TechNet เป็นโครงการสำหรับผู้ที่ต้องการทดสอบซอฟต์แวร์ของไมโครซอฟท์ ที่ผู้ใช้จ่ายเงินปีละ 199 ดอลลาร์ก็สามารถใช้ซอฟต์แวร์เกือบทั้งหมดของไมโครซอฟท์ได้โดยไม่สามารถใช้เพื่อทำธุรกิจ แต่บริการนี้กำลังจะเลิกรับสมัครสมาชิกใหม่ภายในเดือนสิงหาคมนี้

ไมโครซอฟท์ระบุว่าตอนนี้มีบริการทดแทน TechNet ที่ให้บริการเช่น TechNet Evaluation Center ที่ให้บริการดาวน์โหลดซอฟต์แวร์ทดลองฟรี หรือ Microsoft Virtual Academy ที่มาแทนการฝึกสอนใน TechNet

ลูกค้าที่ซื้อ TechNet ไปแล้วยังเปิดใช้บริการได้ถึง 30 กันยายนนี้

ที่มา - TechNet

Don Mattrick หนึ่งในผู้บริหารของ Microsoft ผู้รับผิดชอบผลิตภัณฑ์ Xbox เตรียมจะลาจากงานเก่าไปร่วมงานกับบริษัทเกม Zynga เร็วๆ นี้

Mattrick เป็นผู้มีส่วนร่วมสำคัญในการพัฒนาเครื่องเล่นเกม Xbox One ที่เพิ่งเปิดตัวไปไม่นาน (และก็เป็นคนเดียวกันนี้ที่แนะนำผู้เล่นที่ไม่พอใจการบังคับต่ออินเทอร์เน็ตวันละครั้งของ Xbox One ให้ไปซื้อเครื่อง Xbox 360) โดยเขาได้ย้ายมาจาก EA เมื่อปี 2007 เพื่อมารับตำแหน่งประธานฝ่าย Interactive Entertainment Business ของ Microsoft รับผิดชอบงาน Xbox, Zune และ MediaRoom

ศาลสหราชอาณาจักรตัดสินว่าผลิตภัณฑ์ SkyDrive ของไมโครซอฟท์ละเมิดเครื่องหมายการค้า "Sky" ของ British Sky Broadcasting Group โดยคำตัดสินนี้มีผลทั่วสหภาพยุโรป และสามารถใช้บังคับให้ไมโครซอฟท์ต้องจ่ายเงินเพื่อใช้ชื่อ SkyDrive หรือในกรณีเลวร้ายสุดคือต้องเปลี่ยนชื่อบริการนี้สำหรับประเทศในยุโรปไปเลย

รายละเอียดคร่าวๆ ของคดีนี้คือชื่อบริการบนกลุ่มเมฆ SkyDrive ไปพ้องกับบริการโครงข่ายสื่อสารความเร็วสูง Sky ซึ่งศาลสูงแห่งอังกฤษและเวลส์ได้ตัดสินให้ Sky ที่เป็นเจ้าของเครื่องหมายการค้า "Sky" ที่ให้บริการด้านซอฟต์แวร์และการสื่อสารผ่านระบบดิจิตอลในสหภาพยุโรปเป็นผู้ชนะคดี

Kevin Ho ประธานฝ่ายอุปกรณ์พกพาของหัวเหว่ยได้ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ Pocket-lint ว่าบริษัทต้องการทำงานร่วมกับโนเกียและไมโครซอฟท์เพื่อพัฒนาแพลตฟอร์มวินโดวส์โฟนให้ดีกว่านี้ แทนที่จะต่อกรกับโนเกียในตลาดที่มีช่องว่างให้คู่แข่งต่อสู้อย่างจำกัด

Ho กล่าวว่าบริษัทประสบความสำเร็จกับวินโดวส์โฟน Ascend W1 ที่มียอดขายในยุโรปและสหรัฐสูงถึง 1 ล้านเครื่อง แต่เขาก็ยอมรับว่า เมื่อเทียบกับแพลตฟอร์มแอนดรอยด์แล้วแพลตฟอร์มวินโดวส์โฟนขายออกยากเพราะผู้คนส่วนมากชื่นชอบและคุ้นเคยกับแอนดรอยด์ จึงต้องใช้เวลาเพื่อที่พวกเขาจะยอมรับวินโดวส์โฟนและทำความคุ้นเคยกับมัน

ในส่วนของ Ascend P6 ที่เพิ่งได้รับการเปิดตัวไปนั้น บริษัทหวังยอดขายพอๆ กับซัมซุง Galaxy S4 หรือสูงกว่า 10 ล้านเครื่อง

ไมโครซอฟท์ได้ออกมาประกาศ ว่า DirectX 11.2 จะมีเฉพาะบน Windows 8.1 และเครื่องเล่นเกมคอนโซลยุคต่อไปสองเครื่อง นั่นก็คือ Xbox One และ PlayStation 4 เท่านั้น ส่วนผู้ใช้ Windows 7 หรือ 8 ที่ต้องการ DirectX 11.2 รายอื่น มีทางเดียวก็คือต้องหาทางอัพเกรดมาเป็น Windows 8.1 เท่านั้น

ในส่วนของคุณสมบัติใหม่ของ DirectX 11.2 ที่เรียกได้ว่าเด่นที่สุด คงหนีไม่พ้นความสามารถในการใช้ทั้ง System RAM และ Graphic card RAM ในการเก็บ texture ความละเอียดสูงได้ ทำให้เกมมี texture ที่ดูสมจริงมากขึ้น โดยคุณสมบัตินี้น่าจะทำให้คุณภาพของเกมบนแพลตฟอร์มที่รองรับสูงขึ้นตามไปด้วย

สำหรับคุณสมบัติอื่น ๆ ของ DirectX 11.2 ที่มาใหม่ หรือดีกว่า Direct X 11.1 ได้แก่

เว็บไซต์ The Verge รายงานว่า ไมโครซอฟท์จะรวมแอพ Skype แบบ Metro มากับ Windows 8.1 ตัวจริง และจะถอดแอพ Messaging ออกไป เพื่อให้เป็นไปตามนโยบายปิดบริการ Messenger ที่บริษัทประกาศไปตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว

การทำงานของแอพ Skype จะถูกผนวกเข้ากับ Windows 8.1 มากขึ้น โดยผู้ใช้จะสามารถตอบรับการโทรเข้าด้วยเสียงหรือวิดีโอได้จาก lock screen

ที่มา: The Verge

ที่งาน BUILD 2013 ในการสัมมนาเรื่องการพัฒนาแอพให้ใช้งานบนหน้าจอขนาดต่างๆ ไมโครซอฟท์ได้โชว์รายชื่อขนาดหน้าจอในชุดเครื่องมือพัฒนาแอพอันหนึ่ง (จากรูป ผมเข้าใจว่าเป็น Expression Blend) ซึ่งมีรายการ (16:9, 180%) ปรากฎอยู่ด้วย หากมองจากอุปกรณ์ที่ใช้ขนาดหน้าจอ 10.6 นิ้วในตลาดจะพบว่ามีเพียงเจ้าเดียวคือ Surface จากไมโครซอฟท์นั่นเอง (Surface RT มีหน้าจอความละเอียด 1366x768 พิกเซล ส่วน Surface Pro มีหน้าจอความละเอียด 1920x1080 พิกเซล) ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่บริษัทจะเผย Surface ที่จะมากับหน้าจอความละเอียดสูงโดยไม่ได้ตั้งใจ

ไมโครซอฟท์ถือเป็นบริษัทไอทีที่เข้มแข็งในตลาดองค์กรมาก โดยมีซอฟต์แวร์เซิร์ฟเวอร์ด้านธุรกิจ 2 ตัวที่เป็นหัวหอกสำคัญคือ Exchange กับ SharePoint (ยังไม่รวมถึง Office ที่เป็นฝั่งไคลเอนต์ และพวก SQL Server/Windows Server ที่เป็นระดับงานระบบ) ส่งผลให้ Windows 8 กลายเป็นแพลตฟอร์มที่น่าสนใจสำหรับองค์กรธุรกิจที่ใช้ซอฟต์แวร์สายไมโครซอฟท์อยู่ก่อนแล้ว

อธิบายง่ายๆ มันคือโน้ตบุ๊กวินโดวส์ธุรกิจที่กลับชาติมาเกิดใหม่ในร่างแท็บเล็ตจอสัมผัสนั่นเอง ระบบฝั่งเซิร์ฟเวอร์ใช้ของเดิมหมด แต่ฝั่งไคลเอนต์เล็กลง เบาลง เอานิ้วจิ้มจอได้เลย

ไมโครซอฟท์ยืนยันกับเว็บไซต์ Engadget ว่าจะปล่อย Internet Explorer 11 สำหรับ Windows 7 แน่นอน แต่ไม่ได้ระบุเวลาว่าจะปล่อยเมื่อใด

ก่อนหน้านี้ไมโครซอฟท์ไม่ยอมบอกว่าจะมี IE11 สำหรับ Windows 7 กับ Windows 8 ที่ไม่อัพเป็น Windows 8.1 หรือไม่ อย่างน้อยที่สุดผู้ที่อยากจะใช้ Windows 7 ต่อไปคงสบายใจได้แล้วครับ

ที่มา: Engadget

ที่งาน BUILD 2013 นอกจากข่าวใหญ่เรื่อง Windows 8.1 แล้ว ยังมีอีกข่าวที่น่าสนใจคือไมโครซอฟท์ประกาศเปิด Bing Developer Center เปิด API ของบริการต่างๆ ใต้แบรนด์ Bing ให้นักพัฒนาแอพภายนอกสามารถเรียกใช้งานได้

ไมโครซอฟท์ระบุว่า API เหล่านี้เดิมทีมีแต่แอพของไมโครซอฟท์เท่านั้นที่เรียกใช้ได้ แต่วันนี้ไมโครซอฟท์บอกว่าพร้อมแล้วที่จะให้นักพัฒนานอกบริษัทใช้งานได้ด้วย (เบื้องต้นยังฟรีหมด) ซึ่งเป้าหมายก็คือยกระดับให้แอพบนแพลตฟอร์มของไมโครซอฟท์มีคุณภาพดีขึ้น

Bing API ที่เปิดมาในคราวนี้แบ่งเป็น 3 กลุ่มใหญ่ๆ ดังนี้ครับ

ไมโครซอฟท์เผยฟีเจอร์อย่างละเอียดของ Internet Explorer 11 ที่มาพร้อมกับ Windows 8.1 (ยังไม่ชัดเจนว่า Windows รุ่นก่อนๆ จะได้อัพเกรดด้วยหรือไม่)

ฟีเจอร์ใหม่อีกอย่างของ Windows 8.1 คือมันรองรับเทคโนโลยีเครื่องพิมพ์ 3 มิติ (3D printing) มาในตัว ซึ่งไมโครซอฟท์คุยว่าเป็นระบบปฏิบัติการตัวแรกที่มีฟีเจอร์ด้านนี้

ไมโครซอฟท์ร่วมมือกับผู้ผลิตฮาร์ดแวร์เครื่องพิมพ์ 3 มิติหลายราย พัฒนามาตรฐานร่วมกันทั้งเรื่องฟอร์แมตไฟล์และไดรเวอร์ ทำให้ Windows 8.1 สามารถอ่านไฟล์โมเดล 3 มิติ (นามสกุล .obj) ได้ในตัว แก้ไขไฟล์ได้ และสั่ง "พิมพ์" (จริงๆ ควรใช้คำว่า "แกะแบบ") มันออกมาได้เหมือนกับเครื่องพิมพ์ปกติทั่วไป

ที่งาน TechEd Europe 2013 มีสาธิตการใช้งานเครื่องพิมพ์ 3 มิติกับ Windows 8.1 ให้ดู ผมก็เลยเก็บภาพมาฝากครับ

หน้าตาเครื่องพิมพ์ 3 มิติที่เอามาโชว์ เป็นของบริษัท MakerBot รุ่น Replicator 2

หนึ่งในคำถามที่หลายคนสงสัย ว่าการอัพเกรด Windows รุ่นเก่าๆ ไปยัง Windows 8.1 สามารถทำได้เหมือนตอน Windows 8 หรือไม่ ล่าสุดไมโครซอฟท์ก็เผยหน้า FAQ ระบุรายละเอียดการอัพเกรดไปยัง Windows 8.1 เรียบร้อยแล้วครับ โดยรายละเอียดการอัพเกรดล่าสุด จะมีดังนี้

ไมโครซอฟท์ลดราคาค่าลงทะเบียนเป็นนักพัฒนาใน Windows Phone Dev Center ลงเหลือ 19 ดอลลาร์สหรัฐต่อปี หรือประมาณ 570 บาท ซึ่งแม้ไม่ได้ลดแบบจัดหนักเท่ากับตอนที่เปิดให้ดาวน์โหลด Windows Phone 8 SDK เท่าไรนัก แต่ก็ถือว่าลดจาก 99.99 ดอลลาร์สหรัฐต่อปีมาเยอะพอสมควร

อย่างไรก็ตาม โปรโมชั่นนี้จะมีถึงวันที่ 27 สิงหาคมนี้เท่านั้น ใครที่พลาดคราวก่อน ผมแนะนำให้รีบสอยเลยครับ

ที่มา: Windows Phone Central

ในงาน BUILD 2013 ไมโครซอฟท์ได้ประกาศความสำเร็จของ Windows Phone ในด้านการพัฒนา โดยมีตัวเลขที่น่าสนใจภายหลังจากการเปิดตัว Windows Phone 8 ไปแล้วต่อไปนี้

S. Somasegar รองประธานบริษัทฝ่าย Developer Division เผยในบล็อกของเขาว่า ไมโครซอฟท์ได้ปล่อย Visual Studio 2013 Preview และ .NET Framework 4.5.1 Preview ให้ดาวน์โหลดแล้ว ดาวน์โหลดได้ที่นี่

ที่งาน BUILD 2013 ไมโครซอฟท์ได้สร้างความประหลาดใจ ด้วยการโชว์ PowerPoint เวอร์ชัน Metro

จากข่าวลือก่อนหน้านี้ แอพ Word, Excel, PowerPoint และ OneNote แบบ Metro อยู่ภายใต้โค้ดเนม Gemini และจะได้รับการเปิดตัวในช่วงเดียวกับ Windows 8.1 (Windows Blue) แต่ล่าสุดโฆษกของบริษัทได้เผยกับเว็บไซต์ ZDNet ว่า Gemini จะขึ้น Windows Store ในปีหน้า

ที่งาน BUILD 2013 สตีฟ บัลเมอร์ได้เผยว่าแอพ Facebook และ Flipboard แบบ Metro อยู่ในระหว่างการพัฒนา แต่ยังบอกไม่ได้ว่าเมื่อใดผู้ใช้จะได้เห็นสองแอพนี้

ทาง Flipboard ก็ได้เผยในเว็บบล็อกของตนว่ากำลังพัฒนาแอพดังกล่าวอยู่ และแอพจะได้รับการปรับแต่งเพื่อแพลตฟอร์ม Windows โดยเฉพาะ ทางบริษัทยังได้โพสต์คลิปวิดีโอหน้าตาแอพดังกล่าว (ดูได้ที่ท้ายข่าว) ซึ่งจากคลิปแสดงให้เห็นว่าเวอร์ชันบน Windows 8 นั้นมีกลิ่นอายของ Metro และต่างจากเวอร์ชันบน iPad อย่างชัดเจน

ที่มา: Flipboard ผ่าน The Verge

ข่าวดีสำหรับนักพัฒนา Windows ที่อยากลองเซนเซอร์ Kinect ตัวใหม่ใจจะขาด แต่ไม่อยากรอจนถึงปีหน้า วันนี้ไมโครซอฟท์ใจดีเปิดให้สั่งจอง Kinect รุ่นใหม่ในราคา 399 เหรียญ (ประมาณ 12,500 บาท) ซึ่งจะเริ่มส่งของภายในเดือนพฤศจิกายนนี้

ในเม็ดเงินที่จ่ายไป นอกจากจะได้ Kinect รุ่นใหม่ที่ยังเป็นรุ่นก่อนขายจริง และเซนเซอร์รุ่นแอลฟาแล้ว ยังจะได้เข้าถึง SDK รุ่นทดสอบที่จะอัพเดตไปเรื่อยๆ จนกระทั่งปล่อยรุ่นจริง เท่านั้นยังไม่พอ นักพัฒนาที่สั่งซื้อสำเร็จจะได้สิทธิ์ในการคุยกับทีมวิศวกรของ Kinect for Windows โดยตรงผ่านทางเว็บบอร์ดส่วนตัว (หรือผ่าน webcast) และในที่สุดเมื่อตัว Kinect for Windows เสร็จสมบูรณ์ ก็จะได้ของจริงไปอีกชุดนั่นเอง

เผยโฉมอย่างเป็นทางการแล้วกับ Windows 8.1 รุ่นพรีวิว ในงาน Build 2013 โดยเวอร์ชันใหม่ของ Windows ตัวนี้จะเน้นไปที่การปรับปรุงจากของเดิมทั้งในส่วนของฟีเจอร์ และส่วนติดต่อผู้ใช้ รวมถึงปรับปรุงส่วนเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำให้ใช้งานได้สะดวกมากขึ้นอีกหลายจุด

เริ่มต้นกันที่ฟีเจอร์ใหม่เสียก่อน ซึ่งเพิ่มมาเยอะพอสมควรดังนี้ครับ (ภาพประกอบมีเท่าที่ไมโครซอฟท์ให้มานะครับ)

• รองรับการใช้งานบนหน้าจอความหนาแน่นพิกเซลสูงแล้ว
• เพิ่มระบบแต่งภาพในตัว ใช้งานได้จากแอพในโหมด Metro

• แอพ Mail เวอร์ชันใหม่ฟีเจอร์ทัดเทียมเวอร์ชันเว็บเข้าไปอีกขั้น มีฟีเจอร์ Sweep แล้ว

ในวันนี้ที่ไมโครซอฟท์จะเปิดตัว Windows 8.1 อย่างจริงจัง พร้อมปล่อย Windows 8.1 Preview ให้ทดลองใช้งานกันก่อนในวันเดียวกันที่งาน Build 2013 ล่าสุดไมโครซอฟท์ได้เผยเว็บไซต์สำหรับเข้าไปดาวน์โหลด Windows 8.1 ออกมาแล้วครับ

ฟีเจอร์ใหม่ๆ บน Windows 8.1 ก็จะเหมือนกับของฝั่ง Windows Server 2012 R2 ที่ปล่อยออกมาก่อนหน้านี้ ซึ่งไมโครซอฟท์คงจะแนะนำฟีเจอร์ใหม่กันอีกครั้งภายในงานครับ

ไมโครซอฟท์เปิดเผยรายชื่อสมาร์ทโฟน Windows Phone 8 สำหรับเครือข่าย Sprint ซึ่งในระยะแรกจะวางจำหน่ายอยู่ 2 รุ่น 2 ยี่ห้อคือ HTC และซัมซุง

สำหรับ HTC นั้นจะนำ HTC 8XT ซึ่งเป็นรุ่นต่อยอดจาก HTC 8X ซึ่งมีสิ่งที่เพิ่มขึ้นมาตั้งแต่ระบบ BoomSound ที่มีตั้งแต่ HTC One, หน่วยความจำภายใน 8 GB รองรับ microSD ได้สูงสุด 64 GB ขณะที่จอมาพร้อมจอ 4.3 นิ้วเท่ารุ่นเดิม (แต่เปลี่ยนจอเป็น WVGA แทน) กล้องหลัง 8 ล้านพิกเซล ซึ่งไม่ต่างจาก HTC 8X เท่าไรนัก

ถึงแม้ TechEd จะเป็นงานสายไอทีองค์กร แต่ในเมื่อมันเป็นงานไมโครซอฟท์และมีส่วนของงานนิทรรศการ (tech expo) ก็หนีไม่พ้นที่จะมีฮาร์ดแวร์ไมโครซอฟท์โชว์ในงานทั้งมือถือและแท็บเล็ต (Surface กันทั้งงาน)

จุดที่น่าสนใจคงหนีไม่พ้น Windows Phone รุ่นแปลกๆ ที่ยังไม่มีขายในประเทศไทย ผมมีโอกาสลองจับแว้บๆ เลยนำภาพมาฝากครับ (ภาพมันส้มหน่อยนะครับ ปรับ white balance สู้แล้วยังแพ้)

Nokia Lumia 925

รุ่นอัพเดตย่อยของ Lumia 920 (รายละเอียด) สัมผัสแรกที่จับคือรู้สึกว่ามันเบากว่า 920 อย่างรู้สึกได้

ด้วยกระแสการเปิดบริษัทหน้าใหม่ (startup) ที่กำลังมาแรงในปัจจุบัน และไมโครซอฟท์เองก็สนับสนุนบริษัทดังกล่าวมาตั้งแต่ปี 2008 ในหลายๆ รูปแบบ วันนี้ไมโครซอฟท์ประกาศเปิดตัว Microsoft Ventures ที่รวมศูนย์การสนับสนุนบริษัทหน้าใหม่ไว้เป็นหนึ่งเดียว โดยแบ่งเป็นสามส่วนหลักๆ ดังนี้

Microsoft Ventures Community

หน่วยสนับสนุนด้านเครื่องมือพัฒนา โดยรวมโครงการ BizSpark ที่เปิดให้ใช้ซอฟต์แวร์ของไมโครซอฟท์ฟรีๆ หรือลดราคากับบริษัทหน้าใหม่ รวมถึงการช่วยเหลือจากพาร์ทเนอร์ในท้องถิ่นกว่าสองร้อยองค์กรทั่วโลก

Microsoft Ventures Accelerators

ที่งาน TechEd Europe 2013 ผมมีโอกาสได้สัมภาษณ์ผู้บริหารไมโครซอฟท์คนที่ขึ้นพูดบนเวที Keynote หลักของงาน (เกิดมาก็เพิ่งเคยสัมภาษณ์ผู้บริหารระดับนี้เหมือนกันครับ ตื่นเต้นๆ) นั่นคือคุณ Brad Anderson ตำแหน่งเป็น Corporate Vice President ในส่วนของ Windows Server and System Center (อธิบายง่ายๆ ว่าเป็นคนคุมสายงาน Windows Server ทั้งหมดนั่นล่ะครับ)

บทสัมภาษณ์นี้จึงเป็นการสนทนากับคุณ Brad ถึงวิธีคิด ยุทธศาสตร์ แนวทางต่างๆ ของไมโครซอฟท์ต่อผลิตภัณฑ์สายเซิร์ฟเวอร์ ศูนย์ข้อมูล รวมไปถึงกลุ่มเมฆ ทั้งปัจจุบันและอนาคตนั่นเอง (ควรอ่าน สัมภาษณ์ผู้บริหารไมโครซอฟท์ Zane Adam วาดยุทธศาสตร์ไอทีสำหรับยุคกลุ่มเมฆ ประกอบ)