เราคงต้องอยู่กับปัญหาซีพียูอินเทลขาดตลาดไปอีกสักพัก โดยผู้บริหารอินเทลตอบคำถามในงานแถลงผลประกอบการไตรมาส 1/2019 ว่าภาวะขาดตลาดจะลากยาวไปจนถึงไตรมาสที่สามของปีนี้

เดิมทีอินเทลคาดว่าภาวะซีพียูขาดตลาดจะแก้ได้ภายในไตรมาสที่สอง แต่มาถึงตอนนี้ แผนการของอินเทลก็ขยายเป็นไตรมาสที่สามไปแล้ว

อินเทลประกาศว่าทุ่มงบประมาณอีก 1.5 พันล้านดอลลาร์เพื่อขยายกำลังการผลิต 14 นาโนเมตรของเดิม และข่าวดีก็คือ อินเทลกำลังจะเริ่มผลิตซีพียู 10 นาโนเมตรเป็นจำนวนมากได้แล้ว

ข้อมูลนี้สืบเนื่องจากที่อินเทลประกาศถอนตัวจากธุรกิจชิปโมเด็ม 5G ขณะเดียวกันก็มีข่าวว่าแอปเปิลยอมยุติคดีความกับ Qualcomm เนื่องจากต้องการซัพพลายชิป 5G สำหรับ iPhone รุ่นใหม่ โดย The Wall Street Journal อ้างแหล่งข่าวระบุว่าแอปเปิลได้เคยเจรจาเพื่อขอซื้อกิจการ ส่วนธุรกิจชิปโมเด็ม 5G ของอินเทลตั้งแต่ปีที่แล้ว

รายงานบอกว่าทั้งสองฝ่ายมีการเจรจาหาข้อสรุปเป็นเวลานานหลายเดือน จนกระทั่งแอปเปิลมายุติคดีความกับ Qualcomm ได้ จึงไม่จำเป็นต้องซื้อกิจการจากอินเทลแล้ว และเมื่อแจ้งข้อมูลไป อินเทลจึงตัดสินใจประกาศถอนตัวจากธุรกิจชิป 5G นั่นเอง

อินเทลรายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 1 ปี 2019 รายได้รวม 16,061 ล้านดอลลาร์ ใกล้เคียงกับช่วงเดียวกันในปีก่อน และมีกำไรสุทธิ 3,974 ล้านดอลลาร์

Bob Swan ซีอีโออินเทลกล่าวว่าทีมงานยังโฟกัสเพื่อหาโอกาสใหม่ในตลาด รวมทั้งเร่งพัฒนานวัตกรรมใหม่ออกมา โดยเน้นไปที่ผลิตภัณฑ์กลุ่มที่เกี่ยวข้องกับการจัดการข้อมูล

รายได้จากกลุ่มสินค้าที่เกี่ยวกับการจัดการข้อมูล (Data-Centric) ลดลง 5% ขณะที่สินค้ากลุ่มพีซีรายได้เพิ่ม 4% กลุ่มที่กระทบเยอะที่สุดคือชิปสำหรับศูนย์ข้อมูลเนื่องจากยอดขายที่ลดลงในตลาดจีน

ที่มา: อินเทล

อินเทลเพิ่งโชว์ซีพียู Core 9th Gen สำหรับโน้ตบุ๊กไปเมื่อวันก่อน แต่ทุกคนก็ทราบดีว่า Core 9th Gen ถือเป็นซีพียูขัดตาทัพของอินเทล ที่เป็นการอัพเดตเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างรอ "ตัวจริง" อย่างซีพียูรหัส Ice Lake ที่เปลี่ยนทั้งสถาปัตยกรรมใหม่ Sunny Cove และใช้กระบวนการผลิต 10 นาโนเมตร

อินเทลนำต้นแบบของ Ice Lake มาโชว์เมื่อต้นปี และในงานแถลงผลประกอบการไตรมาสล่าสุด บริษัทก็ยืนยันว่า Ice Lake จะออกวางขายจริงในช่วงปลายปีนี้ตามแผนเดิมที่ประกาศไว้

อินเทลเปิดตัว Core 9th Gen มาตั้งแต่ช่วงปลายปี 2018 แต่ที่ผ่านมาก็จำกัดเฉพาะซีพียูสำหรับเดสก์ท็อปเท่านั้น ทำให้คนที่อยากอัพเกรดโน้ตบุ๊ก อาจยังลังเลอยู่เพราะรอให้ Core 9th Gen สำหรับโน้ตบุ๊กออกมาก่อน

วันนี้อินเทลเปิดตัว 9th Gen Intel Core Mobile Processors ชุดแรกออกมาแล้ว โดยเป็นซีพียูห้อยท้ายรหัส H ที่เน้นประสิทธิภาพสูง (และเกมมิ่ง) ออกมาก่อน ส่วนกลุ่มกินพลังงานต่ำที่เป็นรหัส U/Y นั้นยังไม่ออกมา

ซีพียู 9th Gen รอบนี้มีตั้งแต่ Core i9, i7, i5 โดยทั้งหมดมีค่าพลังงาน TDP 45 วัตต์เท่ากัน เปิดตัวมาทั้งหมด 6 รุ่นย่อย ดังนี้

ธุรกิจชิปโมเด็มดูจะไม่ใช่ที่ทางของอินเทลสักเท่าไร บริษัทเริ่มเข้ามาขายชิปโมเด็ม LTE ในปี 2013 โดยมีลูกค้าสำคัญคือแอปเปิลที่ใช้ใน iPhone แต่ก็มีปัญหามากมาย ทั้งคดีสิทธิบัตรที่ Qualcomm ฟ้องแอปเปิล และปัญหาของอินเทลเอง ที่มีข่าวว่าแอปเปิลจะเลิกสั่งซื้อ

ล่าสุด อินเทลประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะถอนตัวจากธุรกิจชิปโมเด็ม 5G สำหรับสมาร์ทโฟน และจะพิจารณาว่าจะทำชิปโมเด็ม 4G/5G สำหรับอุปกรณ์ชนิดอื่นๆ (เช่น พีซี/IoT) ต่อหรือไม่ แต่บริษัทยืนยันว่าจะลงทุนในธุรกิจอุปกรณ์เครือข่าย 5G ต่อไป

MindFactory.de เว็บไซต์ขายชิ้นส่วนไอทีรายใหญ่ของเยอรมนีและยุโรป เผยสถิติยอดขายซีพียูในช่วงประมาณ 3 เดือนที่ผ่านมา (นับตั้งแต่ต้นปี 2019) ผลคือซีพียูของ AMD ขายดีกว่าซีพียูจากอินเทลในสัดส่วน 2:1 (ถ้าเอาตัวเลขแบบเป๊ะๆ คือ 69% vs 31%)

ซีพียูซีรีส์ที่ขายดีที่สุดหนีไม่พ้น Ryzen รุ่นที่สอง โค้ดเนม Pinnacle Ridge ที่มียอดขายถึง 48% ของซีพียูทั้งหมดรวมทุกค่าย ตามมาด้วย Coffee Lake Refresh หรือ Core 9th Gen ของอินเทล ยอดขาย 17%

อินเทลเปิดตัวชิปตระกูล Agilex FPGA ชิปโปรแกรมได้สำหรับงานประมวลผลเฉพาะทางที่ต้องการวงจรเฉพาะ โดยตัวชิปรวมมีพลังประมวลผลที่ 40 TFLOPS (FP16) เทียบกับ Tesla V100 ที่มีพลังประมวลผล 112 TFLOPS (FP16)

Agliex มีความได้เปรียบที่การทำงานใกล้ชิดกับซีพียูได้มาก โดยมีฟีเจอร์

• Compute Express Link ระบบแคชและหน่วยความจำเชื่อมตรงกับ Xeon Scalable
• สถาปัตยกรรมใหม่ ลดการใช้พลังงานและเพิ่มประสิทธิภาพ
• เชื่อมต่ออุปกรณ์ภายนอกด้วย PCIe Gen 5
• อัตราส่งข้อมูลเข้าออกสูงสุด 112 Gbps
• รองรับหน่วยความจำทั้ง DDR5, HBM, Optane DC

อินเทลเริ่มส่งมอบชิปให้ลูกค้าบางส่วนแล้ว และชิปจะเปิดขายทั่วไปในไตรมาสสามปีนี้

อินเทลเปิดตัว Xeon Scalable รุ่นที่สอง Cascade Lake ที่เคยเปิดรายละเอียดบางส่วนเมื่อปลายปีที่แล้ว โดยเปิดทั้งชุดตามระดับสูงสุดคือ Platinum, Gold, Silver, และ Bronze ตามลำดับ

ข่าวสำคัญอีกอย่างที่แถลงในงาน GDC 2019 คือประกาศเรื่องจีพียูของอินเทล ที่เปิดตัวสถาปัตยกรรมจีพียูรุ่นใหม่ Gen11 (ออกปีนี้) ก่อนจะข้ามไปเป็น Intel Xe ที่พลิกโฉมจีพียูอินเทลในปี 2020

ปัจจุบันจีพียู HD/UHD/Iris ของอินเทลในท้องตลาดนับรวมๆ เป็น Gen9/Gen9.5 ที่ใช้มาตั้งแต่ปี 2016 โดยอินเทลเคยพยายามอัพเกรดเป็น Gen10 ที่ผลิตด้วยเทคโนโลยี 10 นาโนเมตร แต่ไม่สำเร็จเพราะปัญหาเรื่องกระบวนการผลิต เลยล่าช้าและข้ามมาเป็น Gen11 ทีเดียวเลย (รอบนี้เป็น 10 นาโนเมตร FinFET แล้ว)

ผู้ที่ใช้จีพียูออนบอร์ดของอินเทล คงคุ้นเคยกับโปรแกรม Intel Graphics Control Panel ที่อยู่กันมานาน และหน้าตาก็เริ่มดูล้าสมัย ต่างจากหน้าตาของแอพคู่แข่งทั้ง NVIDIA/AMD ที่พัฒนาไปมากแล้ว

ล่าสุดในงาน Game Developers Conference 2019 อินเทลก็เปิดตัวแอพเวอร์ชันใหม่ชื่อว่า Intel Graphics Command Center (IGCC) ที่ปรับโฉมหน้าตาใหม่หมด ใช้พื้นหลังโปร่งแสงดูทันสมัย, พัฒนาเป็นแอพแบบ Modern ดาวน์โหลดได้จาก Microsoft Store โดยตรง และ มีฟีเจอร์ใหม่ๆ อย่างกดคลิกเดียวเพื่อปรับแต่งประสิทธิภาพของเกมให้ดีขึ้น

Compute Card คอมพิวเตอร์ทั้งตัวที่มีซีพียู Core 7th Gen ในขนาดเท่าบัตรเครดิต เป็นผลิตภัณฑ์ที่อินเทลเปิดตัวในปี 2017 และได้รับความสนใจไม่น้อย

แต่ดูเหมือนว่า Compute Card จะไม่มีตลาดอย่างที่คิดไว้ตอนแรก ทำให้อินเทลประกาศไม่พัฒนา Compute Card ต่ออีกแล้ว เท่ากับว่า Compute Card เป็นผลิตภัณฑ์ที่ออกมาเพียงรุ่นเดียวเท่านั้น

อินเทลระบุว่าจะขาย Compute Card รุ่นเดิมต่อไปตลอดปี 2019 เพื่อซัพพอร์ตลูกค้าเก่าที่สั่งซื้อไปแล้ว

สัปดาห์ที่แล้วมีข่าวหลุดของซีพียูโค้ดเนม Comet Lake ของอินเทล ที่น่าจะนับรุ่นเป็น Core 9th Gen สำหรับโน้ตบุ๊ก (Core 9th Gen สำหรับเดสก์ท็อปทยอยเปิดตัวมาตั้งแต่ปีที่แล้ว)

ข้อมูลนี้มาจากไดรเวอร์ซีพียูในไฟล์ CoreBoot ของลินุกซ์ จึงมีโอกาสถูกต้องสูง ข้อมูลที่มีในตอนนี้คือ Comet Lake แบ่งออกเป็น 4 รุ่นย่อยคือรหัส U, ULX (หรือรู้จักกันในชื่อ Y), S และ H ตามแบบซีพียูตระกูล Core เดิม

สิ่งที่น่าสนใจคือตัว Comet Lake รหัส S มีจำนวนสูงสุดที่ 10 คอร์ ส่วนรหัส H สูงสุดที่ 8 คอร์, U ที่ 6 คอร์, Y ที่ 4 คอร์

อินเทลประกาศสร้างซูเปอร์คอมพิวเตอร์เครื่องแรกที่มีสมรรถนะระดับ 1 exaFLOP โดยมีชื่อว่า Aurora และมีกำหนดเสร็จในปี 2021

ปัจจุบัน ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่เร็วที่สุดในโลกคือ Summit มีสมรรถนะประมาณ 143.5 petaFLOP นั่นแปลว่าซูเปอร์คอมพิวเตอร์ Aurora จะมีสมรรถนะเพิ่มขึ้นถึงเกือบ 10 เท่าตัวภายใน 2 ปีข้างหน้านี้

Aurora จะสร้างโดยบริษัท Cray Inc. โดยใช้เทคโนโลยีของอินเทลทั้งชุด ได้แก่ ซีพียู Xeon Scalable ตัวใหม่ที่ใช้สถาปัตยกรรมตัวใหม่ Xe, Intel Optane DC Persistent Memory รุ่นถัดไป รวมกับบัสความเร็วสูง Slingshot ของ Cray และระบบซูเปอร์คอมพิวเตอร์ “Shasta” รุ่นใหม่ของ Cray เช่นกัน

วันนี้ Intel ออกประกาศแจ้งเตือน (advisory) ด้านความปลอดภัยที่เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ 3 ตัวด้วยกัน โดยให้ลูกค้าที่ใช้ Windows 10 รีบอัพเดตไดรเวอร์กราฟิกสำหรับเครื่องที่มีหน่วยประมวลผลกราฟิก (GPU) ของบริษัท และ SGX SDK เนื่องจากพบช่องโหว่ความปลอดภัย รวมถึงแจ้งเตือนให้เลิกใช้ Intel Matrix Storage Manager ที่มีปัญหาความปลอดภัยโดยทันที

สำหรับรายละเอียดการแจ้งเตือนของทั้ง 3 ผลิตภัณฑ์ดังกล่าว มีดังต่อไปนี้

อินเทลและกลุ่มบริษัทไอทีหลายราย ประกาศตั้งกลุ่ม Compute Express Link (CXL) พัฒนาบัสความเร็วสูง เชื่อมต่อซีพียูกับหน่วยความจำ และตัวช่วยเร่งการประมวลผล (accelerator) อย่างจีพียู, FPGA, อุปกรณ์เครือข่าย หรือหน่วยประมวลผลเฉพาะงาน AI ที่เริ่มออกสู่ตลาดกันบ้างแล้ว

พันธมิตรของอินเทลรอบนี้ได้บริษัทสำคัญๆ มากันครบ ได้แก่ Alibaba, Cisco, Dell EMC, Facebook, Google, Hewlett Packard Enterprise, Huawei, Microsoft โดยรูปแบบการใช้งานเน้นไปที่ศูนย์ข้อมูลเป็นหลัก

สำนักข่าว Reuters รายงานข่าวว่า ตอนนี้ NVIDIA กับอินเทลกำลังแย่งซื้อ Mellanox บริษัทออกแบบชิปสำหรับศูนย์ข้อมูลจากประเทศอิสราเอล

Mellanox ก่อตั้งในปี 1999 โดยอดีตพนักงานของอินเทล ปัจจุบันบริษัทอยู่ในตลาดหลักทรัพย์ NASDAQ และย้ายสำนักงานใหญ่มาอยู่ที่เมือง Sunnyvale ในแคลิฟอร์เนีย ตัวอย่างผลิตภัณฑ์ที่สร้างชื่อให้ Mellanox คือสวิตช์ความเร็วสูง InfiniBand แต่ภายหลังก็ขยายมาออกแบบ SoC และซอฟต์แวร์สำหรับอุปกรณ์เครือข่ายด้วย

ก่อนหน้านี้เคยมีรายงานว่า อินเทลเสนอซื้อ Mellanox ในมูลค่า 6 พันล้านดอลลาร์ แต่ล่าสุด NVIDIA เข้ามาเสนอราคาแข่งแล้ว คาดกันว่าเสนอราคาแพงขึ้นอีก 10%

USB Promoter Group กลุ่มผู้พัฒนามาตรฐาน USB เปิดตัว USB 4 รองรับการส่งข้อมูลสูงสุดที่ 40 Gbps เพิ่มขึ้นเท่าตัวจาก USB 3.2 ที่แบนด์วิดท์สูงสุด 20 Gbps

เทคโนโลยีของ USB 4 พัฒนาต่อยอดจาก Thunderbolt ของอินเทล โดยอินเทลระบุว่าต้องการเปิดสเปกของ Thunderbolt ให้ทุกคนเข้าถึงได้ (เท่ากับว่าต่อจากนี้ไป ไม่น่าจะมี Thunderbolt 4 อีกแล้ว เพราะรวมมาเป็น USB 4 เลย แต่อินเทลก็ยังไม่ยืนยันเรื่องนี้)

USB 4 ยังรักษาความเข้ากันได้ย้อนหลังกับเทคโนโลยีที่มีในปัจจุบันคือ USB 3.2, USB 2.0 และ Thunderbolt 3 และสามารถใช้ร่วมกับพอร์ต-สาย USB Type-C ที่มีอยู่แล้วได้ แต่การจะส่งข้อมูลที่ระดับ 40 Gbps ต้องเป็นสายที่ผ่านการรับรองด้วย

เว็บไซต์ VentureBeat สัมภาษณ์ Bob Swan ซีอีโอคนใหม่ของอินเทล ถึงทิศทางของบริษัทที่เปลี่ยนไปจากในอดีต ไม่สามารถขายซีพียูเพียงอย่างเดียวได้อีกแล้ว

Swan บอกว่าอินเทลกำลังปฏิรูปตัวเอง โดยเปลี่ยนนิยามของสโลแกน "Intel Inside" ที่เป็นหัวใจสำคัญของบริษัทมานาน จากเดิม Intel Inside หมายถึงซีพียูของอินเทลที่อยู่ในพีซี แต่ปัจจุบันตลาดของอินเทลกว้างใหญ่กว่านั้นมาก ไม่ได้เป็นแค่พีซี แต่ยังรวมเซิร์ฟเวอร์ ศูนย์ข้อมูล รถยนต์ และอุปกรณ์ฝังตัวจำนวนมหาศาล

Reuters รายงานว่า Google ได้ดึงวิศวกรด้านไมโครชิปจากบริษัทที่พัฒนาชิปทั้ง Intel, Qualcomm, Broadcom และ NVIDIA นับสิบรายไปร่วมงานในออฟฟิศของ Google ที่เมืองบังกะลอร์ ประเทศอินเดีย รวมถึงกำลังอยู่ระหว่างกระบวนการรับคนเพิ่มอยู่ในตอนนี้ด้วย

ท่าทีดังกล่าวทำให้คาดว่า Google น่าจะเริ่มพัฒนาชิปเซ็ตใช้งานกับฮาร์ดแวร์ของตัวเองตามรอยแอปเปิล ประกอบกับเมืองบังกะลอร์เป็นหนึ่งในแหล่งของโรงงานผลิตชิปเซ็ตด้วยแล้ว ทำให้นักวิเคราะห์ยิ่งมั่นใจถึงความเป็นไปได้ดังกล่าว

Intel ประกาศข่าวความร่วมมือกับสโมสฟุตบอล Arsenal, Liverpool และ Manchester City โดยจะนำเทคโนโลยี Intel True View ไปใช้งาน ช่วยเพิ่มอรรถรสสีสันการรับชมเกมฟุตบอลจากรังเหย้าของทั้ง 3 ทีมดัง

ระบบ Intel True View เป็นเทคโนโลยีการถ่ายทอดเพื่อสร้างประสบการณ์การรับชมเกมกีฬาเสมือนดำดิ่งเข้าไปอยู่ในสนามแข่งขัน ด้วยภาพจากกล้องวิดีโอความละเอียดสูงระดับ 5K จำนวน 38 ตัวที่จะถูกติดตั้งรอบสนาม ผนวกด้วยพลังประมวลผล ทำให้ผู้ที่รับชมการถ่ายทอดสามารถย้อนดูภาพจังหวะสำคัญต่างๆ ได้แบบ 360 องศา โดย Intel True View มีฟีเจอร์เด่นที่จะช่วยเพิ่มอรรถรสในการรับชมเกมดังนี้

ชะตากรรมของซีพียู Itanium นั้นชัดเจนว่าไม่อยู่ในแผนการของอินเทลมานานแล้ว ในปี 2017 อินเทลประกาศวางขาย Itanium 9700 รุ่นสุดท้าย (รหัส Kitson) และมาวันนี้ อินเทลก็แจ้งว่าเตรียมเลิกขาย Kitson แล้ว

Itanium 9700 Kitson จะยังมีขายไปจนถึงกลางปี 2021 หรืออีกประมาณ 2 ปีนับจากนี้

ผลกระทบจากการที่ HP หยุดขาย Itanium คงมีไม่มากนัก เพราะเหลือเพียง HPE บริษัทเดียวที่ยังใช้ Itanium ไปทำเซิร์ฟเวอร์อยู่ โดย HP (ในสมัยนั้น ก่อนแยกเป็น HPE) ถือเป็นพันธมิตรที่ร่วมปั้น Itanium มาตั้งแต่ต้น

ที่มา - AnandTech

ในที่สุดอินเทลก็ได้ตัวซีอีโอคนใหม่แล้ว หลังจากเว้นวรรคไม่มีซีอีโอมานานครึ่งปี

คนที่มาเป็นซีอีโอก็ไม่เหนือความคาดหมายนัก เพราะเป็น Bob Swan ซีเอฟโอที่นั่งรักษาการซีอีโอมานานถึง 7 เดือน ตอนแรกเขาแสดงท่าทีว่าไม่ต้องการเป็นซีอีโอ แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจรับตำแหน่งนี้

หลังจากที่เปิดตัวแบบแง้มๆ มาพักใหญ่ สำหรับซีพียู 28 คอร์ 56 เธรด ล่าสุดอินเทลเปิดตัวอออกมาแล้วในชื่อ Intel Xeon W-3175X ที่ปลดล็อกตัวคูณ โอเวอร์คล็อกได้ ราคาเฉพาะซีพียูอยู่ที่ 2,999 เหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 94,000 บาท, ราคาขายต่อหนึ่งพันหน่วย) ส่วนสเปคที่น่าสนใจมีดังนี้

จากรายงานผลประกอบการของอินเทลไตรมาส 4 ปี 2018 ข้อมูลหนึ่งที่อินเทลระบุถึงคือสถานการณ์ซีพียูขาดตลาดที่ต่อเนื่องมานานหลายเดือน โดยระบุว่าเป็นหนักกับซีพียูราคาถูก (value-end) และคาดว่าจะดีขึ้นในช่วงกลางปีนี้

ปีที่ผ่านมายอดการส่งมอบซีพียูเดสก์ทอปลดลง 8% โน้ตบุ๊กเพิ่มขึ้น 1% แต่ยอดของเซิร์ฟเวอร์เพิ่มขึ้นถึง 9% แม้สถานการณ์ซีพียูขาดตลาดจะเป็นต่อเนื่องในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา แสดงให้เห็นว่าอินเทลทุ่มกำลังผลิตไปกับซีพียูเซิร์ฟเวอร์ที่มีราคาสูง

อย่างไรก็ดีอินเทลคาดว่าตลาดซีพียูเซิร์ฟเวอร์จะหมดความร้อนแรงแล้ว เพราะผู้ให้บริการคลาวด์สะสมซีพียูจนเพียงพอ