เมื่อหลายเดือนก่อน ASUS ประเทศไทยได้เปิดตัว Zenfone สมาร์ทโฟนราคาย่อมเยาทั้งสามรุ่น โดยมีรุ่นที่น่าจับตามองคือ Zenfone 4 รุ่นถูกสุดที่เปิดราคามาเพียง 2,990 บาท (รีวิวของ Blognone)

ใครที่ตามข่าว Zenfone จะพบว่าซีรีย์นี้แม้ว่าจะมีสามรุ่นหลักคือ Zenfone 4, 5 และ 6 แต่ก็จะมีบางโมเดลที่สเปคต่างกันอยู่บ้าง เช่นกรณีของ Zenfone 5 ที่มีทั้งรุ่นแรม 1GB และ 2GB ล่าสุดรุ่นเล็กสุดอย่าง Zenfone 4 ก็มีโมเดลใหม่ในรหัส A450CG มาแล้ว (รุ่นเดิม A400CG)

ASUS เพิ่งวางขาย ZenFone ชุดแรกไม่ทันไร ก็มีข่าวลือของ ZenFone ชุดที่สองออกมาจากเว็บไซต์ VR Zone ของจีนครับ

• ZenFone 5 LTE ใช้ซีพียู Qualcomm, จอ 5 นิ้ว 720p, แรม 2GB, รองรับ LTE, ชาร์จไร้สาย
• ZenFone DIY อุปกรณ์ลึกลับที่ยังไม่มีข้อมูลใดๆ แต่คาดว่าอาจปรับเปลี่ยนสเปกหรือวัสดุภายนอกได้แบบเดียวกับ Moto X

คาดว่าอุปกรณ์ทั้งสองตัวจะเปิดตัวที่งาน Computex 2014 ที่ไต้หวันในสัปดาห์หน้า

แม้ว่า ASUS เพิ่งจะวางตลาด Zenfone จริงไปได้ไม่นาน (Blognone มีทั้งลองจับและรีวิว) แต่ก็มีแผนการที่จะเตรียมส่ง Zenfone รุ่นที่สองซึ่งรองรับเทคโนโลยี LTE แล้ว โดยมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนชิปจากเดิมที่เป็น Intel ไปสู่ Qualcomm ด้วยเช่นกัน

Focus Taiwan ซึ่งเป็นสถานีข่าวท้องถิ่นในไต้หวัน อ้างคำกล่าวของ Jerry Shen ซีอีโอ ASUS ในระหว่างการประชุมผู้ถือหุ้นประจำไตรมาสที่ระบุว่า ในเดือนกรกฎาคมปีนี้ ทาง ASUS จะทำการเปิดตัว Zenfone ที่รองรับเทคโนโลยี LTE (ปัจจุบัน Zenfone รองรับเฉพาะ 3G เท่านั้น) โดยยังกล่าวต่อไปอีกว่า ทาง ASUS พร้อมที่จะทำงานร่วมกับบริษัทอื่น รวมถึง Qualcomm และ MediaTek ด้วย

สำหรับตลาดโทรศัพท์มือถือราคาถูกในปีนี้ ต้องถือว่าค่อนข้างเป็นสมรภูมิที่ดุเดือดกันมาตั้งแต่ต้นปี ไม่ว่าจะเป็น Moto E ที่เพิ่งเปิดตัวไปไม่กี่วันที่ผ่านมา หรือ Nokia X ก็ตาม ซึ่งส่วนหนึ่งต้องยอมรับว่าเป็นผลเกิดจากการที่สมาร์ทโฟนสามารถผลิตได้มากขึ้นโดยมีต้นทุนที่ต่ำลง ผลพลอยได้อย่างหนึ่งคือสินค้าเหล่านี้ได้แปลงสภาพกลายเป็นสินค้าอุปโภคบริโภค (commodity) และทำให้ผู้ใช้หน้าใหม่ที่ไม่เคยสัมผัสสมาร์ทโฟนได้เข้าถึงสมาร์ทโฟนง่ายขึ้นกว่าเดิม

ต่อเนื่องจากงานเปิดตัว ASUS ZenFone ในงานมีตัวเครื่องให้ลองจับ และมีการเล่าที่มาของการพัฒนาซีรีย์ ZenFone ว่าเป็นอย่างไรบ้าง หยิบมาเล่าแบบพอสังเขปได้ดังนี้ครับ (โปรดระวัง ภาพเยอะมาก)

เริ่มต้นที่วิสัยทัศน์ในการออกแบบ ZenFone นั้นคำนึงถึงผู้ใช้เป็นอันดับแรก (ASUS ใช้คำว่า Start With People) ทำให้ ZenFone ทั้งสามรุ่นถูกออกแบบมาให้โค้งมน หยิบจับได้ง่าย และใช้วัสดุที่จับได้สะดวก

เปิดตัวอย่างเซอร์ไพรส์ไปในงาน CES 2014 เมื่อต้นปีไปกับซีรีย์ ZenFone ที่มาพร้อมกับสเปคพอใช้ในราคาไม่แพง ตอนนี้ ZenFone ทั้งสามรุ่นก็ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการในประเทศไทยแล้ว พร้อมวางขายภายในเดือนพฤษภาคมนี้

สำหรับ ZenFone แบ่งเป็นสามรุ่น ZenFone 4, ZenFone 5 และ ZenFone 6 ทั้งสามรุ่นใช้หน้าจอต่างขนาดกัน แต่เป็นซีพียูอินเทล Atom ดูอัลคอร์ทั้งหมด พลังประมวลผลสูงขึ้นเรื่อยๆ ตามราคาของแต่ละรุ่น สเปคหลักๆ ของทั้งสามรุ่นมีดังนี้ครับ

ZenFone 4

ที่งาน CES 2014 เอซุสเปิดตัวสมาร์ทโฟนตระกูล ZenFone พร้อมกัน 3 รุ่นรวด ดังนี้