ถ้ายังจำกันได้ เมื่อประมาณ 5 ปีก่อน ยักษ์สีฟ้า IBM ได้สร้าง Roadrunner ซูเปอร์คอมพิวเตอร์เครื่องแรกของโลกที่มีพลังคำนวณระดับ petaflops และเครื่อง Roadrunner ก็ครองแชมป์เป็นซูเปอร์คอมพิวเตอร์อันดับหนึ่งอยู่พักใหญ่ๆ ก่อนโดนเครื่อง Jaguar ของบริษัท Cray โค่นลงไปเมื่อปี 2009 (แชมป์ปัจจุบันคือ Cray Titan)

มาถึงวันนี้ Roadrunner ถือว่าล้าสมัยและสิ้นอายุการทำงานของมันแล้ว ซึ่งเจ้าของเครื่องคือศูนย์วิจัยแห่งชาติ Los Alamos ของกระทรวงพลังงานสหรัฐก็ประกาศว่าจะนำระบบของมันมาศึกษาอีกระยะหนึ่ง ก่อนแยกส่วนยุติชีวิตมันอย่างสมบูรณ์ในอนาคตอันใกล้นี้ ด้วยเหตุผลว่า Roadrunner สมรรถนะยังสูงก็จริงแต่อัตราการใช้พลังงานถือว่าสิ้นเปลืองกว่าซูเปอร์คอมพิวเตอร์รุ่นหลังๆ มาก

ศูนย์วิจัย Los Alamos ระบุว่า Roadrunner ทำงานมานาน 5 ปีและสร้างคุณประโยชน์อย่างมากในการศึกษาและคำนวณด้านนิวเคลียร์ สถาปัตยกรรมของมันถือเป็นก้าวกระโดดของวงการซูเปอร์คอมพิวเตอร์แบบไฮบริด (ระหว่างชิป AMD Opteron ทำงานทั่วไป และ Cell ทำงานคำนวณหนักๆ)

เป้าหมายของโลกซูเปอร์คอมพิวเตอร์ในอนาคตคือทำลายกำแพง 1 exaflops (1000 petaflops) ซึ่งแชมป์ปัจจุบัน Titan ยังทำงานที่ระดับ 17.6 petaflops อยู่ครับ

ที่มา - Ars Technica

IBM ประกาศข่าวว่าซูเปอร์คอมพิวเตอร์ Watson จะเริ่มถูกใช้งานจริงสำหรับงานด้านการแพทย์และสุขภาพแล้ว โดยลูกค้าสองรายแรกคือบริษัทประกันสุขภาพ WellPoint กับศูนย์วิจัยมะเร็ง Memorial Sloan-Kettering Cancer Center ในสหรัฐ

Watson จะคำนวณประวัติด้านการแพทย์ของผู้ป่วย และให้คำแนะนำแก่พนักงานของทั้งสององค์กรว่าควรทำอย่างไรกับผู้ป่วยบ้าง เช่น กรณีของศูนย์มะเร็ง Watson จะแนะนำวิธีการรักษาที่น่าจะประสบความสำเร็จมากที่สุด ส่วนกรณีของประกันสุขภาพก็จะแนะนำวิธีการรักษาที่เหมาะกับค่าใช้จ่ายมากที่สุด

IBM นำข้อมูลมะเร็งปอดของผู้ป่วยกว่า 1,500 รายและเอกสารวิชาการ ตำราเรียนกว่า 2 ล้านหน้า ให้ Watson อ่านเพื่อ "เรียนรู้" วิธีการรักษาที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม IBM ยืนยันว่า Watson ไม่ได้ทำหน้าที่ "ตัดสินใจ" ว่าจะรักษาผู้ป่วยอย่างไร แต่ให้คำแนะนำกับแพทย์และพยาบาลเพื่อลดภาระในการค้นข้อมูลด้วยตนเอง

IBM บอกว่า Watson รุ่นนี้มีประสิทธิภาพดีกว่ารุ่นที่ชนะการแข่งขัน Jeopardy! เมื่อปี 2011 ถึง 240%

ที่มา - IBM, AP

TOP500 ได้ประกาศผลการจัดอันดับระบบคอมพิวเตอร์ที่เร็วที่สุดในโลก 500 อันดับแรกครั้งที่ 40 โดยแชมป์ครั้งนี้ตกเป็นของซูเปอร์คอมพิวเตอร์ในนามว่า Titan จากบริษัท Cray ด้วยจำนวนโปรเซสเซอร์ถึง 560,640 หน่วย ประกอบไปด้วยชิปเร่งการประมวลผลกราฟิก NVIDIA Tesla K20X ถึง 261,632 คอร์ ทำให้ Titan มีสมรรถนะการประมวลผลถึง 17.59 เพตาฟลอป เอาชนะ Sequoia ซูเปอร์คอมพิวเตอร์พลัง​ IBM BlueGene/Q แชมป์ TOP500 ครั้งที่ 39 ไปอย่างขาดลอย (ข่าวเก่า)

ช่วงปีที่ผ่านมานี้เราได้เห็นคอมพิวเตอร์กลายเป็นของราคาถูกลงเรื่อยๆ จากการเกิดขึ้นมาของ Raspberry Pi หรือบอร์ด Arduino และตอนนี้ แม้แต่ซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ก็กำลังจะกลายเป็นของที่มีราคาจับต้องได้แล้ว จากโครงการหนึ่งใน KickStarter

โครงการที่ว่านั้นคือ Parallella กับสโลแกน "A Supercomputer For Everyone" ตัว Parallella นั้นไม่ใช่ซุปเปอร์คอมพิวเตอร์สเปคสูง แต่มันคือซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ในราคาเพียง 99 ดอลลาร์สหรัฐฯ เท่านั้น

เป้าหมายหลักของ Parallella คือการทำให้สามารถเข้าถึงการประมวลผลคู่ขนาน (parallel computing) เป็นไปอย่างแพร่หลายขึ้น ด้วยราคาที่ถูกลง และระบบต่างๆ ล้วนสร้างขึ้นมาจากซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์ส

Raspberry Pi คอมพิวเตอร์จิ๋วอันโด่งดังที่ถูกดัดแปลงไปมากมาย ล่าสุดถูกทีมจากมหาวิทยาลัยเซาแธมป์ตัน จับไปทำเป็นซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ในชื่อ Iridis-Pi เรียบร้อยแล้ว

Iridis-Pi ประกอบด้วย Raspberry Pi ทั้งสิ้น 64 ตัว ประกอบเป็นตู้แร็คด้วยตัวต่อเลโก้ โดยสรุปแล้ว Iridis-Pi มีชิปประมวลผล 64 ตัวบนความจุ 1TB (จากการ์ด SD 16GB ต่อหนึ่ง Raspberry Pi) แต่ละตัวคุยกันผ่าน MPI ที่เชื่อมด้วยสายแลน และเขียนโค้ดได้ด้วย Python และ Scratch

ทีมมหาวิทยาลัยเซาแธมป์ตันสรุปค่าใช้จ่ายในการทำ Iridis-Pi ไว้ที่ 2,500 ปอนด์ (ประมาณ 125,000 บาท) ใครที่สนใจลองศึกษาวิธีทำได้จากหน้านี้ครับ

ที่มา - University of Southampton

ต่อจากข่าว ฟูจิตสึมีแผนสร้างซูเปอร์คอมที่แรงกว่า K Computer เมื่อปลายปีที่แล้ว วันนี้มันมาแล้วครับ

คอมพิวเตอร์รุ่นใหม่ของ Fujitsu มีชื่อรุ่นของฮาร์ดแวร์คือ PrimeHPC FX10 ที่น่าสนใจคือมันใช้สถาปัตยกรรม SPARC ของ Sun/Oracle โดยเป็นซีพียู Sparc64-IXfx ความเร็ว 1.85GHz จำนวน 16 คอร์ ใช้บัสเชื่อมต่อที่เรียกว่า "Tofu" (เต้าหู้) ความเร็วสูง เซิร์ฟเวอร์หนึ่งตัวจะใช้ซีพียู 4 ตัวและชิปสื่อสารภายใน Tofu 4 ตัว

ส่วนระบบซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ใช้เจ้า PrimeHPC FX10 ตัวนี้คือระบบ Oakleaf-FX ของศูนย์ Super Computing Division/Information Technology Center มหาวิทยาลัยโตเกียว ในเบื้องต้นจะใช้เซิร์ฟเวอร์ 50 ตัว สมรรถนะ 1.13 petaFLOPS ตอนนี้อยู่ระหว่างการติดตั้ง และยังพัฒนาต่อไปได้อีกมาก

แต่เครื่อง PrimeHPC FX10 ออกแบบมาให้ต่อเชื่อมกันได้สูงสุดถึง 1,024 ตู้แร็ค คิดเป็น 98,304 โหนด สามารถทำสมรรถนะได้ 23 petaFLOPS (มากกว่า K Computer เท่าตัว) ในขณะที่ใช้พลังงานน้อยกว่า K Computer ครึ่งหนึ่ง

ที่มา - The Register

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่แรงที่สุดในโลกตอนนี้คือ K Computer มีสมรรถนะในการประมวลผล 10 เพตะฟลอป (1 petaFLOPS = 10¹⁵ FLOPS) เป้าหมายต่อไปของมนุษยชาติจึงอยู่ที่ซูเปอร์คอมพิวเตอร์หลักเอ็กซะฟลอป (1 exaFLOPS = 10¹⁸ FLOPS) หรือที่เรียกกันว่า exascale computing

อย่างไรก็ตาม การสร้างคอมพิวเตอร์ระดับ exascale ด้วยเทคโนโลยีปัจจุบัน ก็เริ่มเจอข้อจำกัดในเรื่องความทนทานของฮาร์ดแวร์บ้างแล้ว ซึ่ง Gary Grider ผู้บริหารฝ่ายคอมพิวเตอร์สมรรถนะสูงของห้องวิจัยแห่งชาติสหรัฐ Los Alamos National Laboratory หนึ่งในผู้สร้าง-ผู้ใช้งานซูเปอร์คอมพิวเตอร์ระดับท็อปๆ ของโลกมาโดยตลอด บอกว่าคอมพิวเตอร์ระดับ exascale จะมีฮาร์ดแวร์เสียอยู่ตลอดเวลา

เขาบอกว่างานที่ต้องใช้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ใหญ่ระดับนี้ประมวลผล อาจต้องรันกันนานถึง 6 เดือน ดังนั้นถ้าทุกๆ ไม่กี่นาทีมีฮาร์ดแวร์เสียเกิดขึ้น ก็ไม่คุ้มค่าที่จะสร้างคอมพิวเตอร์ระดับนี้ขึ้น ซึ่งผู้สร้างฮาร์ดแวร์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ทุกรายก็ต้องหาทางออกว่าจะแก้ไขปัญหานี้กันอย่างไรก่อน ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีทางสร้างได้สำเร็จ

ที่มา - GigaOm

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ Watson ของไอบีเอ็มเริ่มขยายงานสู่กลุ่มธุรกิจอื่นเพิ่มเติม จากก่อนหน้านี้ได้ลูกค้ารายแรกเป็นหมวดประกันภัย-สาธารณสุข โดยคราวนี้ไอบีเอ็มได้ Citigroup มาเป็นลูกค้าของ Watson ในกลุ่มบริการการเงินการลงทุนรายแรก

Citigroup กล่าวว่าจะใช้ Watson ในการประมวลผลวิเคราะห์ความเสี่ยง ความต้องการของลูกค้า เพื่อให้สามารถออกแบบแผนการลงทุนที่เหมาะสมกับลูกค้าที่สุด ซึ่งงานชนิดปัจจุบันใช้คนในการพิจารณาและอาจเกิดการหลุดหลงในบางประเด็นได้ แต่ Watson นั้นสามารถประมวลผลข้อมูลที่เกี่ยวกับการเงินได้รวดเร็วและแม่นยำกว่ามาก

Manoj Saxena ผู้ดูแลการนำ Watson มาใช้ในเชิงพาณิชย์ของไอบีเอ็มกล่าวว่าการเข้าสู่โลกการเงินของ Watson ถือเป็นงานใหญ่อีกครั้งของไอบีเอ็ม ซึ่งจะช่วยสร้างความแตกต่างให้กับลูกค้าได้เพราะมันไม่ใช่การขายซอฟต์แวร์ทั่วไป แต่เป็นการขายคำตอบที่เหมาะสมที่สุดให้ลูกค้าผ่านการรวบรวมข้อมูลใหม่จำนวนมากที่ไหลเข้ามาทุกวันในโลกการเงิน อย่างไรก็ตามความสามารถวันนี้ของ Watson ยังคงจำกัดในการจัดพอร์ตการลงทุนมากกว่าการช่วยซื้อขายหุ้นที่ต้องใช้ข้อมูลที่เรียลไทม์มากกว่ามาก

ไอบีเอ็มคาดว่า Watson จะสร้างรายได้ให้ในส่วนธุรกิจซอฟต์แวร์วิเคราะห์ข้อมูลราว 2.65 พันล้านดอลลาร์ในปี 2015

ที่มา: Bloomberg

เมื่อต้นปีที่แล้ว หลายคนคงจำข่าว IBM Watson ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ชนะมนุษย์ในการแข่งเกมโชว์ Jeopardy! กันได้

การนำ Watson มาแข่งเกมโชว์ไม่ได้แค่การประชาสัมพันธ์ความสามารถของ IBM แต่เป็นหนึ่งในแผนการทำตลาดระยะยาวของ Watson เพราะความสามารถด้านการวิเคราะห์ข้อมูลขนาดมหาศาล (big data) ของมันสามารถนำมาใช้ในธุรกิจต่างๆ ได้มากมาย เช่น ประกันภัยหรือสาธารณสุข

Manoj Saxena ผู้บริหารฝ่าย Watson Solutions ของ IBM ให้สัมภาษณ์ว่า ตอนนี้ IBM กำลังเริ่มทดสอบระบบของ Watson กับลูกค้าบางรายแล้ว โดยลูกค้ารายแรกคือบริษัทประกันภัย WellPoint และจะมีลูกค้าทดสอบรุ่นเบต้าในอุตสาหกรรมประกันภัยและประกันสุขภาพตามมาอีกจำนวนหนึ่งในเร็วๆ นี้

Manoj Saxena ให้สัมภาษณ์ว่าการวิเคราะห์ข้อมูล (data analytics) ไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่การวิเคราะห์ข้อมูลจำนวนมหาศาลเป็นเรื่องใหม่ เพราะปัจจุบันการสร้าง/ผลิตข้อมูล (data producing) ง่ายขึ้นมาก และ 90% ของข้อมูลในปัจจุบันเพิ่งถูกสร้างขึ้นมาภายใน 2 ปีนี้เอง ทำให้เป็นโอกาสตลาดของ Watson และระบบวิเคราะห์ข้อมูลรุ่นใหม่ๆ จะได้แจ้งเกิด

ที่มา - Fortune

วงการซูเปอร์คอมพิวเตอร์ไม่ได้มีแต่สหรัฐ จีน ญี่ปุ่น และยุโรปตะวันตกเท่านั้น เพราะล่าสุดยักษ์ใหญ่อย่างรัสเซียก็เตรียมสร้างซูเปอร์คอมพิวเตอร์ติดอันดับโลกกับเขาบ้าง

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์เครื่องนี้จะมีสมรรถนะของการประมวลผลที่ 10 petaFLOPS (ใกล้เคียงกับ K-Computer แชมป์รายล่าสุด) พัฒนาโดยบริษัท T-Platforms ของรัสเซียเอง และใช้งานในมหาวิทยาลัย M.V. Lomonosov Moscow State University ในกรุงมอสโก คาดว่าจะเปิดทำการได้ช่วงปลายปี 2013

บริษัท T-Platforms เป็นบริษัทด้านคอมพิวเตอร์สมรรถนะสูงที่มีชื่อเสียงของรัสเซีย และมีลูกค้าจากประเทศอื่นในยุโรปจำนวนหนึ่ง ที่ผ่านมาบริษัทเคยพัฒนาซูเปอร์คอมพิวเตอร์ระดับ 1.3 petaFLOPS ให้รัสเซียมาแล้ว

เมื่อ TOP500 ประกาศรายชื่อซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่เร็วที่สุด 500 ระบบของโลกไปแล้ว จะมีการรวบรวมข้อมูลความเร็วในการประมวลผลและการใช้พลังงานไฟฟ้าของซูเปอร์คอมพิวเตอร์ใน TOP500 เพื่อจัดอันดับ Green500 หรือรายชื่อซูเปอร์คอมพิวเตอร์ประหยัดพลังงานมากที่สุด 500 ระบบแรกของโลก ทั้งนี้ ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่สามารถคว้าอันดับหนึ่งใน Green500 ได้นั้นจะต้องให้ความเร็วในการประมวลผลสูงที่สุดต่อการใช้พลังงานไฟฟ้า 1 วัตต์ หรือวัดออกมาเป็นหน่วยเมกะฟลอปต่อวัตต์ (MFLOPS/W) ยิ่งตัวเลขของหน่วยนี้มีค่ามากก็ถือว่ายิ่งประหยัดพลังงาน

จากการรายงานผลของ TOP500 ครั้งล่าสุด (ข่าวเก่า) Green500 ได้ทำการจัดอันดับใหม่ โดยซูเปอร์คอมพิวเตอร์ Blue Gene/Q จากไอบีเอ็มคว้า 5 อันดับแรกไปครอง และผมได้สรุปผลเฉพาะ 10 อันดับแรกของ Green500 ไว้ดังต่อไปนี้

Amazon Web Services เปิดตัวบริการระดับใหม่ของ EC2 มันคือ instance ตัวใหม่ที่ชื่อว่า "Cluster Compute Eight Extra Large" (ย่อ CC2 หรือ CC2.8xlarge) สำหรับคนที่ต้องการพลังประมวลผลสุดแรงโดยเฉพาะ

แรงแค่ไหน? Amazon ส่งผลการทดสอบ CC2 ที่ต่อกัน 1024 instance เข้าทำเนียบซูเปอร์คอมพิวเตอร์โลก TOP500 รอบล่าสุด ผลปรากฏว่าติดอันดับ 42 ครับ (ตัวเลขผลการทดสอบคือ 240.09 teraFLOPS)

ผลการจัดอันดับซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่เร็วที่สุดในโลก 500 อันดับแรก​ (หรือ TOP500) ครั้งที่ 38 ได้ประกาศแล้วว่า ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ในนามว่า K Computer จากญี่ปุ่นยังคงครองแชมป์ระบบคอมพิวเตอร์ที่เร็วที่สุดในโลกเป็นสมัยที่สอง ในครั้งนี้ K Computer มาพร้อมความเร็วในการประมวลผลถึง 10.51 เพตาฟลอป ทำให้มีความเร็วทิ้งห่างอันดับสอง นั่นคือ Tienhe-1A จากจีนไปอย่างขาดลอย โดย Tienhe-1A มีความเร็วอยู่ที่ 2.57 เพตาฟลอป

ผลประกาศครั้งนี้ได้สร้างปรากฏการณ์ใหม่ของ TOP500 ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ตั้งแต่มีการจัดอันดับ TOP500 ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1993 นั่นคือ สิบอันดับแรกใน TOP500 ครั้งนี้ไม่มีการเปลี่ยนแปลงไปจาก TOP500 ครั้งก่อน (ข่าวเก่าเกี่ยวกับ TOP500 ในครั้งก่อน)

NVIDIA ประกาศความร่วมมือกับ Barcelona Supercomputing Center ในสเปน สร้างซูเปอร์คอมพิวเตอร์แนวใหม่ที่ไม่เคยมีใครคิดว่ามันจะเป็นไปได้ นั่นคือสร้างจากซีพียูตระกูล ARM

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์เครื่องนี้จะใช้ Tegra 3 ที่เพิ่งเปิดตัวหมาดๆ ร่วมกับ GPU ของ NVIDIA เองเพื่อเร่งประสิทธิภาพในการประมวลผล โดยเขียนโปรแกรมได้ผ่าน CUDA ซึ่งเป็นเทคโนโลยีของ NVIDIA เช่นกัน

จุดเด่นของคอมพิวเตอร์เครื่องนี้คือการลดพลังงานที่ใช้ในซูเปอร์คอมพิวเตอร์ ซึ่งคาดว่าจะลดลงได้ 40% เมื่อเทียบกับซูเปอร์คอมพิวเตอร์ทั่วไป (เป้าหมายของ Barcelona Supercomputing Center คือลดลงให้ได้ 15-30 เท่าของซูเปอร์คอมในปัจจุบัน)

คอมพิวเตอร์เครื่องนี้จะเสร็จในครึ่งแรกของปี 2012 และจะเผยรายละเอียดของดีไซน์ในงานประชุม SC11 Conference สัปดาห์นี้

ที่มา - NVIDIA, The Inquirer

เมื่อปี ค.ศ. 2008 ไอบีเอ็มเซ็นสัญญากับหน่วยงานวิจัยของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (หรือ DARPA) ว่าจะพัฒนาซูเปอร์คอมพิวเตอร์พลังเพตาฟลอปชื่อ Blue Water ให้เร็วกว่า Roadrunner ซึ่งเป็นซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่เร็วที่สุดในสมัยนั้น (ข่าวเก่า) โดยไอบีเอ็มได้พัฒนา Blue Water มาอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งเดือนสิงหาคมปีนี้ ไอบีเอ็มได้ยุติสัญญาที่จะพัฒนา Blue Water ต่อไป สาเหตุเพราะไอบีเอ็มไม่ได้กำไรจากโครงการนี้ ในแหล่งข่าวกล่าวว่าเป็นการถอนตัวที่น่าอัปยศอดสูของไอบีเอ็มกันเลยทีเดียว

หลังการถอนตัวของไอบีเอ็ม หน่วยงาน National Center for Supercomputing Applications (NCSA) และ National Science Foundation (NSF) ได้ค้นหาบริษัทเจ้าใหม่ที่จะมารับช่วงต่อ และในที่สุดก็ได้บทสรุปว่า บริษัทเครย์จะได้รับงบประมาณจาก NSF จำนวน 188 ล้านเหรียญเพื่อพัฒนา Blue Water ให้แล้วเสร็จ ทั้งนี้ Blue Water ชุดใหม่จะใช้ระบบการประมวลผลลูกผสม Cray XE6 และ Cray XK6 ที่ติดตั้งซีพียูจาก AMD และจีพียูจาก NVIDIA (Blue Water ชุดเดิมของไอบีเอ็มใช้โปรเซสเซอร์ POWER7) โดยเครย์มีนัดส่งมอบ Blue Water ที่มาพร้อมความเร็วสูงสุดที่ 11.5 เพตาฟลอปให้กับมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ในปีหน้า และ Blue Water จะถูกนำไปใช้ในงานทางด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรม เช่น การพยากรณ์อากาศ โลกศาสตร์ วิทยาศาสตร์แห่งชีวิต และฟิสิกส์ดาราศาสตร์ เป็นต้น

บริษัทฟูจิตสึเคยมีส่วนร่วมในการพัฒนา K Computer ซึ่งเป็นซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่เร็วที่สุดในโลกระบบล่าสุด จัดอันดับโดย TOP500 (ข่าวเก่า) และด้วยสมรรถนะล่าสุดของ K Computer ที่เร็วถึง 10.51 เพตาฟลอป จึงเป็นที่คาดกันว่า K Computer จะยังคงรักษาแชมป์ไว้ได้ในการจัดอันดับของ TOP500 ครั้งถัดไปที่จะประกาศภายในเดือนนี้ แต่ว่าข่าวที่น่าสนใจไปกว่านั้นก็คือ เมื่อเร็วๆนี้ ฟูจิตสึได้ประกาศว่า บริษัทมีแผนพัฒนาซูเปอร์คอมพิวเตอร์ระบบใหม่ที่เร็วกว่า K Computer ชนิดทิ้งห่างไม่เห็นฝุ่นกันเลยทีเดียว

เมื่อเร็วๆนี้ ศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์แห่งชาติในเมืองจี้หนาน สาธารณรัฐประชาชนจีน ได้เปิดตัวซูเปอร์คอมพิวเตอร์พลังเพตาฟลอปตัวแรกที่ใช้โปรเซสเซอร์ตระกูล ShenWei อันเป็นโปรเซสเซอร์ที่ออกแบบและผลิตโดยบริษัทจีน

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ระบบนี้มีชื่อว่า Sunway BlueLight MPP มีพลังประมวลผลสูงสุดอยู่ที่ 1 เพตาฟลอป (หรือ 1 ล้านกิกะฟลอป) ติดตั้งโปรเซสเซอร์ ShenWei SW1600 จำนวน 8,700 หน่วย โปรเซสเซอร์รุ่นนี้หนึ่งหน่วยมีพลังประมวลผลที่ 115 กิกะฟลอป หรือมีสมรรถนะเทียบเคียงโปรเซสเซอร์ตระกูล x86 แบบ 4 คอร์รุ่นล่าสุด นอกจากนี้แล้ว Sunway BlueLight MPP ยังถือว่าเป็นสุดยอดซูเปอร์คอมพิวเตอร์ประหยัดพลังงานอีกด้วย โดยใช้พลังงานไฟฟ้าทั้งหมด 1 ล้านวัตต์ หรือน้อยกว่า 50% ของพลังงานไฟฟ้าที่ใช้โดยซูเปอร์คอมพิวเตอร์ JUGENE ของเยอรมนี หนึ่งในซูเปอร์คอมพิวเตอร์ประหยัดพลังงานที่สุดในโลก

ที่มา - HPCwire

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ JAGUAR ของห้องวิจัย Oak Ridge National Laboratory เคยเป็นคอมพิวเตอร์ที่เร็วที่สุดในโลกในปี 2009 (ข่าวเก่า) ก่อนจะถูก Tianhe-1A ของจีนแซงในปี 2010 (ข่าวเก่า) (ซึ่ง Tianhe-1A ก็ถูก K-Computer ของญี่ปุ่นโค่นลงในปีนี้ - ข่าวเก่า)

แต่ Jaguar กำลังจะกลับมาอีกครั้ง เพราะ Oak Ridge National Laboratory เพิ่งอนุมัติแผนการอัพเกรด Jaguar ใหม่ให้แรงกว่าเดิมหลายเท่า และคราวนี้มันจะกลับมาในชื่อใหม่คือ "Titan"

บริษัทที่รับงานอัพเกรด Titan คือ Cray เจ้าเดิม (Jaguar ก็เป็นฝีมือของ Cray) ซึ่ง Cray จะนำระบบ Cray XK6 ตัวใหม่ของบริษัทมาใช้กับ Titan

Texas Advanced Computing Center (TACC) เปิดเผยแผนจัดซื้อซูเปอร์คอมพิวเตอร์พลังเพตาฟลอปในนามว่า Stampede ด้วยงบสนับสนุนจากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติอเมริกาถึง 27.5 ล้านเหรียญ โดยเดลล์ได้รับหน้าที่อันยิ่งใหญ่ในการสร้างซูเปอร์คอมพิวเตอร์ระบบนี้ให้พร้อมใช้งานในเดือนมกราคม ค.ศ. 2013 ทั้งนี้ Stampede จะเปิดให้บริการประมวลผลแอพพลิเคชันที่ต้องการพลังประมวลผลสมรรถนะสูงหรือต้องประมวลผลข้อมูลขนาดใหญ่ อาทิเช่น ชีวสารสนเทศ ธรณีศาสตร์ และดาราศาสตร์ เป็นต้น

Stampede จะมีขุมพลังในการประมวลผลสูงถึง 10 เพตาฟลอป โดย 2 เพตาฟลอปมาจากเซิร์ฟเวอร์จำนวน 6,400 เครื่อง แต่ละเครื่องติดตั้งโปรเซสเซอร์ตระกูล Sandy Bridge-EP จำนวน 2 หน่วย (หน่วยละ 8 คอร์) พร้อมติดตั้งหน่วยความจำหลักขนาด 32 กิกะไบต์ และเซิร์ฟเวอร์ทั้งหมดต่อเชื่อมกันผ่านเครือข่าย Infiniband ความเร็ว 56 กิกะบิตต่อวินาที โดยในกลุ่มเซิร์ฟเวอร์ 6,400 เครื่องนี้ จะมีเซิร์ฟเวอร์ 16 เครื่องได้รับการติดตั้งหน่วยความจำเครื่องละ 1 เทราไบต์ และจะมีเซิร์ฟเวอร์ 128 เครื่องติดตั้งหน่วยประมวลผลกราฟิกตระกูล Kepler จาก NVIDIA (เป็นรุ่นที่ถัดจาก Fermi) ส่วนขุมพลังอีก 8 เพตาฟลอปนั้นมาจากโปรเซสเซอร์แบบ Many Integrated Core (MIC) ตระกูล Knights Corner แต่ยังไม่มีข้อมูลว่าเซิร์ฟเวอร์ตระกูล Knights Corner จะมีทั้งหมดกี่เครื่อง เนื่องจากยังไม่มีข้อมูลที่ชัดเจนจากอินเทลว่าจะผลิตและส่ง Knights Corner เข้าตลาดได้เมื่อไหร่

ที่มา - HPCwire

ถ้าใครเคยอ่านนิยายเรื่องสถาบันสถาปนาของ Issac Asimov คงรู้จักวิชาอนาคตประวัติศาสตร์ของฮาริ เซลดอน ที่พัฒนาวิชาสถิติและคณิตศาสตร์จนสามารถคำนวณการล่มสลายและจักรวรรดิสากลจักรวาล และเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้น เพื่อวางแผนการฟื้นฟูในระยะ 1,000 ปีได้อย่างแม่นยำ

จากนิยายที่เขียนเมื่อปี 1951 หรือเมื่อ 60 ปีที่แล้ว ตอนนี้ Nautilus ซูเปอร์คอมพิวเตอร์จากมหาวิทยาลัย Tennessee สามารถคาดการณ์เหตุการณ์สำคัญที่จะเกิดขึ้นอย่างการปฏิวัติในอียิปต์ หรือตำแหน่งของ Bin Laden ได้ใกล้เคียงจนน่านำผลที่ได้ไปคาดการณ์และรับมือกับสิ่งที่จะเกิดขึ้น