คณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐ หรือที่เรียกกันโดยย่อว่า ITC มีคำตัดสินเกี่ยวกับประเด็นการละเมิดสิทธิบัตรระหว่าง Samsung และ Apple ออกมาเพิ่มเติม โดยประเด็นสำคัญอย่างหนึ่ง คือ ITC พิจารณาแล้วว่า Samsung มีความผิดจริงฐานละเมิดสิทธิบัตรฟีเจอร์การเลือกข้อความ ซึ่งเป็นสิทธิบัตรที่ครอบครองโดย Apple

คำตัดสินของ ITC ในครั้งนี้ออกมาตั้งแต่วันที่ 26 มีนาคม แต่เพิ่งได้รับการเปิดเผยต่อสาธารณะเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมานี้เอง ซึ่งในกรณีที่แย่ที่สุดนั่นหมายถึง Samsung จะถูกระงับสิทธิ์ในการนำสินค้าสำคัญหลายรุ่นเข้าไปขายในสหรัฐอเมริกา ทั้งเครื่องในตระกูล Galaxy, Transform และ Nexus ซึ่งทั้งหมดนี้ต้องรอผลการตัดสินของคณะกรรมาธิการของ ITC อย่างเป็นทางการอีกครั้งในช่วงเดือนสิงหาคม โดยอาจมีการยืนผลตัดสินตามเดิม หรือกลับคำตัดสินใหม่ก็เป็นได้

พร้อมกันนี้ ได้มีการพิจารณาสิทธิบัตรอีกหนึ่งรายการ ซึ่งเป็นฟีเจอร์ของสมาร์ทโฟนในการตรวจสอบว่าอุปกรณ์ใดถูกเชื่อมต่ออยู่ผ่านทางช่องเสียบสายหูฟังของสมาร์ทโฟน ซึ่งในประเด็นนี้ ITC พิจารณาแล้วว่า Samsung ไม่เข้าข่ายละเมิดสิทธิบัตร

ที่มา - CNET

Google ได้สิทธิบัตรใหม่เกี่ยวกับการแสดงผลปุ่มกดบนหน้าจอที่ปรับตำแหน่งได้อัตโนมัติตามลักษณะการถืออุปกรณ์ของผู้ใช้งาน โดยปุ่มดังกล่าว หมายถึงภาพกราฟิกต่างๆ ทั้งแป้นพิมพ์ข้อความ, ปุ่มตอบโต้การใช้งานคำสั่งต่างๆ รวมไปถึงไอคอนของแอพพลิเคชัน

ด้วยเซ็นเซอร์ภายในตัวสมาร์ทโฟนหรือแท็บเล็ต ตัวอุปกรณ์จะรู้ได้ว่าในขณะนั้นมันถูกวางราบอยู่หรือไม่ ซึ่งในกรณีนั้น การแสดงภาพปุ่มกด, แป้นพิมพ์ และไอคอนบนหน้าจอ จะเป็นรูปแบบปกติ คือมีขนาดใหญ่ตามปกติ และมีการจัดวางเต็มหน้าจอแสดงผล

ทว่าในยามที่ตัวอุปกรณ์ถูกยกขึ้นมาถือในมือ จะมีการตรวจจับการสัมผัสที่หน้าจอเพื่อจำแนกว่าผู้ใช้ถืออุปกรณ์ไว้ด้วยมือเพียงข้างเดียวหรือสองข้าง กรณีที่ผู้ใช้ถืออุปกรณ์ไว้ด้วยมือข้างใดข้างหนึ่ง กราฟิกปุ่มกดต่างๆ จะมีขนาดเล็กลงและถูกเลื่อนไปชิดขอบหน้าจอด้านตรงข้ามกับมือที่ถืออุปกรณ์นั้นไว้ เพื่อไม้ให้ถูกบัง ส่วนในกรณีที่มีการใช้สองมือจับอุปกรณ์ไว้ กราฟิกปุ่มกด, แป้นพิมพ์ และไอคอนจะถูกลดขนาดให้เล็กลง และมีการปรับตำแหน่งให้สอดคล้องสัมพันธ์เช่นเดียวกัน

ที่มา - IBD, ข้อมูลสิทธิบัตรจาก FPO

บริษัท Eduard and Astley Printing Publishing ซึ่งเป็นบริษัทสิ่งพิมพ์ขนาดใหญ่ในอเมริกา ฟ้องบริษัทไมโครซอฟท์ด้วยข้อหาลอกเลียนการออกแบบปฏิทินไปใส่ในหน้า Start screen แบบ Metro

ตัวแทนของบริษัทให้ความเห็นว่า การออกแบบหน้า Start screen ของไมโครซอฟท์นั้นมีลักษณะเป็นสี่เหลี่ยมขนาดเล็กๆ เท่าๆ กัน ซึ่งคล้ายกับการออกแบบปฏิทิน รวมถึงมีการใช้สีสันใน tile แต่ละช่อง ซึ่งเหมือนกับการเน้นสีวันหยุดในปฏิทิน

นอกจากนี้ การจัดวางตำแหน่งคำว่า Start ยังตรงกับตำแหน่งการจัดวางชื่อเดือน ซึ่งตัวแทนบริษัทให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่าเป็นการขโมยงานออกแบบที่น่าเกลียดที่สุดในศตวรรษ (The worst design copying in this century.) และทางบริษัทกำลังจะจดสิทธิบัตรการออกแบบสี่เหลี่ยมจัตุรัสขอบเหลี่ยม ให้เป็นเอกลักษณ์การออกแบบของตนเท่านั้น

ตัวแทนไมโครซอฟท์ออกมาปฏิเสธข่าวนี้ โดยให้ความเห็นว่า พื้นหลังของ Start screen โดยมากเป็นสีเทา หรือสีเข้ม ต่างจากปฏิทินทั่วไปที่เป็นสีขาวล้วนๆ

ที่มา: Eduard and Astley Printing Publishing (1, 2)

เทคโนโลยี VP8 เป็นกระบวนการบีบอัดวิดีโอที่กูเกิลไปซื้อมาจากบริษัท On2 โดยเป็นการซื้อทั้งบริษัท และพยายามทำให้เป็นฟอร์แมตมาตรฐานสำหรับอินเทอร์เน็ต (เสนอเป็น RFC6386) และตอนนี้โนเกียก็ยื่นเรื่องต่อ IETF ระบุว่าตัวเองเป็นเจ้าของสิทธิบัตรทั้งสิ้น 64 รายการ และคำขอรับสิทธิบัตรอีก 22 รายการที่คาบเกี่ยวกับ VP8

กระบวนการของ IETF เปิดให้ผู้ถือสิทธิบัตรที่เกี่ยวข้องสามารถเข้ามาแจ้งถอนมาตรฐานเพราะไม่ต้องการให้สิทธิบัตรของตัวเองถูกใช้งาน หรือสามารถแจ้งต่อ IETF ว่าหากมาตรฐานที่คาบเกี่ยวกับสิทธิบัตรนั้นถูกใช้งาน จะมีการเรียกเก็บค่าใช้สิทธิบัตรได้ (ภายใต้รูปแบบ FRAND คือราคาไม่แพงเกินไป และให้ราคาเท่าเทียมกันทุกคน) แต่ในกรณีของโนเกียนั้น ทางโนเกียระบุว่าไม่เต็มใจที่จะให้ใช้งานไม่ว่าจะมีการจ่ายค่าใช้สิทธิบัตรหรือไม่

การยื่นเรื่องของโนเกีย มาหลังข่าวการตกลงกับ MPEG LA เพียงสัปดาห์เดียว งานนี้ WebM คงต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะสามารถบอกได้ว่าปลอดภัยจากปัญหาสิทธิบัตร

ที่มา - FOSS Patent, IETF

ทั้งที่เพิ่งเปิดตัวมายังไม่ครบสัปดาห์ และยังไม่ได้เริ่มวางจำหน่ายด้วยซ้ำ แต่ดูเหมือน Galaxy S4 ของ Samsung จะโดนรับน้องจาก LG อย่างไว เมื่อ LG ออกมากล่าวว่าฟีเจอร์ Smart Pause ในสมาร์ทโฟนรุ่นดังกล่าวอาจละเมิดสิทธิบัตรที่ LG ได้ยื่นจดไว้ตั้งแต่ปี 2009

ฟีเจอร์ Smart Pause เป็นการควบคุมการเล่นไฟล์วิดีโอในเครื่อง โดยสมาร์ทโฟนจะหยุดการเล่นวิดีโอไว้ชั่วคราวเมื่อผู้ใช้ละสายตาจากหน้าจอ

ทาง LG ระบุว่าฟีเจอร์ Smart Pause อาจละเมิดสิทธิบัตรของตนที่ยื่นจดไว้ตั้งแต่ปี 2009 โดยสิทธิบัตรดังกล่าวอาศัยการตรวจจับตำแหน่งนัยน์ตาของผู้ใช้ เพื่อสั่งการให้สมาร์ทโฟนเล่นหรือหยุดไฟล์วิดีโอโดยอัตโนมัติ โดย LG ได้เรียกฟีเจอร์ของตนเองนี้ว่า Smart Video ซึ่งจะถูกเพิ่มเข้ามาให้ใช้งานเป็นครั้งแรกในสมาร์ทโฟนรุ่น Optimus G Pro ผ่านการอัพเดตซอฟต์แวร์ครั้งถัดไปช่วงเดือนหน้า

Samsung กล่าวแต่เพียงว่าฟีเจอร์ Smart Pause ไม่ได้ละเมิดสิทธิบัตรใดๆ พร้อมชี้แจงว่าในทางเทคนิคแล้ว การทำงานของฟีเจอร์นี้อาศัยการตรวจจับใบหน้าของผู้ใช้ ซึ่งแตกต่างจากแนวคิดหลักในสิทธิบัตรของ LG

ที่มา - Mashable

ก่อนอื่น... สิทธิบัตรตัวนี้ เป็นสิทธิบัตรคนละตัวกับที่แอปเปิลได้ไปเป็นของขวัญปีใหม่ให้กูเกิลในปีที่แล้ว

เมื่อวันที่ 12 มีนาคมที่ผ่านมา USPTO ได้อนุมัติสิทธิบัตรหมายเลข 8396265 ให้กูเกิลไป ซึ่งสิทธิบัตรตัวนี้คือสิทธิบัตรที่เกี่ยวข้องกับฟีเจอร์ปลดล็อกเครื่องด้วยใบหน้า ที่มีใช้ตั้งแต่ Ice Cream Sandwich แล้ว สำหรับรายละเอียดการทำงานตามสิทธิบัตร จะเหมือนกับของแอปเปิลครับ แต่ต่างกันที่สิทธิบัตรของกูเกิลจะเป็นหนึ่งผู้ใช้งานเท่านั้นเอง

ที่มา - Patent Bolt ผ่าน Android Community

ย้อนไปเมื่อปี 2011 อดีตพนักงานโซนี่ Seijiro Tomiya ได้ฟ้องนินเทนโดในสิทธิบัตรการแสดงผลสามมิติโดยไม่ต้องใช้แว่นตาช่วย และในที่สุดผลการตัดสินก็ออกมาแล้ว

โดยศาลสหรัฐฯ ประจำนิวยอร์กได้ตัดสินให้นาย Tomiya ชนะคดีดังกล่าว และเรียกค่าเสียหายจากนินเทนโดเป็นจำนวนเงินทั้งสิ้น 30.2 ล้านเหรียญ แม้ว่าทางฝั่งนินเทนโดจะยืนยันว่าเครื่องเกม Nintendo 3DS ไม่ได้ใช้เทคโนโลยีจากสิทธิบัตรดังกล่าวก็ตาม

การแพ้คดีครั้งนี้แม้จะเสียเงินไม่มาก แต่ก็เป็นสัญญาณไม่ดีกับ 3DS ที่ยอดขายกำลังโตในช่วงนี้เท่าไร

ที่มา - Reuters

Jason Mackenzie, ผู้จัดการฝ่ายขายของเอชทีซี ได้ให้สัมภาษณ์กับ Fierce Wireless และได้เปิดเผยเรื่องราวที่สำคัญเรื่องหนึ่ง ถึงเทคโนโลยีกล้องที่ใช้ใน HTC ปี 2012 ทั้งหมด

Jason บอกว่า ตั้งแต่พวกเขาเปิดตัวเทคโนโลยี Burst Shot ใน HTC One 2012 เมื่อตอนเดือนกุมภาพันธ์ปี 2012 หลังจากนั้นไม่นาน ซัมซุงก็เปิดตัวเทคโนโลยีที่เหมือนกันออกมาใน Galaxy S III และไม่ใช่แค่ซัมซุงเท่านั้น โซนี่ และ LG ยังได้ลอกเลียนนวัตกรรม Burst Shot ไปใช้งานกับอุปกรณ์ของตนเอง เฉกเช่นเดียวกับซัมซุงเช่นกัน โดยเฉพาะโซนี่ ที่ลอกเลียนแม้กระทั่ง UI ของกล้อง ที่เอาปุ่มอัดวีดีโอมาวางไว้ข้างๆ ปุ่มชัตเตอร์เลยทีเดียว (ใน Xperia Z)

ดังนั้นเพื่อไม่ให้เกิดปัญหาซ้ำรอยขึ้นมาอีก เอชทีซีได้ยื่นขอจดสิทธิบัตรของเทคโนโลยี BlinkFeed, Zoe, Boomsound และ Ultrapixel ใน HTC One ไปเรียบร้อยแล้ว อีกทั้งในปีนี้เอชทีซีจะปรับแผนการดำเนินงานใหม่ทั้งหมด โดยเราจะได้เห็นอุปกรณ์ของเอชทีซีเปิดตัวแบบถี่ขึ้น โดยมีระยะเวลาเฉลี่ย 4-8 สัปดาห์ต่อ 1 รุ่นครับ

ที่มา - Phone Arena

ศาลเขตแมนไฮม์ในเยอรมนี ตัดสินคดีโนเกียฟ้อง HTC ละเมิดสิทธิบัตร 2 รายการ (ฟ้องแยกเป็น 2 คดี) สรุปว่า HTC ไม่ได้ละเมิดสิทธิบัตรดังกล่าว

สิทธิบัตรในคำฟ้องเกี่ยวข้องกับการแถม Google Play ไปกับมือถือ และระบบเซ็นเซอร์วัดสภาพแสง นอกจาก HTC แล้ว โนเกียยังยื่นฟ้อง BlackBerry และ ViewSonic อีกด้วย

โนเกียออกมาแสดงความไม่เห็นด้วยกับคำตัดสิน และทิ้งท้ายว่ากำลังเตรียมฟ้อง HTC ด้วยสิทธิบัตรอีกกว่า 30 รายการในเร็วๆ นี้

ที่มา - FOSS Patents, CNET

จากข่าว กูเกิลอ่วม MPEG LA ผนึกกำลัง 12 บริษัทเตรียมฟ้อง WebM ละเมิดสิทธิบัตร ล่าสุดกูเกิลสามารถยุติคดีกับ MPEG LA และบริษัทอื่นๆ ได้แล้ว

ข้อสรุปคือ MPEG LA และพันธมิตรจะให้สิทธิกูเกิลในการใช้งานสิทธิบัตรที่จำเป็นกับ WebM/VP8 และกูเกิลอาจให้สิทธิใช้งานต่อ (sublicense) กับบริษัทอื่นๆ ที่ใช้ VP8 ได้ด้วย

ส่วนรายละเอียดของข้อตกลงว่ากูเกิลยอมจ่าย MPEG LA เท่าไรนั้นไม่เปิดเผย

ที่มา - WebM

แอปเปิลจดสิทธิบัตรระบบการซื้อขายสินค้าดิจิทัลมือสอง ซึ่งออกแบบมาเพื่อให้ผู้ใช้สองคนสามารถยืม เช่า หรือขายความเป็นเจ้าของผลิตภัณฑ์​โดยไม่ต้องผ่านระบบตลาด (marketplace intermediary)

ระบบนี้ เจ้าของสินค้าสามารถขายสินค้าผ่านกับบริษัทตัวกลาง (เช่นการเปิดหมวดสินค้าใช้แล้วผ่าน iBooks store) หรือขายระหว่างผู้ใช้สองคน โดยมีระบบควบคุมการตั้งราคา และข้อจำกัดในการขาย (เช่นการห้ามขายต่อหนังที่เพิ่งซื้อมาเป็นระยะเวลา 60 วัน นับจากวันที่ซื้อ) และระบบคิดค่าคอมมิชชันที่จะแบ่งให้กับเจ้าของคอนเทนต์ และบริษัทที่ดูแลระบบตามส่วนแบ่งที่กำหนด

ระบบนี้จะแตกต่างจากของแอมะซอนในส่วนของการซื้อขายโดยไม่ผ่านการบริษัทตัวกลาง และการถ่ายโอนสินค้าทำผ่านระบบ Cloud (ไม่มีการโอนไฟล์โดยตรง ใช้การดึงจากเซิร์ฟเวอร์ของผู้ผลิตสินค้า)

ต้องรอดูว่าแอปเปิลจะมีวิธีการจัดการไม่ให้เจ้าของสินค้าทำสำเนาผลิตภัณฆ์ก่อนขายอย่างไรครับ

ที่มา: TechCrunch, US Patent and Trademark Office

ไมโครซอฟท์, EMC, และ NetApp แถลงในฐานะผู้เชี่ยวชาญที่ไม่มีส่วนได้ส่วนเสียกับคดี (amici curiae) ในคดีลิขสิทธิ์ API จาวาระหว่างออราเคิลกับกูเกิล แสดงการสนับสนุนให้ศาลอุทธรณ์กลับคำพิพากษาศาลชั้นต้น

ตัวเอกสารยื่นเข้าสู่ศาลแล้วแต่ยังไม่ได้เปิดเผยออกมาสู่สาธารณะ (คาดว่าทางศาลจะเปิดเผยออกมาเร็วๆ นี้) แต่ The Register ได้สำเนาออกมาระบุว่าเนื้อหาวิจารณ์คำพิพากษาศาลชั้นต้นว่าเป็นผลของการตีความกฎหมายลิขสิทธิ์ผิดพลาดอย่างมีนัยสำคัญหลายจุด และหากศาลอุทธรณ์ยังยืนยันคำตัดสินเช่นเดิม จะมีผลอันตรายต่อความคาดหวังที่รับรู้โดยทั่วไปในอุตสาหกรรมซอฟต์แวร์

ไมโครซอฟท์นั้นชัดเจนว่ายืนร่วมออราเคิลในคดีนี้เพราะเป็นผู้ถือลิขสิทธิ์ใน API จำนวนมาก เช่น เทคโนโลยี .NET ที่แม้จะเปิดตัว "ภาษา" อย่าง C# ออกมาเป็นเทคโนโลยีเปิด แต่ตัว API พื้นฐานนั้นยังมีข้อจำกัดจากไมโครซอฟท์หลายจุด หากแนวทางพิพากษาว่า API ไม่มีลิขสิทธิ์ยังคงถูกยืนยันจากศาลไปเช่นนี้ ในอนาคตก็อาจจะมีหน่วยงานต่างๆ รวมถึงบริษัทคู่แข่งเข้ามาทำซอฟต์แวร์ที่มี API เหมือนกันอีกจำนวนมาก

ที่มา - The Register

Samsung ได้รับสิทธิบัตรเครื่องเล่นเพลงดิจิทัล ที่ทำหน้าที่เป็นเสมือนเครื่องดนตรีอีกหนึ่งชิ้นที่ผู้ใช้งานสามารถสั่งการและร่วมบรรเลงเพลงที่เล่นอยู่ในขณะนั้นได้

ลองจินตนาการว่าในขณะที่กำลังฟังเพลงจากเครื่องเล่นเพลงดิจิทัลชนิดพิเศษนี้ ผู้ใช้งานถือมันด้วยมือซ้าย จากนั้นเลื่อนมือซ้ายเข้า-ออก พร้อมทั้งใช้นิ้วกดปุ่มต่างๆ ที่อยู่บนเครื่องเล่น ซึ่งเปรียบเสมือนการจับคอร์ดกีตาร์ ในขณะเดียวกันก็ใช้มือขวาสะบัดขึ้นลงตามจังหวะที่ต้องการ แทนการตีคอร์ดหรือดีดสายกีตาร์นั่นเอง ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ คือเพลงที่ฟังอยู่ในขณะนั้นจะมีเสียงกีตาร์ที่ผู้ใช้ร่วมบรรเลงแทรกอยู่ด้วย

ตามข้อมูลในสิทธิบัตร ตัวเครื่องมีปุ่มอยู่บริเวณด้านข้างตัวเครื่องสำหรับการใช้นิ้วกดเพื่อสั่งการ, มีเซ็นเซอร์ความเร่งเพื่อใช้ตรวจจับการเคลื่อนที่ของตัวอุปกรณ์เอง และมีเซ็นเซอร์อีกหนึ่งตัวบริเวณด้านท้ายของเครื่องเพื่อใช้ตรวจจับการเคลื่อนไหวของมืออีกข้างของผู้ใช้งาน โดยอาจใช้สัญญาณคลื่นเสียงหรือสัญญาณอินฟราเรด

ตัวเครื่องเล่นเพลงนี้จะสามารถเลือกสั่งการใช้งานเสมือนเครื่องดนตรีได้หลากหลายประเภท มิได้จำกัดอยู่แต่เพียงเสียงกีตาร์เท่านั้น โดยสัญญาณเสียงที่สังเคราะห์ขึ้นจะถูกส่งไปยังแอมป์ขยายสัญญาณและออกสู่ลำโพงที่ติดมากับเครื่องเล่นเพลงนั่นเอง

ที่มา - Engadget, ข้อมูลสิทธิบัตรจาก FPO

คำขอจดสิทธิบัตรของ Apple ฉบับหนึ่งแสดงให้เห็นว่า Apple พยายามพัฒนาระบบเครือข่ายขนาดเล็กที่ใช้ข้อมูลจากเซ็นเซอร์หลายตัวเพื่อติดตามการเคลื่อนไหวและการเปลี่ยนแปลงของทุกอย่าง...และทุกคน

สิ่งที่ Apple พยายามพัฒนาคือระบบที่เชื่อมต่อทุกสิ่งทุกอย่างเข้าด้วยกัน โดยอาศัยข้อมูลจากเซ็นเซอร์ชนิดพิเศษ ซึ่งข้อมูลในคำขอจดสิทธิบัตรระบุว่าเซ็นเซอร์ดังกล่าวจะสามารถตรวจจับการเคลื่อนไหว, อุณหภูมิ, ความชื้น, การเปลี่ยนแปลงทางเคมี, อัตราการเต้นของหัวใจ, ชีพจร, ความดัน, ความเครียด, น้ำหนัก รวมทั้งปัจจัยอื่นๆ ภายนอก และสภาพความเป็นพิษของสิ่งแวดล้อม

เอกสารขอจดสิทธิบัตรระบุว่าเซ็นเซอร์ดังกล่าวสามารถติดไว้กับอุปกรณ์ใดๆ หรือแม้แต่ร่างกายคนก็ได้เช่นกัน ทั้งนี้สามารถสร้างระบบเครือข่ายเพื่อนำข้อมูลของเซ็นเซอร์หลายตัวมาประมวลผลร่วมกัน ทั้งยังบันทึกข้อมูลไว้ได้ด้วย

Apple ได้สิทธิบัตรเกี่ยวกับการประดิษฐ์แป้นสัมผัสสำหรับรองรับการป้อนคำสั่งของผู้ใช้งาน โดยการออกแบบใช้แผงตัวนำไฟฟ้าฝังไว้ใต้แป้นสัมผัส ซึ่งแผงตัวนำชุดเดียวกันนี้จะทำหน้าที่ดูดซับพลังงานแสงอาทิตย์ เพื่อนำไปหมุนเวียนเปลี่ยนเป็นพลังงานไฟฟ้าเลี้ยงวงจรอิเล็กทรอนิกส์ภายในตัวอุปกรณ์ด้วย

ประโยชน์สำคัญประการแรกที่ได้รับจากเทคโนโลยีนี้ คือสามารถลดขนาดของอุปกรณ์ให้เล็กลงได้ เนื่องจากพื้นที่รับการสั่งงานด้วยการสัมผัสและพื้นที่รับพลังงานแสงถูกนำมาซ้อนทับเป็นบริเวณเดียวกัน

นอกจากนี้ ด้วยแนวทางการออกแบบอุปกรณ์ตามเทคนิคข้างต้น ยังเป็นการพัฒนาความสามารถจากแป้นสัมผัสที่โดยปกติจะรับรู้การสั่งงานได้จากการสัมผัสโดยตรงเท่านั้น ให้เพิ่มการรับรู้ต่อการเปลี่ยนแปลงของแสงที่ตกกระทบตัวมันด้วย หรือกล่าวได้ว่ามีการทำงานเป็นเซ็นเซอร์แบบ optical นั่นเอง

อย่างไรก็ตาม สิทธิบัตรนี้ยังคงใช้เทคนิคการฝังตัวนำไว้ใต้พื้นผิวอุปกรณ์เพื่อรับการสัมผัสและรับแสงที่ตกกระทบ ซึ่งยังไม่สามารถนำมาปรับใช้กับหน้าจอสัมผัสได้ เพราะแผงตัวนำดังกล่าวจะไปบดบังการแสดงผลของหน้าจอนั่นเอง

ที่มา - Patently Apple, ข้อมูลสิทธิบัตรจาก FPO

มีคนไปเห็นว่าโนเกียได้จดสิทธิบัตรการออกแบบสมาร์ทโฟนและเพิ่งได้รับการอนุมัติเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่ที่น่าประหลาดเหมือนกับคราวก่อนคือภาพร่างในสิทธิบัตรดันไปเกือบจะเหมือนกับภาพ Windows Phone ที่หลุดมาเมื่อสองปีก่อน ลองดูความเหมือนของภาพร่างในสิทธิบัตรและภาพหลุดได้ที่ท้ายข่าว

ก่อนหน้านี้โนเกียได้จดสิทธิบัตรดีไซน์สมาร์ทโฟนสามแบบ โดยหนึ่งในสามนั้นท้ายที่สุดคือ Lumia 920 (ข่าวเก่า) ส่วนอีกสองแบบ (ข่าวเก่า 1, 2) ยังไม่ถูกนำออกสู่ตลาดแต่อย่างใด ก็คงต้องตามต่อที่งาน Mobile World Congress ปีนี้ว่าจะมีวินโดวส์โฟนหน้าตาตามสิทธิบัตรที่โนเกียจดไปแล้วออกสู่ตลาดหรือไม่

ที่มา: USPTO ผ่าน LiveSide.net

Apple ยื่นจดสิทธิบัตรเทคนิคการปลดล็อคอุปกรณ์เพื่อใช้งาน ด้วยวิธีการตอบคำถาม หรือระบุข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับรูปภาพให้ถูกต้อง

วิธีการทำงานของระบบ คือ ตัวอุปกรณ์จะสุ่มเลือกรูปภาพจากอัลบั้ม จากนั้นผู้ใช้งานต้องระบุชื่อของบุคคลหรือสิ่งของที่ปรากฏในภาพให้ถูกต้อง ซึ่งหากต้องการความปลอดภัยที่แน่นหนายิ่งขึ้น ก็สามารถตั้งให้ระบบใช้วิธีสุ่มเลือกรูปภาพมาให้ตอบคำถามแบบต่อเนื่องกันหลายรูปได้

การป้อนคำตอบสำหรับระบุข้อมูลหรือตอบคำถามที่เกี่ยวข้องกับรูปภาพ ยังสามารถทำได้หลายวิธี ทั้งนี้เพื่อให้ครอบคลุมการประยุกต์ใช้กับอุปกรณ์หลากหลายประเภท เช่น การกดแป้นพิมพ์, การสัมผัสหน้าจอ หรือการสั่งงานด้วยเสียง เป็นต้น

หากนับย้อนไปก่อนหน้านี้ Apple เคยยื่นจดสิทธิบัตรเทคนิคการปลดล็อคอุปกรณ์ด้วยสารพัดวิธีมาก่อน โดยหนึ่งในนั้น คือคำขอจดสิทธิบัตรการปลดล็อคอุปกรณ์ด้วยใบหน้าที่ถูกยื่นไปตั้งแต่เดือนกันยายนของปีก่อน (ซึ่งก็ยังไม่ได้รับการอนุมัติ)

ที่มา - TechCrunch, ข้อมูลสิทธิบัตรจาก FPO

Apple เพิ่งได้สิทธิบัตรการทำชิ้นส่วนพลาสติกสำหรับใช้เป็นฝาหุ้มของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็ก ซึ่งคาดกันว่าน่าจะเป็น iPhone รุ่นต้นทุนต่ำที่มีข่าวลือว่าจะเน้นราคาถูกกว่ารุ่นก่อนๆ

ตามข้อมูลในสิทธิบัตร ระบุถึงชิ้นส่วนพลาสติกแบบชิ้นเดียวตลอดตัวเครื่อง (unibody) โดยเว้นพื้นที่สำหรับหน้าจอ และกล้องพร้อมไฟแฟลชด้านหลังเครื่อง ทั้งนี้หากภาพประกอบคือแนวทางการออกแบบจริงของผลิตภัณฑ์ตัวใหม่ ก็ชัดเจนว่าจะไม่มีปุ่ม home และกล้องหน้าอยู่อีกต่อไป นอกจากนี้ในเอกสารยังระบุอีกด้วยว่าพลาสติกที่ใช้จะเป็นพลาสติกแบบโปร่งแสง

ใจความส่วนหนึ่งในสิทธิบัตรบรรยายเรื่องวิธีการออกแบบเพื่อแก้ปัญหาแสงไฟจากแฟลชแยงเข้าสู่เลนส์รับแสงของกล้อง ซึ่งจะแก้ปัญหาโดยการออกแบบฝาหลังด้วยเทคนิคต่างๆ

อย่างไรก็ตาม การคาดเดาว่านี่คือชิ้นส่วน iPhone รุ่นต้นทุนต่ำที่กำลังลือกันอยู่ อาจไม่ถูกต้องก็ได้ เมื่อพิจารณาว่า Apple ยื่นคำขอจดสิทธิบัตรฉบับนี้ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว ก่อนจะเพิ่งได้รับการอนุมัติเมื่อวันที่ 29 มกราคมที่ผ่านมา

ที่มา - Tom's Hardware Guide, ข้อมูลสิทธิบัตรจาก FPO

Google ได้สิทธิบัตรใหม่เกี่ยวกับการใช้งานหลอดไฟ LED แบบหลายดวงสำหรับสมาร์ทโฟน ซึ่งไม่ได้มีดีเป็นแค่ไฟฉายหรือแฟลชถ่ายภาพเท่านั้น แต่ยังโยงไปถึงกระบวนการวิเคราะห์และแก้ไขภาพถ่ายด้วย

แน่นอนว่าอรรถประโยชน์ขั้นต้นที่จะได้จากหลอดไฟส่องสว่าง LED จำนวนหลายดวงนี้ สามารถใช้งานเป็นไฟฉาย หรือใช้เป็นแฟลชประกอบการถ่ายภาพได้สว่างใกล้เคียงกับหลอดซีนอนมากยิ่งขึ้น แต่การใช้พลังงานน้อยและขนาดที่เล็กกว่ายังถือเป็นข้อดีที่เหนือกว่าหลอดซีนอนอยู่มาก

ในคำบรรยายสิทธิบัตรยังกล่าวถึงการใช้หลอด LED ที่มีอยู่หลายดวงซึ่งจะวางตำแหน่งกระจัดกระจายกัน และให้แสงในทิศทางที่แตกต่างกัน โดยอุปกรณ์จะเลือกใช้หลอดไฟ LED เพียงบางดวงเพื่อชดเชยแสงจริงของสภาพแวดล้อมให้โดยอัตโนมัติ

Google ยื่นคำขอจดสิทธิบัตรการสร้างแป้นพิมพ์เสมือนโดยการฉายแสงเลเซอร์ลงบนพื้นผิวต่างๆ เพื่อใช้งานควบคู่กับอุปกรณ์ Google Glass

ในขณะนี้ที่แว่นตา Google Glass ยังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนา ตัวอุปกรณ์มีไมโครโฟนสำหรับรับคำสั่งเสียงจากผู้ใช้งาน, มีปุ่มกดสำหรับถ่ายภาพ และยังอยู่ในช่วงการทดสอบแป้นสัมผัส ทว่าดูเหมือนจะยังขาดวิธีป้อนข้อความจากผู้ใช้งานโดยการพิมพ์อยู่ ซึ่งบางครั้งกลายเป็นสิ่งจำเป็น เมื่อผู้ใช้อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีเสียงดัง หรือต้องการป้อนข้อความยาวๆ ในลักษณะที่การสั่งงานด้วยเสียงอาจทำงานได้ไม่ถูกต้อง

ด้วยเหตุนี้ Google จึงหาทางออกด้วยการเตรียมแป้นพิมพ์เสมือน ซึ่งอาศัยการฉายลำแสงจากตัวแว่นไปยังพื้นผิวต่างๆ โดยในขณะเดียวกัน กล้องถ่ายภาพที่อยู่บนแว่นจะคอยตรวจจับการเคลื่อนไหวมือของผู้ใช้งานที่สัมพันธ์กับตำแหน่งของแป้นพิมพ์เสมือนนั้น เพื่อแปลความหมายเป็นการสั่งงานต่างๆ

หากสิทธิบัตรนี้ได้รับการพัฒนาเป็นอุปกรณ์ที่สามารถทำงานได้จริง ก็อาจลืมเรื่องถุงมือ Google ไปได้เลย

ที่มา - CNET, ข้อมูลสิทธิบัตรจาก FPO