Espressif ผู้ผลิตชิปไมโครคอนโทรลเลอร์พร้อม Wi-Fi ราคาประหยัดชื่อดังเปิดตัวชิปรุ่นล่าสุด ESP32-C5 จุดเด่นสำคัญคือการรองรับ Wi-Fi ที่คลื่นย่าน 5GHz จากเดิมที่รองรับย่าน 2.4GHz เท่านั้น

ESP32-C5 ใช้ซีพียูภายในเป็น RISC-V 32 บิต คอร์เดี่ยว แรม 400KB รอม 384KB รองรับ Wi-Fi 6 (802.11ax) ที่แถบคลื่นกว้าง 20MHz และรองรับ Wi-Fi 802.11b/g/n ที่แถบคลื่นกว้าง 20/40MHz พร้อมกับ Bluetooth 5 LE

Espressif เปิดตัวชิปอุปกรณ์ IoT รุ่นใหม่ในชื่อรุ่น ESP32-C6 จุดเด่นสำคัญของรุ่นนี้คือการรองรับ Wi-Fi 6 หรือ 802.11ax ที่มีประสิทธิภาพการใช้แถบความถี่ต่อแบนวิดท์สูงมาก แต่ยังรองรับเฉพาะย่าน 2.4GHz เท่านั้น

ตัวซีพียูภายในเป็น RISC-V 32 บิตคอร์เดี่ยว สัญญาณนาฬิกา 160MHz พร้อมแรม 400KB และรอม 384KB ขา GPIO 22 ขา, ชุดวงจรเข้ารหัส เร่งความเร็วได้ทั้ง SHA, AES, HMAC, และ RSA รวมถึงการสร้างค่าสุ่ม

Espressif ผู้ผลิตชิป Wi-Fi ราคาถูกที่ได้รับความนิยมสูงในหมู่เมกเกอร์ในช่วงหลังเตรียมเปิดตัวชิป ESP32-C3 ที่เปลี่ยนคอร์จาก Xtensa ของ Xilinx มาเป็น RISC-V แบบ 32 บิต ทำงานที่สัญญาณนาฬิกา 160MHz

ตัวชิปมาพร้อมแรม 400KB และรอม 348KB รองรับ Bluetooth 5.0 และ Wi-Fi

ทาง CNX Software ระบุว่าชิปใหม่นี้จะมีขาตรงกับ ESP8266 และราคาก็ใกล้เคียงกันทำให้คาดได้ว่ามันจะราคาถูกมาก (การเลือกผลิตชิป RISC-V มีความได้เปรียบว่าไม่ต้องเสียค่าลิขสิทธิ์ให้ผู้ออกแบบชุดคำสั่งอยู่แล้ว)

Espressif เปิดตัวเฟรมเวิร์ค ESP-Skainet สำหรับการพัฒนาอุปกรณ์รับคำสั่งด้วยเสียง เปิดทางให้นักพัฒนาสร้างอุปกรณ์รับคำสั่งโดยไม่ต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต

เฟรมเวิร์คประกอบด้วยโมดูลจดจำเสียงสองส่วน คือ WakeNet สำหรับจับคำสำคัญเพื่อเริ่มต้นทำงาน โดยส่วนนี้ใช้แรมเพียง 20 กิโลไบต์และยังได้ความแม่นยำที่ค่อนข้างสูง ประมาณ 88% ที่ระยะ 1 เมตร โดยตอนนี้รับคำสำคัญเป็นภาษาจีนเท่านั้น

อีกส่วนคือการรรับคำสั่ง ที่ชื่อว่า MultiNet เป็นโมเดล deep learning ที่แยกคำได้สูงสุด 100 คำในภาษาจีน พร้อมความสามารถในการรับคำสั่งจากผู้ใช้เพิ่มเติม

Espressif Systems ผู้ผลิตชิป IoT ราคาถูกอย่าง ESP-8266 และ ESP-32 เข้าซื้อขายในกระดาน STAR ของตลาดหุ้นเซี่ยงไฮ้เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาด้วยราคา IPO ที่ 62.60 หยวนต่อหุ้น ระดมเงินทุนประมาณ 5,000 ล้านบาทเข้าบริษัท และหลังจากเข้าซื้อขาย ราคาหุ้นก็พุ่งขึ้นเรื่อยๆ จนราคาล่าสุดอยู่ที่ 163 หยวนต่อหุ้น ทำให้มูลค่าบริษัทรวมสูงถึง 14,470 ล้านบาทแล้ว

กระดาน STAR (Sci-Tech Innovation Board) เป็นกระดานใหม่ของตลาดหุ้นเซี่ยงไฮ้ที่รวมเอาบริษัทด้านเทคโนโลยีไว้ด้วยกัน ทำให้บางครั้งมีคนเรียกว่า NASDAQ ของจีน โดยบริษัทชุดแรกที่ซื้อขายในกระดานนี้มี 25 บริษัท

Espressif ผู้ผลิตชิป ESP8266 และ ESP32 ออกบอร์ด ESP32-Azure IoT Kit สำหรับการพัฒนาระบบเพื่อพัฒนา IoT ที่เชื่อมต่อกับคลาวด์

แม้ชื่อจะบอกว่าเป็นบอร์ดสำหรับ Azure แต่ตัวบอร์ดจริงๆ ก็เป็นเพียงโมดูล ESP32-WROVER-B ที่บัดกรีเข้ากับบอร์ด I/O ที่ให้ทุกอย่างมาค่อนข้างครบ เริ่มจากจอภาพ OLED, ลำโพง buzzer, สวิตช์, เซ็นเซอร์อุณหภูมิ/ความชื้น, เซ็นเซอร์ความกดอากาศ, เซ็นเซอร์สนามแม่เหล็ก, accelerometer, เซ็นเซอร์แสง, ช่องต่อ microSD, และช่องต่อแบตเตอรี่

ชิป ESP32 เริ่มพร้อมสำหรับการขายปลีกขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้ร้านขายอุปกรณ์สำหรับนักพัฒนา IoT อย่าง SeeedStudio ก็เริ่มเปิดรับสั่งโมดูล ESP3212 ที่ใช้ชิป ESP32 แล้ว ราคาปลีกอยู่ที่ 6.95 ดอลลาร์ไม่รวมค่าส่ง

ESP32 ผลิตด้วยเทคโนโลยี 40 นาโนเมตรของ TSMC ตัวซีพียูเป็น Xtensa สองคอร์พลังประมวลผล 600 DMIPS มีแรม 520KB รอม 448KB รองรับ Wi-Fi 802.11b/g/n/e/i และ Bluetooth 4.2 BR/EDR/BLE

ตัวโมดูล ESP3212 มาพร้อมกับหน่วยความจำแฟลชอีก 4MB และเสาอากาศบนตัวบอร์ด 3dBi

Wemos ผู้ผลิตบอร์ด ESP8266 เปิดตัวบอร์ดรุ่นใหม่ Wemos D1 Pro ความพิเศษสำคัญคือหน่วยความจำแฟลชขนาดใหญ่ถึง 16MB

ตัวบอร์ด D1 mini รุ่นเดิมใช้โมดูลของ Espressif มาเชื่อมต่อกับบอร์ดที่เป็น USB ในตัว แต่บอร์ด D1 mini Pro วางชิปลงบนบอร์ดโดยตรงทำให้น้ำหนักลดลงจาก 3.9 กรัมเหลือ 2.5 กรัม และเปลี่ยนชิป USB-UART เป็น CP2104 อีกจุดที่สำคัญคือเสาอากาศบนบอร์ดเป็นเสาเซรามิก และสามารถต่อเสาอากาศภายนอกได้ แต่ต้องบัดกรีเพื่อสลับเสา

สามารถใช้รันเฟิร์มแวร์ NodeMCU ได้เหมือนเดิม และยังใช้บอร์ดเสริมของ Wemos ได้เช่นกัน

ราคา 5 ดอลลาร์ ไม่รวมค่าส่ง

ESP32 เป็นชิป Wi-Fi + Bluetooth LE ที่มีคนรอมากที่สุดตัวหนึ่ง จากชื่อเสียงด้านราคาของบริษัท Espressif ที่ทำราคาชิปได้ถูกเหลือเชื่อ หลังจากเปิดตัวชิปมาตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว ตอนนี้ ESP32 ก็เริ่มมีขายแล้ว

ตอนนี้ชิปขายอยู่ใน Taobao ราคา 19 หยวน หรือประมาณหนึ่งร้อยบาท โดยตอนนี้ยังจำกัดการสั่งซื้ออยู่ที่ 5 ชิปต่อคน

ตอนนี้ยังมีขายเฉพาะชิปเปล่าซึ่งอาจจะใช้งานไม่สะดวกนัก แต่ Espressif ก็มีตัวโมดูลกำลังตามออกมา ถ้าใครไม่ใช่นักออกแบบบอร์ดโดยตรงรอตัวโมดูลน่าจะดีกว่า

โมดูล ESP8266 ไม่มีวงจร USB มาให้ในตัวทำให้ไม่สามารถทำงานจำลองเมาส์หรือคีย์บอร์ด ไปจนถึงอุปกรณ์อื่นๆ ได้เหมือนโมดูลที่มีวงจรเหล่านี้ในตัว เช่น Arduino Leonardo อย่างไรก็ดี ตอนนี้นักพัฒนาที่ชื่อ Charles Lohr ก็พัฒนาซอฟต์แวร์ USB ทำให้สามารถใช้งาน ESP8266 ผ่านพอร์ต USB ได้แล้ว

ซอฟต์แวร์สามารถเชื่อมต่อ USB ที่ความเร็วต่ำ 1.5Mbps แม้ว่าซีพียูอาจจะสามารถรองรับความเร็ว 12Mbps ได้ก็ตาม เพราะข้อจำกัดด้านหน่วยความจำ และอินเทอร์รัปต์

ESP8285 ที่มีรอมในตัวขนาด 1MB ทำให้ลดขนาดโมดูลลงเล็กกว่าเดิมเปิดตัวไปตั้งแต่ต้นปี และเพิ่งมีขายปลีกไม่นานนัก ตอนนี้ก็เริ่มมีโมดูลราคาถูกสมชื่อชิปตระกูล ESP ออกมาแล้วที่ราคาเพียง 1.99 ดอลลาร์

โมดูล PSF-A85 มีขนาดเพียง 13.7 x 13.4 ตารางมิลลิเมตร มีเสาอากาศในตัวโมดูลเอง พร้อมกับต่อเสาอากาศภายนอกได้ผ่านช่อง IPEX

ตัวโมดูลวางขายอยู่ที่เว็บ ITEAD แต่ขายหมดไปอย่างรวดเร็ว ต้องรอล็อตต่อไปเดือนสิงหาคม

ปัญหาอินเทอร์เน็ตไม่เสถียรในบ้านหลายๆ ครั้งมักแก้ไขได้ด้วยการบูตเราท์เตอร์ง่ายๆ แต่การเดินไปบูตทุกๆ สองสามวันก็เป็นเรื่องน่าเบื่อสำหรับหลายๆ คน ตอนนี้บอร์ด WiReboot ที่พัฒนาจาก ESP8266 ก็เปิดระดมทุนแล้ว

แนวคิดของบอร์ด WiReboot ง่ายๆ คือมันจะคั่นกลางสายไฟก่อนเข้าเราท์เตอร์เอาไว้ และทดสอบความเสถียรของ Wi-Fi ทั้งการเชื่อมต่อ Wi-Fi เองและการเข้าเว็บ หากไม่เสถียรก็จะปิดเราท์เตอร์ไว้สิบนาทีก่อนจะเปิดใหม่

ทางผู้พัฒนาระบุว่าจะมีบอร์ดเสริมสามารถเก็บข้อมูลเพิ่มเติมเช่น อุณหภูมิ, ความชื้น, แสงสว่าง, หรือการส่งสัญญาณ 433MHz เพื่อควบคุมอุปกรณ์อื่น

ชิป ESP8266 นับแต่เปิดตัวมาก็พลิกวงการ IoT ไปอย่างมาก เพราะเป็นชิปที่เชื่อมต่อ Wi-Fi ได้ในราคาถูก (ตอนนี้เหลือโมดูลละไม่ถึง 3 ดอลลาร์แล้ว) ข้อจำกัดอย่างหนึ่งของ ESP8266 คือมันไม่มีรอมในตัว ต้องเชื่อมต่อหน่วยความจำแบบแฟลชภายนอกทำให้โมดูลแต่ละรุ่นมีสเปคต่างกันไป ตอนนี้ ESP8285 ที่มีหน่วยความจำแฟลชในตัวขนาด 1MB ก็เริ่มวางขายแล้ว