หลังจาก Firefox 4 เป็นต้นไป ทาง Mozilla จะหันมาใช้ระบบการออกรุ่นใหม่ทุก 18 สัปดาห์ (แบบเดียวกับ Chrome) โดยเอกสารของ Mozilla ระบุว่า Firefox 5 จะออกวันที่ 21 มิถุนายนนี้ (ถ้าไม่เลื่อน)

Firefox จะแบ่งรุ่นย่อยตามเสถียรภาพเป็น 4 รุ่น (แบบเดียวกับ Chrome อีกนั่นแหละ) ได้แก่ mozilla-central ที่สดใหม่ที่สุด, mozilla-aurora เทียบได้กับ alpha, mozilla-beta และ mozilla-release

รอบการออกของ Firefox 5 จะไม่ครบ 18 สัปดาห์ดี เพราะต้องปรับรอบต่อเนื่องจาก Firefox 4 ด้วย แต่ใน Firefox 6 เป็นต้นไปจะใช้รอบ 18 สัปดาห์ตามที่ประกาศไว้

เว็บไซต์ ConceivablyTech ไปค้นพบว่าหน้า Wiki ของ Mozilla ได้เขียนรายการเปลี่ยนแปลงด้านส่วนติดต่อผู้ใช้ใน Firefox รุ่นหน้าไว้ 9 อย่าง ของใหม่เหล่านี้น่าจะเพิ่มเข้ามาใน Firefox 5 เป็นหลัก แต่ก็น่าจะมีบางอย่างที่เลื่อนไปอยู่ใน Firefox 6-7 ด้วย

ฟีเจอร์หลายอย่างก็เคยถูกพูดถึงมาบ้างแล้ว บางอย่างมีทดลองใช้ในรูป add-on บ้างแล้ว แต่การที่ Mozilla นำมาจัดลำดับความสำคัญใหม่ก็ทำให้น่าสนใจว่ามันจะถูกรวมเข้ามาใน Firefox เมื่อไรกันแน่

Mozilla เผยแผนการพัฒนาด้านประสิทธิภาพของ add-on หลายประการ ที่สำคัญมี 2 อย่าง

อย่างแรกคือ Firefox ในอนาคตอันใกล้จะ "ปิด" ไม่ให้ add-on ติดตั้งตัวเองโดยไม่ได้รับอนุญาต (เช่น ทูลบาร์ทั้งหลายที่ติดตั้งพร้อมกับซอฟต์แวร์ตัวอื่นๆ) โดย add-on เหล่านี้จะต้องได้รับอนุญาตจากผู้ใช้งานก่อน นอกจากจะช่วยลดความรำคาญได้แล้ว ยังจะลดปัญหาเรื่อง add-on ทำให้ Firefox เปิดช้าได้ด้วย

อย่างที่สอง Firefox จะขึ้นข้อความเตือน ถ้าหากว่าติดตั้ง add-on ทำให้ Firefox เปิดช้ากว่าปกติเกิน 25% (ฟีเจอร์นี้เริ่มมีใน IE9 จะเรียกว่า "ลอก" ก็คงไม่ผิดนัก)

Firefox 4 for Android/Maemo ออกรุ่นจริงแล้ว หลังจากพัฒนามานานใต้ชื่อ "Fennec"
จุดขายหลักของ Firefox รุ่นมือถือคือ Firefox Sync ที่เชื่อมแท็บจาก Firefox รุ่นบนพีซีได้ และระบบ Add-ons แบบเดียวกับบนพีซี ซึ่งยังพัฒนาต่อได้อีกมาก (รายการฟีเจอร์แบบเต็มๆ) อย่างไรก็ตามเท่าที่ผมใช้มา ความเร็วในการโหลดโปรแกรมและการตอบสนองยังเป็นรองเบราว์เซอร์สาย WebKit อยู่พอสมควร

ทีมงาน Mozilla ได้แจ้งยอดผู้ดาวน์โหลด Firefox 4 หลัง 24 ชั่วโมงแรก ตัวเลขคือ 7.1 ล้านครั้ง (ไม่รวมผู้ที่ใช้ Firefox 4 RC อีก 3 ล้านราย)

สถิติโลกตอนนี้ยังเป็นของ Firefox 3 ที่ 8 ล้านครั้ง ส่วนรุ่นก่อนหน้านี้ Firefox 3.5 มียอดดาวน์โหลด 5 ล้านครั้ง และเบราว์เซอร์ที่เพิ่งออกอย่าง IE9 ได้ 2.35 ล้านครั้ง

ที่มา - Mozilla Blog

Mobile Firefox หรือที่เราเคยเรียกมันว่า "Fennec" ออกรุ่น 4 RC สำหรับ Android/Maemo เพื่อให้สอดคล้องกับFirefox 4 รุ่นเดสก์ท็อปที่ออกตัวจริงมาแล้ว ของใหม่ในรุ่นนี้ได้แก่

ก่อนหน้านี้เคยมีข่าวมาบ้างแล้ว (Mozilla มีแผนจะออก Firefox ถึงรุ่น 7 ในปีนี้) แต่ล่าสุดทาง Mozilla ได้เผยรายละเอียดของกระบวนการออกรุ่นซอฟต์แวร์แบบใหม่ ที่จะเริ่มใช้หลัง Firefox 4 ออกรุ่นจริง

จากนี้ไป Firefox จะถูกแบ่งออกเป็น 4 สถานะ (Mozilla ใช้คำว่า "channel" แบบเดียวกับ Chrome) ได้แก่

Firefox 4 ใกล้ความจริงเข้าไปอีกขั้น ออกรุ่น Release Candidate (RC) แล้ว ถ้าไม่มีปัญหาอะไรก็จะสามารถออกรุ่นจริงได้เร็วๆ นี้ (ถ้ามีก็จะออก RC2 ตามมา)

ของใหม่ในแง่ฟีเจอร์คงไม่มีอะไรเพิ่มมาแล้ว เพราะเน้นแก้บั๊กและปรับปรุงเสถียรภาพเป็นหลัก รายการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดอ่านได้จาก Release Notes ส่วนฟีเจอร์ใหม่แบบรวมๆ ของ Firefox 4 ทั้งหมด อ่านได้จาก Episode 4: A New Look

ใกล้ความจริงเข้ามาเรื่อยๆ กับ Firefox 4 โดยในรุ่น Beta 12 ได้ปรับปรุงแก้ไขจาก Beta 11 ดังนี้

เมื่อครั้งที่ไมโครซอฟท์เปิดตัว IE9 RC ก็ชูจุดขายเรื่องการรองรับมาตรฐานเว็บที่เหนือกว่าคู่แข่งทุกราย

ล่าสุดฝั่ง Mozilla ออกมาตอบโต้ผ่าน infographic เปรียบเทียบการรองรับมาตรฐานเว็บระหว่าง IE9 กับ Firefox 4 ว่า Firefox รองรับมาตรฐานเว็บมากกว่า รองรับระบบปฏิบัติการมากกว่า มีฟีเจอร์เร่งความเร็วด้วยฮาร์ดแวร์เหมือนกัน (แถมมีบน Windows XP ที่ IE9 ไม่สนับสนุน)