SoftBank รายงานผลประกอบการประจำไตรมาส สิ้นสุดเดือนธันวาคม 2020 โดยมีไฮไลท์สำคัญคือผลตอบแทนของกองทุน Vision Fund มีกำไรสุทธิสูงถึง 844,100 ล้านเยน เทียบกับช่วงเดียวกันในปีก่อนที่ขาดทุน เป็นผลจากสตาร์ทอัพหลายแห่งที่ SoftBank ไปลงทุน เริ่มไอพีโอเข้าตลาดหุ้น หรือมีราคาหุ้นที่ปรับตัวสูงช่วงที่ผ่านมา อาทิ Doordash และ Uber

Masayoshi Son ซีอีโอและผู้ก่อตั้ง SoftBank นำเสนอข้อมูลต่อนักลงทุนในงานแถลงผลประกอบการ บอกว่าการลงทุนของ SoftBank ช่วงที่ผ่านมา เปรียบเสมือนห่านที่ออกไข่ทองคำ และจำนวนไข่ทองคำนี้ก็เพิ่มสูงขึ้นมาก นับตั้งแต่บริษัทเริ่มตั้งกองทุน Vision Fund ซึ่งตอนนี้ก็ได้เวลารับรู้ผลตอบแทนจากการลงทุนแล้ว

Uber ประกาศเข้าซื้อ Drizly บริษัทเดลิเวอรี่เครื่องดื่มแอลกอฮอล์จากบอสตัน เป็นการเข้าซื้อด้วยรูปแบบเงินสดและถือหุ้นรวมแล้ว 1.1 พันล้านดอลลาร์ บริการของ Drizly จะเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของ Uber Eats ในขณะเดียวกันก็ยังดำเนินการด้วยแอป Drizly ต่อได้

เมื่อปีที่แล้ว Uber ประกาศเข้าซื้อบริษัท Autocab บริการทำ SaaS สำหรับอุตสาหกรรมแท็กซี่และรถเช่าส่วนตัว ล่าสุดตอนนี้ Competition and Markets Authority หรือ CMA ของสหราชอาณาจักรกำลังเริ่มสอบสวนดีลนี้ว่ามีผลทำให้ลดการแข่งขันอย่างมีนัยสำคัญหรือไม่

Autocab เป็นบริษัทให้บริการเครื่องมือแก่แท็กซี่ตั้งแต่ปี 1991 แต่ช่วงหลังมาบริษัทพัฒนาแพลตฟอร์มชื่อว่า iGo Everywhere เป็นบริการ SaaS สำหรับจองเวลาแท็กซี่โดยผู้ให้บริการแท็กซี่สามารถใส่โลโก้ของตัวเองเข้าไปในแอปของ Autocab ได้ ดังนั้นแพลตฟอร์มนี้จึงเป็นเหมือนแอปเรียกรถเพื่อผู้ขับรถแท็กซี่รายย่อยที่ไม่มีทรัพยากรในการทำแอปเองก็สามารถให้บริการเหมือนกับ Uber ได้

เดือน ก.ค. 2020 ที่ผ่านมา Uber ประกาศซื้อกิจการคู่แข่งเดลิเวอรีในสหรัฐ Postmates ล่าสุด The New York Times รายงานว่า Uber ปลดพนักงาน Postmates ออก 185 คน คิดเป็น 15% มีผู้บริหารหลายคนโดนด้วย ไม่เว้นแม้แต่ซีอีโอ Bastian Lehmann ซึ่งโฆษก Uber ยืนยันแล้วว่าจะมีการปลดคนจริง

Joby Aviation บริษัทผู้พัฒนาแท็กซี่ทางอากาศ eVTOL (electric vertical takeoff and landing) ประกาศดีลเข้าซื้อกิจการ Uber Elevate หน่วยงานพัฒนาแท็กซี่ทางอากาศของ Uber โดยไม่มีการเปิดเผยมูลค่า นอกจากนี้ Uber จะเข้ามาร่วมลงทุนใน Joby เพิ่มอีก 75 ล้านดอลลาร์ จากที่เคยลงทุนไปก่อนหน้านี้ 50 ล้านดอลลาร์

ในข้อตกลงนี้ ทั้งสองบริษัทจะให้บริการแท็กซี่ทางอากาศร่วมกันผ่านแอปทั้ง Uber และ Joby ด้วย

Joby คาดว่าบริการแท็กซี่ทางอากาศจะผ่านการอนุมัติและเริ่มให้บริการทั่วไปได้เร็วที่สุดในปี 2023

Aurora สตาร์ทอัพที่โฟกัสการพัฒนาเทคโนโลยีไร้คนขับ ประกาศซื้อกิจการ Uber Advanced Technologies (Uber ATG) กลุ่มธุรกิจที่พัฒนารถยนต์ไร้คนขับของ Uber ตามที่มีข่าวเมื่อเดือนที่แล้ว โดยผลจากดีลนี้ Aurora จะเพิ่มความร่วมมือกับ Uber ในการนำเทคโนโลยีมาใช้กับบริการรถบรรทุกขนส่งสินค้า ตลอดจนบริการรถโดยสารของ Uber

นอกจากนี้ Uber จะเข้ามาลงทุนใน Aurora เป็นมูลค่า 400 ล้านดอลลาร์ และซีอีโอ Dara Khosrowshahi จะเข้ามาเป็นหนึ่งในบอร์ดบริหารอีกด้วย ดีลดังกล่าวไม่มีการเปิดเผยรายละเอียด แต่ CNBC ระบุว่า Aurora ประเมินมูลค่าส่วนธุรกิจ Uber ATG ที่ 4,000 ล้านดอลลาร์ โดย Uber, นักลงทุนของ ATG ตลอดจนพนักงาน จะเข้ามาถือหุ้น Aurora รวม 40%

Uber ประกาศปิดดีลซื้อ Postmates แอปคู่แข่งดิลิเวอรี่อย่างเป็นทางการแล้ว ซึ่งทำให้ทั้งสองบริษัทรวมกันกลายเป็นแพลตฟอร์มดิลิเวอรี่ใหญ่อันดับสองของสหรัฐฯ รองจาก Doordash โดยดีลนี้มีมูลค่า 2.65 พันล้านดอลลาร์

ในแถลงการณ์ Uber ระบุว่าจะยังคงใช้แบรนด์ Postmates แยกจาก Uber ในมุมของแบรนด์ทางฝั่งผู้บริโภค ในขณะที่ฝั่ง backend จะอินทิเกรตเข้ากับแพลตฟอร์ม Uber Eats ซึ่งทั้งสองจะผนึกกำลังกันเป็นบริษัทเพื่อการดิลิเวอรี่ทั้งอาหาร, สินค้าอุปโภคบริโภค, สินค้าจำเป็น และสินค้าอื่น ๆ

อินเดียประกาศแนวทางในการกำกับดูแลแอปเรียกรถโดยสารแบบ ride-hailing ซึ่งในอินเดียมีผู้ให้บริการรายใหญ่คือ Ola และ Uber ซึ่งข้อกำหนดที่ออกมามีทั้งส่วนการควบคุมค่าโดยสาร และเพิ่มการดูแลสภาพแวดล้อมทำงาน

ข้อกำหนดระบุว่าผู้ให้บริการแอปประเภทดังกล่าวทุกรายไม่จำกัดแค่ Ola หรือ Uber สามารถหักเงินค่าธรรมเนียมจากค่าโดยสารสูงสุด 20% เท่ากับว่าคนขับรถจะได้เงินอย่างน้อย 80% ในกรณีความต้องการรถโดยสารมีสูง สามารถกำหนดค่าโดยเพิ่ม (surge price) ได้ไม่เกิน 1.5 เท่า ของราคาปกติ ในทางกลับกันการลดราคาค่าโดยสารก็ทำได้ต่ำที่สุด 50% ของราคาปกติ และค่าปรับกรณียกเลิกการเดินทางสูงสุด 10% ของค่าโดยสาร แต่ไม่เกิน 100 รูปี

อินเดียออกกฎควบคุมบริการเรียกรถผ่านแอป โดยข้อกำหนดใหม่นี้ครอบคลุมบริการเรียกรถในหลายมิติ ตั้งแต่การคิดค่าคอมมิชชั่น, การคิดค่าโดยสารแบบ surge pricing และการจำกัดการทำงานต่อวัน

เนื้อความของข้อกำหนดใหม่นี้เริ่มตั้งแต่การคิดค่าคอมมิชชั่น กฎใหม่กำหนดให้บริษัทหักค่าคอมมิชชั่นจากผู้ขับรถได้สูงสุดเพียง 20% ของค่าโดยสารเท่านั้น (เท่ากับคนขับจะต้องได้รับขั้นต่ำ 80%) และกำหนดว่าบริษัทจะต้องจัดหาประกันให้ครอบคลุมรวมถึงต้องจำกัดการทำงานไม่ให้คนขับขับรถเกิน 12 ชั่วโมงต่อวันด้วย ส่วนการคิดค่าบริการในช่วงคนใช้บริการจำนวนมากหรือ surcharge กำหนดให้คิดได้สูงสุด 1.5 เท่าของค่าโดยสารปกติเท่านั้น

เว็บไซต์ TechCrunch รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องสามราย ว่า Aurora Innovation สตาร์ทอัพด้านรถยนต์ไร้คนขับ กำลังเจรจาเพื่อขอซื้อกิจการ Uber Advanced Technologies (Uber ATG) ส่วนธุรกิจที่พัฒนารถยนต์ไร้คนขับของ Uber

Aurora เป็นสตาร์ทอัพด้านรถยนต์ไร้คนขับที่เพิ่งก่อตั้งเมื่อปี 2017 ซึ่งรวมดาวผู้ก่อตั้งในด้านนี้ทั้ง Chris Urmson อดีตหัวหน้าฝ่ายรถยนต์ไร้คนขับของกูเกิล (ก่อนแยกออกเป็น Waymo), Sterling Anderson หัวหน้าทีม Autopilot ของ Tesla และ Drew Bagnell ผู้ช่วยศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัย Carnegie Mellon ซึ่งช่วยจัดตั้งฝ่ายรถยนต์ไร้คนขับให้ Uber

Uber รายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 3 ปี 2020 มีปริมาณการจ่ายเงินผ่านแพลตฟอร์ม (Gross Booking) ลดลง 10% เทียบกับช่วงเดียวกันในปีก่อนเป็น 14,745 ล้านดอลลาร์ แบ่งเป็นส่วนของการเดินทางลดลง 50% และเดลิเวอรีเพิ่มขึ้น 135% คิดเป็นรายได้บริษัทตามบัญชีแบบ GAAP 3,129 ล้านดอลลาร์ ลดลง 18% ขาดทุนสุทธิ 1,089 ล้านดอลลาร์

ตัวเลขที่น่าสนใจคือ Adjusted EBITDA หรือกำไรก่อนดอกเบี้ย ภาษี ค่าเสื่อมราคาและค่าตัดจำหน่ายแบบปรับปรุง ซึ่งสะท้อนไปที่การดำเนินงาน โดยส่วนการเดินทางมี EBITDA เป็นบวก 245 ล้านดอลลาร์ ส่วนเดลิเวอรีติดลบ 183 ล้านดอลลาร์ ซึ่งซีเอฟโอ Nelson Chai กล่าวว่า Uber น่าจะมี Adjusted EBITDA รวมเป็นบวกภายในปี 2021

การเลือกตั้งสหรัฐฯ เมื่อวานนี้ หลายรัฐมีการแนบคำถามประชามติไปพร้อมกัน และหนึ่งในนั้นคือ Prop 22 ของแคลิฟอร์เนียที่ถามว่า "ควรจัดว่าผู้ขับรถตามแอปเป็นผู้รับเหมา (contractor) ไม่ใช่พนักงาน (employee) ใช่หรือไม่" โดยประชามตินี้ผ่านไปด้วยคะแนนเสียง 58.4% เปิดทางให้ Uber และ Lyft ให้บริการในแคลิฟอร์เนียต่อไปได้

Uber กำลังถูกฟ้องในข้อหาเลือกปฏิบัติต่อผู้ขับขี่ที่ไม่ใช่คนผิวขาว ตัวคำฟ้องเน้นที่ระบบจัดเรตติ้งให้ดาวคนขับที่มีตั้งแต่ 1-5 ดาว ซึ่งถ้าคนขับได้เรตติ้งไม่ดีนานๆ เข้าจะนำไปสู่การระงับไม่อนุญาตให้มาขับ Uber อีกต่อไป ซึ่งคนขับที่ไม่ใช่คนขาวมักถูกระงับอยู่เรื่อยๆ จึงเป็นสาเหตุนำมาสู่การฟ้องเรื่องเลือกปฏิบัติ และเหยียดเชื้อชาติ สีผิว

ในคำฟ้องระบุว่า การใช้ระบบให้ดาวของ Uber ในการยุติสถานะผู้ขับขี่ถือเป็นการเลือกปฏิบัติที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย เนื่องจากมีผลกระทบที่แตกต่างกันต่อผู้ขับขี่ที่ไม่ใช่คนผิวขาว และ Uber ทราบดีว่าผู้โดยสารมีแนวโน้มที่จะเลือกปฏิบัติในการประเมินผู้ขับขี่แต่ก็ยังคงใช้ระบบนี้ต่อไป

คนขับรถ Uber ในแคลิฟอร์เนียยื่นฟ้องบริษัท Uber โดยระบุว่าทางบริษัทกระทำผิดเนื่องจากใช้อำนาจทางเศรษฐศาสตร์กดดันให้ผู้ขับรถโหวตเห็นด้วยกับ Prop 22

ก่อนหน้านี้ แคลิฟอร์เนียเพิ่งออกกฎหมาย AB5 มาใหม่ โดยกำหนดให้พนักงานใน gig economy ที่บริษัทมักจะเลี่ยงไปใช้คำว่าคู่สัญญาทำให้พนักงานกลุ่มนี้ไม่ได้รับสวัสดิการขั้นพื้นฐานของพนักงาน (แต่ได้อิสระในเวลาทำงาน) ต้องได้รับสวัสดิการขั้นพื้นฐานเหมือนพนักงานประจำ ซึ่งกฎหมายนี้กระทบกับธุรกิจของ Uber, Lyft และบริษัท gig economy อื่น ๆ โดยตรง

ส่วน Prop 22 ที่กำลังจะจัดโหวตขึ้นในแคลิฟอร์เนียในเดือนหน้า กำหนดให้แยกบริษัท gig economy ออกจาก AB5 หรือให้บริษัทยังคงใช้สถานะพาร์ทเนอร์หรือคู่สัญญาต่อไปได้

Uber ประกาศความร่วมมือกับ SK Telecom ผู้ให้บริการเครือข่ายในเกาหลีใต้ โดย Uber จะลงทุนผ่านบริษัทร่วมทุนจัดตั้งใหม่ 100 ล้านดอลลาร์ และอีก 50 ล้านดอลลาร์ ใน T Map Mobility ที่เป็นบริษัทจัดตั้งใหม่นี้โดยตรง ทำให้เงินลงทุนรวมเป็น 150 ล้านดอลลาร์

T Map เป็นบริการแพลตฟอร์มบนมือถือรายใหญ่ของเกาหลีใต้ มีผู้ใช้งานราว 13 ล้านคน มีบริการหลักในเครืออาทิ T Map Taxi แอปเรียกรถแท็กซี่อันดับสองในประเทศ ไปจนถึง T Map Auto ระบบข้อมูลและความบันเทิงในรถยนต์, T Map Public Transportation และ T Map Parking

Uber ประกาศรับเงินทุนซีรี่ส์ A 500 ล้านดอลลาร์ จากกองทุน Greenbriar Equity Group เพื่อลงทุนในธุรกิจขนส่งสินค้า Uber Freight ทำให้มูลค่ากิจการเฉพาะส่วนธุรกิจนี้เพิ่มเป็น 3,300 ล้านดอลลาร์

ทั้งนี้ Uber ยังคงเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดใน Uber Freight โดยจะนำเงินทุนใหม่นี้มาขยายธุรกิจ ตลอดจนพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ๆ ในการขนส่ง

ตัวธุรกิจ Uber Freight นั้น Uber จะเป็นตัวกลางคอยจับคู่คนขับรถบรรทุกกับบริษัทที่ต้องการขนส่งสินค้า ซึ่งเป็นการลดความลำบากในอดีตระหว่างสองฝ่าย ที่ก่อนหน้านี้ใช้การเจรจาตกลงกันเป็นเวลานาน

ปีที่แล้ว Transport for London หรือ TfL หน่วยงานผู้ดูแลการคมนาคมในกรุงลอนดอน ปฏิเสธการต่อใบอนุญาตกิจการของบริษัท Uber เนื่องจากพวว่าระบบของบริษัทปล่อยให้ผู้ขับรถที่ไม่ได้รับอนุญาตอัพโหลดภาพผ่านบัญชีของผู้ขับรถคนอื่น

ล่าสุด ศาลมีคำตัดสินอนุญาตให้ Uber ให้บริการต่อในลอนดอนได้เป็นเวลา 18 เดือน ถือเป็นชัยชนะของบริษัท เพราะลอนดอนเป็นหนึ่งในตลาดสำคัญของ Uber มาตลอด และมีคนขับในระบบถึง 45,000 คน

ผู้พิพากษาชาวแคลิฟอร์เนียปฏิเสธที่จะให้ Uber และ Lyft มีเวลามากขึ้นในการอุทธรณ์คำตัดสินที่กำหนดให้ บริษัทต้องจัดประเภทผู้ขับขี่ในรัฐแคลิฟอร์เนียให้ทัดเทียมกับพนักงาน ยังคงยืนยันตามเดิมว่าต้องทำให้เสร็จสิ้นภายใน 10 วันนับจากวันตัดสิน ซึ่งครบกำหนด 20 สิงหาคมนี้

เท่ากับตอนนี้มีความเป็นไปได้มากขึ้นที่ Uber, Lyft ต้องปิดให้บริการในแคลิฟอร์เนียไปก่อน อย่างไรก็ตาม ทั้งสองบริษัทจะยังยื่นอุทธรณ์ต่อไป

จากประเด็นศาลแคลิฟอร์เนียตัดสินให้ Uber และ Lyft ดูแลผู้ขับรถเหมือนพนักงานประจำภายใน 10 วัน ซึ่งเป็นไปตามกฎหมาย AB5 ซึ่งกำหนดให้คนทำงานใน gig economy ต้องได้รับสวัสดิการเทียบเท่าพนักงานประจำ Dara Khosrowshahi ซีอีโอ Uber ออกมาบอกว่า อาจต้องระงับการให้บริการในแคลิฟอร์เนียไปชั่วคราวจนกว่าศาลจะตัดสินใหม่

Ethan Schulman ผู้พิพากษา California Superior Court ได้ออกคำสั่งในขั้นต้น ให้ Uber และ Lyft ต้องจัดให้ผู้ขับรถที่อยู่ภายใต้สัญญาของทั้งสองบริษัทถือเป็นพนักงาน และทั้งสองบริษัทจะต้องดำเนินการปรับปรุงแก้ไขสถานะให้ถูกต้องภายใน 10 วัน

การตัดสินของศาลแคลิฟอร์เนียครั้งนี้ เป็นไปตามกฎหมาย AB5 ซึ่งกำหนดให้คนทำงานใน gig economy ต้องได้รับสวัสดิการเทียบเท่าพนักงานประจำ โดยผู้พิพากษาระบุว่า ถ้าจำเลยจะต้องปฏิบัติตามกฎหมาย AB5 นั้น ธรรมชาติของการดำเนินธุรกิจจะต้องเปลี่ยนอีกมาก

Uber รายงานผลประกอบการของไตรมาสที่ 2 ปี 2020 รายได้ 2,241 ล้านดอลลาร์ ลดลง 29% เทียบกับไตรมาสเดียวกันในปีก่อนหน้า แบ่งเป็นรายได้จากบริการรถโดยสารลดลง 67% (790 ล้านดอลลาร์) ส่วนบริการเดลิเวอรี่เพิ่มขึ้น 103% (1,211 ล้านดอลลาร์) สุทธิแล้วขาดทุน 1,775 ล้านดอลลาร์ ซึ่งลดลงจากปีก่อน

ซีอีโอ Dara Khosrowshahi กล่าวว่าการระบาดของโควิด-19 ส่งผลกระทบต่อธุรกิจรถโดยสารโดยตรง แต่ก็ทำให้ธุรกิจเดลิเวอรี่เติบโตสูง เนื่องจากคนต้องอยู่ที่บ้าน แต่ก็สั่งอาหารมาทานมากขึ้นอย่างไม่เคยมีมาก่อน โดยเขาอธิบายเพิ่มเติมในช่วงแถลงผลประกอบการว่า ธุรกิจเดลิเวอรี่ถูกเปลี่ยนมาเป็นสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวันของลูกค้า จากเดิมที่เป็นทางเลือก

Uber ประกาศเข้าซื้อ Autocab บริษัทในอังกฤษให้บริการทำ SaaS ให้กับอุตสาหกรรมรถแท็กซี่และรถเช่าส่วนตัว คาดว่าจะส่งผลประโยชน์แก่ Uber เพื่อจะเข้าถึงผู้ใช้งานในตลาดที่ Uber ไม่เป็นที่นิยมมากนัก ทาง Uber ยังไม่เปิดเผยราคาเข้าซื้อ

Anthony Levandowski อดีตผู้ก่อตั้ง Otto สตาร์ทอัพรถไร้คนขับถูกศาลตัดสินจำคุก 18 เดือน ฐานขโมยความลับทางการค้าจาก Waymo โดยผู้พิพากษาตัดสินลดลงจากที่สำนักงานอัยการของเขตแคลิฟอร์เนียเหนือ (Northern District of California) ยื่นฟ้องให้จำคุก 27 เดือน หลังเจ้าตัวรับสารภาพไปก่อนหน้านี้

ตรงตามข่าวลือก่อนหน้านี้ วันนี้ Uber ประกาศซื้อกิจการคู่แข่งเดลิเวอรีในสหรัฐ Postmates ในราคาประมาณ 2.65 พันล้านดอลลาร์ ด้วยวิธีการแลกหุ้นทั้งหมด

Uber ระบุว่าถึงแม้ Postmates เป็นคู่แข่งกับ Uber Eats ในสหรัฐอเมริกา แต่ก็เน้นคนละตลาดกัน ทั้งในแง่พื้นที่ให้บริการที่แตกต่างกัน และความถนัดของ Postmates ที่เน้นร้านอาหารขนาดเล็ก-กลาง

ตอนนี้บอร์ดของทั้งสองบริษัทเห็นชอบการซื้อกิจการแล้ว และหลังการควบกิจการเสร็จสิ้นในช่วงไตรมาส 1 ปี 2021 Uber จะยังคงบริการแอพ Postmates แยกต่างหากต่อไป ไม่นำมาผนวกรวมกับ Uber Eats

Uber ประเทศญี่ปุ่น ประกาศเริ่มให้บริการเรียกรถโดยสารในเมืองหลวง โตเกียว แล้ว หลังเข้ามาทำตลาดในญี่ปุ่น 6 ปี แต่ไม่สามารถให้บริการรถโดยสารแบบ Ride-Share ได้ เนื่องจากกฎหมายไม่อนุญาต จึงเน้นทำตลาดเมืองรองแทน ก่อนหน้านี้บริการของ Uber ในโตเกียวมีเพียงส่งอาหาร Uber Eats

บริการเรียกรถของ Uber ในโตเกียว ใช้วิธีเป็นพาร์ทเนอร์ร่วมกับบริษัทรถแท็กซี่ 3 ราย ได้แก่ Hinomaru Limousine, Tokyo MK และ Ecosystem เรียกชื่อบริการว่า Uber Taxi

คู่แข่งของ Uber ในโตเกียว นอกจากบริการแท็กซี่ท้องถิ่นแล้ว ยังมี Didi Chuxing ที่ร่วมมือกับ SoftBank ให้บริการรถแท็กซี่อีกด้วย