ไม่ใช่ข่าวที่น่าแปลกใจนัก เพราะโซนี่เคยประกาศไว้ก่อนหน้านี้แล้ว แต่เมื่อเริ่มดำเนินการจริงๆ ก็ขอนำมาลงเป็นข่าวอีกรอบครับ

ก่อนหน้านี้โซนี่เคยประกาศว่าจะยุบบริการออนไลน์ทั้ง 3 ตัวคือ PlayStation Network (เกม), Video Unlimited by Qriocity (หนัง), Music Unlimited by Qriocity (เพลง) มาเหลือแบรนด์เดียวคือ Sony Entertainment Network (SEN) ซึ่งสองบริการหลังในตระกูล Qriocity เปลี่ยนไปก่อนแล้ว (บริการทั้งสามตัวจะรับผิดชอบโดยบริษัทลูก Sony Network Entertainment International หรือ SNEI)

คราวนี้เป็นคิวของ PlayStation Network ที่จะเปลี่ยนบ้าง สำหรับผู้ใช้แล้วไม่ต้องทำอะไรทั้งสิ้น เพราะเป็นแค่เปลี่ยนแบรนด์ และบัญชี PSN เดิมจะถูกเรียกเป็นบัญชี SEN แทน ข้อมูลต่างๆ จะยังคงอยู่ทุกประการครับ

หวังว่าชื่อใหม่นี้คงจะเป็นมงคล ไม่ถูกแฮ็กแบบปีที่แล้วอีกนะ

ที่มา - VentureBeat

หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal ตีพิมพ์บทสัมภาษณ์ Kazuo Hirai ซีอีโอคนใหม่หมาดๆ ของโซนี่ ซึ่งสัมภาษณ์ไว้ตั้งแต่เดือนมกราคม

Hirai ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าโลกอิเล็กทรอนิกส์เปลี่ยนไปแล้ว และพนักงาน 168,000 คนของโซนี่ที่เคยสร้างความสำเร็จจาก "การผลิต" ต้องละทิ้งความสำเร็จเดิม และหันมาเอาชนะในเรื่อง "ประสบการณ์ของผู้ใช้" แทน

แผนการของเขาคือการปรับเปลี่ยนโครงสร้างบริษัทและตัดค่าใช้จ่ายเพื่อให้โซนี่กลับมาทำกำไรอีกครั้ง

มหากาพย์การตั้งซีอีโอคนใหม่ของโซนี่จบลงเป็นที่เรียบร้อย โดย Kazuo "Kaz" Hirai ผู้บริหารระดับสูงของโซนี่ จะรับตำแหน่งประธานบริษัท (President) และประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) พร้อมกันสองตำแหน่ง โดยมีผลวันที่ 1 เมษายนนี้

ส่วน Howard Stringer ซีอีโอคนปัจจุบันของโซนี่จะเขยิบขึ้นไปนั่งตำแหน่งประธานบอร์ด (Chairman of the Board) แทนประธานบอร์ดคนปัจจุบัน Yotaro Kobayashi ที่จะเกษียณอายุในเดือนมิถุนายน

การเปลี่ยนตัวซีอีโอรอบนี้ไม่เกินความคาดหมาย เพราะข่าวออกมาเรื่อยๆ และคราวนี้ทาง Stringer ก็ให้สัมภาษณ์ว่าเตรียมแผนการสืบตำแหน่งมาตั้งแต่ปี 2009 โดยกำหนดตัวผู้บริหารรุ่นใหม่ที่จะขึ้นมาแทน และ Kaz Hirai ก็เป็นหนึ่งในผู้บริหารเหล่านั้น

Hirai มีผลงานโดดเด่นมาจากสายธุรกิจเกม และเขยิบขึ้นมาคุมสินค้าคอนซูเมอร์ทั้งหมด การเปลี่ยนตัวซีอีโอครั้งนี้ทำให้โซนี่กลับมาคุมโดยคนญี่ปุ่นอีกครั้ง (Stringer สัญชาติเวลส์) ซึ่ง Hirai ก็มีงานท้าทายอย่างการพลิกฟื้นบริษัทให้กลับมายิ่งใหญ่รออยู่

ที่มา - Sony Global

EverQuest เกม MMORPG รุ่นบุกเบิกที่เริ่มให้บริการมาตั้งแต่ปี 1999 และปัจจุบันก็ยังให้บริการอยู่ จะเปิดให้เล่นฟรี (เป็นบางส่วน) ในเดือนมีนาคมนี้

โหมดการเล่นฟรี (free-to-play) ของ EverQuest จะจำกัดกว่ารุ่นเสียเงิน โดยจำกัดชนเผ่าของตัวละคร-อาชีพ-เวทย์มนตร์ และไม่สามารถส่งข้อความด้วยระบบของเกมได้ ผู้เล่นที่ต้องการฟีเจอร์เหล่านี้จะต้องจ่ายเงินอีก 5 ดอลลาร์สำหรับสมาชิกแบบ silver หรือจ่ายค่าสมาชิกรายเดือน 14.99 ดอลลาร์

ถึงแม้ EverQuest ภาคต้นฉบับจะยังให้บริการอยู่ แต่ต้นสังกัดอย่าง Sony Online Entertainment ก็เปิดบริการภาคสอง EverQuest II มาตั้งแต่ปี 2004 แล้ว และก็มีข่าวของเกมภาคใหม่ EverQuest Next ออกมาอยู่เรื่อยๆ

ที่มา - The Verge

ก่อนหน้านี้มีข่าวว่า Sony Xperia S จะวางขายในอังกฤษผ่านเว็บไซต์ Play.com ในวันที่ 30 มกราคม (ซึ่งก็คือวันนี้)

ล่าสุดผมไปเชคดูในเว็บไซต์ของ Play.com แล้วพบว่าตัวเลขวันที่มีการเปลี่ยนแปลงแล้ว โดยเพิ่มไปอีกสองสัปดาห์ กลายเป็นวันที่ 13 กุมภาพันธ์แทน ส่วนราคายังคงเดิมที่ 449 ปอนด์

อย่างที่ทราบจากข่าวก่อนหน้าว่า Sony ยังไม่เคยแจ้งวันวางจำหน่ายของ Xperia S อย่างเป็นทางการ แต่จากข้อมูลของเว็บไซต์ที่รับจองตอนนี้แบ่งได้สองวันคือ 13 กุมภาพันธ์จาก Play.com และ 5 มีนาคมจาก Clove ซึ่งเป็นเว็บขายของในอังกฤษเช่นกัน อันนี้ต้องรอดูว่าใครหมู่ใครจ่า

... ไม่รู้ว่าคราวนี้จะใส่วันที่ผิดรอบสองหรือไม่ แต่ส่วนตัวผมเชื่อของ Clove มากกว่าครับ

ที่มา - Play.com

โซนี่ออกมาให้ข้อมูลกับ The Verge ว่าแท็บเล็ตทั้งสองตัวของบริษัทคือ Tablet S และ Tablet P กำลังทดสอบรอม Ice Cream Sandwich เป็นการภายใน และจะได้อัพเกรดเป็น ICS ในเวลาไล่เลี่ยกับสมาร์ทโฟนตระกูล Xperia ทั้งหลาย

อย่างไรก็ตาม โซนี่ยังไม่ได้กำหนดเวลาที่แน่นอนของ ICS ทั้งบน Xperia และ Tablet S/P ครับ

อีกข่าวที่เกี่ยวข้องคือ Sony UK ออกมาให้ข้อมูลว่า Tablet S/P มีส่วนแบ่งตลาดแท็บเล็ต Android ที่อังกฤษ 26% ในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว และ "ประสบความสำเร็จดี" ในช่วงคริสต์มาส แต่ไม่ได้ระบุตัวเลขที่ชัดเจนว่าเท่าไร - Telegraph

ที่มา - The Verge

Sony Xperia S หรือที่เราเคยเรียกมันว่า "Nozomi" มือถือตัวท็อปของ Sony/Sony Ericsson ที่เพิ่งเปิดตัวที่งาน CES 2012 ต้นเดือนนี้ อาจจะวางขายเร็วกว่าที่คาด

Sony ยังไม่เคยให้ข้อมูลราคาและวันวางจำหน่ายของ Xperia S อย่างเป็นทางการ แต่เว็บไซต์ขายของออนไลน์ Play.com ของอังกฤษ (อยู่ในเครือ Rakuten) ได้แสดงข้อมูลบนเว็บไซต์ของตัวเองว่า Xperia S จะวางขายวันที่ 30 มกราคมนี้ โดยตั้งราคาที่ 449 ปอนด์ (ประมาณ 22,000 บาท)

ในอดีต ข้อมูลจากร้านค้าออนไลน์ลักษณะนี้มีผิดพลาดหลายครั้ง ซึ่งกรณีนี้ก็ใช้วิจารณญาณพิจารณากันเองนะครับ

ที่มา - The Inquirer

สำนักข่าว DigiTimes รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวในไต้หวันระบุว่า ผู้ผลิตสมาร์ทโฟนรายใหญ่อย่างน้อย 4 รายคือ HTC, RIM, Sony และ Motorola เตรียมปรับกลยุทธ์การขายสมาร์ทโฟน โดยจะออกรุ่นใหม่ๆ ในแต่ละปีให้น้อยลง และแต่ละรุ่นก็จะเพิ่มการสนับสนุนด้านการพัฒนาและการตลาดให้มากขึ้น

ปัจจุบันบริษัทที่ดำเนินกลยุทธ์ดังกล่าวและได้ผลดีคือแอปเปิลและซัมซุง แอปเปิลนั้นคงไม่มีข้อสงสัยอยู่แล้วเพราะ iPhone ออกมาปีละรุ่น ส่วนซัมซุงนั้นจะเน้นการตลาดไปที่สมาร์ทโฟนอย่าง Galaxy S ที่จะออกมาปีละรุ่นให้เป็นสินค้าเรือธงซึ่งก็ประสบความสำเร็จด้านยอดขายอย่างดี

กลยุทธ์ออกน้อยรุ่นนั้นยังให้ผลดีกับผู้ผลิตเพราะลดต้นทุนการออกแบบและค่าการตลาดในภาพรวมได้ รวมถึงลดต้นทุนในการผลิตเพราะจะต้องสั่งผลิตมากจำนวนขึ้น แต่นั่นจะเป็นผลเสียต่อบรรดาผู้ผลิตชิ้นส่วนเพราะไม่มีความหลากหลายและอาจถูกกดราคาได้ง่าย

ที่มา: DigiTimes

Sony Music Unlimited เป็นบริการเพลงออนไลน์ของโซนี่ (ยังไม่มีให้บริการในไทย) ใต้ร่ม Sony Entertainment Network ซึ่งปัจจุบันใช้ได้บนอุปกรณ์ต่างๆ ของโซนี่ รวมถึงระบบปฏิบัติการแอนดรอยด์และพีซี

แต่ล่าสุด โซนี่เปิดเผยกับสื่อมวลชนว่าจะขยายบริการ Music Unlimited มายัง iOS ด้วย โดยใช้ได้ทั้งบน iPhone/iPad และรองรับการแคชเพลงมาฟังออฟไลน์ ตัวแอพจะออกภายในไตรมาสแรกของปีนี้

ตอนนี้ Music Unlimited มียอดสมาชิกประมาณ 1 ล้านราย และต้องแข่งกับบริการเพลงออนไลน์อย่าง Spotify และ Rdio

ที่มา - VentureBeat

เก็บตกข่าวที่ไม่ได้เขียนถึงในงาน CES วันก่อนๆ นะครับ

นอกจากมือถือ ทีวี กล้อง ฯลฯ โซนี่ยังเปิดตัว Walkman Z1000 ซีรีส์ใหม่ ซึ่งข้างในเป็นระบบปฏิบัติการ Android (เหมือนกับที่ซัมซุงทำ Galaxy Player นั่นเอง)

Walkman Z มาพร้อมกับจอ 4.3" มัลติทัช, หน่วยประมวลผล Tegra 2 ดูอัลคอร์ 1GHz, ระบบปฏิบัติการ Android 2.3 ที่ใช้งาน Market ได้, เชื่อมต่อผ่าน Wi-Fi, ระบบเสียง xLOUD, รองรับ DLNA, USB, Bluetooth, micro HDMI, ใช้บริการเพลงออนไลน์จาก Sony Entertainment Network

ฟังเพลงต่อเนื่องได้ 20 ชั่วโมง ดูวิดีโอแบบ MPEG-4 ต่อเนื่องได้ 5 ชั่วโมง เริ่มขายเดือนกุมภาพันธ์นี้ในยุโรปและสหรัฐ

Kaz Hirai ว่าที่ประธานของโซนี่คนต่อไป ให้สัมภาษณ์กับนักข่าวที่งาน CES และปฏิเสธข่าวลือว่าโซนี่จะเปิดตัว PlayStation 4 ที่งาน E3 ในปีนี้ โดยเขาบอกว่าเขายืนยันมาตลอดว่าเครื่องเกมของโซนี่มีอายุการใช้งานรุ่นละ 10 ปี ซึ่ง PS3 ที่เปิดตัวปี 2006 จะอยู่นานไปถึงปี 2016 ดังนั้นโซนี่จะไม่เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ในตอนนี้

อย่างไรก็ตาม Kaz ก็ยอมรับว่าโซนี่จะไม่ยึดกำหนดปี 2016 เป๊ะๆ เพราะตอนเปลี่ยนจาก PS2 มาเป็น PS3 ก็มีช่วงเวลาที่เหลื่อมซ้อนกันอยู่ - Wall Street Journal

อีกข่าวที่เกี่ยวข้องกันคือโซนี่ออกมาเผยยอดขายคอนโซลทั่วโลก ในช่วงวันหยุดเทศกาลปลายปีที่แล้ว โดย PS3 ขายได้ 3.9 ล้านเครื่อง, PS Vita 5 แสนเครื่อง, PSP 1.6 ล้านเครื่อง และ PS Move 1.2 ล้านชุด - Sony, Joystiq

โซนี่เป็นหนึ่งในพันธมิตรร่วมหัวจมท้ายกับ Google TV มาตั้งแต่แรก ถึงแม้ Google TV รุ่นแรกจะล้มเหลว (เกือบสิ้นเชิง) และพันธมิตรอีกรายคือ Logitech ประกาศสละเรือไปเรียบร้อยแล้ว แต่โซนี่ยังไม่ท้อถอยง่ายๆ และออกอุปกรณ์ Google TV รุ่นที่สองในงาน CES 2012 ครั้งนี้

อุปกรณ์ Google TV ของโซนี่มีด้วยกันสองรุ่นคือ เครื่องเล่นบลูเรย์ NSZ-GP9 และเซ็ตท็อปบ็อกซ์ NSZ-GS7 (ซึ่งเป็นเซ็ตท็อปบ็อกซ์ตัวแรกของโซนี่ด้วย) ทั้งสองรุ่นใช้ Google TV รุ่นล่าสุดที่รันแอพจาก Android Market ได้

สิ่งที่เพิ่มเข้ามาในรุ่นที่สองคือ "รีโมท" แบบใหม่ที่มีทั้งทัชแพดในตัว คีย์บอร์ด QWERTY และ motion control แถมรุ่น NSZ-GP9 ยังสามารถสั่งงานด้วยเสียงได้ด้วย

จากที่มีข่าวลือออกมาว่า โซนี่เตรียมดัน Kaz Hirai ขึ้นเป็นประธานบริษัท ซึ่งเป็นข่าวที่รายงานโดยหนังสือพิมพ์ Nikkei ของญี่ปุ่น

ล่าสุดทางโซนี่ออกมาปฏิเสธข่าวนี้แล้ว โดยบริษัทออกแถลงการณ์สั้นๆ ว่าบริษัทยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงผู้บริหารในช่วงนี้

ที่มา - Sony Global, GameSpot

หลังจาก Sony Ericsson กลายเป็น Sony เมื่อปีที่แล้ว วันนี้เราก็ได้เห็นสมาร์ทโฟนแบรนด์ Xperia ที่แปะยี่ห้อ Sony กันเป็นครั้งแรก

Xperia ของปี 2012 จะมีชื่อซีรีส์ว่า Xperia NXT series ถือเป็นการขึ้นยุคสมัยใหม่ของ Xperia ที่อยู่ใต้แบรนด์ Sony ไม่มี Ericsson ครับ

แม้ว่าผลประกอบการที่ไม่ค่อยดีนักของโซนี่ จะทำให้โซนี่ต้องตัดสินใจที่จะถอนตัวออกจากตลาดทีวี OLED ไปแล้ว และปล่อยให้ผู้ผลิตจากประเทศเกาหลีใต้อย่างซัมซุงและ LG แข่งกันเอง ล่าสุดที่งาน CES 2012 โซนี่ได้เลือกที่จะนำทีวีที่ใช้อีกเทคโนโลยีหนึ่งมาโชว์แทนภายใต้ชื่อ Crystal LED

โดยทีวีเครื่องต้นแบบ Crystal LED ที่นำมาโชว์ในงานนี้มีการเพิ่ม "ultrafine" เข้าไปในสี RGB ทุกซับพิกเซล โดย ultrafine ที่ว่านี้จะไม่ว่าเบื้องหลังการทำงานจะเป็นอย่างไรก็ตาม แต่เมื่อติดอยู่ข้างหน้าของจอภาพแล้วจะทำให้การแสดงผลมี contrast ดีขึ้นกว่าเดิม 3.5 เท่าและเพิ่ม color gamut อีก 1.4 เท่า โดยทีวีชุดนี้ของโซนี่จะมี response time ที่เร็วกว่า LCD ธรรมดาอีก 10 เท่า

ที่มา - Engadget