Valve ออกไฟล์ไดรเวอร์ให้ Steam Machine สามารถติดตั้ง Windows และใช้งานได้เต็มรูปแบบ (ถ้าไม่ต้องการ SteamOS) ซึ่ง Valve เคยทำมาก่อนแล้วกับ Steam Deck โดยไดรเวอร์ที่ปล่อยออกมา ประกอบด้วยไดรเวอร์ของจีพียู, Wi-Fi, Bluetooth, SD Card Reader

ตอนนี้ SteamOS ยังไม่สามารถทำดูอัลบูทกับ Windows ได้ ซึ่ง Valve ระบุว่ากำลังทำตัวติดตั้งดูอัลบูทให้อยู่ และจะเพิ่มมาให้ในไฟล์ติดตั้ง SteamOS เมื่อทำเสร็จ ตอนนี้ผู้ใช้จึงต้องเลือกเอาว่าจะใช้ OS ตัวไหน

Shuhei Yoshida อดีตหัวหน้า PlayStation Studios ที่ลาออกเมื่อปี 2024 โพสต์เล่าว่าเขามีโอกาสลองเล่น Steam Machine แล้ว ซึ่งน่าผิดหวังเพราะประสิทธิภาพต่อราคาไม่ได้ดีอย่างที่ควรจะเป็น

Yoshida วิจารณ์ประสิทธิภาพการรันเกม 3D ว่าค่อนข้างธรรมดา และการกำหนดความละเอียดเริ่มต้นที่ 1080p ก็เหมือนย้อนยุคกลับไปสมัย PS4 ภาพรวมคือการได้เล่นเกม Steam บนทีวีจอใหญ่เป็นเรื่องดี แต่ด้วยราคาแบบนี้ก็ไปแนะนำคนอื่นซื้อได้ยาก เว้นแต่ซื้อมาใช้ทดสอบเท่านั้น

เว็บไซต์ PC Gamer มีโอกาสสัมภาษณ์ Pierre-Loup Griffais และ Yazan Aldehayyat วิศวกรของ Valve สองคนที่มีบทบาทสร้าง Steam Machine ซึ่งมีประเด็นน่าสนใจเรื่อง "อายุเครื่อง" (ต้นฉบับใช้คำว่า timeframe) ที่จะสั้นกว่า Steam Deck

Griffais บอกว่าความแตกต่างของ Steam Machine กับ Steam Deck คือในกรณีของ Steam Deck ที่เป็นเครื่องพกพา เป็นการตั้งเป้าของประสิทธิภาพในการเล่นเกม (a fixed performance target) ให้ทั้งนักพัฒนาเกมและผู้เล่นทราบว่า "เราสามารถเล่นเกมนี้บน Steam Deck ได้ไหม" ซึ่งเป้านี้ไม่ได้เปลี่ยนบ่อยทุก 1-2 ปี

Valve ประกาศเลื่อนวันวางขาย Steam Machine ออกไปจากเดิม ด้วยเหตุผลตรงไปตรงมาว่าต้นทุนค่าแรมและสตอเรจแพงขึ้นมาก แถมชิ้นส่วนเหล่านี้ก็ขาดตลาดด้วย

ก่อนหน้านี้ Valve บอกคร่าวๆ ว่าจะประกาศวันขายช่วงต้นปี 2026 แต่ไม่เคยประกาศวันชัดเจน ล่าสุด Valve ออกมาบอกว่าจำเป็นต้องเลื่อนวันวางขายออกไปอีก (ซึ่งก็ยังไม่บอกว่าเมื่อไร) แต่ยังตั้งเป้าส่งมอบเครื่องให้ได้ตามกำหนดเดิมคือ ภายในครึ่งแรกของปี 2026

นอกจากนี้ Valve ยังยอมรับว่าจะต้องปรับราคาของ Steam Machine และแว่น Steam Frame ด้วย แต่ก็ยังไม่เปิดเผยราคาอีกเช่นกัน

Steam Machine เปิดตัวได้อย่างร้อนแรง กำหนดวางขายเราพอรู้คร่าวๆ ว่าเป็นต้นปี 2026 ดังนั้นคำถามเดียวที่เหลืออยู่ในตอนนี้คงเป็นว่า Valve จะตั้งราคาเท่าไร

Pierre-Loup Griffais ผู้บริหารของ Valve (คนเดียวกับที่ออกมาพูดเรื่อง Steam Deck บ่อยๆ) ไปให้สัมภาษณ์กับช่อง SkillUp และพูดถึงเรื่องนี้ โดยบอกว่าเครื่อง Steam Machine จะไม่ตั้งราคาขายถูกกว่าต้นทุน (subsidized) เหมือนกับที่วงการคอนโซลนิยมทำกัน คืออุดหนุนราคาเครื่องให้จับต้องได้ในช่วงแรก แล้วไปทำกำไรจากยอดขายเกมแทน

ในการเปิดตัวสินค้าฮาร์ดแวร์ Steam ชุดใหม่ของ Valve สินค้าที่ได้รับความสนใจสูงสุดย่อมเป็น Steam Machine เวอร์ชันปี 2026 ที่รอบนี้ Valve ทำเองทั้งหมด เครื่องมาในทรงลูกบาศก์ขนาดเล็ก ดีไซน์สวยงาม

อย่างไรก็ตาม Steam Machine เวอร์ชันใหม่ก็ถูกวิจารณ์ทันทีว่า "สเปกไม่แรง" เลือกใช้ชิปคัสตอม ซีพียู AMD Zen 4 (6 คอร์ 12 เธร็ด) และจีพียู RDNA 3 (28 CU) เทียบสเปกซีพียูใกล้เคียงกับ Ryzen 5 ซีรีส์ 8000 และจีพียูใกล้เคียงกับ Radeon RX 7600 ที่ออกในปี 2023 (32 CU) ซึ่งภาพรวมถือว่าตกรุ่นไปพอสมควรแล้วสำหรับเครื่องที่จะวางขายจริงในปี 2026

Valve อัพเดตฟีเจอร์ใหม่ให้จอยเกม Steam Controller โดยเพิ่มฟีเจอร์ Activators ให้ผู้เล่นสามารถปรับแต่งปุ่มการควบคุมได้อย่างอิสระ

Activators จะอยู่ตรงกลางระหว่างอินพุตจากจอย Steam Controller (เช่น กดปุ่ม กดค้าง กดสองที) กับเอาท์พุตที่เทียบได้จากการกดปุ่มในคีย์บอร์ด การควบคุมจะยืดหยุ่นถึงขนาดเราตั้งค่าให้กดปุ่มเดียวทำงานได้หลายอย่าง (อินพุตเดียว หลายเอาท์พุต) รวมถึงกดปุ่มเดียวแล้วเปลี่ยนการกระทำไปเรื่อยๆ ตามโหมดที่ตั้งค่าไว้

ตอนนี้ Activators ยังมีสถานะเป็นเบต้า โดยต้องใช้งานร่วมกับ Steam Beta Client ด้วย