EA โชว์เทรลเลอร์เกมเพลย์ของ Battlefield ภาคใหม่ (ที่ยังไม่มีชื่อภาคอย่างเป็นทางการ) เกมยังมีสถานะเป็น pre-alpha พร้อมเปิดตัว Battlefield Studios และ Battlefield Labs

Battlefield Studios เป็นชื่อรวมของสตูดิโอเกมในเครือ 4 แห่งที่ช่วยกันพัฒนาเกม Battlefield ได้แก่

Vince Zampella ผู้ก่อตั้ง Respawn และปัจจุบันเป็นผู้รับผิดชอบสูงสุดของแฟรนไชส์ Battlefield ของ EA ให้สัมภาษณ์กับ IGN ถึงแผนการกอบกู้ Battlefield ที่เขากำลังทำอยู่ พร้อมโชว์ภาพคอนเซปต์ภาพแรกของเกมภาคใหม่ด้วย

Zampella ยืนยันว่า Battlefield ภาคใหม่ (ยังไม่มีชื่อภาค) จะใช้ฉากเป็นยุคปัจจุบัน (modern) ไม่ใช่สงครามในอดีตหรือในอนาคต เขายกตัวอย่าง Battlefield 3 และ 4 ว่าเป็นยุคทองของ Battlefield ซึ่งเกมภาคนี้จะกลับไปยังรากเหง้า (core) ของแฟรนไชส์ที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในยุคนั้น

ในงานแถลงผลประกอบการของ EA ไตรมาส 2/2024 ซีอีโอ Andrew Wilson พูดถึงโครงการเกม Battlefield ภาคใหม่ว่าเป็นหนึ่งในโครงการที่ทะเยอทะยานที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท (it is also one of the most ambitious projects in our history)

Wilson บอกว่าทีมพัฒนา Battlefield ตอนนี้มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่ Battlefield เคยมี กำลังสร้างจักรวาล Battlefield ที่เชื่อมโยงเกมเล่นคนเดียวและมัลติเพลเยอร์เข้าด้วยกัน ทีมงานชุดนี้ใช้คนที่ดีที่สุด มีทรัพยากรและเทคโนโลยีที่จำเป็นในการสร้างประสบการณ์ Battlefield ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

EA ประกาศหยุดให้บริการและหยุดขายเกม Battlefield ภาคเก่า ได้แก่ Battlefield 1943, Bad Company 1 & 2 โดยจะเริ่มหยุดขายผ่านช่องทางดิจิทัลในวันที่ 28 เมษายน 2023 และปิดบริการออนไลน์ในวันที่ 8 ธันวาคม 2023

กรณีของ Bad Company 1 & 2 ผู้เล่นยังสามารถเล่นเกมในโหมดเนื้อเรื่องแบบออฟไลน์ได้ต่อไป

Battlefield Bad Company 1 ออกในปี 2008 และปีถัดมาคือ Battlefield 1943 ออกในปี 2009 ทั้งสองเกมถือเป็น Battlefield รุ่นแรกที่ใช้เอนจิน Frostbite และมีให้เล่นเฉพาะบนคอนโซล PS3 และ Xbox 360 เท่านั้น (ไม่มีเวอร์ชันพีซี) หลังจากนั้น Bad Company 2 ออกตามมาในปี 2010 ถึงมีเวอร์ชันพีซีด้วย

นอกจากการปิดบริการเกมมือถือ Apex Legends EA ยังประกาศปิดโครงการ Battlefield Mobile ที่ยังไม่เปิดให้บริการเต็มรูปแบบ พร้อมยุบสตูดิโอผู้พัฒนา Industrial Toys ที่ EA ซื้อกิจการมาในปี 2018 ด้วย

Industrial Toys เป็นสตูดิโอที่ก่อตั้งเมื่อปี 2012 โดย Alex Seropian, Tim Harris, Brent Pease ทีมผู้ก่อตั้งสตูดิโอ Bungie และผู้สร้าง Halo ยุคแรก สตูดิโอแห่งนี้มีผลงานเกมมือถือ Midnight Star ออกในปี 2015 หลังจากนั้นโดน EA ซื้อแล้วมอบหมายให้ทำ Battlefield Mobile จากนั้นก็โดนปิดในที่สุด

สัปดาห์ที่ผ่านมา โซนี่ส่งเอกสารให้กับ Competition and Markets Authority (CMA) หน่วยงานกำกับดูแลเรื่องการแข่งขันของสหราชอาณาจักร ที่กำลังสอบสวนเรื่องไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard ทำให้เราได้เห็นมุมมองของโซนี่ต่อการแข่งขันในอุตสาหกรรมเกมหลายอย่าง

Battlefield 2042 อาจไม่ใช่เกมภาคที่ประสบความสำเร็จมากนัก เพราะเต็มไปด้วยปัญหาช่วงเริ่มต้นมากมาย แต่ EA ก็เดินหน้าแก้ปัญหาเกมและอัพเดตเนื้อหามาเรื่อยๆ ตลอด 1 ปีที่ผ่านมา

ล่าสุด EA อัพเดตเนื้อหา Season 3 ที่จะออกช่วงเดือนธันวาคมนี้ และประกาศนำ Battlefield 2042 ลงบริการเกมแบบเหมาจ่ายของตัวเอง EA Play ซึ่งจะส่งผลให้ผู้เล่นบน Xbox Game Pass Ultimate สามารถเล่น Battlefield 2042 ได้ฟรีด้วยอัตโนมัติ และอาจช่วยให้จำนวนผู้เล่นมัลติเพลเยอร์เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

Andrew Wilson ซีอีโอของ EA ไปพูดที่งานประชุมของ Goldman Sachs และแสดงความเห็นเรื่องศึกแย่งชิง Call of Duty ระหว่างโซนี่และไมโครซอฟท์ ที่กำลังดำเนินอยู่ในขณะนี้ ว่าเป็นโอกาสดีของแฟรนไชส์ Battlefield ของ EA ที่ไม่อิงกับแพลตฟอร์มใด (platform agnostic)

"In a world where there may be questions over the future of Call of Duty and what platforms that might be on or might not be on, being platform agnostic and completely cross-platform with Battlefield, I think is a tremendous opportunity,"

Vince Zampella ผู้บริหารของ EA และ Respawn ที่ตอนนี้รับผิดชอบดูแลแฟรนไชส์ Battlefield ให้สัมภาษณ์กับสื่อสายการเงิน Barrons ยอมรับว่าเกมภาคล่าสุด Battlefield 2042 "ไปไกล" จากรากเหง้าดั้งเดิมของ Battlefield เกินไป (“I think they just strayed a little too far from what Battlefield is”)

EA ประกาศตั้งสตูดิโอภายในแห่งใหม่ Ridgeline Games ขึ้นมาเพื่อพัฒนาโหมดเนื้อเรื่องของเกม Battlefield โดยเฉพาะ และตอนนี้เริ่มพัฒนาเกมใหม่ในซีรีส์ Battlefield แล้ว

EA ออกแพตช์เวอร์ชัน 4.1 ให้เกม Battlefield 2042 ภาคล่าสุด การเปลี่ยนแปลงสำคัญคือปิดการเล่นมัลติเพลเยอร์แบบ 128 คน ที่เคยเป็นจุดขายหนึ่งของเกมภาคนี้ โดยลดจำนวนผู้เล่นต่อแผนที่ลงมาเหลือ 64 คนแทน

การปิดโหมด 128 คนยังมีผลเฉพาะการเล่นโหมด Breakthrough เท่านั้น ส่วนโหมด Conquest จะยังมีอยู่เหมือนเดิม ด้วยเหตุผลว่าเหมาะกับเกมเพลย์แบบ Conquest มากกว่า

EA อธิบายว่าเกมโหมด Breakthrough เหมาะกับการเล่นแบบ 64 คนมากกว่า ผู้เล่นสามารถทำงานร่วมกันได้ง่ายกว่า การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยให้ประสบการณ์ของผู้เล่นกลับมาดีขึ้นกว่าเดิม

Andrew Wilson ซีอีโอของ EA ตอบคำถามในงานแถลงผลประกอบการไตรมาส 4/2021 ยอมรับว่ายอดขายของเกม Battlefield 2042 เกมเด่นประจำปีของบริษัทนั้นออกมา "น่าผิดหวัง" (disappointing)

Battlefield 2042 ถูกวิจารณ์เรื่องคุณภาพของเกมอย่างหนัก จนล่าสุดต้องประกาศเลื่อนออกเนื้อหา Season One เพื่อปรับปรุงคุณภาพของเกมก่อน

EA ประกาศเลื่อนการออกอัพเดตเนื้อหา Battlefield 2042 Season One ไปเป็นช่วงกลางปี 2022 เพราะต้องการแก้ปัญหาคุณภาพของเกมก่อน

Battlefield 2042 ถูกวิจารณ์หนักในเรื่องบั๊กของเกม และฟีเจอร์หลายอย่างที่หายไปจากภาคก่อนหน้า ตัวอย่างคือฟีเจอร์พื้นฐานอย่าง voice chat ที่ไม่มีให้ใช้งาน

EA บอกว่าอัพเดตหน้าจะนำฟีเจอร์ voice chat กลับมาบนทุกแพลตฟอร์ม, เพิ่มฟีเจอร์ profile ของผู้เล่น, ระบบ scoreboard, ระบบสื่อสารในทีม (ping system) ที่ดีขึ้น, โหมด Portal ที่ให้คัสตอมเกมเองจะเพิ่มเครื่องมือการปรับแต่งใหม่ๆ เข้ามาอีก

ปีนี้คงไม่ใช่ปีที่ดีของบรรดาเกมแฟรนไชส์ดังๆ เท่าไรนัก เกมล่าสุดที่เจอปัญหานี้คือ Battlefield 2042 ภาคใหม่ของเกมยิงฟอร์มยักษ์จาก EA/DICE ที่เจอปัญหาเรื่องคุณภาพของเกม ฟีเจอร์หลายอย่างที่ควรมีแต่ขาดไปเพราะทำไม่เสร็จ รวมถึงบั๊กยิบย่อยต่างๆ ทำให้บรรดาเกมเมอร์รุมแห่ให้คะแนนรีวิวเป็นลบบน Steam จนตอนนี้คะแนนรวมอยู่ระดับ "Mostly Negative" และติดอันดับเกมคะแนนรีวิวยอดแย่บน Steam เรียบร้อยแล้ว (ยอดแย่อันดับหนึ่งคือ eFootball 2022 ส่วน Battlefield 2042 อยู่อันดับเก้า ณ เวลาที่เขียนข่าว)