ที่งาน CES 2012 ผู้ผลิตซีพียูรายใหญ่อีกรายคือ Texas Instrument หรือ TI ก็โชว์มือถือต้นแบบที่ใช้ซีพียูตัวใหม่ OMAP 5

TI เปิดตัว OMAP 5 เมื่อเดือนพฤษภาคม 2011 ความสำคัญของมันคือใช้สถาปัตยกรรม Cortex-A15 MPCore รุ่นล่าสุดของตระกูล ARM โดยจะใช้ซีพียูดูอัลคอร์ และอัดความถี่ไปได้สูงถึง 2GHz

TI เป็นผู้ผลิตรายแรกที่โชว์ซีพียู Cortex-A15 รุ่นต้นแบบได้สำเร็จ (ซัมซุงก็ประกาศ Exynos รุ่น Cortex-A15 แต่ยังไม่ได้โชว์ของจริง) โดย TI คาดว่าผลิตภัณฑ์จริงจะเริ่มวางขายช่วงปลายปีนี้ หรืออย่างช้าก็ต้นปี 2013

โครงการ BeagleBoard เป็นโครงการจาก Texas Instrument (TI) ที่จะออกแบบบอร์ดพัฒนาต้นแบบเพื่อให้นักพัฒนาสามารถสร้างสินค้าจากชิป ARM ของ TI ได้โดยง่ายโดยตัวบอร์ดที่เปิดเผยการออกแบบทั้งหมด ตอนนี้ทางโครงการก็ออกสินค้าใหม่คือ BeagleBone บอร์ดพัฒนาขนาดเล็กลงเพื่อพัฒนางานที่ไม่ต้องการแสดงผลออกทางหน้าจอ

BeagleBone อาศัยชิป TI AM3358 ที่เป็น Cortex-A8 สัญญาณนาฬิกา 720MHz ที่มีราคาต่อชิปเพียง 5 ดอลลาร์ต่อมาพร้อมกับ USB2.0 และพอร์ตแลนกิกะบิตในตัว ส่วนตัวบอร์ดนั้นจะต่อ I/O ออกมาให้, ใส่แรม 256MB, ชิปควบคุม SD, และสามารถพัฒนารวมถึงดีบักได้ผ่านทาง USB Serial/JTAG ในพอร์ตเดียว

ที่น่าสนใจคือฝั่งซอฟต์แวร์ที่มาพร้อมกับ Angstrom Distribution ภายในติดตั้ง node.js, และ Cloud 9 IDE มาให้ในตัว ดังนั้นเมื่อต่อเน็ตเวิร์คแล้ว สามารถเข้าเว็บ IDE เพื่อพัฒนางานได้ทันที

ราคาแนะนำคือ 89 ดอลลาร์ งานนี้ทาง TI ระบุว่าราคาแนะนำนี้ทิ้งส่วนต่างต้นทุนไว้ให้กับผู้ผลิตมากพอสมควรดังนั้นเราน่าจะหาซื้อบอร์ดนี้ได้ในราคาไม่ต่างจากนี้มาก

ที่มา - BeagleBoard

หลาย ๆ คนที่ติดตามมือถือ Galaxy Nexus มาตลอดอาจจะผิดหวังกับสเปคของเครื่อง ที่ตอนแรกมีกระแสข่าวลือออกมาว่า Galaxy Nexus จะมาพร้อมกับชิประดับเทพอย่าง Exynos ของซัมซุงที่ความเร็ว 1.5GHz แต่ตัวจริงกลับเลือกใช้ OMAP4460 จาก Texus Instruments (TI) ที่ใช้ GPU ตัวเดียวกันกับ Nexus S ที่ทำตลาดมาแล้วเกือบปีคือ PowerVR SGX540

Andy Rubin จากกูเกิล ได้ออกมาอธิบายว่า แม้ว่าในครั้งนี้กูเกิลจะเลือกซัมซุงให้ผลิตอุปกรณ์ให้ก็ตาม แต่จริง ๆ แล้วกูเกิลคัดเลือกทุกชิ้นส่วนของมือถือตระกูล Nexus เองทั้งหมด จากผู้ผลิตหลาย ๆ รายด้วยกัน โดยในปีที่แล้ว กูเกิลตัดสินใจเลือกให้ซัมซุงผลิตทั้งตัวอุปกรณ์และตัว SoC (System-on-a-Chip) แต่ในปีนี้ กูเกิลเลือกให้ TI มาดูแลเรื่องหน่วยประมวลผลเอง

ซีพียูตระกูล OMAP ของค่าย Texas Instrument (TI) ถูกใช้ในมือถือยอดนิยมบางตัว โดยเฉพาะตระกูล Droid ของ Motorola แต่หลังจากปีนี้กูเกิลมาเน้นที่ Android 3.0 Honeycomb ผู้ผลิตแท็บเล็ตแทบทุกเจ้าก็หันมาใช้ฮาร์ดแวร์ Tegra 2 ของค่าย NVIDIA กันหมด จนแพลตฟอร์มฮาร์ดแวร์ค่ายอื่นๆ ถูกลืม

Andy Rubin แห่งกูเกิลเคยให้สัมภาษณ์ไว้ว่า กูเกิลจะเลือกผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ตั้งแต่ระดับซีพียู ผลิตภัณฑ์ และโอเปอเรเตอร์ มาเป็นพาร์ทเนอร์ใกล้ชิดของ Android แต่ละรุ่น ซึ่งจะเวียนกันไปเรื่อยๆ

ล่าสุดฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Texas Instrument ได้ส่งภาพโปรโมทแก่สื่อมวลชนในสหรัฐ โดยเป็นภาพ Android แต่งชุดคาวบอย และใส่หมวกแปะโลโก้ Texas Instrument พร้อมทั้งระบุว่าจะแถลงข่าวเรื่องนี้ในช่วง "ฤดูใบไม้ร่วง" (ประมาณเดือนกันยายนเป็นต้นไป) ซึ่งใกล้เคียงกับกำหนดออก Ice Cream Sandwich ในไตรมาสที่สี่ของปีนี้

Texas Instrument เปิดตัวซีพียูมือถือรุ่นใหม่ OMAP4470 เพื่อต่อกรกับ Tegra 2/3 และ Snapdragon รุ่นที่สอง

OMAP4470 ใช้สถาปัตยกรรม ARM Cortex A9 แบบดูอัลคอร์ สามารถอัดสัญญาณนาฬิกาไปได้ถึง 1.8GHz (Tegra 2 ได้สูงสุด 1.5GHz) ให้ประสิทธิภาพในการท่องเว็บดีกว่าเดิม 80%, หน่วยประมวลผลกราฟิกเป็น POWERVR SGX544 ประสิทธิภาพดีกว่ารุ่นเดิม 2.5 เท่า, มีชิปเฉพาะสำหรับประมวลกราฟิกแบบ 2D ช่วยลดโหลดของ GPU, รองรับการแสดงผลความละเอียดสูงสุด 2048x1536 พิกเซล

ตัวซีพียูจะเปิดตัวในครึ่งหลังของปี 2011 ส่วนอุปกรณ์ที่ใช้จะวางขายช่วงต้นปี 2012 ซีพียูตัวนี้น่าจะเป็นตัวสุดท้ายในสาย OMAP4 ส่วน OMAP5 จะตามมาในครึ่งหลังของปี 2012

ที่มา - Texas Instrument, GigaOm

เทคโนโลยีหนึ่งที่เคยได้รับการพูดถึงกันมาก แต่เงียบๆ ไปแล้วคือระบบชาร์จพลังงานไร้สายที่เราเคยเห็นกันครั้งแรกๆ ใน Palm Pre ที่มี TouchStone ลูกใหญ่ๆ ไว้ชาร์จไฟได้โดยไม่ต้องต่อสาย แต่ในอนาคตระบบชาร์จไฟนี้จะเล็กลงและถูกลงจนเราหาจุดชาร์จได้ทั่วไปเมื่อ Texas Instrument เปิดตัวชิปเซ็ต bq51013 และ bq500110 ตัวรับและตัวส่งพลังงานไร้สาย

ชิปเซ็ตนี้มีขนาดเพียง 1.9มม. x 3มม. เท่านั้นโดยมีประสิทธิภาพ "สูงสุด" (คือเฉลี่ยต่ำกว่านี้) อยู่ที่ 93% โดยให้พลังงาน 5 วัตต์เท่าๆ กับ USB ปรกติที่เราใช้งานกัน ที่สำคัญคือรองรับมาตรฐาน Qi สำหรับการส่งพลังงานไร้สาย ถ้ามาตรฐานนี้ได้รับความนิยมในอนาคตเราก็จะหาจุดชาร์จได้ง่ายขึ้น

ราคา 3.5 ดอลลาร์หรือประมาณ 100 บาทต่อชุดสำหรับตัวรับเมื่อซื้อทีละ 1,000 ตัว โทรศัพท์มือถือต้นทุนเพิ่มอีกร้อยคงไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับมือถือรุ่นแพงๆ แถมใส่ไว้ทำแท่นชาร์จขายได้ตัวละหลายพัน

ที่มา - Engadget

Texas Instrument หรือที่เราเรียกกันสั้นๆ ว่า TI ประกาศเข้าซื้อกิจการผู้ผลิตชิปคู่แข่ง National Semiconductor คิดเป็นมูลค่า 6.5 พันล้านดอลลาร์

ทั้งสองบริษัทเป็นผู้ผลิตชิปคอมพิวเตอร์ที่อยู่มายาวนาน TI เชี่ยวชาญการผลิตชิปที่ใช้ในอุปกรณ์ไร้สาย ส่วน National Semiconductor เชี่ยวชาญชิปแอนะล็อก การควบกิจการครั้งนี้จะทำให้ TI มีผลิตภัณฑ์ในมือครบเครื่องมากขึ้น และ National Semiconductor ยังมีโรงงานผลิตชิปในสหรัฐอีกหลายแห่งที่ TI ใช้ประโยชน์ได้มาก

ที่มา - AllThingsD, Ars Technica

ตามกำหนดการเดิมคือหลังจากที่ชิป Cortex-A9 เริ่มวางตลาด ชิป Cortex-A15 ก็ตามมา โดยเจ้าแรกที่ประกาศออกมาคือ Texas Instrument (TI) เปิดตัวชิป OMAP 5 ที่ระบุว่าเป็นชิปตัวแรกที่ "เหมือนพีซี"

OMAP 5 ทำความเร็วได้มากกว่าชิป Cortex-A9 เดิม 50% ที่สัญญาณนาฬิกาเท่ากัน มันรองรับแรม 8GB และรองรับการทำ Virtualization ในตัว ในตัว OMAP 5 นั้นนอกจาก Cortex-A15 แล้วยังใส่ซีพียู Cortex-M4 มาด้วยอีกสองตัวเพื่อรันงานเฉพาะแยกออกไป นอกจากนี้ยังมีส่วนประมวลผล DSP, กราฟิก 3 มิติและ 2 มิติ

ชิปเริ่มส่งมอบปลายปี โดยมีรุ่นที่ใช้แรม DDR2 และ DDR3 ให้เลือก

ที่มา - Engadget

สมาร์ทโฟนตอนนี้มีซีพียู 1 GHz และสามารถเล่นวิดีโอระดับ 720p ได้ แต่ความต้องการของผู้บริโภคไม่เคยพอ และผู้ผลิตซีพียูเองก็พร้อมแล้ว

Qualcomm เจ้าของซีพียูชื่อดังในโลกแห่งมือถือ Snapdragon ได้ออกซีพียูแบบดูอัลคอร์ตัวแรก MSM8660 มาแล้ว (ดูข่าวเก่า) และจะออกซีพียูดูอัลคอร์รุ่นที่สองที่เร็วกว่าเดิม รหัส QSD8672 ภายในปีนี้

ส่วน Texas Instrument มีแผนจะออกซีพียูดูอัลคอร์ OMAP4430 ภายในปีนี้ ซึ่งจะออกมาเป็นมือถือในช่วงต้นปีหน้า

นักวิเคราะห์ด้านฮาร์ดแวร์มองว่าการเพิ่มจำนวนคอร์ให้กับซีพียู เป็นวิธีที่ประหยัดพลังงานกว่าการเร่งความเร็วให้กับซีพียูคอร์เดี่ยว แต่ก็ต้องมีเทคนิคการจัดการพลังงานที่ดีตามมา เช่น การเลือกปิดคอร์ที่ไม่ใช้งาน เป็นต้น

ที่มา - Networkworld

Rock 'em Sock 'em Robots คือสิ่งที่จะได้ทดลองใช้ในอนาคต พัฒนาโดย Zachery Shivers และ Anne Flinchbaugh ได้สร้างการควบคุมและการเคลื่อนไหวเป็นส่วนหนึ่งของเกมโดยใช้ circuit boards และ servos (มอเตอร์ที่สามาถควบคุมทิศทาง การหมุนได้) แต่อุปกรณ์ที่สำคัญคือ Chronos watch (นาฬิกาที่ใส่ไว้เพื่อควบคุมการเคลื่อนไหวของหุ่นยนต์) แต่ก็ยังอยู่ระหว่างการพัฒนาอยู่

ตัวอย่าง

ที่มา: engadget

สงครามโทรศัพท์มือถือในวันนี้ไม่ได้จำกัดอยู่ในผู้ผลิตโทรศัพท์และระบบปฎิบัติการเท่านั้น ซีพียูก็เป็นอีกหนึ่งสมรภูมิที่กำลังขับเคี่ยวกันอย่างเอาเป็นเอาตาย ทั้งการแข่งกันระหว่าง x86 จากอินเทลและ ARM และการแข่งจากผู้ผลิต ARM อีกหลายยี่ห้อไม่ว่าจะเป็น Qualcomm, Nvidia, และ Texas Instrument (TI)

ในงาน Mobile World Congress ทาง TI จึงถือโอกาสเปิดตัว OMAP 4 ที่เป็นตระกูลถัดจาก OMAP 3 ที่ได้รับความนิยมค่อนข้างสูงเช่นในไอโฟนและโทรศัพท์รุ่นอื่นๆ

ชิป OMAP 4 จะมีความสามารถดังนี้

• มีซีพียูหลักสองคอร์ โดยต้องการระบบปฎิบัติการที่รองรับ SMP เพื่อกระจายงาน (ทั้ง Android และ Symbian รองรับแล้ว)
• แยกงาน DSP, และกราฟฟิกออกจากกันเป็นการเฉพาะ ทำให้รองรับการอัดวีดีโอที่ 1080p และแสดงผลได้สูงสุด WUXGA (1920x1200)
• ทำงานที่สัญญาณนาฬิกา 1 GHz ขึ้นไป
• ถ่ายวีดีโอได้ต่อเนื่องสี่ชั่วโมงต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง

เริ่มผลิตปลายปี 2010 กว่าจะเป็นโทรศัพท์จริงคงช่วงปี 2011

ว่าแต่ถ้ามันออกมาจริง เราจะเรียกมันว่าโทรศัพท์รึเปล่า?

ที่มา - PC World

บริษัท เท็กซัส อินสตรูเมนท์ (TI) ร่วมมือกับบริษัท ฟูลตัน อินโนเวชั่น ในการเร่งพัฒนาโซลูชั่นแหล่งจ่ายกำลังแบบไร้สายที่มีประสิทธิภาพใหม่ล่าสุด ที่สามารถทำการประจุหรือชาร์จไฟเครื่องอุปกรณ์พกพาต่างๆ ได้โดยไม่ต้องมีสายเสียบเหมือนที่ใช้อยู่ในปัจจุบันอีกแล้ว

ด้วยเทคโนโลยีเซมิคอนดัคเตอร์ของ TI ช่วยในการลดค่าใช้จ่ายลงได้ ลดพื้นที่บอร์ด และย่นเวลาในการเข้าสู่ตลาดของระบบชาร์จไฟและจ่ายกำลังแบตเตอรี่ด้วยเทคโนโลยี อีคัพเปิล (eCoupled) ของฟูลตัน ซึ่งสามารถนำไปใช้งานได้กับเครื่องใช้ไฟฟ้าที่ต้องการพลังงานต่ำ ปานกลาง ไปจนถึงสูง หรือตั้งแต่พวกเครื่องโทรศัพท์มือถือ ไปจนถึงคอมพิวเตอร์โน้ตบุค เครื่องมือช่างที่ใช้ไฟฟ้า ตลอดจนเครื่องใช้ไฟฟ้าที่สามารถชาร์จหรือประจุไฟใหม่ได้

ดูท่าว่าพิษเศรษฐกิจตอนนี้จะฉุดไม่อยู่เสียแล้ว บริษัทต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นยักษ์ใหญ่อย่าง Ebay, Yahoo, ตลอดจนบริษัทเล็กๆ อย่าง Hi5 และบริษัทอื่นๆ ก็มีแผนปลดพนักงานตลอด ตอนนี้บริษัท Texas Instrument (TI) ก็เตรียมลดพนักงานอีก 650 คนใน 6 ประเทศ จากพนักงานทั้งหมด 30,000 คนในปัจจุบัน

สถานการณ์นี้เกิดขึ้นเนื่องมาจากผู้ผลิตโทรศัพท์เคลื่อนที่ที่เป็นลูกค้ารายหลักอย่าง Motorola นั้นขายโทรศัพท์มือถือได้ไม่ค่อยดี ชิพที่ TI ผลิตป้อนให้ก็พลอยโดนผลกระทบไปด้วย ทำให้รายได้ใน Q4 น่าจะได้เพียง 2.83-3.07 พันล้านดอลลาร์ ลดลงจากช่วงเวลาเดียวกันในปีที่แล้วที่ได้ 3.56 พันล้านดอลลาร์ และหลังจากข่าวนี้ออกหุ้นของ TI ก็มีราคาลดลง 5% เหลือ 17.05 ดอลลาร์

พิษเศรษฐกิจครั้งนี้หวังว่าคงไม่กระทบถึงงานของเราๆ ท่านๆ นะครับ ก็ขอให้ตั้งใจทำงานกันต่อไป

ที่มา: The New York Times

ในสมัยหนึ่งที่สถาปัตยกรรม ARM นั้นดูร้อนแรงในวงการ Embedded มากๆ ตัวผมเองกลับพบว่ามันลำบากมากที่จะไปหาบอร์ด ARM มาใช้งานกันด้วยราคาที่แพงในหลักหมื่นบาทขึ้นไป แม้หลังๆ มานี้เราจะได้เห็นเราท์เตอร์บางรุ่นหันมาใช้ ARM ทำให้เราใช้งาน OpenWRT ได้แต่ก็ต้องลองเสี่ยงไปมาว่ารุ่นไหนใช้ได้ไม่ได้อย่างไรบ้าง

แต่ล่าสุดทาง Texas Instrument ก็แสดงท่าที่เอาใจนักพัฒนาเต็มที่ผ่านทางโครงการ BeagleBoard.org ที่ออกแบบบอร์ดพัฒนาชิป ARM รุ่น OMAP3530 ที่ให้ความเร็วค่อนข้างดี รองรับ OpenGL ES 2.0 และมีระบบประมวณสัญญาณเฉพาะทางมาในตัว ทำให้รองรับการแสดงวีดีโอระดับ HD ได้

มีแรมมาในตัว 128 เมกกะไบต์ และหน่วยความจำแบบแฟลชอีก 256 เมกกะไบต์ แต่บูตผ่านการ์ด SD ได้ ที่ดีกว่านั้นคือมันต้องการพลังงานเป็นไฟ 5 โวลต์อันเดียวเท่านั้น และทั้งบอร์ดไม่มีพัดลมแม้แต่ตัวเดียว

วางขายแล้ววันนี้ ราคา 149 ดอลลาร์

เรื่องน่าผิดหวังของบอร์ด Atom ที่ผมและบางคนที่มีโอกาสได้จับมันแล้วเจอมาคือเรื่องของการจ่ายไฟ ที่ต้องการพาวเวอร์ซัพพลายแบบ ATX เต็มรูปแบบ ไม่แน่บอร์ดตัวนี้อาจจะเข้ามาแทรกในตลาดส่วนที่เล็กกว่านั้นได้เหมือนกัน

ที่มา - ArsTechnica

สงครามสมาร์ทโฟนเริ่มร้อนระอุขึ้นทุกขณะ เมื่อทางด้าน Texas Instrument (TI) ได้ออกมาเปิดตัวโทรศัพท์ที่รองรับ ระบบปฏิบัติการ Android ในรูปแบบของชุดพัฒนาเรียบร้อยแล้ว และยังให้คำมั่นว่าทาง TI น่าจะเริ่มส่งมอบชุดพัฒนานี้ให้กับเหล่าโปรแกรมเมอร์ได้ภายในสองเดือนข้างหน้า ซึ่งจนถึงตอนนี้ นับได้ว่าชุดพัฒนาจากทาง TI อาจจะเป็นโทรศัพท์จริงรุ่นแรกของทางค่าย Android ที่มีวางจำหน่าย

ทางด้านคู่แข่งอีกค่ายคือ LiMo Foundation ที่มีหัวหอกหลักคือซัมชุงได้ออกมาเปิดตัวโทรศัพท์มือถือที่รองรับระบบปฏิบัติการของทาง LiMo พร้อมกัน 18 รุ่น อีกทั้งมีบางรุ่นที่พร้อมจะวางตลาดแล้ว

ขณะนี้ทางฝั่ง LiMo Foundation นั้นมีสมาชิกรวม 32 หน่วยงาน ขณะที่ Open Handset Alliance ของทางด้านกูเกิลนั้นมีสมาชิก 34 หน่วยงาน โดยมีบางบริษัทที่เป็นสมาชิกของทั้งสองค่ายเช่น โมโตโรล่า, LG หรือกระทั่งซัมซุงเองก็ตาม

ความแตกต่างของทั้งสองฝั่งนั้นคือทางด้าน Android นั้นกูเกิลเองเป็นผู้พัฒนาหลัก แต่ทางด้าน LiMo นั้นบริษัทสมาชิกกำลังร่วมกันพัฒนาแพลตฟอร์มนี้เพื่อใช้งานร่วมกัน

ที่มา - Engadget, PhysOrg