ปีนี้ความพิเศษของ Haswell คือแม้ซีพียูเดสก์ทอปจะเปิดตัวค่อนข้างช้า แต่ซีพียูรุ่นเซิร์ฟเวอร์กลับเปิดตัวตามมาไม่กี่วัน ทางฝั่งเอชพีก็เร่งอัพเกรดเซิร์ฟเวอร์รุ่นล่างของตัวเองเป็น Haswell ทันที

สองรุ่นที่ได้อัพเกรดได้แก่ DL320e เซิร์ฟเวอร์ขนาด 1U จะใช้ซีพียู E3-1220v3 หรือ E3-1240v3 ราคาเริ่มต้น 959 ดอลลาร์ ทางเอชพีระบุว่าหลังจากนี้จะมีซีพียูให้เลือก 13 รุ่นแต่เปิดตัวช่วงแรกจะมีเพียงสองรุ่นนี้ก่อน อีกรุ่นคือ ML310e เป็นรุ่นทาวเวอร์ ราคาเริ่มต้น 729 ดอลลาร์

DreamHost ซึ่งเป็นบริการเว็บโฮสติ้งรายหนึ่ง ประกาศอัพเกรดครั้งใหญ่ อันเนื่องมาจาก Debian 7.0 (Wheezy) ออกตัวจริง มีผลทำให้ Debian 6.0 (Squeeze) ซึ่ง DreamHost ใช้ให้บริการแก่ลูกค้าในปัจจุบัน จะหยุดการสนับสนุนด้านความปลอดภัยภายในเวลาประมาณ 1 ปีหลังจากออกรุ่นใหม่ ซึ่งโดยปกติ Debian จะมีอายุขัยของรุ่น stable ประมาณ 3 ปี

ทีมวิศกรของ DreamHost ตัดสินใจไม่ไปต่อกับ Debian และเลือก Ubuntu Server เป็นคำตอบสุดท้าย เนื่องมาจากมีอายุขัยของรุ่น LTS นานถึง 5 ปี ทำให้ทีมงาน มีเวลาไปทำอย่างอื่นที่สำคัญกว่า ไม่ต้องเหนื่อยกับการวางแผนอัพเกรดบ่อยๆ

Gartner เผยสถิติยอดขายเซิร์ฟเวอร์ทั่วโลกประจำไตรมาสแรกของปี 2013 ปรากฎว่าลดลงจากปีก่อน ทั้งในแง่จำนวนเครื่อง (ลดลง 0.7%) และรายได้เป็นตัวเงิน (ลดลง 5%)

Gartner บอกว่าภูมิภาคที่มียอดขายเซิร์ฟเวอร์เพิ่มขึ้นคือเอเชียแปซิฟิกและสหรัฐอเมริกา ในขณะที่ภูมิภาคอื่นลดลงทั้งหมดทำให้ยอดรวมตกลงตามไปด้วย ส่วนถ้าแยกตามสถาปัตยกรรม เซิร์ฟเวอร์สาย x86 ค่อนข้างคงตัว ในขณะที่เซิร์ฟเวอร์สาย RISC/Itanium มียอดขายตกลงถึง 38.8% ถ้านับตามจำนวนเครื่อง

AMD เปิดตัว Opteron X-Series หน่วยประมวลผลซีรีส์ใหม่สำหรับเซิร์ฟเวอร์ขนาดเล็ก (microserver) ซึ่งเป็นตลาดที่กำลังเริ่มมาแรง

Opteron X หรือรหัส "Kyoto" แบ่งเป็น 2 รุ่นย่อยคือ

จากข่าวลือก่อนหน้านี้ ไอบีเอ็มกำลังเจรจาขายธุรกิจเซิร์ฟเวอร์ตระกูล x86 ให้ Lenovo

ล่าสุดเว็บไซต์ Fortune อ้างแหล่งข่าววงในว่าการเจรจาหยุดชะงักด้วยปัญหาเรื่องมูลค่าของการขายกิจการที่ยังไม่ลงตัว แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่ทั้งสองฝ่ายจะกลับมาเจรจากันต่อในอนาคต

Bloomberg เคยประเมินว่าการซื้อขายกิจการเซิร์ฟเวอร์ x86 รอบนี้น่าจะมีมูลค่าประมาณ 2.5-4.5 พันล้านดอลลาร์ ในขณะที่บางแหล่งข่าวบอกว่า IBM ต้องการ 6 พันล้านดอลลาร์

ที่มา - Fortune

WSJ รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องว่าไอบีเอ็มกำลังอยู่ในขั้นตอนเจรจาเพื่อขายธุรกิจเซิร์ฟเวอร์ตระกูล x86 ซึ่งเป็นกลุ่มเซิร์ฟเวอร์ราคาถูกให้กับ Lenovo ทั้งนี้ในรายงานผลประกอบการไตรมาสล่าสุด ไอบีเอ็มไม่ได้เปิดเผยว่ายอดขายเซิร์ฟเวอร์มีมูลค่าเท่าใด แต่ก็มีการประเมินว่าอยู่ราว 4.9 พันล้านดอลลาร์ ด้าน Lenovo ก็ได้ชี้แจงต่อตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกงโดยยอมรับว่ามีการเจรจาขอซื้อส่วนธุรกิจนี้แล้วในเบื้องต้นผ่านคนกลาง แต่ยังไม่สามารถระบุได้ว่าดีลนี้จะมีข้อยุติหรือไม่

Jimmy Pike ผู้บริหารฝ่ายศูนย์ข้อมูลของ Dell ให้ความเห็นต่อกระแสเซิร์ฟเวอร์สาย ARM ที่กำลังเริ่มมาแรงว่าคงต้องรอซีพียู ARM สถาปัตยกรรม 64 บิท (ARMv8 หรือ Cortex-A50) วางตลาดอย่างจริงจังเสียก่อน เราน่าจะเริ่มเห็นเซิร์ฟเวอร์ ARM วางขายในปีหน้า และกว่าจะเริ่มขายในจำนวนมากก็อาจต้องรอถึงปลายปี 2014 หรือต้นปี 2015

Pike บอกว่าการผลักดัน ARM ในโลกของเซิร์ฟเวอร์จำเป็นต้องให้ฝั่งซอฟต์แวร์สนับสนุนด้วย นอกเหนือจากซอฟต์แวร์ฝั่งลินุกซ์พื้นฐานอย่างสาย LAMP ที่รองรับอยู่แล้ว ก็ยังต้องมีระบบการบริหารจัดการ แพกเกจซอฟต์แวร์ด้านอื่นๆ รวมถึงระบบ BIOS กลางสำหรับเซิร์ฟเวอร์ ARM ทุกยี่ห้อใช้ร่วมกัน ซึ่งเทคโนโลยีเหล่านี้มีในโลกของ x86 มานานมากแล้ว

หลังจาก HP ประกาศโครงการเซิร์ฟเวอร์ขนาดเล็ก Moonshot เมื่อปลายปี 2011 วันนี้บริษัทก็เปิดตัวโครงการอย่างเป็นทางการ พร้อมวางขายฮาร์ดแวร์รุ่นแรกแล้ว

เซิร์ฟเวอร์รุ่นแรกใช้ชื่อว่า Moonshot 1500 ประกอบด้วยแร็คขนาด 4.3U ที่สามารถเสียบ "ตลับเซิร์ฟเวอร์ลูก" (server catridge) ได้ 45 ตัว โดยเซิร์ฟเวอร์ลูกหนึ่งตัวใช้หน่วยประมวลผล Intel Atom "Centerion" S1260 2.0GHz ดูอัลคอร์, ใส่แรมได้สูงสุด 8GB, ฮาร์ดดิสก์หรือ SSD หนึ่งตัว รองรับความจุสูงสุด 1TB, Ethernet 2 พอร์ต (สเปกละเอียด)

โครงการ Moonshot ของเอชพีเป็นโครงการเซิร์ฟเวอร์ขนาดเล็กที่อัดแน่นอยู่ในตัวถังขนาด 4U โครงการนี้เปิดตัวมาตั้งแต่ปลายปี 2011 โดยชิปตัวแรกที่เปิดตัวคือชิป ARM จาก Calxeda แต่เมื่อเซิร์ฟเวอร์วางขายจริงกลับมีแต่ชิปจากอินเทลเท่านั้น

เซิร์ฟเวอร์ HP Moonshot 1500 เป็นเซิร์ฟเวอร์ขนาด 4.3U ภายในเป็นเซิร์ฟเวอร์ Atom S1260 (2 คอร์ 4 เธรด สัญญาณนาฬิกา 2.0 GHz) จำนวน 45 ชุดวางเรียงในแนวตั้ง แต่ละชุดสามารถใส่แรมได้ 8 GB และฮาร์ดดิสก์ขนาด 2.5" ได้หนึ่งลูก ทั้งหมดติดตั้งบนระบบสื่อสารกลาง สามารถถอดมาซ่อมบำรุงได้ทีละชุดโดยไม่ต้องปิดเครื่อง

ชุดเริ่มต้นสำหรับตัวถังและเซิร์ฟเวอร์ 45 ตัว อยู่ที่ 61,875 ดอลลาร์หรือประมาณ 1,800,000 บาท

โครงการ Open Compute เป็นโครงการที่เริ่มจากเฟซบุ๊กเปิดพิมพ์เขียวของเมนบอร์ดและอุปกรณ์ต่างๆ ในศูนย์ข้อมูลของตัวเองให้แก่สาธารณะ เพื่อให้ผู้ผลิตสามารถผลิตสินค้าที่ทำงานร่วมกับอุปกรณ์เหล่านี้ได้ ปีนี้โครงการ Open Compute ก็สามารถรวบรวมผู้ผลิตทั้งหลายมารวมตัวออกบูตงานประชุมของตัวเองได้แล้ว

เรื่องสำคัญที่สุดคงเป็นชิป X-Gene โดยบริษัท Applied Micro ชิป ARMv8 ทำงานที่สัญญาณนาฬิกา 2.5 GHz 8 คอร์ ผลิตที่เทคโนโลยี 40 นาโนเมตร รองรับแรมได้ 256 GB จะเริ่มส่งมอบภายในปีนี้ และภายในปลายปีนี้จะออกรุ่นที่สอง ทำงานที่สัญญาณนาฬิกา 3 GHz และใช้กระบวนการผลิต 28 นาโนเมตร

ในงานแถลงข่าวของ NVIDIA ที่งาน CES 2013 นอกจากเปิดตัว Tegra 4 และเครื่องเล่นเกม Project SHIELD แล้วยังมีผลิตภัณฑ์ใหม่อีก 1 ตัวครับ

ชื่อของมันคือ NVIDIA Grid อธิบายง่ายๆ มันเป็นแร็คที่ประกอบด้วยเซิร์ฟเวอร์สีเขียว-ดำ 20 ตัว ภายในอัด GeForce มาทั้งหมด 240 ตัว (ไม่ระบุรุ่น) พลังประมวลผลรวมกัน 200 TFLOPS เทียบได้กับ Xbox 360 จำนวน 700 เครื่อง

เอเอ็มดีอัพเกรดชิปในตระกูล Opteron จากสาย 6200 มาเป็น 6300 ประสิทธิภาพรวมเพิ่มขึ้นสูงสุด 24% และประสิทธิภาพต่อพลังงานเพิ่มขึ้นถึง 40%

ฟีเจอร์ในชิปรุ่นนี้ได้แก่ Turbo CORE ที่เร่งความเร็วตามการใช้งานจริง, AMD-P ระบบจัดการพลังงานแบบใหม่, หน่วยความจำแบบ 4 channel รองรับสูงสุด 12 สล็อต 384GB, และบัส HyperTransport 3.0 x16

ชิปออกมาพร้อมกัน 10 รุ่น ไล่ราคาตั้งแต่ 293 ดอลลาร์ต่อชิป ในรุ่น 6320 (8 คอร์ 115 วัตต์ 2.8-3.3 GHz) ไปจนถึง 1,392 ดอลลาร์ต่อชิปในรุ่น 6386 S (16 คอร์ 140 วัตต์ 2.8-3.5 GHz)

นอกจากตระกูลใหญ่อย่าง 6300 แล้วเอเอ็มดียังประกาศว่าจะเปิดตัว Opteron อีกสองตระกูล คือ 4300 และ 3300 ภายในสิ้นปีนี้

ความหวังว่า ARMv8 จะบุกตลาดเซิร์ฟเวอร์ได้จริงจัง ชัดเจนหนักกว่าเดิมเมื่อเอเอ็มดีประกาศว่าจะผลิต Opteron รุ่นที่เป็นสถาปัตยกรรม ARM หลังจากเอเอ็มดีบุกตลาดเซิร์ฟเวอร์ด้วยสถาปัตยกรรม AMD64 (x86-64) อย่างเดียมาตลอดเกือบสิบปีจนทุกวันนี้

การแถลงข่าวนี้มี เรดแฮด, เดลล์, เฟซบุ๊ก, และอเมซอน ร่วมแถลงข่าวด้วยว่าสนใจจะใช้ซีพียู ARM สร้างความหวังว่าถึงเวลาที่สินค้าออกขาย เราอาจจะเห็นผู้ผลิตเซิร์ฟเวอร์และศูนย์ข้อมูลใหญ่ๆ ของเฟซบุ๊กและอเมซอนใช้งานจริง ส่วนเรดแฮดนั้นท่าทีชัดเจนว่าสนับสนุน ARMv8

ช่วงหลังนี้ Red Hat เป็นอีกบริษัทที่ส่งสัญญาณว่ากำลังจริงจังกับแพลตฟอร์ม ARM มากขึ้นเรื่อยๆ ก่อนหน้านี้เราเพิ่งเห็นข่าว RedHat กำลังพัฒนา OpenJDK สำหรับ ARMv8 กันไปแล้ว

สำหรับข่าวนี้เกี่ยวข้องกับ ARM อีกเช่นกัน โดย Red Hat ประกาศจับมือกับบริษัท Applied Micro ผู้ผลิตเซิร์ฟเวอร์ตระกูล ARM ว่าจะร่วมกันผลักดันแพลตฟอร์ม ARMv8 รุ่น 64 บิตในโลกของเซิร์ฟเวอร์ เป้าหมายของ Red Hat คือผลักดันเซิร์ฟเวอร์ ARM ที่ช่วยลดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานของศูนย์ข้อมูลนั่นเอง

ในเบื้องต้น Red Hat จะรีบเข็น Fedora 19 รุ่นรองรับสถาปัตยกรรม ARM แบบ 64 บิต (AArch64) ให้เสร็จทันการวางขายฮาร์ดแวร์ที่ใช้ ARMv8 ในปีหน้า

เก็บตกงาน Oracle OpenWorld 2012 ครับ นอกจากซอฟต์แวร์หลักอย่าง Oracle Database 12c แล้ว ออราเคิลยังเปิดตัวเซิร์ฟเวอร์สำหรับงานฐานข้อมูล Exadata รุ่นที่สาม ในชื่ออย่างเป็นทางการว่า Oracle Exadata X3 Database In-Memory Machine

วิศวกรฮาร์ดแวร์ของ Facebook ให้ข้อมูลกับเว็บไซต์ ZDNet ว่ากำลังทดสอบเซิร์ฟเวอร์สถาปัตยกรรม ARM เป็นการภายในอยู่ แต่การใช้งานแบบจริงจังคงต้องรอ

หลังจากเปิดตัวไปเมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา วันนี้ไมโครซอฟท์ได้ปรับสถานะของ Windows Server 2012 ที่ปล่อยให้ดาวน์โหลดบนโครงการ Dreamspark จากตัว RC มาเป็นตัว RTM ให้สมาชิก Dreamspark Student ดาวน์โหลดไปใช้งานกันได้แล้วครับ

โดยบน Dreamspark Student จะสามารถดาวน์โหลดได้เพียงสองเวอร์ชันคือ Standard กับ Datacenter และมีแต่แบบ 64 บิตอย่างเดียวเท่านั้น ส่วน Dreamspark Academic นี่ผมไม่แน่ใจว่าเค้าปล่อยเวอร์ชั่น Foundation กับ Essential ด้วยหรือเปล่า ยังไงก็ต้องรบกวนคนที่เป็นสมาชิก Dreamspark Academic ตรวจสอบอีกทีนะครับ ส่วนคนที่เป็นสมาชิก Dreamspark Student แล้วนั้น สามารถดาวน์โหลดได้จากที่มาครับ

ผมมีโอกาสได้สัมภาษณ์คุณประนิติ ฐิตะวรรโณ ผู้อำนวยการประจำประเทศไทย กลุ่มธุรกิจออราเคิล ฟิวชั่น มิดเดิลแวร์ โดยมีประเด็นอยู่ที่ผลิตภัณฑ์สายฮาร์ดแวร์ของออราเคิลเป็นหลัก

ทิศทางของโลกไอทีองค์กรนั้นชัดเจนมากว่า บริษัทไอทีใหญ่ๆ ให้บริการโซลูชันครบวงจร ตั้งแต่ฮาร์ดแวร์ไปจนถึงแอพ (vertical integration) ซึ่งผลิตภัณฑ์เซิร์ฟเวอร์กลุ่ม Exa ของออราเคิลถือเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนมากในประเด็นนี้

จากที่ Windows Server 2012 เข้าสถานะ RTM เมื่อเดือนที่แล้ว เมื่อคืนนี้ตามเวลาประเทศไทย ไมโครซอฟท์ก็จัดงานแถลงข่าวเปิดตัว Windows Server 2012 อย่างเป็นทางการ (สถานะเป็น GA = general availability)

ของใหม่ของ Windows Server 2012 คงหนีไม่พ้นเรื่อง virtualization ตามสมัยนิยม, ปรับปรุงให้ทำงานสมรรถนะสูงได้ดีขึ้นมาก, ขยายจำนวนฮาร์ดแวร์สูงสุดที่รองรับ เช่น เพิ่มจำนวนซีพียูที่รองรับเป็น 320 ตัว, แรมเพิ่มเป็น 4TB เป็นต้น นอกจากนี้ยังเปลี่ยนโลโก้ใหม่มาเป็นแบบเดียวกับ Windows 8 (แต่คนละสีกัน)

ระบบระบายความร้อนประสิทธิภาพสูงเป็นสิ่งที่บริษัทเทคโนโลยีหากันมาตลอด เพราะค่าพลังงานสำหรับระบบระบายความร้อนเป็นต้นทุนก้อนใหญ่สำหรับบริษัทเหล่านี้ บริษัทเช่นกูเกิลเคยใช้ระบบระบายความร้อนด้วยลมในประเทศที่หนาวเย็นมาแล้ว แต่อินเทลเสนอแนวทางใหม่คือการใช้น้ำมันมาหล่อเย็นแทนอากาศตามปกติ

ความได้เปรียบของน้ำมันคือค่าความจุความร้อน (heat capacity) นั้นอยู่ที่ประมาณ 2.0 ตามประเภทของน้ำมัน (ดูรายการค่าความจุความร้อนของน้ำมัน) ขณะที่อากาศนั้นประมาณ 1.0 เท่านั้น แสดงว่าน้ำมันที่ไหลผ่านชิ้นส่วนต่างๆ ในปริมาตรเท่ากันสามารถพาความร้อนออกไปจากชิ้นส่วนได้มากกว่าถึงสองเท่าตัว

ช่วงหลังมานี้มีข่าวลือของ BES 10 ออกมาหลายครั้ง วันนี้ทาง RIM ออกมาแถลงข้อมูลอย่างเป็นทางการของ BES 10 แล้ว

อย่างแรกที่สำคัญแต่หลายคนอาจมองข้าม (ผมก็อ่านข้ามในตอนแรก) คือชื่อเต็มของ BES เปลี่ยนมาเป็น BlackBerry Enterprise Service (ไม่ใช่ Server อีกแล้ว) ส่วนตัวย่อยังใช้เป็น BES เหมือนเดิม

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้สะท้อนว่า BES 10 ไม่ใช่เซิร์ฟเวอร์เดี่ยวๆ เหมือนกับ BES 5.x อีกแล้ว เนื่องจากมันมีองค์ประกอบเพิ่มเข้ามาหลายอย่างจนต้องเรียกเป็น Service แทน

ใกล้งานสัมมนาด้านการออกแบบซีพียูประสิทธิภาพสูง Hot Chips (27-29 ส.ค. นี้) ทางยักษ์ใหญ่อย่าง IBM ก็ออกมาเผยรายละเอียดบางส่วนของซีพียูระดับสูงรุ่นถัดๆ ไปของบริษัท ดังนี้

• ตอนนี้ IBM ประสบความสำเร็จกับการเพิ่มความถี่สัญญาณนาฬิกาของซีพียู "zNext" สำหรับเมนเฟรมตระกูล System z ขึ้นไปที่ 5.5GHz แล้ว (ของเดิม 5.2GHz)
• ซีพียู POWER7 ในปัจจุบัน มีความถี่ขึ้นไปที่ 4.14GHz
• สำหรับซีพียูตระกูล POWER ตัวถัดไปคือ POWER7+ จะมีประสิทธิภาพดีกว่าเดิม 10-20%

รายละเอียดสำหรับซีพียูเหล่านี้จะเปิดเผยในงาน Hot Chips ช่วงปลายเดือนนี้ครับ

นอกจาก Windows 8 เข้าสถานะ RTM แล้ว ไมโครซอฟท์ก็ประกาศพร้อมกันว่าแฝดคนละฝาอย่าง Windows Server 2012 ก็เข้าสถานะ RTM เช่นกัน

กระบวนการขั้นถัดไปของ Windows Server 2012 ก็คล้ายกับของ Windows 8 คือไมโครซอฟท์จะส่งซอฟต์แวร์เวอร์ชันสมบูรณ์ให้พาร์ทเนอร์นำไปติดตั้งบนฮาร์ดแวร์เตรียมขายจริง เพียงแต่กรณีของ Windows Server 2012 จะเปิดตัวก่อนในวันที่ 4 กันยายนนี้ ซึ่งไมโครซอฟท์จะจัดงานแถลงข่าวใหญ่ผ่านเว็บไซต์ windows-server-launch.com (เหมือนกับตอนที่เปิดตัว SQL Server 2012)

ถ้ายังจำกันได้ เมื่อปีที่แล้ว Facebook เปิดโครงการ Open Compute โดยเปิดเผยรายละเอียดทางวิศวกรรมในศูนย์ข้อมูลของตัวเองต่อบุคคลภายนอก

โครงการย่อยที่สำคัญอย่างหนึ่งของ Open Compute คือ Open Rack หรือการออกแบบแร็คเซิร์ฟเวอร์แบบใหม่ที่มีประสิทธิภาพการทำงานสำหรับศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่มากขึ้น

แร็คเซิร์ฟเวอร์ในปัจจุบันมักพัฒนาจากมาตรฐาน EIA 310-D ที่ออกแบบมานานแล้ว ไม่สอดคล้องกับความต้องการของศูนย์ข้อมูลในยุคปัจจุบัน รวมถึงมาตรฐานบางอย่างไม่ได้ระบุไว้ชัดเจน ทำให้แร็คข้ามยี่ห้อทำงานด้วยกันไม่ได้

เซิร์ฟเวอร์ ARM ดูจะได้รับความนิยมมากขึ้นในช่วงหลัง อีกแนวทางที่เป็นไปได้คือการเอา ARM มาให้บริการเซิร์ฟเวอร์เสมือนในแบบเดียวกับ Amazon EC2 ล่าสุด TryStack บริการฟรีที่ดำเนินการโดย OpenStack ก็เปิดให้บริการเซิร์ฟเวอร์ ARM กันได้ฟรี ผ่าน OpenStack และ LXC แล้ว

ตัวเซิร์ฟเวอร์จริงที่นำมาใช้งานเป็น HP Redstone ในการใช้งานจริงมันก็คือเซิร์ฟเวอร์ลินุกซ์ตัวหนึ่งที่ให้เราเข้าไปใช้งานได้เท่านั้น ความแตกต่างคงเป็นพลังงานที่เซิร์ฟเวอร์ 4 คอร์นั้นกินพลังงานสูงสุดเพียง 5 วัตต์ และหากไม่ได้ประมวลผลหนักๆ จะกินพลังงานเพียง 0.5 วัตต์เท่านั้น