Johnathan Nightingale หัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมของ Firefox ได้โพสต์ข้อความในกลุ่มสนทนา mozilla.dev.planning ว่าในอนาคตอันใกล้ Firefox for Android จะเปลี่ยนมาเขียน UI ตามมาตรฐานของ Android

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ถือว่าน่าสนใจมาก เพราะ Firefox และผลิตภัณฑ์ของค่าย Mozilla เกือบทุกตัวเขียน UI ด้วยภาษา XUL ของตัวเอง (มันคือ XML สำหรับเขียน UI แบบเดียวกับ XAML ของไมโครซอฟท์) ซึ่งข้อดีของมันคือความยืดหยุ่นของโปรแกรม ทำให้ Firefox มีส่วนขยายมากมาย แต่ข้อเสียก็มีไม่น้อย เช่น ประสิทธิภาพ และความเข้ากันได้กับระบบปฏิบัติการต่างๆ

ปัญหาเรื่องความเข้ากันได้ของส่วนเสริมหรือ add-ons เป็นปัญหาของ Firefox มาโดยตลอด และยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเมื่อเปลี่ยนมาใช้ระบบการออกรุ่นทุก 6 สัปดาห์

นอกจากนี้ การออกรุ่นบ่อยๆ ยังทำให้เราต้องรัน auto-update บ่อยตามไปด้วย ซึ่งปัญหา (โดยเฉพาะกรณีของวินโดวส์) คือผู้ใช้จะเจอหน้าจอ UAC ทุกครั้งเมื่อ Firefox ออกรุ่นใหม่ (ยิ่งถ้าใครใช้ Aurora แบบผมจะเจอแทบทุกวัน)

ทาง Mozilla จึงเสนอทางแก้ 2 ปัญหาข้างต้น ด้วยนโยบายใหม่ 2 ข้อ

ความเข้ากันได้ของส่วนเสริม

บริษัท StatCounter ซึ่งเก็บสถิติส่วนแบ่งตลาดเว็บเบราว์เซอร์ ออกมาพยากรณ์ว่าส่วนแบ่งตลาดของ Chrome จะแซง Firefox ภายในเดือนธันวาคมนี้เป็นอย่างช้า

ตอนนี้ส่วนแบ่งตลาดตามที่ StatCounter ระบุคือ IE 41.7%, Firefox 26.8%, Chrome 23.6% ถ้าแนวโน้มยังเป็นแบบนี้ต่อไป Chrome จะขึ้นมาเท่ากับ Firefox ในเดือนพฤศจิกายน และแซงในเดือนธันวาคม

ต้องย้ำอีกรอบว่านี้เป็นสัดส่วนของ StatCounter เพียงรายเดียว เพราะยังมีบริษัทอื่นๆ อีกมากที่เก็บสถิติเบราว์เซอร์ และมีตัวเลขที่ต่างออกไป อย่างตัวเลขของ Net Applications จะเป็น Firefox 22.6%, Chrome 15.5%

อธิบายแบบบรรทัดเดียวจบ Firefox Extended Support Release (ESR) ใช้แนวคิดเดียวกับ Ubuntu LTS นั่นล่ะครับ

Firefox 6 รุ่นบน Android นั้นรองรับหน้าจอใหญ่ของแท็บเล็ตแล้ว แต่ยังเป็นแค่การขยาย UI ของรุ่นมือถือให้พอดีกับหน้าจอของแท็บเล็ตเท่านั้น

หลังจาก Firefox เปลี่ยนวิธีออกรุ่นใหม่มาใช้การออกตามระยะเวลาที่กำหนด (เหมือนกับ Chrome) ก็เกิดปัญหาใหญ่ที่ตามมา 2 ประการ อ

หลังจาก Firefox 6 ออกรุ่นจริง ก็ตามมาด้วยข่าวการปรับรุ่นของ Firefox ใน channel ต่างๆ เช่นเคยครับ

เริ่มที่ Firefox 7 ที่เข้าสถานะ Beta ก่อน

Firefox 6 ออกอย่างไม่เป็นทางการเมื่อสัปดาห์ก่อน วันนี้ประกาศอย่างเป็นทางการจาก Mozilla มาแล้ว

ข่าวเก่าไปนิดแต่ก็ยังน่าสนใจครับ ค่าย Mozilla กำลังพัฒนาแนวคิดใหม่ๆ ที่เกี่ยวกับการบริหารจัดการ "ตัวตน" ของผู้ใช้อินเทอร์เน็ต โครงการนี้มีชื่อว่า Identity at Mozilla

แนวคิดหนึ่งที่ Mozilla เสนอคือ "ปุ่มล็อกอิน" บนเว็บไซต์ต่างๆ นั้นกระจัดกระจายและไม่มีรูปแบบตายตัว เราน่าจะลองเอาปุ่มล็อกอินนี้มาใส่ในตัวเบราว์เซอร์โดยตรง แทนที่จะอยู่บนเว็บเพจ เพื่อให้ผู้ใช้รับรู้ว่าขณะนั้นกำลังล็อกอินอยู่บนเว็บไซต์หรือไม่

เบื้องหลังทางเทคนิคคือ Mozilla จะเปิด JavaScript API ของตัวเบราว์เซอร์มาให้ และผู้สร้างเว็บไซต์มีหน้าที่เพิ่มโค้ดส่วนนี้ลงไปเท่านั้น

ก่อนหน้านี้ Firefox ประกาศจะปิดไม่ให้ทูลบาร์ติดตั้งตัวเอง ตอนนี้มันกำลังจะเป็นความจ

Stephen Horlander ทีมออกแบบส่วนติดต่อผู้ใช้ของ Firefox ได้ทดลองสร้างส่วนติดต่อผู้ใช้แบบใหม่ของ Firefox ซึ่งมีลักษณะคล้าย Chrome มากขึ้น

ในเว็บเพจของทีมงานระบุว่าเป็นภาพต้นแบบสำหรับพัฒนาแนวคิดต่อ ยังไม่ใช่ภาพสมบูรณ์ของ Firefox ในอนาคต ผู้ที่สนใจอาจติดตั้ง Firefox UX Build ซึ่งจะเป็นรุ่นที่ทดสอบแนวคิดเหล่านี้เป็นที่แรก

โดยรวมแล้ว หน้าตาแบบใหม่จะไม่มีช่องค้นหาอีกต่อไป และจะมีเมนูสำหรับปุ่มที่ใช้บ่อยๆ อยู่ด้านขวามือสุดของแถบเครื่องมือ

ค่าย Mozilla มีโครงการใหม่ Boot to Gecko ซึ่งอธิบายง่ายๆ ว่ามันคือระบบปฏิบัติการที่มีแต่ "เว็บแอพ" ในลักษณะเดียวกับ Chrome OS

โครงการนี้ยังเป็นโครงการทดลองที่เสนอโดย Andreas Gal นักวิจัยของ Mozilla ว่าต้องการสร้างเทคโนโลยีสำหรับเว็บแอพในการติดต่อกับฮาร์ดแวร์พื้นฐาน เช่น กล้อง USB Bluetooth SMS NFC เพื่อให้ระบบปฏิบัติการที่มีแต่เว็บแอพเกิดขึ้นได้จริง

ฟีเจอร์อีกอย่างหนึ่งของ Firefox ที่คนเรียกร้องกันมานานแต่ยังไม่เป็นจริงเสียที คือ Firefox รุ่น 64 บิตบนวินโดวส์ (ในอดีตจนถึงปัจจุบันมีรุ่น 64 บิตให้ลอง แต่ยังห่างไกลกับความสมบูรณ์มาก)

แต่ใน Firefox Nightly ซึ่งตอนนี้นับเลขเวอร์ชันเป็น 8.0 เริ่มทดสอบรุ่น 64 บิตกันแล้ว ทางเว็บไซต์ ExtremeTech รายงานว่าทำงานเร็วและเสถียรมาก และจากการทดสอบของทีม ExtremeTech ก็พบว่า Firefox 64 บิตทำงานเร็วกว่า 32 บิตอยู่ประมาณ 10% (การทำงานบางด้านสูงกว่าถึง 25%)