เราเริ่มเห็นข่าวลือของ Xbox Scarlett มาตั้งแต่กลางปี 2018 โดยลือกันว่า Scarlett มี 2 รุ่นย่อย

ปีนี้ ไมโครซอฟท์เปิดตัว Project Scarlett อย่างเป็นทางการ ก็มีข่าวลือตามมาว่า Scarlett จะเหลือฮาร์ดแวร์เพียงตัวเดียวคือฮาร์ดแวร์รุ่นบน (โค้ดเนม Anaconda) ส่วนฮาร์ดแวร์รุ่นล่าง (โค้ดเนม Lockhart) ถูกยกเลิกไปแล้ว

ในงานแถลงข่าวของไมโครซอฟท์ที่งาน E3 2019 เมื่อคืนนี้ คงไม่มีประเด็นไหนถูกจับตามากไปกว่า Xbox รุ่นหน้า โค้ดเนม Project Scarlett ซึ่งไมโครซอฟท์ก็แถลงข้อมูลอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก

Project Scarlett มีกำหนดวางขายช่วงปลายปี 2020 โดยมีเกมเปิดตัวที่วางขายพร้อมกันคือ Halo Infinite (หรือ Halo 6)

ช่วงนี้มีข่าวลือของ Xbox รุ่นใหม่รหัส Scarlett ออกมาเรื่อยๆ ข้อมูลล่าสุดมาจากเว็บไซต์ Thurrott.com ที่เชี่ยวชาญข้อมูลฝั่งไมโครซอฟท์ ระบุว่าที่จริงแล้ว Scarlett แบ่งออกเป็น 2 รุ่นซะด้วย

Scarlett รุ่นแรกเป็นคอนโซลแบบดั้งเดิม ทุกอย่างประมวลผลภายในเครื่องเลย แต่ Scarlett อีกตัวน่าสนใจกว่าเพราะเป็นคอนโซลที่ออกแบบมาเล่นเกมผ่านสตรีมมิ่งอย่างเดียว (ชื่อเล่นของมันตอนนี้เรียกกันเองว่า Scarlett Cloud) มีพลังประมวลผลต่ำกว่า Scarlett รุ่นปกติ ราคาเครื่องถูกกว่า

ไมโครซอฟท์ประกาศงานแถลงข่าว Xbox ในงานสัมมนา Gamescom ที่เยอรมนีวันที่ 21 สิงหาคม 2018 โดยระบุว่าจะมีข่าวมากมาย ตั้งแต่เกมใหม่ๆ ไปจนถึง "all-new Xbox hardware and accessories" ด้วย

ประกาศนี้ทำให้เกิดการคาดเดาว่าจะเป็นฮาร์ดแวร์อะไรกันแน่ ก่อนหน้านี้เคยมีเอกสารหลุดว่าคอนโซล Xbox รุ่นถัดไปรหัส Scarlett จะออกขายปี 2020 ทำให้มีโอกาสน้อยที่เราจะได้เห็น Xbox ยุคถัดไป สิ่งที่เป็นไปได้มากกว่าอาจเป็นรุ่นย่อยของ Xbox One X หรือคอนโทรลเลอร์ Xbox Elite รุ่นอัพเดตที่เคยมีข่าวหลุดก่อนหน้านี้

เว็บข่าวด้านไมโครซอฟท์ Thurrott.com รายงานว่าได้เห็นเอกสารภายในของไมโครซอฟท์ ระบุถึงฮาร์ดแวร์ Xbox รุ่นหน้าที่ใช้โค้ดเนมว่า Scarlett มีกำหนดวางขายในปี 2020

สิ่งที่น่าสนใจคือ Scarlett ไม่ได้เป็นฮาร์ดแวร์รุ่นเดียว แต่เป็นชุดของฮาร์ดแวร์ (a family of devices) ซึ่งยังไม่ชัดเจนว่ามีอะไรบ้าง

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลอื่นใดของ Scarlett แต่จากทิศทางของไมโครซอฟท์ในรอบหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งเน้นเรื่อง backward compatibility ก็ช่วยให้เราคาดเดาได้ว่า Scarlett น่าจะรองรับเกมจากคอนโซลยุคก่อนหน้าด้วย

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox เผยแผนการในอนาคตด้านเกมของไมโครซอฟท์ 3 เรื่องใหญ่ ดังนี้

• ทีมฮาร์ดแวร์เริ่มการพัฒนาคอนโซล Xbox รุ่นถัดไปแล้ว ยังไม่มีรายละเอียดใดๆ แต่มีข่าวลือออกมาก่อนหน้านี้ว่าโค้ดเนม Scarlet
• ร่วมมือกับทีม Microsoft Research พัฒนาระบบ AI สำหรับเกม
• ร่วมมือกับทีมคลาวด์ของไมโครซอฟท์ พัฒนาระบบสตรีมมิ่งเกมที่ให้คุณภาพระดับเดียวกับคอนโซล เล่นได้บนอุปกรณ์ทุกประเภท ทั้งคอนโซล พีซี และโทรศัพท์ด้วย

รายละเอียดของแผนการเหล่านี้ยังมีน้อยมาก เวลาที่กล่าวถึงบนเวทีก็มีเพียงนิดเดียว แต่ถือเป็นสัญญาณอันดีที่จะได้เห็นของใหม่ๆ จากไมโครซอฟท์ในอนาคต