ทั้ง FBI และ NSA ออกมาแสดงท่าทีว่าต้องการบังคับให้มีช่องทางเข้าถึงข้อมูลที่เข้ารหัส และโต้เถียงกับกลุ่มผู้บริหารบริษัทไอทีและองค์กรต่างๆ หลายครั้ง ตอนนี้องค์กรเหล่านั้นก็รวมตัวกันส่งจดหมายเปิดผนึกถึงโอบามา ข้อความส่วนหนึ่งระบุว่า

ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตให้กับ Windows 7 ขึ้นไป และ Windows Server 2008 ให้รองรับกระบวนการเข้ารหัสชุดใหม่เพิ่มเติมอีกสี่แบบ และจัดเรียงลำดับกระบวนการเข้ารหัสเสียใหม่ ทำให้เครื่องที่ติดตั้งอัพเดตนี้เมื่อเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ที่รองรับ จะพยายามใช้กระบวนการเข้ารหัสที่รับประกันความลับในอนาคต (perfect forward secrecy - PFS)

กระบวนการเข้ารหัสเว็บก่อนหน้านี้เราได้ยินกันบ่อยๆ เช่น RC4 ถูกเตือนว่าไม่ปลอดภัยมาเป็นเวลานาน ทำให้เว็บส่วนใหญ่เน้นใช้งาน AES ที่เป็นมาตรฐานกว่า แต่ AES เองก็มีปัญหากินซีพียูสูง ทำให้ไม่เหมาะกับการใช้งานบนโทรศัพท์มือถือที่ซีพียูประสิทธิภาพไม่ดีนัก ทาง CloudFlare ก็ออกมาประกาศชุดเข้ารหัสทางเลือก คือ ChaCha20/Poly1305 ที่ให้ความปลอดภัยที่ดี ยังไม่พบช่องโหว่ร้ายแรง และกินพลังประมวลผลต่ำ

GPG หรือ Gnu Privacy Guard เริ่มพัฒนามาตั้งแต่ปี 1997 และออกรุ่น 1.0 ในปี 1999 โดย Werner Koch นักพัฒนาหลักมาตลอดโดยตั้งบริษัท g10^code ขึ้นมาเพื่อรับเงินและตัว Werner เองก็ออกมาทำงานเต็มเวลาในบริษัทนี้ แต่ปรากฎว่าบริษัทนี้อยู่ในสภาพย่ำแย่มาโดยตลอด ฐานะทางการเงินติดลบ ช่วงสองปีหลังเหลือ Werner เป็นนักพัฒนาเต็มเวลาเพียงคนเดียว จนกระทั่งคิดว่าจะเลิกทำโครงการนี้เต็มเวลาแล้วไปทำงานบริษัทในช่วงปี 2013

บริการ Peerio บริการที่เน้นความปลอดภัยด้วยการเข้ารหัสแบบ end-to-end เปิดตัวแบบเบต้าให้คนทั่วไปสมัครใช้งานได้แล้วในวันนี้

ตัวบริการ Peerio เองจะเป็นลูกผสมระหว่างแชตและอีเมลโดยข้อความที่ส่งไปมามีหัวข้อและเนื้อหาแบบเดียวกับอีเมล ขณะเดียวกันก็สามารถส่งข้อความบรรทัดเดียวแบบแชตไปเลยได้ และที่สำคัญคือสามารถแนบไฟล์ไปได้สูงสุดถึง 400 เมกะไบต์

เอกสาร draft-ietf-tls-prohibiting-rc4-01 ที่เสนอโดยไมโครซอฟท์กำลังเข้าสู่กระบวนการสุดท้ายก่อนออกเป็นมาตรฐาน เพื่อยกเลิกการใช้กระบวนการเข้ารหัสแบบ RC4 ในการเชื่อมต่อแบบ TLS ทุกรูปแบบ

มาตรฐานนี้ระบุว่าไคลเอนต์ทุกตัวจะต้องไม่รองรับการเข้ารหัสแบบ RC4 ในเมสเสจ ClientHello อีกต่อไป ขณะที่เซิร์ฟเวอร์ก็จะไม่เสนอ RC4 ให้ไคลเอนต์เลือก ที่สำคัญคือหากไคลเอนต์ระบุว่าเชื่อมต่อได้เฉพาะการเข้ารหัสแบบ RC4 เซิร์ฟเวอร์จะต้องยกเลิกการเชื่อมต่อทันที

ฟังก์ชั่นสร้างเลขสุ่มเทียม RC4 ถูกสร้างขึ้นมาเป็นสินค้าตัวแรกๆ ของบริษัท RSA ตั้งแต่ 25 ปีที่แล้ว (เป็นความลับทางการค้าแต่ถูกเปิดเผยอัลกอริทึมภายหลัง) ทุกวันนี้ยังถูกใช้งานจำนวนมากเพราะความง่ายในการอิมพลีเมนต์และความเร็วในการทำงาน แต่ขณะเดียวกับ RC4 ก็มีความอ่อนแอที่รู้กันหลายจุด เช่น ค่าที่สร้างออกมามีความโน้มเอียงตามค่ากุญแจเริ่มต้น, หากใครรู้ค่าสถานะภายในของอัลกอริทึมก็อาจจะกู้คืนกุญแจกลับมาได้, และสามารถสังเกตได้ว่าเอาท์พุตไม่ใช่ค่าสุ่มหากสังเกตตัวอย่างจำนวน 2^41 ตัวอย่าง

BlackBerry เข้าซื้อ Secusmart ผู้เชี่ยวชาญด้านการเข้ารหัสข้อมูลบนโทรศัพท์มือถือทั้งเสียงและข้อมูล โดยเทคโนโลยีการเข้ารหัสของ Secusmart ผ่านมาตรฐาน NATA สำหรับการส่งข้อมูลสำคัญ

แนวทางของ BlackBerry ช่วงหลังน่าจะเปลี่ยนไปจากความพยายามบุกตลาดผู้ใช้ทั่วไป กลับไปมุ่งตลาดองค์กรและรัฐบาลที่ต้องการความปลอดภัยสูง

ความที่ Secusmart เป็นบริษัทเยอรมัน และ BlackBerry เองเป็นบริษัทแคนาดา น่าจะช่วยให้ BlackBerry สามารถบุกตลาดองค์กรและรัฐบาลที่กังวลกับการดักฟังของ NSA ได้ เมื่อวานนี้เองรัฐบาลเยอรมันก็เพิ่งประกาศซื้อ BlackBerry พร้อม Secusmart อีกสองหมื่นเครื่อง

BBM Protected เปิดตัวไปตั้งแต่ต้นปีที่ผ่านมา วันนี้ก็เริ่มเปิดให้ดาวน์โหลดแล้วสำหรับคนที่ใช้ฮาร์ดแวร์ของ Blackberry เอง โดยรองรับในเครื่องแทบทุกรุ่น ตั้งแต่ Blackbery OS 6.0 ขึ้นไป

เมื่อเดือนที่แล้วมีงานวิจัยด้านวิทยาการเข้ารหัสลับชิ้นหนึ่งนำเสนอในงาน Eurocrypt 2014 เกี่ยวกับการยืนยันได้ว่าค่าพารามิเตอร์ของกระบวนการเข้ารหัสนั้นเป็นค่าที่สุ่มจริง (verifiably random) ผมได้อ่านงานวิจัยนี้แล้วพบว่าหนึ่งในทีมงานนั้นเป็นคนไทย คือคุณชิดชนก จึงเสถียรทรัพย์ ที่กำลังศึกษาในระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัย Eindhoven ในโอกาสนี้ผมจึงอีเมลไปติดต่อขอสัมภาษณ์ และก็ได้มาเป็นบทสัมภาษณ์ฉบับนี้กันครับ

มาตรฐาน TLS 1.3 มีข้อเสนอที่ได้รับเสียงสนับสนุนในการประชุมครั้งที่ผ่านมา (IETF 89) ว่าจะเริ่มถอดกระบวนการเข้ารหัสที่ไม่รับประกันความเป็นความลับในอนาคต (forward secrecy) ออกจากมาตรฐาน ได้แก่การแลกกุญแจลับแบบ RSA

กระบวนการยืนยันว่าซอฟต์แวร์ตัวหนึ่งมีความปลอดภัยไม่ใช่แค่การเข้ารหัสที่ซับซ้อน (ความซับซ้อนอาจจะสร้างช่องโหว่เสียเองด้วย) หรือการโอเพนซอร์สแล้วอ้างว่ามีการตรวจสอบจากภายนอกแต่โครงการที่มีคนใช้งานน้อยเกินไปก็มักไม่ได้รับการตรวจสอบเพียงพออยู่ดี รอบนี้ทาง Open Technology Fund จึงจัดเงินทุนมาจ้างที่ปรึกษาให้ตรวจสอบความปลอดภัยของโปรแกรมแชตเข้ารหัสอย่าง Cryptocat