโฟน

ฟีเจอร์นี้เทียบได้กับ Remote Play ของ PS4 ที่มีมาก่อนหน้านานแล้ว โดยเครื่อง Xbox One จะทำหน้าที่เป็นเซิร์ฟเวอร์ส่วนตัวของเราเพื่อสตรีมเกมไปยังอุปกรณ์ต่างๆ จุดที่น่าสนใจคือ เราสามารถสตรีมเกมจากไลบรารีเราเองได้ตามปกติ และสามารถสตรีมเกมทั้งหมดใน Xbox Game Pass หากเราจ่ายค่าสมาชิกอยู่แล้วได้ด้วย

Console Streaming จะเปิดทดสอบเวอร์ชันพรีวิวในเดือนตุลาคม 2019

ไมโครซอฟท์มีโครงการ Backward Compatibility นำเกมจาก Xbox 360 มาให้เล่นกันบน Xbox One ตั้งแต่ปี 2015 และเกมจาก Xbox Original รุ่นแรก ตั้งแต่ปี 2017

ล่าสุดไมโครซอฟท์ประกาศยุติโครงการ Backward Compatibility แล้ว (เกมสำคัญๆ ของ 2 เจนแรกก็พอร์ตมาเกือบครบแล้ว) โดยประกาศเกมชุดสุดท้ายของโครงการ Backward Compatibility ดังนี้

Original Xbox

iOS 13 และ tvOS เวอร์ชันใหม่ที่ถูกเปิตดัวเมื่อคืนที่ผ่านมา โดยมีอัพเดตเล็กๆ ที่ไม่ถูกพูดถึงแต่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจ

iOS 13 และ tvOS 13 จะทำให้ iPhone และ AppleTV สามารถเชื่อมต่อกับจอยคอนโทรลเลอร์ของทั้ง PlayStation 4 และ Xbox One ด้วยบลูทูธ อย่างไรก็ตามยังไม่มีการยืนยันจากแอปเปิลว่าอัพเดตนี้ รองรับฟังก์ชันการสั่นและหูฟังของจอยด้วยหรือไม่

ที่มา - Gamespot

ไมโครซอฟท์อัพเดตความคืบหน้าของ Project xCloud บริการเกมสตรีมมิ่งของตัวเอง

ข่าวหลุดออกมาเยอะจนไม่เซอร์ไพร์ส และไมโครซอฟท์ก็เปิดตัว Xbox One S All-Digital Edition ตรงตามข่าวลือทุกประการ (แม้แต่ชื่อรุ่นก็ยังตรงเป๊ะ)

Xbox One S All-Digital Edition หน้าตาเหมือนกับ Xbox One S แทบทุกประการ เว้นแต่ตัดช่องใส่แผ่นดิสก์ออกไป (สเปกอื่นก็เหมือนกันหมด) แลกกับค่าตัวที่ถูกกว่าเดิม 50 ดอลลาร์ ลงมาเหลือ 249.99 ดอลลาร์ หรือประมาณ 8,000 บาท พร้อมแถมเกมให้อีก 3 เกมคือ Minecraft, Forza Horizon 3, Sea of Thieves ติดตั้งมาให้ในเครื่อง พร้อมเล่นได้ทันที

ไมโครซอฟท์อธิบายว่า Xbox One S All-Digital Edition ออกแบบมาสำหรับคอนซูเมอร์ที่เน้นการดาวน์โหลด โดยแลกกับราคาที่ถูกลงเพื่อให้เข้าถึงกลุ่มคนได้มากขึ้น

นับเป็นข่าวดีสำหรับผู้ที่ใช้ Xbox Wireless Controller เพื่อเล่นเกมบนพีซี เมื่อไมโครซอฟท์ได้ออกอัพเดตให้ Game bar บน Windows 10 แสดงไอคอนรายงานระดับแบตเตอรี่ของจอย Xbox ที่กำลังเชื่อมต่อแบบไร้สาย ช่วยให้เกมเมอร์สามารถวางแผนเปลี่ยนแบตเตอรี่ได้สะดวกขึ้น ไม่ต้องเจอกับปัญหาแบตเตอรี่หมดกลางคันขณะกำลังเล่นเกม

วิธีเรียกใช้งานก็เพียงแค่กดคีย์ลัด Windows + G หรือปุ่ม Xbox บนจอย แถบ Game bar จะปรากฏขึ้นบนกลางหน้าจอพร้อมไอคอนแสดงสถานะแบตเตอรี่ ที่มุมบนขวาดังภาพตัวอย่าง

ข่าวลือของ Xbox One S All-Digital Edition รุ่นไร้แผ่นดิสก์ ยังตามออกมาเรื่อยๆ โดยเว็บไซต์ Windows Central รายงานข้อมูลล่าสุดจากเอกสารภายในของไมโครซอฟท์ว่ามีกำหนดเปิดตัวพร้อมกันทั่วโลก 7 พฤษภาคม 2019

เอกสารยังบอกว่า Xbox One S รุ่นไร้ไดรฟ์อ่านแผ่นจะหน้าตาเหมือนกับ Xbox One S ในปัจจุบันเกือบทุกประการ แค่ตัดช่องเสียบไดรฟ์และปุ่ม eject ออกเท่านั้น คาดว่ามันจะมีความจุ 1TB เป็นพื้นฐาน และไมโครซอฟท์จะแถมเกม Forza Horizon 3, Sea of Thieves, Minecraft มาให้ตั้งแต่ต้นด้วย