คนที่โตทันวงการเกมในยุคที่นินเทนโดต่อกรกับเซก้าอย่างดุเดือด คงไม่มีใครนึกภาพออกว่าจะเห็นข่าวนี้ในวันนี้

แต่เมื่อทุกสิ่งอย่างคือความไม่แน่นอน เราจึงเห็นเซก้าประกาศข้อตกลงกับนินเทนโด ออกเกมตระกูล Sonic the Hedgehog แบบ exclusive ให้แพลตฟอร์มของนินเทนโดทั้งหมด 3 เกม

สองเกมแรกประกาศชื่อมาแล้วคือ Sonic: Lost World ลง Wii U และ 3DS กับ Mario & Sonic at the Sochi 2014 Winter Olympic Games ลง Wii U (Sonic เกมที่สามจะประกาศข้อมูลในอนาคต)

ผู้อ่าน Blognone รุ่นใหญ่หน่อยอาจคุ้นเคยกับเครื่องเกมคอนโซล Sega Saturn ที่ออกมาสมัยเดียวกับ PlayStation รุ่นแรก (และพ่ายแพ้ให้กับโซนี่ไป) ก่อนที่ค่าย Sega จะออกเครื่อง Dreamcast คอนโซลตัวสุดท้ายของบริษัท

ล่าสุดมีข่าวของ "Sega Pluto" เครื่องเกมคอนโซลอีกตัวของ Sega ที่ถูกสร้างขึ้นในยุคเดียวกัน แต่ไม่เคยเปิดเผยสู่สาธารณะ โดยเจ้าของเครื่องอ้างว่าเป็นอดีตพนักงานของ Sega และมี "Pluto" หนึ่งในสองเครื่องที่เคยถูกผลิตขึ้นไว้ในครอบครอง

Sega Pluto ใช้ฮาร์ดแวร์ใกล้เคียงกับ Saturn แต่เพิ่มโมเด็ม 28.8 kbps สำหรับเชื่อมเครือข่าย Sega NetLink เข้ามา

Hirokazu Yasuhara ผู้กำกับเกม Sonic the Hedgehog ภาคแรกๆ ย้ายไปทำงานกับคู่แข่งตัวฉกาจในอดีตอย่างนินเทนโดแล้ว

Yasuhara เข้าทำงานกับ Sega ตั้งแต่ปี 1988 โดยทำงานร่วมกับ Yuji Naka ผู้ริเริ่มสร้างเกมตระกูล Sonic ตั้งแต่ภาคแรกๆ จนถึงปี 1997 ก่อนจะย้ายไปอยู่ฝ่ายอื่นใน Sega แทน

แต่ Yasuhara เองก็อยู่กับ Sega จนถึงปี 2000 แล้วค่อยย้ายไปอยู่กับ 2K Sports ก่อนจะย้ายไปยังค่าย Naughty Dog โดยมีส่วนร่วมกับเกมตระกูล Uncharted ที่โด่งดัง และตามด้วย Namco Bandai

ก่อนอื่นต้องบอกก่อนว่า ข่าวนี้ครอบคลุมเฉพาะ Sega ในโลกตะวันตก (สหรัฐ+ยุโรป) ไม่ได้รวมถึง Sega ในญี่ปุ่นนะครับ

Sega ออกแถลงการณ์ว่าจะปรับโครงสร้างองค์กรในโลกตะวันตกเสียใหม่ หลังจากประสบปัญหาขาดทุนเพราะวิกฤตเศรษฐกิจและตลาดเกมที่เริ่มเปลี่ยนไป

สิ่งที่ Sega จะทำคือลดจำนวนพนักงานลง ปรับองค์กรให้มีขนาดเล็กลงเพื่อรักษากำไรเอาไว้ และยกเลิกเกมบางหัวที่กำลังพัฒนาอยู่ หันมาเน้นเฉพาะเกมแบรนด์ดังๆ อย่าง Sonic, Football Manager, Total War, Aliens เท่านั้น ส่วนโฟกัสของธุรกิจจะหันมาเน้นดิจิทัลคอนเทนต์ แทนการขายเกมแบบกล่องอย่างที่เคยทำมา

Sonic the Hedgehog 4: Episode II เป็นเกมที่น่าจับตามองอีกเกมในปีนี้ เหตุเพราะมันมีชื่อแบรนด์ Sonic แปะมา และจะลงในหลายแพลตฟอร์มคือ Windows, Wii Ware, Xbox Live, PSN, Android, iOS, Windows Phone ตัวเกมจะออกเดือนพฤษภาคม

จุดที่น่าสนใจคือทีมงานของ Sega บอกกับ Official Xbox Magazine ว่าเวอร์ชัน Windows Phone และ Xbox 360 จะสามารถเล่นข้ามกันได้ นั่นคือเล่นบนอุปกรณ์ใดอุปกรณ์หนึ่งแล้วกดหยุด จากนั้นก็เล่นต่อบนอีกเครื่องได้ทันที

ข่าวดักแก่กันอีกแล้วครับ คนที่ทันเล่น "โซนิค" เม่นสีน้ำเงินผู้ว่องไว สัญลักษณ์ของค่าย SEGA คงจำกันได้ว่า Sonic the Hedgehog โด่งดังมาจากเกมสองมิติ 3 ภาคบนเครื่อง Mega Drive ก่อนจะหันมาเอาดีด้านสามมิติ (ซึ่งก็ไปได้ไม่ดีนักเมื่อเทียบกับ 3 ภาคแรก)

ในยุคสมัยที่ค่ายเกมต่างๆ หันมาออกภาคต่อของเกมดังในอดีต "โซนิค" ก็ร่วมวงกับเขาด้วย โดย Sonic the Hedgehog 4: Episode 1 ออกวางจำหน่ายแล้วบน Xbox 360, PS3, Wii และ iPhone หลังจากที่เว้นระยะไปถึง 16 ปี

แม้ว่า iPhone จะมีโปรแกรมอีมูเลเตอร์สำหรับเล่นเกมเก่าๆ ให้เลือกใช้เป็นจำนวนมาก แต่ยังไม่เคยมีตัวไหนที่ค่ายเกมทำออกมาเองอย่างเป็นทางการ ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว เพราะเซก้าไปขุดเกมดังในอดีตบนเครื่อง Mega Drive หรือที่ฝรั่งเรียก Genesis มาขายบน iPhone ในชื่อ Ultimate Genesis

รูปแบบของโปรแกรมจะต่างจากอีมูเลเตอร์ + หารอมแยกของแต่ละเกม แต่เซก้าจะขายเกมแต่ละเกมแยกจากกัน และในแต่ละเกมจะรวมอีมูเลเตอร์ของ Mega Drive อย่างเป็นทางการมาให้ (ถ้าซื้อหลายเกมก็แชร์อีมูเลเตอร์ด้วยกันได้ และซื้อเกมเพิ่มในภายหลังได้) ตอนนี้มีเกมขาย 4 เกม ได้แก่

วันที่ 9 เดือน 9 ปี 2009 นอกจากจะมีกิจกรรมมากมายให้เป็นที่กล่าวถึงแล้ว มันยังมีความสำคัญอีกอย่างคือเป็นวันฉลอง 10 ปีของเครื่อง Dreamcast จากเซก้า ซึ่งออกวางขายในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 9 เดือน 9 ปี 1999 (ที่ญี่ปุ่นขายก่อนหน้านั้นเกือบปี)

เซก้าจะไม่ประสบความสำเร็จกับ Dreamcast ต้องเลิกผลิตไปในปี 2001 (ถ้าใครพอจำได้ ข้อตกลงที่เซก้าไปเป็นสปอนเซอร์กับทีมอาร์เซนอลยังอยู่ยาวกว่าตัว Dreamcast ด้วยซ้ำ ทำให้ปีถัดมาต้องเปลี่ยนจากโลโก้ Dreamcast เป็นโลโก้บริษัทเซก้าแทน) ซึ่งถือเป็นการปิดฉากสายการผลิตเกมคอนโซลของเซก้า และหันมาจับธุรกิจซอฟต์แวร์เพียงอย่างเดียว