ฟีเจอร์สำคัญอันหนึ่งของ Firefox 4 คือการใช้ GPU ช่วยประมวลผลกราฟิก แต่ ณ ตอนนี้มันยังใช้ได้เฉพาะบนวินโดวส์เท่านั้น

ทาง Mozilla กำลังพิจารณาว่าจะเปิดฟีเจอร์ประมวลผลกราฟิกผ่าน OpenGL บนแมคดีหรือไม่ เพราะตอนนี้ยังมีบั๊กอยู่มาก และบางเว็บไซต์กลับแสดงผลได้ช้าลงด้วยซ้ำ ตอนนี้ความเป็นไปได้มี 3 ประการคือถ้าแก้บั๊กได้ทัน มันจะเข้ามาใน Firefox 4 Beta 7 แต่ถ้าไม่ทัน Mozilla อาจเลือกยืดเวลาการพัฒนา Firefox 4 ออกไป หรือไม่ก็ตัดฟีเจอร์นี้ทิ้งจาก Firefox 4 เวอร์ชันแมคเลย

ของลินุกซ์นี่ผมหาข้อมูลที่ชัดเจนไม่ได้ครับ ว่าสถานะเป็นอย่างไรกันแน่

ค่าย Mozilla พูดถึงอนาคตของ Firefox Home โปรแกรมจัดการข้อมูลระหว่าง Firefox กับ cloud

Firefox 4 Beta 5 มาพร้อมกับของใหม่ดังนี้

• GPU acceleration ใช้ Direct2D ช่วยประมวลผลกราฟิก (เฉพาะบนวินโดวส์เท่านั้น)
• เพิ่มฟีเจอร์ในการจัดการข้อมูลเสียงผ่าน Audio API ตัวใหม่ ช่วยให้นักพัฒนาเว็บเล่นกับ RAW data ของไฟล์เสียงได้มากขึ้น (เช่น เขียน visualization ตามเพลงด้วย HTML5)
• ปรับเมนู Firefox สีส้มๆ สำหรับ Vista/7 (ดูภาพประกอบ)

สองฟีเจอร์แรกดูวิดีโอเดโมได้จากลิงก์ที่มาครับ รุ่นนี้ยังไม่ปรับธีมของลินุกซ์เสียที

หลังจาก Firefox for Mobile ออกรุ่น 1.0 บน Maemo ทางค่าย Mozilla ก็มุ่งพัฒนาเวอร์ชันบน Android ต่อ (ภาพแรก, Firefox Mobile for Android ออกปลายปีนี้?, Fennec รันบน Android ได้แล้ว)

เวลาผ่านมาอีกหลายเดือน ล่าสุดทาง Mozilla ได้ออก Fennec 2.0 Alpha ซึ่งใช้ได้บน Android และ N900 แล้ว

Firefox 4 Beta 4 ได้เพิ่มฟีเจอร์ใหม่เข้ามา 2 อย่าง

คนที่ใช้ Firefox 4 รุ่นเบต้าอาจเคยเห็น Test Pilot ซึ่งเป็นการ "ขอเก็บ" สถิติการใช้งานเบราว์เซอร์ เพื่อให้ทาง Mozilla มีข้อมูลนำไปตัดสินใจเพิ่มฟีเจอร์-เปลี่ยน UI ของ Firefox

ล่าสุดทาง Mozilla ออกมาเปิดเผยสถิติของการใช้ฟีเจอร์ Private Browsing หรือท่องเว็บแบบไร้ร่องรอย ผลลัพธ์ค่อนข้างน่าสนใจ เพราะใน 1 วันมีช่วงเวลาที่คนนิยมใช้ Private Browsing อยู่ 4 ช่วง ได้แก่ ตอนพักกลางวัน (สูงที่สุด), ตอนเย็นหลังเลิกงาน, หัวค่ำหลังกินอาหารเย็น และดึกๆ หลังเที่ยงคืนเล็กน้อย

เว็บไซต์ derStandard.at มีโอกาสสัมภาษณ์ Chris Blizzard ผู้บริหารของ Mozilla ในหลายเรื่อง แต่คำถามสำคัญคือ "ทำไมตอนนี้ Firefox มีอันดับเกือบบ๊วยในการประมวลผลจาวาสคริปต์"

คำตอบของ Blizzard คือ Firefox 4 จะนำเทคนิค Tracing-JIT มาใช้ ซึ่งจะช่วยให้ประสิทธิภาพดีขึ้นมาก เหนือกว่าคู่แข่งไปอีก 1 ชั่วรุ่น (we'll be one generation ahead of everyone else)

ค่าย Mozilla มีแผนจะให้ Firefox 4 อัพเดตตัวเองแบบเงียบๆ ทำงานแบบเบื้องหลัง ตามแนวทางของ Chrome โดยให้เหตุผลว่าผู้ใช้สับสนที่ Firefox แจ้งอัพเดตบ่อย แต่พอกดแล้วไม่พบอะไรเปลี่ยนแปลง

ฟีเจอร์นี้จะใช้สำหรับการอุดช่องโหว่ความปลอดภัย หรืออัพเดตย่อย (point release) เท่านั้น สำหรับการอัพเกรดใหญ่ (เช่น Firefox 4 เป็น Firefox 4.5) จะยังมีหน้าต่างแจ้งเตือนเหมือนเดิม กูเกิลเคยอ้างว่า ข้อดีของการอัพเดตเบื้องหลังแบบเงียบๆ คือผู้ใช้จะได้ซอฟต์แวร์รุ่นใหม่ล่าสุดเสมอ ตัวเลขของ Chrome คือ 97% เทียบกับ 85% ของ Firefox และ 53% ของ Safari

ต่อจาก Firefox 4 Beta 1 มีการเปลี่ยนแปลงดังนี้

นับวันเบราว์เซอร์ยิ่งเหมือนระบบปฏิบัติการขึ้นเรื่อยๆ ช่วงไม่กี่ปีมานี้เราเห็นวิวัฒนาการของเบราว์เซอร์ในทิศทางนี้ไม่น้อย เช่น การแยกโพรเซสของ Chrome, สงครามเอนจินจาวาสคริปต์, Offline Storage, Web Worker Threading ฯลฯ

ล่าสุดทางค่าย Mozilla ได้เผยแนวคิดใหม่ในการจัดการแท็บ อธิบายง่ายๆ มันคือ Expose ของ Mac OS X แต่ผสมเรื่องการจัดกลุ่มเข้ามาด้วย อธิบายเป็นคำพูดยาก ดูวิดีโอเข้าใจง่ายกว่าครับ

ตอนนี้ Tab Candy ยังเป็นแค่รุ่นทดสอบเท่านั้น สามารถดาวน์โหลด Firefox 4 รุ่น Tab Candy ได้ตามลิงก์ที่มา ในวิดีโอก็พูดไว้คร่าวๆ แล้วว่าอนาคตของมันจะไปในทิศทางไหน เช่น แชร์แท็บ, ค้นแท็บ ฯลฯ

หลังจากออกรุ่น Preview หรือ Alpha มาได้ระยะหนึ่ง ก็ได้เวลาของ Firefox 4 Beta 1

ทาง Mozilla ได้ฉลองการดาวน์โหลด Firefox Add-ons ครบ 2 พันล้านครั้งแล้ว

Mozilla ใช้เวลา 3 ปีสำหรับ 1 พันล้านครั้งแรก โดยเกิดขึ้นเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2008 สำหรับ 1 พันล้านที่สองใช้เวลาเพียง 1 ปีครึ่งเท่านั้น และทุกๆ วันจะมีคนใช้ Add-ons รวมกัน 150 ล้านตัว

เนื่องในโอกาสนี้ ทาง Mozilla ได้คัดเลือก 25 Add-ons ที่น่าสนใจ มาเผยแพร่บน addons.mozilla.org ด้วย ใครสนใจก็เข้าไปดูกันได้ว่ามีตัวไหนบ้างที่ยังไม่เคยใช้

ค่าย Mozilla เผยว่า Firefox 4 จะนำแท็บไปไว้ข้างบนทูลบาร์ เหมือนกับที่ Chrome เป็นคนริเริ่ม โดยให้เหตุผลไว้ 4 ข้อดังนี้ (ดูวิดีโอประกอบเพื่อความเข้าใจที่ดีขึ้น)

ในฐานะผู้ใช้ Firefox คนหนึ่ง ฟีเจอร์ที่ผมอยากให้มีมากที่สุดคือการแยกโพรเซสของแท็บ แบบเดียวกับที่ Chrome ทำ

ตามแผนของ Mozilla เตรียมเรื่องนี้ไว้โดยแบ่งเป็น 2 ขั้นคือ แยกโพรเซสของปลั๊กอินออกจากเบราว์เซอร์ก่อนใน Firefox 3.7 แล้วจึงแยกโพรเซสของแต่ละแท็บออกจากกันใน Firefox 4.0

แม้ในอดีต Firefox จะสร้างชื่อจากการเป็นเบราว์เซอร์ที่ทำงานได้ "เร็ว" กว่า IE แต่ปัจจุบันเมื่อเทียบกับคู่แข่งในตลาดอย่าง Chrome หรือ Opera คงไม่มีใครบอกว่า Firefox "เร็วกว่า" เป็นแน่

John Wayne Hill เด็กฝึกงานด้าน interface design ของ Mozilla ได้ถ่ายวิดีโอของ Firefox ช่วงเริ่มทำงาน แล้วนำมาวิเคราะห์เทียบกับ Chrome เขาพบว่าวิธีการวาดหน้าต่างของ Firefox ใช้วิธีค่อยๆ วาดทีละส่วน ทำให้ผู้ใช้รู้สึกว่ามันช้า โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับ Chrome ซึ่งมีขั้นตอนวาดหน้าต่างจำนวนน้อยขั้นกว่า