วันนี้ไมโครซอฟท์ได้เปิดเผยข้อมูลใหม่ของ Internet Explorer 11 แล้ว โดยเรื่องแรกที่ไมโครซอฟท์เผยออกมา ก็คือการใช้งาน Internet Explorer 100 แท็บพร้อมกันในหนึ่งหน้าต่าง (ทั้งโหมด Metro และโหมด Desktop) โดยไม่สร้างผลกระทบต่อการใช้งานทรัพยากรของระบบโดยรวม รวมไปถึงไม่เพิ่มอัตราการใช้งานแบตเตอรี่ด้วย

เรื่องนี้ไมโครซอฟท์ไม่บอกว่าเทคนิคเบื้องหลังที่ใช้ในการทำงานนี้คืออะไร แต่บอกเบื้องต้นว่าเมื่อผู้ใช้สลับแท็บไปมา แท็บที่ถูกสลับมาอยู่ข้างหน้าจะพร้อมใช้งานทันทีโดยไม่ต้องโหลดหน้าเพจใหม่ด้วยครับ

อย่างที่สองที่ไมโครซอฟท์โชว์ออกมาก็คือ ผู้ใช้สามารถเปิดหน้าเว็บพร้อมๆ กันได้ถึงสองหน้าแบบ Side-by-Side ได้แล้ว หลังจากที่ก่อนหน้านี้สามารถเปิดได้เพียงแค่หน้าต่างเดียวเท่านั้นครับ

หลังจากไมโครซอฟท์ประเทศไทยปรับลดราคา Surface RT บนหน้าเว็บผลิตภัณฑ์ Surface ล่าสุดเว็บไซต์ไอที ซิตี้ประกาศปรับราคา Surface RT ใหม่ ดังนี้

• Surface RT 32 กิกะไบต์ แท็บเล็ตอย่างเดียว 11,500 บาท
• Surface RT 64 กิกะไบต์ แท็บเล็ตอย่างเดียว 14,500 บาท
• Surface RT 32 กิกะไบต์ แท็บเล็ตพร้อม Touch Cover สีดำ 14,500 บาท
• Surface RT 64 กิกะไบต์ แท็บเล็ตพร้อม Touch Cover สีดำ 17,500 บาท

ส่วนเว็บไซต์บานาน่า ไอทียังขึ้นราคาเดิมอยู่ครับ

หลังจากการประกาศผลประกอบการประจำไตรมาสที่ไม่น่าประทับใจมากนัก รวมไปถึงการต้องลงบัญชีหนี้สูญกว่า 900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ กรณีที่ไม่สามารถขายแท็บเล็ต Surface RT ได้ หุ้นไมโครซอฟท์ได้ตกลงกว่า 12.2% จากราคาสุดท้ายเมื่อวานที่ 35.44 ดอลลาร์ต่อหุ้น มาอยู่ที่ 31.10 ในวันนี้

หากนับเป็นมูลค่าในตลาด ไมโครซอฟท์มีมูลค่าลดลงภายในวันเดียว 36 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ จากเดิม 294 พันล้านดอลลาร์ มาอยู่ที่ 258 พันล้านดอลลาร์

ขออนุญาตมาเล่าข่าวเก่าที่น่าสนใจครับ

เมื่อเดือนที่แล้ว หนังสือพิมพ์ The Wall Street Journal (WSJ) รายงานว่า ไมโครซอฟท์เคยคิดที่จะทำเว็บอีคอมเมิร์ซเพื่อมาแข่งกับอเมซอนและอีเบย์ โดยบริษัทได้พูดคุยกับร้านค้าปลีกและบริษัทด้านเทคโนโลยีเกี่ยวกับตลาดสินค้า (marketplace) ร้านค้าที่ขายสินค้าหลากหลายประเภท ช้อปปิ้งการ์ดแบบรวมศูนย์ ตัวเลือกในการจัดส่งสินค้า และส่วนลดสินค้าโดยใช้เงินส่วนหนึ่งจากร้านค้าที่ลงโฆษณาบนบริการค้นหาข้อมูล Bing หรือที่อื่นมาเป็นอุดหนุน

แหล่งข่าวเปิดเผยว่า ไมโครซอฟท์หวังที่จะให้บริการนี้เป็นส่วนหนึ่งของ Windows บนคอมพิวเตอร์ และผลิตภัณฑ์อื่น อาทิ เกมคอนโซล Xbox สมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตบนแพลตฟอร์ม Windows แต่ท้ายที่สุดบริษัทก็ล้มเลิกความคิดดังกล่าวไป

NPD ให้ข้อมูลยอดขายเกมคอนโซลในสหรัฐอเมริกา ประจำเดือนมิถุนายน 2013 ถ้านับเครื่องเกมทุกประเภทรวมกัน อันดับหนึ่งยังเป็น Nintendo 3DS ที่ 225,000 เครื่อง ถือว่ายอดขายเพิ่มขึ้นกว่า 40% จากเดือนมิถุนายน 2012

แต่ถ้านับเฉพาะเครื่องคอนโซล แชมป์เป็นของ Xbox 360 ที่ครองอเมริกาติดต่อกันมาแล้ว 30 เดือน ถึงแม้จะมีรุ่นต่ออย่าง Xbox One มารอคิวแต่ 360 ก็ยังขายได้ที่ 140,000 เครื่องต่อเดือน (แต่ก็ลดลงมาจากช่วงที่ Xbox 360 ขายดีมากๆ อยู่พอสมควร)

Larry Hryb ผู้บริหารฝ่าย Xbox ของไมโครซอฟท์ (รู้จักกันในชื่อ Major Nelson) ให้ข้อมูลว่ายอดสั่งซื้อล่วงหน้าของ Xbox One ตอนนี้สูงกว่ายอดสั่งซื้อล่วงหน้า Xbox 360 ในช่วงก่อนเปิดตัวแล้ว

Halo: Spartan Assault เกมตระกูล Halo ตัวแรกบนแพลตฟอร์ม Windows Phone วางจำหน่ายแล้ว โดยตั้งราคาไว้ที่ 6.99 ดอลลาร์ (Store) และเบื้องต้นเล่นได้กับมือถือ Windows Phone รุ่นหน่วยความจำอย่างน้อย 1GB เท่านั้น (ไมโครซอฟท์บอกว่าจะออกรุ่นสำหรับมือถือหน่วยความจำน้อยกว่า 1GB ในเดือนสิงหาคม)

เนื้อเรื่องใน Halo: Spartan Assault เกิดขึ้นระหว่าง Halo 3 และ Halo 4 โดยมีด่านให้เล่นทั้งหมด 25 ด่าน ตัวเกมพัฒนาโดยสตูดิโอภายนอก Vanguard Entertainment ร่วมกับ 343 Industries สตูดิโอของไมโครซอฟท์ผู้พัฒนาเกม Halo ภาคหลังๆ

ไมโครซอฟท์รายงานผลประกอบการไตรมาสที่ 4 ของปี 2013 ตามปฏิทินการเงินบริษัท มีรายได้ 19.90 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 10% เมื่อเทียบกับไตรมาสเดียวกันในปีก่อน และมีกำไรสุทธิ 4.97 พันล้านดอลลาร์ น้อยกว่าที่นักวิเคราะห์คาดกันไว้ ซึ่งเป็นผลจากรายการพิเศษลงบันทึกขาดทุน Surface RT ที่ค้างสต็อกอยู่ 900 ล้านดอลลาร์

ซีเอฟโอไมโครซอฟท์คนใหม่ที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่ง Amy Hood กล่าวว่าถึงแม้ไตรมาสนี้บริษัทจะได้รับผลกระทบจากตลาดพีซีที่ถดถอย แต่ยังมีการตอบรับที่ดีในสินค้าของกลุ่มลูกค้าองค์กรและบริการบนกลุ่มเมฆ ซึ่งช่วยให้รายได้บริษัทยังดีต่อเนื่อง นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มที่ดีจากลูกค้าทั่วไปในบริการออนไลน์อย่าง Office 365, Outlook.com, Skype และ Xbox LIVE

ไมโครซอฟท์เผย จำเป็นต้องลงบัญชีเป็นหนี้สูญ (write off) ทั้งหมด 900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในรายงานผลประกอบการไตรมาสล่าสุด เนื่องจากแท็บเล็ต Surface RT ที่ไม่สามารถขายได้แล้วค้างในสต็อกมีเป็นจำนวนมาก

รายงานจาก TechCrunch บอกว่า Surface RT จริง ๆ แล้วเป็นสินค้าที่ดีและมีคุณภาพสูงมาก และยอดขายที่แย่ ไม่ใช่ความผิดของนักออกแบบและพัฒนาสินค้าตัวนี้แน่นอน แต่เป็นทางเลือกที่ผิดของไมโครซอฟท์ตั้งแต่แรก ที่เข้ามายุ่งในสงครามอุปกรณ์ ARM ที่ตัวเองไม่ควรมายุ่งด้วยแต่แรก

ก่อนอื่นต้องขอแสดงความเสียใจว่า เมืองไทยไม่มีโปรโมชันนี้นะครับ

ไมโครซอฟท์เริ่มโปรโมชัน "ขาย Office 365 พ่วง Xbox Live" โดยลูกค้าที่สมัครบริการ Office 365 รุ่น Home Premium หรือ University เป็นเวลา 1 ปี จะได้โค้ดสำหรับบริการ Xbox LIVE Gold ฟรีอีก 1 ปี

ประเทศที่มีสิทธิเข้าร่วมอยู่ในยุโรป อเมริกา เอเชีย (ไม่มีสหรัฐอเมริกาแต่มีแคนาดาและเม็กซิโก) โดยประเทศแถบเอเชียที่ได้โปรโมชันนี้คือ สิงคโปร์ ฮ่องกง ไต้หวัน ซาอุดีอาระเบีย UAE เกาหลีใต้ เป็นต้น

ถึงแม้คนไทยจะไม่มีสิทธิ แต่ข่าวนี้น่าจะแสดงให้เห็นทิศทางของไมโครซอฟท์ที่ต้องการมุ่งไปยัง "บริการออนไลน์แบบเสียค่าสมาชิก" มากขึ้นเรื่อยๆ นั่นเอง

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ไมโครซอฟท์ยืนยันว่า Windows 8.1 รุ่น RTM จะเสร็จสมบูรณ์พร้อมส่งให้บรรดา OEM ช่วงปลายเดือนสิงหาคมนี้ ซึ่งถึงแม้บริษัทจะไม่บอกว่าจะเปิดตัว Windows 8.1 สำหรับผู้ใช้ทั่วไปเมื่อไร หากยึดตามกำหนดเดิมของ Windows 7/8 ก็เป็นช่วงเดือนตุลาคมในปีเดียวกัน แต่ล่าสุดมีแหล่งข่าวเปิดเผยกับเว็บไซต์ ZDNet ว่า อุปกรณ์ที่ติดตั้ง Windows 8.1 มาจากโรงงานน่าจะออกสู่ตลาดช่วงปลายเดือนกันยายนถึงต้นเดือนตุลาคม และไมโครซอฟท์จะปล่อย Windows 8.1 ให้ผู้ใช้ Windows 8 เดิมดาวน์โหลดได้ทันทีที่มันเสร็จสมบูรณ์หรือหลังจากนั้นไม่นานนัก

ก่อนเริ่มประเด็นข่าวต้องอธิบายก่อนสักนิดครับว่า โซลูชันอีเมลองค์กรของไมโครซอฟท์ใช้ Exchange ที่ฝั่งเซิร์ฟเวอร์ ส่วนไคลเอนต์หลักๆ มี 2 ตัวคือโปรแกรม Outlook ที่อยู่ในชุดออฟฟิศ และ Outlook Web Access (ตอนหลังเปลี่ยนชื่อเป็น Outlook Web App ตัวย่อ OWA เหมือนกัน) ที่เป็นเว็บแอพ

ตอนหลังไมโครซอฟท์ย้าย Exchange มาขึ้นกลุ่มเมฆภายใต้บริการตระกูล Office 365 ด้วย ไคลเอนต์ทั้งสองตัวยังสามารถใช้กับ Exchange Online แบบ 365 ได้ด้วย

ทีนี้เข้าประเด็นข่าว ไมโครซอฟท์เพิ่งประกาศแอพ OWA เวอร์ชันบน iPhone/iPad ซึ่งพอเรียกว่าเป็น Outlook สำหรับ iOS ได้ แต่ก็มีเงื่อนไขคือจะใช้ได้ต้องเป็นลูกค้า Office 365 เท่านั้น (เพราะมันต่อกับ Exchange Online ได้เพียงอย่างเดียว)

หลังจากไมโครซอฟท์เริ่มหั่นราคา Surface RT ในสหรัฐลง 150 ดอลลาร์ ล่าสุดเว็บไซต์ Surface ภาคภาษาไทยขึ้นราคา Surface RT เริ่มต้นที่ 11,500 บาท แล้ว (เข้าใจว่าราคาเริ่มต้นนี้เป็นรุ่น 32 กิกะไบต์ ไม่มี Touch Cover รวมมากับชุดจำหน่าย) โดยหน้าเว็บโฆษณาว่า

ศักยภาพเกินตัว ในราคาสบายกระเป๋า ซื้อ Surface RT วันนี้ในราคาเพียง ฿11,500 บาท

ผมลองติดต่อ IT City และ Banana IT ดู พบว่าราคาเริ่มต้นของ Surface RT ยังเป็น 16,500 บาทครับ คงต้องดูกันอีกทีว่าดีลเลอร์ทั้งสองนี้จะปรับราคาที่หน้าร้านเมื่อใด

ที่มา: Surface

Eldar Murtazin บล็อกเกอร์ชาวรัสเซียแห่งเว็บไซต์ Mobile-review เปิดเผยว่า ไมโครซอฟท์ได้จัดตั้งทีมขึ้นมาพัฒนาพิมพ์เขียวของระบบปฏิบัติการรุ่นถัดไปสำหรับทั้งแท็บเล็ตและสมาร์ทโฟน โดยการพัฒนาระบบปฏิบัติการนี้จะเริ่มต้นจากศูนย์ (clean slate) และเป็นไปได้ที่ส่วนติดต่อผู้ใช้ (UI) จะได้รับการพัฒนาภายใต้วิสัยทัศน์ที่ต่างออกไปจากของเดิม ทีมนี้จะนำเสนอคำแนะนำให้กับฝ่ายบริหารของบริษัทในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ และการพัฒนาระบบปฏิบัติการรุ่นใหม่จะเสร็จสิ้นปี 2015

Murtazin กล่าวว่า การที่ไมโครซอฟท์ขยายเวลาสนับสนุนวินโดวส์โฟนเป็น 36 เดือน นั้นสอดคล้องกับการพัฒนาระบบปฏิบัติการใหม่จากศูนย์เป็นอย่างดี

HP ยักษ์ใหญ่ของโลกคอมพิวเตอร์ที่ประสบปัญหาหลายอย่างในช่วงหลัง ประกาศสลับตำแหน่งบอร์ดบริหารของบริษัทใหม่อีก 3 คน โดยคนที่น่าจับตามองคือ Ray Ozzie อดีตผู้บริหารของไมโครซอฟท์ที่เคยเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งด้านวิสัยทัศน์ไอทีของบิล เกตส์

หลังจากมีข่าวลือว่านาฬิกา Smart Watch ของไมโครซอฟท์ได้รับการพัฒนาโดยทีม Xbox ล่าสุดแหล่งข่าวเผยกับเว็บไซต์ The Verge ว่า ต้นแบบนาฬิกาดังกล่าวถูกโอนให้ทีม Surface เนื่องจากบริษัทพยายามผลักดันให้นาฬิกานี้เกิดขึ้นจริง ทาง The Verge กล่าวว่าเรื่องนี้ไม่น่าแปลกใจแต่อย่างไร เพราะไมโครซอฟท์เพิ่งประกาศปรับโครงสร้างองค์กร โดยรวม Surface และ Xbox เข้าเป็นแผนกเดียวกัน และให้ Julie Larson-Green อดีตหัวหน้าทีม Windows มารับผิดชอบการพัฒนาฮาร์ดแวร์ทุกชนิด

นอกจากนั้น เว็บไซต์ AmongTech ให้ข้อมูลเกี่ยวกับนาฬิกาของไมโครซอฟท์เพิ่มเติม ดังนี้

ไมโครซอฟท์เผยแผนการด้านฮาร์ดแวร์ที่งาน Worldwide Partner Conference (WPC) เมื่อสัปดาห์ก่อน โดยระบุว่าสินค้าที่ต้องการแปะตรา Windows Certified จะต้องเพิ่มข้อกำหนดฮาร์ดแวร์ดังนี้

เว็บไซต์ LiveSide เจ้าเก่าที่รายงานข่าวเกี่ยวกับบริการออนไลน์ของไมโครซอฟท์ในฝั่งผู้ใช้งานตามบ้านมานักต่อนัก ได้เปิดเผยว่าทีมพัฒนา SkyDrive กำลังทำฟีเจอร์ใหม่ ดังนี้

ถ้ายังจำแคมเปญค้นหาบั๊กใน Windows 8.1 ได้ ล่าสุดในวันนี้บล็อก TechNet เริ่มประกาศผลการค้นหาบั๊กแล้วครับ โดยคนแรกที่ได้รับรางวัลไปก็คือ Ivan Fratric วิศวกรฝ่ายรักษาความปลอดภัยข้อมูลของกูเกิล ซึ่งเป็นผู้ที่เคยชนะในรายการค้นหาบั๊กของไมโครซอฟท์เมื่อปีที่แล้วด้วย

โดยช่องโหว่ที่ Ivan สามารถหาได้ คือช่องโหว่ที่เกี่ยวข้องกับ Internet Explorer 11 ครับ แต่ไมโครซอฟท์ไม่ระบุชัดเจนว่าเป็นบั๊กที่ Ivan หาเจอ มันเกี่ยวข้องกับส่วนไหน แต่ที่แน่ๆ Ivan จะได้รับเงินรางวัลประมาณ 11,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ เป็นค่าตอบแทนในการค้นหาบั๊กครับ

หลังจากเว็บไซต์ LiveSide เปิดเผยเมื่อเดือนพฤษภาคมว่า SkyDrive จะรองรับการสร้างภาพพาโนรามาสามมิติ, คาดใช้ Photosynth เบื้องหลัง และมีข่าวลือว่าแอพ Camera บน Windows 8 จะเชื่อมกับ Photosynth ได้ด้วย ล่าสุด LiveSide รายงานว่า SkyDrive.com รองรับการแสดงภาพพาโนรามาแล้ว

ในขณะที่ Steve Ballmer ให้สัมภาษณ์กับ BusinessWeek เรื่องการปรับโครงสร้างองค์กรนั้น มีประเด็นที่น่าสนใจ ดังนี้

Windows Phone Blog ของไมโครซอฟท์มีบทสัมภาษณ์ Joe Belfiore แห่งทีม Windows Phone และ Kevin Shields ผู้บริหารของโนเกีย ถึงที่มาที่ไปของการพัฒนา Lumia 1020 ซึ่งทั้งสองบริษัทร่วมกันทำงานอย่างใกล้ชิด

ไมโครซอฟท์โพสต์ข้อมูล changelog ของ Windows Phone 8.0.10327.77 (บางที่นับเป็นเวอร์ชัน 8.0.10328.78 แต่รวมแล้วมันเป็นรุ่นที่เราเรียกกันว่า GDR2) บนเว็บไซต์ของตัวเองเป็นครั้งแรก

การเปลี่ยนแปลงหลักๆ คือปรับปรุง Xbox Music, รองรับวิทยุ FM, ปรับปรุง Skype, IE รองรับ HTML5 ดีขึ้น, ปรับปรุง Data Sense, สามารถสั่งเปิด Lens ที่ใช้บ่อยในแอพกล้องได้ทันที

เว็บไซต์ The Verge อ้างแหล่งข้อมูลภายในว่าช่วงหลังไมโครซอฟท์ใช้นโยบาย "พูดน้อย ทำเยอะ" โดยงานหลักตอนนี้ไปเน้นที่ Windows Phone 8.1 รหัส Blue ที่น่าจะออกต้นปี 2014 และอาจดึงฟีเจอร์บางอย่างมาอยู่ใน GDR3 ที่จะออกภายในปีนี้ด้วย

เมื่อวานนี้ไมโครซอฟท์ประกาศผลการแข่งขัน Imagine Cup ประจำปี 2013 โดยปีนี้มี 87 ทีมจาก 71 ประเทศที่ชนะเลิศจากการแข่งขันระดับประเทศและการแข่งขันออนไลน์มาแข่งขันรอบสุดท้ายที่รัสเซีย

ปีนี้ก็เป็นอีกปีที่มีทีมจากประเทศไทยไปคว้ารางวัล โดยปีนี้มีสองทีมไปคว้ารางวัลประเภทการแข่งขัน Innovation และ Windows 8 Apps Challenge ดังนี้

ประเภท Innovation ทีม MYRA โปรเจกต์ SkyPACS ได้ที่สาม ได้เงินรางวัล 5,000 ดอลลาร์

ข่าวนี้ยังไม่ยืนยันโดยไมโครซอฟท์ แต่ยืนยันผ่านโปรโมชันราคาของร้าน Staple ที่จะเริ่มมีผลในสัปดาห์หน้า ว่า Surface RT ทุกรุ่นความจุจะลดราคาลงจากเดิม 150 ดอลลาร์ ทำให้ราคาใหม่เป็นดังนี้

• Surface RT 32GB - $349.99 (ประมาณ 11,000 บาท)
• Surface RT 64GB - $449.99
• Surface RT 32GB with Touch Cover - $449.99
• Surface RT 64GB with Touch Cover - $549.99

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่านี่เป็นการลดราคาชั่วคราวหรือถาวร แต่ก็อาจเป็นสัญญาณว่าไมโครซอฟท์กำลังเคลียร์สต๊อกของ Surface RT เพื่อเตรียมเปิดตัวฮาร์ดแวร์รุ่นอัพเดตในเร็วๆ นี้ (ซึ่งว่ากันว่าจะใช้ Snapdragon 800)

ถ้ายังจำกันได้ เมื่อช่วงกลางเดือนมิถุนายนไมโครซอฟท์ได้ประกาศโครงการ Surface เพื่อการศึกษา ที่เปิดให้สถานศึกษาได้สั่งซื้อ Surface RT ในราคาที่ถูกลงกว่าปกติได้ แต่ประกาศครั้งแรกยังไม่มีประเทศไทยในกลุ่มประเทศเข้าร่วมโครงการ

วันนี้แฟนเพจของ Microsoft SME ได้ลงอัพเดตความคืบหน้าของโครงการนี้ในประเทศไทยแล้ว โดยจะเริ่มเปิดให้สั่งซื้อ Surface RT ราคาพิเศษได้จนถึงวันที่ 26 สิงหาคมนี้

Surface RT ราคาพิเศษมีเฉพาะรุ่นความจุ 32GB เท่านั้น โดยเริ่มต้นที่ 6,581 บาทสำหรับตัวเครื่องอย่างเดียว 8,285 บาท มาพร้อมกับคีย์บอร์ด Touch Cover และแพงสุดที่ 9,690 บาทมาพร้อมกับคีย์บอร์ด Type Cover