ปีที่หนักหนาสาหัสของ HTC ยังไม่จบ แต่ทางฝั่งผู้บริหารก็เริ่มอยากฟังเสียงผู้ใช้มากขึ้นเพื่อมาปรับปรุงผลิตภัณฑ์ในอนาคต ด้วยการเปิดตัวโครงการใหม่ให้แฟนๆ ได้มาทดสอบสินค้าของ HTC ก่อนใคร

โครงการใหม่นี้ประกาศในช่วง Reddit AMA ของทีม HTC สาขาสหรัฐฯ โดยผู้เข้าร่วมโครงการนี้จะได้รับสินค้ารุ่นทดสอบจาก HTC ไปลองใช้งาน ทั้งฮาร์ดแวร์ และซอฟต์แวร์ แลกกับการเก็บข้อมูลการใช้ และความเห็นระหว่างใช้งาน เพื่อไปปรับปรุงผลิตภัณฑ์ต่อไป โดยจะมีการเซ็นสัญญาณไม่เปิดเผยข้อมูล (NDA) ระหว่างทดสอบด้วย

HTC ยังเดินหน้าปฏิบัติการซอยรุ่นย่อยต่อไป ล่าสุดเปิดตัว HTC One M9s (มี s) ที่ไต้หวันครับ

HTC One M9s มีสเปกเกือบเหมือน HTC One M9 รุ่นปกติ แต่เปลี่ยนซีพียูจาก Snapdragon มาเป็น MediaTek Helio X10 แทน, ใช้กล้องหลัง 13MP พร้อม OIS และกระจกเลนส์แซพไฟร์

ราคาขาย 12,900 ดอลลาร์ไต้หวัน (ประมาณ 14,500 บาท) เริ่มขาย 21 พ.ย. นี้ โดยยังไม่มีข้อมูลว่าจะขายนอกไต้หวันหรือไม่ครับ

ที่มา - HTC, Talk Android

หลังจากหายเงียบไปนานตั้งแต่ปล่อยรุ่น One (M8) for Windows เราก็แทบไม่ได้ยินข่าวคราวถึงสมาร์ทโฟนระบบปฏิบัติการ Windows จาก HTC อีกเลย แต่ล่าสุด ทาง PhoneArena ได้ปล่อยภาพสมาร์ทโฟนตัวใหม่ของ HTC ที่พึ่งผ่านการตรวจสอบจาก TENAA (องค์กรลักษณะคล้าย กสทช. จากจีน) ที่มีต้นแบบมาจากรุ่น A9 แต่มีตัวอักษร w ห้อยท้ายมาด้วย ซึ่งน่าจะหมายถึงระบบปฏิบัติการตระกูล Windows ด้านสเปคมีความแตกต่างแค่ปรับลดการรองรับหน่วยความจำเสริมจาก 2 TB เหลือ 128 GB เท่านั้น

ที่มา - PhoneArena

ดูเหมือนปีนี้ HTC จะชอบเลข 9 มากเป็นพิเศษ หลังจากเปิดตัว One M9 ไปหลากรุ่น ตามมาด้วย One A9 เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ล่าสุดมีข่าวลือว่าตระกูล One กำลังจะมีน้องใหม่อย่าง One X9 ตามมาแล้ว

ภาพโปสเตอร์โปรโมต HTC One X9 หลุดออกมาจาก Weibo ตัวเครื่องหน้าตาจะออกไปทาง HTC Butterfly แต่มาแปลกตรงที่ใช้ปุ่มเมนูจริงๆ และไม่มีปุ่มโฮมพร้อมที่สแกนลายนิ้วมือมาด้วย ข่าวดีคือลำโพงคู่ BoomSound กลับมาประจำที่อีกครั้ง ตามคำโปรยใต้ภาพดูเหมือนว่ารุ่นนี้จะเน้นความบันเทิงเต็มที่ทั้งภาพ เสียง และกล้อง

บริษัทไอทีที่ทำผลงานได้ย่ำแย่อย่างน่าผิดหวังในรอบหลายปีมานี้ ย่อมหนีไม่พ้น HTC หนึ่งในผู้บุกเบิกวงการสมาร์ทโฟนของโลก ที่ช่วงหลังดูจะทำอะไรผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำอีก

ผมเชื่อว่าแถวนี้คงมีอดีตแฟนๆ HTC มากมายที่เคยประทับใจกับผลงานในอดีตของบริษัท แต่พอมาถึงทุกวันนี้มันไม่ไหวจริงๆ เปลี่ยนไปใช้มือถือค่ายอื่นสบายใจกว่ามาก แม้จะยังอยากเอาใจช่วยบริษัทก็ตาม (กรณีเดียวกับแฟนๆ AMD)

เรามาดูกันว่าสถานการณ์ของ HTC เป็นเช่นไร และบริษัทมีทางเลือกอะไรบ้าง

HTC One A9 มือถือตัวใหม่ล่าสุดของ HTC เปิดตัวด้วยราคาในสหรัฐ 399 ดอลลาร์ (ประมาณ 14,200 บาท)

แต่ล่าสุด HTC ออกมาประกาศว่านี่คือราคาโปรโมชั่นช่วงเปิดตัวเท่านั้น หลังจากวันที่ 7 พฤศจิกายนเป็นต้นไป ราคาจะกลายเป็น 499 ดอลลาร์ (ประมาณ 18,000 บาท) แทน

ราคาของ A9 ในยุโรปแพงกว่าในสหรัฐมาก เปิดตัวในสหราชอาณาจักรด้วยราคา 469 ปอนด์ (ประมาณ 26,000 บาท)

ที่มา - Android Central

จากการเปิดตัว HTC One A9 เมื่อเร็วๆ นี้ สิ่งที่หลายคนได้เห็นคือหลายเว็บไซต์ต่างลงความเห็นว่า "HTC One A9 นี่ลอก iPhone 6 มาชัดๆ" โดยที่คนเริ่มแรกคือเว็บไซต์ The Verge ที่เขียนอย่างชัดเจนในรีวิวการจับสินค้าครั้งแรก แน่นอนว่าความเห็นนี้ก็ร้อนไปถึงหู HTC อย่างเลี่ยงไม่ได้จนต้องออกมาโต้กันเป็นเรื่องเป็นราว

HTC One A9 มาพร้อมกับ Android 6.0 Marshmallow รุ่นล่าสุด แต่เท่านั้นยังไม่พอ เพราะ HTC การันตีว่า One A9 รุ่นที่ไม่ได้ล็อคกับเครือข่าย จะได้อัพเดต Android ในอนาคตตามหลัง Google Nexus ไม่เกิน 15 วันด้วย

ข้อมูลนี้มาจาก Jason Mackenzie ประธานของ HTC อเมริกา โดยเน้นไปที่ One A9 ของตลาดสหรัฐอเมริกาที่มีทั้งรุ่น unlocked และรุ่นขายกับเครือข่าย

HTC One A9 แบบไม่ล็อคเครือข่าย จะวางขายในเดือนพฤศจิกายนนี้

ที่มา - The Verge

และแล้ว HTC ก็ได้เปิดตัว HTC One A9 ตามที่มีข่าวลือออกมาก่อนหน้านี้อย่างเป็นทางการ โดยการเปิดตัว One A9 ถือเป็นความพยายามในการบุกตลาดสมาร์ทโฟนอีกครั้งของ HTC หลังจากที่ One M9 และ One M9+ ไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควรนัก และการกลับมาบุกตลาดในครั้งนี้ก็เน้นไปที่ตลาดสมาร์ทโฟนระดับกลางพอสมควร

สำหรับดีไซน์ของตัวเครื่องนั้น เรียกว่าถอดแบบ iPhone 6 ออกมาเกือบทั้งหมด เพียงแต่องค์ประกอบหลายๆ อย่างไม่ค่อยจะเหมือน iPhone มากเท่าใดนัก ในส่วนของสเปคเครื่อง HTC One A9 ก็มีสเปคที่สำคัญๆ หลายจุดดังต่อไปนี้

HTC ประกาศงานแถลงข่าวสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่วันที่ 20 ตุลาคมนี้ที่กรุงนิวยอร์ก โดยปล่อยวิดีโอโปรโมท พร้อมสโลแกน "The next evolution of the One"

คาดกันว่า HTC จะเปิดตัว HTC One A9 ที่เคยมีข่าวหลุดมาก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม จากสเปกที่หลุดออกมา A9 ยังไม่ใช่มือถือระดับเรือธงที่หลายคนรอคอยกัน ต้องรอดูว่า HTC จะมีหมัดเด็ดอะไรรอเปิดตัวอีกหรือไม่ครับ

ที่มา - Talk Android

HTC รายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 3 ของปี 2015 ขาดทุนสุทธิอีก 4.94 พันล้านดอลลาร์ไต้หวัน แต่ก็น้อยลงกว่าไตรมาสก่อนหน้านี้ ส่วนรายได้อยู่ที่ 2.14 หมื่นล้านดอลลาร์ไต้หวัน ลดลงไป 35%

ความหวังถัดไปของ HTC จากนี้คงอยู่ที่มือถือรุ่นที่เตรียมเปิดตัวอย่าง HTC One A9 (หากชื่อเป็นไปตามข่าวลือ) ว่าจะเข้ามากอบกู้สถานการณ์ให้ดีขึ้นได้หรือไม่

ที่มา: 9to5Google

HTC เปิดตัวสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ HTC One M9+ Supreme Camera Edition โมเดลย่อยจาก One M9+ รุ่นปกติที่ใส่ฟีเจอร์กล้องเพิ่มเข้ามา พร้อมกับความละเอียดเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

ในแง่ของสเปค HTC One M9+ Supreme Camera Edition ใช้สเปคเท่ากับ M9+ รุ่นปกติทุกประการ ตั้งแต่ชิป MediaTek Helio X10 หน้าจอ 5.2" ความละเอียด QHD แต่ส่วนที่เปลี่ยนไปอย่างชัดเจนคือกล้องของตัวเครื่องที่ปรับไปใช้เซ็นเซอร์ตัวใหม่จาก Sony รหัส IMX230 ความละเอียดเพิ่มขึ้นเป็น 21 เมกะพิกเซล (ของเดิม 20 เมกะพิกเซล) พร้อมระบบโฟกัสด้วยเลเซอร์ร่วมกับการโฟกัสแบบ Phase Detect และระบบกันสั่น OIS ที่เพิ่มเข้ามา แลกกับกล้อง Duo Camera ที่ถูกแทนที่ด้วยเลเซอร์นั่นเอง

ตามธรรมเนียมของ HTC หลังการเปิดตัวระบบปฏิบัติการใหม่ จะต้องรีบมาประกาศรุ่นที่ได้อัพเดต พร้อมกำหนดการอัพเดตคร่าวๆ ซึ่งรอบของ Android 6.0 Mashmallow ได้มาถึงแล้ว

สำหรับรุ่นที่ได้ไปต่อกับ MarshMallow ส่วนมากเป็นรุ่นระดับกลางๆ ที่ขายตั้งแต่ปีที่แล้วเกือบทั้งหมด โดยรุ่นเรือธงทั้งของปีนี้ และปีก่อนอย่าง One M9 และ One M8 จะได้อัพเดตก่อนใครช่วงปลายปีนี้ ส่วน One M7 ถูกลอยแพหลังหมดระยะเวลาสนับสนุนเป็นที่เรียบร้อย รายชื่อรุ่นอื่นๆ ที่ได้อัพเดตด้วยมีดังนี้

• One M9+
• One E9/E9+
• One ME
• One E8
• One M8 EYE
• Butterfly 3
• Desire 826/820/816

ใครถือรุ่นในกลุ่มนี้อยู่ก็สบายใจไปอีกเปลาะครับ

ตามที่มีข่าวลือของ HTC Aero หลุดมาว่าจะเปิดตัวในช่วงปลายปีนี้ ล่าสุดมีข้อมูลเพิ่มเติมทั้งภาพ สเปคของเจ้ารุ่นที่ว่ามาจากขาประจำข่าวหลุดอย่าง @evleaks แล้ว

จากชุดทวีตของ @evleaks ประกอบไปด้วยภาพเรนเดอร์ตัวเครื่อง สเปคแบบเต็มๆ และโลโก้ที่ระบุชัดเจนว่า "HTC One A9" หน้าตาตัวเครื่องยังคงความหรูหรา ใช้โลหะทั้งเครื่อง ลำโพงคู่ด้านหน้า มีปุ่มโฮมพร้อมที่สแกนลายนิ้วมือ ติดแค่เรื่องเดียวคือทั้งหมดที่ว่ามานี้แลดูเหมือน iPhone 6 อย่างมาก

สเปคของ HTC One A9 ไม่ได้มาชนกับรุ่นเรือธงแต่อย่างใด ใช้ชิป Snapdragon 617 หน้าจอ 5" FullHD หน่วยความจำภายใน 16GB แรม 2GB กล้องหลัง 13 เมกะพิกเซล กล้องหน้า UltraPixel (4 เมกะพิกเซล) ตัวเครื่องบาง 7 มม. แบตเตอรี่จุ 2150 mAh

ดูเหมือน HTC ใกล้จะถึงคราวเปิดตัวสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่จริงๆ แล้ว หลังจากเพิ่งประกาศวันเปิดตัวของสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ในวันที่ 6 กันยายนนี้ ที่อาจจะเป็นสมาร์ทโฟนช่วยชีวิตบริษัทที่เคยพูดถึงเมื่อหลายเดือนก่อน

ในโปสเตอร์ดังกล่าวไม่มีรายละเอียดของตัวเครื่องแม้แต่น้อย แต่หลายฝ่ายคาดกันว่าน่าจะเป็นสมาร์ทโฟนที่หลุดมาในรหัส HTC Aero ซึ่งใช้วัสดุเป็นโลหะทั้งเครื่อง กระจกหน้าจอโค้งแบบ 2.5D พร้อมกับสเปคอลังการทั้งชิป 10 คอร์ Helio X20 จาก MediaTek, หน้าจอ 5.2", แรม 4GB และแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ถึง 3500 mAh ซึ่งตัวเครื่องดูผ่านๆ แล้วเหมือนกับ iPhone 6 อย่างมาก

แว่นสามมิติ HTC Vive ที่เกิดจากความร่วมมือระหว่าง HTC กับ Valve มีอันต้องเลื่อนซะแล้ว โดยโฆษกของ Valve ประกาศว่าแว่นจะออกวางขายจริงในไตรมาสแรกของปี 2016 จากเดิมที่มีแผนจะวางขายภายในปีนี้

Valve ยังบอกว่าปีนี้จะผลิต HTC Vive จำนวนหนึ่งแจกจ่ายในวงจำกัด (limited numbers) แต่สำหรับการขายในวงกว้างต้องรอปีหน้าอยู่ดี

การเลื่อนวางจำหน่ายของ HTC Vive เป็นไตรมาสแรกของปี 2016 จะไปชนกับกำหนดการวางขาย Oculus Rift ในช่วงเวลาเดียวกันพอดีครับ

ตามที่สัญญากันไว้ว่า HTC จะเปิดตัวสมาร์ทโฟนกู้ชีพเพื่อกู้สถานะบริษัทกลับมา ล่าสุดมีรายละเอียดของเจ้าสมาร์ทโฟนที่ว่ามาแล้ว โดยแหล่งข่าวระบุว่า HTC จะไม่ใช้ชื่อเรียกเป็น HTC One M10 ตามวิธีเดิม แต่มาในชื่อใหม่เป็น HTC O2 แทน

HTC O2 (ที่เดากันว่า O2 มาจาก One 2) คาดว่าจะปรับการออกแบบตัวเครื่องใหม่หมด หลังจากถูกติงอย่างหนักที่แทบไม่ปรับการออกแบบของ HTC One ตลอดสามรุ่นที่เปิดตัว โดยเฉพาะรุ่นล่าสุดอย่าง HTC One M9 ฝั่งสเปคแพคมาให้เต็มกำลังทั้ง Qualcomm Snapdragon 820 ควอดคอร์ที่ใช้ซีพียูรุ่นใหม่, แรม 4GB และเพิ่มนวัตกรรมใหม่ๆ เข้ามา

คาดกันว่า HTC O2 จะเปิดตัวปีหน้าในงาน MWC 2016 แต่อีกกระแสก็ระบุว่า HTC อาจเปิดตัวสมาร์ทโฟนรุ่นนี้ไวกว่าเป็นช่วงปลายปีนี้เลย

นักวิจัยความปลอดภัยของ FireEye ค้นพบว่าสมาร์ทโฟนของ HTC หลายรุ่น เก็บข้อมูลภาพลายนิ้วมือของผู้ใช้แบบความละเอียดสูงเอาไว้ในตัวเครื่อง โดยมีการป้องกันข้อมูลภาพนั้นน้อยมากหรือไม่มีเลย

ตัวอย่างที่นักวิจัยหยิบยกมานำเสนอในเอกสารรายงานเรื่องนี้ คือการเก็บภาพลายนิ้วมือของผู้ใช้สมาร์ทโฟน HTC รุ่น One Max ซึ่งภาพลายนิ้วมือความละเอียดสูงถูกจัดเก็บในรูปไฟล์ Bitmap

ราคาหุ้นของ HTC ในตลาดหุ้นไต้หวันร่วงลงอีก 9.8% ในวันนี้ ทำให้ HTC มีมูลค่าบริษัทตามราคาหุ้น (market capitalization) มาอยู่ที่ 47 พันล้านดอลลาร์ไต้หวันใหม่

มูลค่าบริษัทราคานี้มีความสำคัญ เพราะบริษัท HTC เองมีเงินสดในมือสะสมไว้ที่ 47.2 พันล้านดอลลาร์ไต้หวันใหม่ นั่นแปลว่านักลงทุนแทบไม่ให้ค่ากับทรัพย์สินอื่นๆ ของ HTC ไม่ว่าจะเป็นพนักงาน ที่ดิน แบรนด์ หรือทรัพย์สินทางปัญญา

HTC เคยมีมูลค่าบริษัทสูงถึง 900 พันล้านดอลลาร์ไต้หวันใหม่ในปี 2011 ก่อนจะลดลงมาเรื่อยๆ และมาลดหนักในไตรมาสล่าสุดที่ผลประกอบการออกมาแย่ ถึงแม้บริษัทจะออกมาประกาศแผนลดค่าใช้จ่าย แต่นักลงทุนก็มองว่า HTC ยังไม่น่าจะกลับมาได้ง่ายๆ ภายใน 2 ปีข้างหน้า

หลังจากทรงไม่ดีมาหลายเดือน วันนี้ HTC ประกาศแผนธุรกิจใหม่โดยจะลดรุ่นที่ออกลงอีกครั้ง พร้อมกับปรับลดพนักงานลงพร้อมๆ กัน

จำนวนพนักงานที่จะปรับลดในครั้งนี้ไม่ได้ระบุตัวเลขชัดเจนออกมา แต่จากการขาดทุนต่อเนื่องมาสองไตรมาส และคาดว่าจะมีไตรมาสที่สามอีก ทาง CFO ของ HTC เกริ่นมาคร่าวๆ ว่าการปรับครั้งนี้น่าจะเห็นผลอย่างมาก

ในส่วนของการปรับลดรุ่นที่เปิดตัวนั้น HTC จะลดรุ่นราคาถูกลง หลังจากเริ่มไปได้สวยกับการขายสมาร์ทโฟนรุ่นกลางถึงบนในอินเดีย ที่ตอนนี้กินส่วนแบ่งได้ราว 20% แล้ว

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ยังคาดกันว่า HTC จะยังลำบากแบบนี้ต่อไปอีกอย่างน้อยสี่ไตรมาสเลยทีเดียว

ถ้ายังจำกันได้ เมื่อต้นปีนี้ตอนงาน MWC 2015 ค่าย HTC เปิดตัวสายรัดข้อมือสุขภาพ HTC Grip โดยจับมือกับแบรนด์เครื่องกีฬา Under Armour แต่สุดท้ายแล้วข่าวคราวก็เงียบหายไป

เว็บไซต์ Engadget สอบถามไปยัง HTC และได้คำตอบว่า Grip เวอร์ชันที่เคยเปิดตัวนั้นถูกยกเลิกไปแล้ว แต่ HTC จะมีผลิตภัณฑ์ชุดใหม่ด้านฟิตเนสและสุขภาพรอเปิดตัวภายในปีนี้

ก่อนหน้านี้ HTC เคยประกาศยุทธศาสตร์ใหม่ของบริษัท ว่าจะหันไปทำตลาดผลิตภัณฑ์อื่นๆ นอกจากอุปกรณ์พกพาให้มากขึ้น ซึ่งผลิตภัณฑ์ที่ว่าก็คือกลุ่ม wearable นั่นเอง

ที่มา - Engadget

จากปัญหาความร้อนของ Snapdragon 810 ที่ร้อนจนส่งผลให้ผู้ใช้ไม่สามารถใช้งานตัวเครื่องแบบปกติได้ เราได้เห็น Qualcomm พยายามแก้ปัญหานี้หลายครั้งด้วยการออกรุ่นย่อยมาเสริมอยู่หลายๆ ครั้ง แต่ล่าสุดมีรายงานว่า HTC ได้เปลี่ยนมาใช้ Snapdragon 810 (v2.1) ให้กับ One M9 ในล็อตหลังๆ เป็นที่เรียบร้อยแล้ว เพราะ Qualcomm ขอมา

HTC รายงานตัวเลขคาดการณ์ผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 2 ของปี 2015 มีรายได้ 3.3 หมื่นล้านดอลลาร์ไต้หวัน ตรงกับที่บริษัทออกมาปรับลดคาดการณ์เมื่อเดือนก่อน และขาดทุนสุทธิ 8.03 พันล้านดอลลาร์ไต้หวัน

HTC ช่วงก่อนหน้านี้สามารถกลับมาทำกำไรได้ถึง 4 ไตรมาสติดต่อกัน แต่ก็กลับมาขาดทุนอีกครั้งในไตรมาสที่ผ่าน ซึ่งผลประกอบการที่ขาดทุนและการปรับลดตัวเลขยอดขายแบบกะทันหันนี้ยังส่งผลต่อความเชื่อมั่น ทำให้ราคาหุ้นของ HTC มีราคาต่ำที่สุดในรอบ 10 ปีอีกด้วย

จากที่เคยมีข่าวลือว่า HTC เตรียมใส่โฆษณาลงไปใน BlinkFeed ล่าสุดข่าวจริงมาแล้วครับ

โฆษณาใน BlinkFeed จะเริ่มแสดงให้เห็นใน 5 ประเทศคือ สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร เยอรมนี ไต้หวัน และจีน โดย HTC จะดึงโฆษณาจากพันธมิตรเครือข่ายโฆษณาคือ Yahoo, Twitter, Appia มาแสดงบนฟีดข่าวของ BlinkFeed เลย

HTC บอกว่าในอนาคตจะมีตัวเลือกให้ปิดโฆษณาได้ด้วย แต่ตอนนี้ยังต้องโดนบังคับดูโฆษณาต่อไปครับ

ที่มา - HTC Blog

ตัวอย่างโฆษณาของ HTC ในหน้า BlinkFeed

HTC ออกแถลงการณ์ชี้แจงต่อตลาดหุ้นไต้หวัน จากกรณีมีข่าวว่า ASUS แสดงความสนใจเข้าซื้อกิจการ โดยระบุว่าบริษัทปฏิเสธข่าวดังกล่าว รวมทั้งบริษัทยังไม่ได้รับการติดต่อจาก ASUS และจะไม่พิจารณาข้อเสนอขอซื้อกิจการด้วย

ที่มา: HTC