HP เปิดตัวแท็บเล็ต TouchPad ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ จากนั้นก็เงียบหายไปนานมาก แต่เมื่อใกล้วันวางขายเดือนมิถุนายน ข่าวก็เริ่มออกมาอีกครั้ง

Eric Cador ประธานภูมิภาคยุโรปของ HP พูดในเวทีสัมมนาที่เมืองคานส์ ประเทศฝรั่งเศส เขาบอกว่าในโลกพีซีที่แต่ละยี่ห้อมีความแตกต่างกันน้อย HP ยังเป็นอันดับหนึ่งได้ ดังนั้นในโลกของแท็บเล็ตที่อิสระมากกว่า เราเป็นได้มากกว่าอันดับหนึ่งแน่นอน (เขาบอกว่าจะเป็นอันดับ 1+)

ถ้ายังจำกันได้ Leo Apotheker ซีอีโอของ HP เคยประกาศไว้ว่าจะมีงานแถลงข่าวใหญ่ในเดือน ก.พ. และ มี.ค. ซึ่งกรณีของเดือน ก.พ. เราเห็นข่าว เปิดตัว HP Veer, HP Pre 3 และ HP TouchPad สามทหารเสือแห่ง webOS กันไปแล้ว

รอบของเดือน มี.ค. เพิ่งแถลงไปเมื่อคืนนี้ โดยใช้งาน HP Summit 2011 เป็นเวทีแถลงข่าวต่อนักลงทุนและนักวิเคราะห์การเงิน

สิ่งที่ Leo Apotheker ประกาศแบ่งได้ใหญ่ๆ 3 เรื่องดังนี้

ยุทธศาสตร์ใหม่ของ HP

เมื่อครั้งที่ RIM เปิดตัวระบบปฏิบัติการ BlackBerry Tablet OS ที่มีฐานมาจาก QNX ทุกคนก็บอกว่าหน้าตามันเหมือนกับ webOS ของ Palm/HP มาก โดยเฉพาะวิธีการสลับโปรแกรมที่เหมือน "card" ของ webOS ราวกับพิมพ์เดียวกัน

เว็บไซต์ Laptop Mag สอบถามไปยังทั้งสองบริษัท และได้คำตอบดังนี้

HP มี "ความคล้ายกันอย่างน่าประหลาดใจ" (uncanny similarities) อยู่ในท้องตลาด เราจะสร้างนวัตกรรมต่อไป และหวังว่า "พวกเขา" (those guys) จะเดินตามเราต่อไป แม้จะทำช้ากว่ากันสักปี

HP เองก็ยังไม่ยอมบอกว่าแท็บเล็ต TouchPad ที่ใช้ webOS จะวางขายจริงเมื่อไร แต่เว็บข่าวฝั่งไต้หวันอย่าง DigiTimes ออกมาระบุแล้วว่า TouchPad จะเริ่มส่งมอบเครื่องช่วงปลายเดือนมีนาคมนี้ และวางขายจริงได้ในเดือนเมษายน

DigiTimes ยังประเมินยอดการผลิต TouchPad ว่าน่าจะอยู่ที่ 4-5 ล้านเครื่องในปี 2011 นี้

อีกประเด็นหนึ่งที่น่าสนใจคือ DigiTimes ตั้งข้อสังเกตว่า TouchPad ใช้หน้าจอสัดส่วน 4:3 ซึ่งถ้าเกิดว่า webOS ไปไม่รอดและ HP จะแก้เกมไปใช้ Android ก็อาจจะลำบากหน่อย เพราะ Android ใช้หน้าจอสัดส่วน 16:10

ข่าวนี้ไม่มีอะไรมากครับ สำหรับคนที่พลาดงานแถลงข่าวของ HP ตอนนี้สามารถดูคลิปโปรโมทอุปกรณ์ webOS รุ่นใหม่ทั้ง 3 ตัวคือน้องเล็ก Veer, พี่กลาง Pre 3 และพี่ใหญ่ TouchPad ได้แล้ว

ฟีเจอร์ที่ HP นำมาเป็นจุดขายก็คือ multitasking, video calling, wireless charging และ "touch-to-share"

ที่มา - PreCentral

HP ยังไม่ยอมบอกวันวางจำหน่ายและราคาของแท็บเล็ต HP TouchPad แต่เว็บไซต์ BGR ก็ได้ข่าววงในมาว่า มันจะเริ่มขายในเดือนมิถุนายนนี้ และตั้งราคาที่ 699 ดอลลาร์ (ประมาณ 21,000 บาทนิดๆ)

คู่แข่งอย่าง XOOM ยังสับสนว่าราคาจะอยู่ที่ 699 หรือ 799 กันแน่ ส่วน PlayBook มีข่าวว่าจะเริ่มที่ 499 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ราคาพวกนี้ยังเทียบกันตรงๆ ไม่ได้เพราะแต่ละยี่ห้อมีสเปกที่ต่างกันอยู่บ้างนะครับ