เมื่อกลางปีนี้ เราเห็นข่าวอินเทลขายธุรกิจชิปโมเด็มให้แอปเปิล ด้วยมูลค่าราว 1,000 ล้านดอลลาร์ กรณีของแอปเปิลนั้นชัดเจนว่าต้องการสร้างชิปโมเด็ม 5G ของตัวเอง แทนการพึ่งพา Qualcomm ที่เป็นคดีความกัน

แต่ในฝั่งของอินเทลก็เกิดคำถามว่า อินเทลยังสนใจธุรกิจชิปโมเด็มอีกหรือไม่ แม้ธุรกิจทำชิปโมเด็มในมือถือของอินเทลไม่ประสบความสำเร็จนัก (มีแอปเปิลเป็นลูกค้าอยู่รายเดียว) แต่ทิศทางของตลาดโน้ตบุ๊กก็เริ่มผนวกชิปโมเด็มเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ เช่นกัน (อินเทลมี Project Athena ที่เป็นข้อกำหนดว่าโน้ตบุ๊กต้องมีชิปโมเด็ม)

ภาวะซีพียูอินเทลขาดตลาด เกิดขึ้นมาตั้งแต่ปลายปี 2018 จากปัญหาความต้องการซีพียูที่พุ่งสูง ทั้งในตลาดเซิร์ฟเวอร์ (จากการเติบโตของคลาวด์) และตลาดไคลเอนต์ (ยอดขายพีซีกลับมาเติบโต)

อินเทลเคยประกาศไว้ตอนแถลงผลประกอบการไตรมาส 1/2019 ว่าสินค้าจะยังขาดตลาดต่อเนื่องไปจนถึงไตรมาส 3/2019 แต่ตอนนี้เราเข้าสู่ไตรมาส 4 กันเรียบร้อยแล้ว สถานการณ์ยังไม่ดีขึ้น และต้องเรียกว่าแย่ลงด้วยซ้ำ

ล่าสุดอินเทลต้องออกจดหมายขอโทษต่อลูกค้าและพาร์ทเนอร์ลงเว็บไซต์ ยอมรับแต่โดยดีว่ายังไม่สามารถแก้ปัญหาซีพียูขาดตลาดได้ตามที่สัญญาไว้

Intel NUC ภายใต้รหัสพัฒนา Frost Canyon ที่เคยมีข่าวหลุดออกมา ตอนนี้ Intel ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการในชื่อ NUC 10 ใช้ซีพียู Intel Core รุ่นที่ 10 โดย Intel เคลมว่า NUC รุ่นใหม่นี้ออกแบบมาเพื่อโฮมออฟฟิศหรือธุรกิจขนาดเล็ก มีรุ่น Kits ที่ให้ผู้ใช้เลือกสตอเรจ, แรมและระบบปฏิบัติการมาติดตั้งได้ด้วยตัวเอง

Intel NUC 10 จะแชร์สเปกโดยรวมร่วมกันตามนี้:

ที่งาน Supercomputing 2019 อินเทลเปิดตัวชิปกราฟิกชื่อรหัส Ponte Vecchio โดยออกแบบมาสำหรับงานศูนย์ข้อมูลเพื่อการประมวลผลข้อมูลแบบขนาน มากกว่าจะใช้แสดงกราฟิกจริงๆ

Ponte Vecchio ใช้สถาปัตยกรรม Intel Xe ผลิตที่เทคโนโลยี 7 นาโนเมตร ภายในแพ็กเกจมีหน่วยความจำในตัวเชื่อมต่อกับตัวชิปกราฟิกแบบแบนวิดท์สูง และเชื่อมต่อกับชิปอื่นภายนอกด้วยระบบเชื่อมต่อ Compute Express Link

Intel NUC มินิพีซีจากอินเทลมีข่าวหลุดจากเว็บไซต์ของประเทศจีนชื่อ Kgula ว่า NUC รุ่นใหม่ภายใต้โค้ดเนม Frost Canyon จะเปิดตัวเร็ว ๆ นี้ โดยทาง Liliputing กล่าวว่ามินิพีซีรุ่นใหม่นี้จะติดตั้งซีพียู Intel 10th Gen สถาปัตยกรรม Comet Lake และเลือกได้ตั้งแต่ Intel Core i3, i5, i7 แต่กราฟิกการ์ดบนซีพียูจะเป็น Intel UHD Graphics เท่านั้น

ตัวเครื่องของ Intel NUC รุ่นใหม่นี้จะมีสองขนาด โดยขนาดเล็กจะติดตั้งสตอเรจได้แค่ SSD แบบ M.2 เท่านั้น ส่วนขนาดใหญ่จะรองรับทั้ง SSD แบบ M.2 และฮาร์ดดิสก์ SATA ขนาด 2.5 นิ้ว รองรับแรมสูงสุด 64GB ส่วนสเปกของซีพียู Intel ทั้งสามรุ่นมีดังนี้:

ทีมวิจัยรายงานช่องโหว่ Zombieload v2 หรือ CVE-2019-11135 ช่องโหว่การอ่านหน่วยความจำที่ไม่ได้รับอนุญาต โดยอาศัยกระบวนการทำงานของชุดคำสั่ง TSX (transactional memory) ทำให้โปรเซสมุ่งร้ายสามารถอ่านข้อมูลในหน่วยความจำที่ไม่มีสิทธิ์ เช่น กรณีการใช้เครื่องเสมือน (virtual machine - VM) บนคลาวด์ เครื่องที่มุ่งร้ายก็อาจจะไปอ่านข้อมูลของเครื่องอื่นได้

ซีพียูที่ได้รับผลกระทบเป็นซีพียูที่รองรับชุดคำสั่ง TSX และต้องเปิดคำสั่ง TSX Asynchronous Abort (TAA) ไว้ โดยรวมแล้วมีซีพียูที่ได้รับผลกระทบ เป็นตระกูล Whiskey Lake (Core รุ่นที่ 8 ตระกูล U), Cascade Lake (Xeon Scalable รุ่นที่ 2), และ Coffee Lake R (Core รุ่นที่ 9)

อินเทลเปิดตัวชิปปัญญาประดิษฐ์ชุดใหม่ NNP-T1000 และ NNP-I1000 คู่ชิปสำหรับการฝึกโมเดลปัญญาประดิษฐ์ และการรันโมเดล

ชิป NNP-T1000 (Spring Crest) เป็นชิปสำหรับฝึกโมเดลปัญญาประดิษฐ์ ประสิทธิ์ภาพ 119 TOPS สำหรับการคำนวณ bfloat16 มีแรมบนชิปโดยตรง 60MB จุดขายสำคัญคือการสื่อสารประสิทธิภาพสูงระหว่างชิป ที่สามารถรันโมเดล เช่น Resnet-50 หรือ BERT ที่การ์ด 32 ใบบนเครื่องเดียวกัน และยังได้ประสิทธิภาพ 95% ของพลังประมวลผลดิบ (near linear scaling) ทำให้ฝึกโมเดลขนาดใหญ่มาก เช่น BERT-large ที่มีขนาดใหญ่กว่า 500MB โดยยังได้ประสิทธิภาพสูง

ชิปตัวนี้เป็นความร่วมมือกับไปตู้ ในฐานะผู้ใช้คนแรกๆ

อินเทลเปิดตัว Core i9-9900KS Special Edition บูสต์คล็อคแตะ 5GHz พร้อมกัน 8 คอร์ มาตั้งแต่เดือนพฤษภาคม แต่ชิปประสบปัญหาล่าช้าจนเพิ่งวางขายได้เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา

เราคงต้องถือว่า Core i9-9900KS Special Edition คือซีพียูเดสก์ท็อปของอินเทลที่แรงที่สุดในตอนนี้ (และน่าจะถือเป็นซีพียูตัวท็อปสุดของยุค 14 นาโนเมตรแล้ว) ซึ่งอินเทลก็โฆษณาว่ามันคือซีพียูสำหรับเดสก์ท็อปเกมมิ่งที่ทรงพลังที่สุด

ถ้ายังจำกันได้ อินเทลมีสินค้าซีพียูกลุ่ม 10th Gen สองสายคือ Ice Lake ที่เป็น 10 นาโนเมตร และ Comet Lake ที่เป็น 14 นาโนเมตร

ก่อนหน้านี้ อินเทลเปิดตัวซีพียูกลุ่ม Comet Lake กลุ่มโน้ตบุ๊ก U-Series และ Y-Series ในระดับ Core i3, i5, i7 ออกมา ล่าสุดอินเทลทยอยเปิดตัว Comet Lake ในระดับที่ต่ำกว่านั้นอีกเพิ่มเติม ได้แก่ Pentium Gold และ Celeron

ซีพียูใหม่ออกมา 2 ตัวคือ Pentium 6405U (2 คอร์ 4 เธร็ด, คล็อค 2.4GHz) และ Celeron 5205U (2 คอร์ 2 เธร็ด, คล็อค 1.9GHz)

อินเทลรายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 3 ของปี 2019 รายได้รวม 19,190 ล้านดอลลาร์ ใกล้เคียงกับช่วงเดียวกันในปีก่อน แต่ถือเป็นสถิติใหม่สูงสุดประจำไตรมาส และมีกำไรสุทธิ 5,990 ล้านดอลลาร์

อินเทลแบ่งกลุ่มธุรกิจเป็นสองส่วนคือ ส่วนที่เกี่ยวข้องกับพีซี (PC-centric) รายได้ส่วนนี้ลดลง 5% ขณะที่กลุ่มที่เกี่ยวข้องกับข้อมูล (Data-centric) รายได้เพิ่มขึ้น 6%

Bob Swan ซีอีโออินเทลกล่าวว่าหลายปีที่ผ่านมา อินเทลได้ปรับยุทธศาสตร์เพื่อรองรับการเติบโตของข้อมูล ซึ่งไตรมาสที่ผ่านมากลุ่มธุรกิจนี้ก็เติบโตจนมีรายได้มากกว่าเกือบครึ่งหนึ่งของอินเทลแล้ว และคาดว่าไตรมาสที่ 4 ก็จะเติบโตทำสถิติใหม่อีกครั้ง

อินเทลเปิดตัวสถาปัตยกรรมภายใน (microarchitecture) สำหรับซีพียูพลังงานต่ำในชื่อ Tremont ที่เป็นตัวต่อจาก Goldmont Plus ที่ใช้ในซีพียู เช่น Pentium J5005, Celeron J4105, Pentium N5000 เป็นต้น โดยตัวสถาปัตยกรรม Tremont รองรับซีพียู 1-4 คอร์ ปรับขนาดแคชได้ 1.5-4.5MB

แม้จะเป็นซีพียูพลังงานต่ำ แต่อินเทลก็พยายามเพิ่มประสิทธิภาพเมื่อรันโปรเซสแบบเธรดเดียวให้สูงขึ้น ชุดถอดรหัสคำสั่ง (instruction decode) เพิ่มขึ้นสองเท่าตัวเป็น 6 ชุด ตัวซีพียูสามารถรันคำสั่งไม่เรียงลำดับ (out-of-order) ได้มากกว่า 200 คำสั่ง โดยเฉลี่ยประสิทธิภาพดีขึ้นกว่า Goldmont Plus 30%

ฟีเจอร์คำสั่ง รองรับการเข้ารหัสหน่วยความจำแล้ว พร้อมกับการยืนยันซอฟต์แวร์ที่รันบนซีพียู (Boot Guard)

ถ้ายังจำกันได้ ข่าวช็อควงการซีพียูในปี 2018 คือ อินเทลเปิดตัวซีพียู Core 8th Gen รุ่นที่ใช้จีพียู AMD Vega หรือที่รู้จักกันในชื่อ Kaby Lake-G ด้วยเหตุผลว่าจีพียูของอินเทล (ในตอนนั้น) ยังมีสมรรถนะไม่สูงพอในการแข่งขันกับจีพียูค่ายอื่นๆ สำหรับโน้ตบุ๊กเกมมิ่ง (แม้ไม่ได้พูดชื่อออกมาแต่ทุกคนก็รู้ว่าหมายถึง GeForce)

การแข่งขันจาก AMD บีบให้อินเทลต้องเปิดตัวซีพียูใหม่ในราคาที่ถูกลงครึ่งหนึ่งจากรุ่นก่อน ทั้ง ซีพียูกลุ่ม Core X (Cascade Lake-X หรือ Core i9 รุ่นห้อยท้าย X) และ Xeon W-2200 ซีรีส์ใหม่ล่าสุด

แต่เท่านั้นยังไม่พอ อินเทลยังประกาศหั่นราคา Core 9th Gen รุ่นเก่าด้วยเช่นกัน โดยรุ่นที่เข้าข่ายคือ Core 9th Gen สำหรับเดสก์ท็อป รุ่นที่ไม่มีจีพียูออนบอร์ดในตัว (รหัสห้อยท้าย F) ที่เคยเปิดตัวตั้งแต่เดือนมกราคม 2019 และตั้งราคาเท่ากับรุ่นมีจีพียู

อินเทลเปิดตัวซีพียู Xeon W-2200 ซีพียูสำสำหรับเครื่องเวิร์คสเตชั่นประสิทธิภาพสูง โดยในแง่ประสิทธิภาพซีพียูน่าจะใกล้เคียงกับ Cascade Lake-X ที่ข้อมูลหลุดออกไปก่อนหน้านี้ โดยสัญญาณนาฬิกา, จำนวนคอร์, และแคชนั้นเท่าๆ กัน แต่จุดต่างอยู่ที่ขนาดแรมที่รองรับถึง 1TB, การรองรับแรม ECC, และระบบจัดการเครื่อง vPro

Xeon W-2200 ปรับราคาลงจากตระกูล W-2100 ประมาณครึ่งหนึ่ง เช่นรุ่นสูงสุด W-2295 18 คอร์ 36 เธรดนั้นราคาอยู่ที่ 1,333 ขณะที่ W-2195 นั้นอยู่ที่ 2,553 ดอลลาร์

ที่งาน Intel Singapore Open House ที่ผ่านมา Hiral Gheewala ผู้จัดการฝ่ายการตลาดจากอินเทลบรรยายถึงการวัดประสิทธิภาพซีพียู ที่ช่วงหลังเริ่มมีรายงานหลายชิ้นระบุแสดงให้เห็นว่าซีพียูเอเอ็มดีรุ่นใหม่ๆ สามารถเอาชนะซีพียูอินเทลในระดับเดียวกันได้ในหลายกรณี โดยย้ำว่าการวัดประสิทธิภาพซีพียูนั้นต้องสะท้อนการใช้งานจริง

ในแง่สถาปัตยกรรมแล้ว Hiral ระบุว่าสถาปัตยกรรมของอินเทลสามารถดึงข้อมูลจากซีพียูไปยังแรมได้ในเวลาสั้นกว่า โดยอินเทลใช้เวลาเพียง 62ns ขณะที่เอเอ็มดีใช้เวลา 75ns ยิ่งเป็นการส่งข้อมูลระหว่างคอร์ อินเทลใช้เวลาเพียง 44ns ขณะที่เอเอ็มดีใช้เวลา 78ns เงื่อนไขเช่นนี้ทำให้เอเอ็มดีได้เปรียบในการทดสอบที่มีข้อมูลขนาดเล็กแต่ประมวลผลสูง เช่น Cinebench

ถ้าจำกันได้ในงานเปิดตัว Microsoft Surface Laptop 3 รุ่น 15" สำหรับ Consumer มีแต่ซีพียู AMD Ryzen แต่มีคนไปค้นพบบนหน้าเว็บของไมโครซอฟท์ว่า ถ้าเป็น Surface for Business ที่ Microsoft จำหน่ายให้ลูกค้าองค์กร จะมีแต่ซีพียู Intel 10th Gen เท่านั้น ทั้งรุ่น 13.5" และ 15" ไม่มีรุ่น AMD ให้เลือก

ลูกค้าจะมีตัวเลือกเพียงว่าจะเอาซีพียู Intel เป็น Core i5-1035G7 หรือ i7-1065G7 ถ้าจะอัปเกรดแรม รุ่น 13.5" จะรองรับสูงสุดที่ 16GB ส่วนรุ่น 15" รองรับได้สูงสุดที่ 32GB

Microsoft เคลมว่า Surface Laptop 3 จะสามารถใช้งานต่อเนื่องได้ 11.5 ชั่วโมง กำหนดวางจำหน่ายตั้งแต่วันที่ 22 ตุลาคมเป็นต้นไป

อินเทลเปิดตัวซีพียูในกลุ่มเดสก์ทอประดับสูง (high-end desktop - HEDT) โดยความเปลี่ยนแปลงสำคัญคือราคาที่ถูกลงกว่า Skylake-X อย่างมาก โดยรวมราคาเหลือประมาณครึ่งเดียวเท่านั้น จากเดิมที่ Core i9-9980XE ราคาสูงถึง 1,979 ดอลลาร์

ซีพียูทั้ง 4 รุ่น ได้แก่

อินเทลนำ Intel® Optane™ DC Persistent Memory รุ่นใหม่เวอร์ชั่นต้นแบบมาโชว์ประสิทธิภาพในวัน Intel Memory and Storage Day ที่กรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ โดยเจ้า NV Storage รุ่นต้นแบบนี้แม้ทาง Intel จะนำมาแสดงแค่ช่องเดียว (Single Channel) แต่ก็ยังส่งข้อมูลได้เร็วมากจนน่าทึ่ง

ความเร็วที่ Intel Optane DC Persistent รุ่นต้นแบบทำได้ ในส่วนของ SEQ1M จะทำความเร็วอ่านได้ที่ 3,634.80 MB/s เขียนที่ 1,803.37 MB/s ส่วน Random 4K (IOPS) นั้น ทำคะแนน Read ได้ถึง 437,539 IOPS และ Write ที่ 471,482 IOPS ทีเดียว

มีข้อมูลหลุดจากสมาชิกในบอร์ด Reddit ที่ใช้ชื่อบัญชีว่า Dayman56 เป็นผลคะแนน benchmark ของจีพียู Gen12 ของทาง Intel ที่วัดด้วยโปรแกรม Compubench โดยทาง NotebookCheck เห็นว่านี่คือจีพียูออนบอร์ดใหม่ที่จะมาแทน Iris Plus เร็ว ๆ นี้ และคาดว่าจะมาพร้อมกับซีพียู Intel ที่ใช้รหัสว่า "Tiger Lake" (ดูผลคะแนนได้ในที่มา)

จากคะแนนที่ได้จาก Compubench นี้ ทางเว็บไซต์ NotebookCheck คาดว่าจีพียู Gen12 รุ่นใหม่ที่เข้ามาเสริมการทำงานให้ซีพียูจะมีสัญญาณนาฬิกาที่ 1.1GHz และ execution units ของจีพียูรุ่นใหม่นี้จะเพิ่มจาก Iris Plus รุ่นปัจจุบันที่มีเพียง 64 EUs ขึ้นมาเป็น 96 EUs และจากผล benchmark ระบุว่าตัวซีพียูหลักรองรับแรมได้ 16GB

Intel วางจำหน่าย Intel NUC 2 รุ่นใหม่ที่รู้จักกันในชื่อ Chaco Canyon เน้นงาน IoT, Edge analytics และป้ายแสดงข้อมูลแบบดิจิตอล(Digital signage) แข่งกับ Raspberry Pi โดยเฉพาะ โดยมีรหัส NUC8CCHB ที่มีเพียงบอร์ดให้ลูกค้าเลือกติดตั้งอุปกรณ์เพิ่มเองหรือ NUC8CCHKR ที่มีแรมกับสตอเรจติดตั้งมาเลย โดยราคาเริ่มที่ 166-198 ดอลล่าร์สหรัฐ (5,XXX-6,XXX บาท) (ดูภาพได้จากที่มา)

Mindfactory.de เว็บไซต์ขายชิ้นฮาร์ดแวร์ของเยอรมนี เปิดเผยข้อมูลยอดขายซีพียูของตัวเอง พบว่าการเปิดตัว Ryzen Series 3000 ช่วยดันให้ยอดขายซีพียูของ AMD ในเดือนกรกฎาคม-สิงหาคมเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ช่วงเดือนกรกฎาคมปี 2018 สัดส่วนยอดขายซีพียูของ AMD/Intel อยู่ในระดับพอๆ กัน (50:50) แต่หลังจากนั้นเป็นต้นมา ยอดขายของ AMD ก็เยอะกว่ามาโดยตลอด (สินค้าตัวชูโรงคือ Ryzen 5 2600 และ Ryzen 7 2700X) แล้วค่อยๆ ตกลงตามอายุของซีพียูที่เก่าขึ้น

แต่พอมาถึงรอบของ Ryzen Series 3000 ยอดขายของ AMD ก็พุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง โดยสินค้ายอดนิยมคือ Ryzen 5 3600 และ Ryzen 7 3700X ที่จับตลาดกลุ่มเดียวกัน

เมื่อต้นเดือนนี้ อินเทลเปิดตัวซีพียู Core 10th Gen โค้ดเนม "Ice Lake" ที่เป็น 10 นาโนเมตร ออกมาชุดแรก 11 ตัว วันนี้อินเทลเปิดตัวซีพียูอีกชุดที่ใช้แบรนด์ Core 10th Gen เหมือนกัน แต่ใช้สถาปัตยกรรมคนละตัวกันคือ "Comet Lake" แถมยังเป็น 14 นาโนเมตร ออกมาอีก 8 ตัว (สับสนแน่ๆ)

ชิปกราฟิกที่ฝังตัวมาบนซีพียูของ Intel ที่ผ่านมาค่อนข้างเป็นที่รู้กันว่าประสิทธิภาพไม่ได้โดดเด่นอะไรมากนัก และมักถูกมองข้าม โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับชิปกราฟิกแยกจาก NVIDIA หรือ AMD

ล่าสุด PCWorld ค้นพบว่าประสิทธิภาพของชิปกราฟิกที่มาพร้อมกับซีพียู Core 10th Gen 'Ice Lake' กลับมาพร้อมกับประสิทธิภาพที่ดีกว่าบน Whiskey Lake เกือบเท่าตัว โดย PCWorld ทำกราฟเปรียบเทียบคะแนนประสิทธิภาพของชิปกราฟิกตั้งแต่ 4th Gen 'Haswell' มาจนถึง Ice Lake ที่ถูกวัดผลด้วย 3DMark Sky Diver ซึ่งชี้ว่าประสิทธิภาพตั้งแต่ Haswell จนมาถึง Whiskey Lake แทบไม่แตกต่างกันมากนัก ก่อนคะแนนจะพุ่งสูงบน Ice Lake รุ่นล่าสุด

หลังจากอินเทลเปิดตัวซีพียู Core 10th Gen ที่ผลิตแบบ 10 นาโนเมตรอย่างเป็นทางการเมื่อต้นเดือนนี้ ก็เริ่มได้เวลาที่สินค้าจริงจะวางขาย

Core 10th Gen ชุดแรกเป็นซีพียูสำหรับโน้ตบุ๊กสายบางเบา (รหัส U และ Y เดิม) และโน้ตบุ๊กตัวแรกที่ใช้ Core 10th Gen คือ Dell XPS 13 2-in-1 (7390) ที่เปิดตัวไปแล้ว และเริ่มวางขายจริงแล้วในสหรัฐอเมริกา

Lisa Su ซีอีโอ AMD ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ Axios ถึงสถานการณ์การแข่งขันระหว่าง AMD กับ Intel โดยเธอยอมรับว่า ความเพลี่ยงพล้ำของ Intel ในช่วงนี้ไม่ได้เป็นสิ่งที่เธอคาดหวังว่าจะเกิดขึ้นตลอดไป เธอมองว่าคู่แข่งจะเก่งมากเป็นปกติ นั่นแปลว่า AMD จะต้องพัฒนาตัวเองให้ดีขึ้นไปอีก

เธอตอบคำถามว่า AMD มักโดดเด่นขึ้นมาเป็นพักๆ ในช่วงเวลาที่สามารถแซง Intel ได้ ซึ่งจริงๆ แล้วเธอบอกว่าเป้าหมายของ AMD ยิ่งใหญ่กว่านั้นมาก และไม่ต้องการให้การผงาดขึ้นมารอบนี้เป็นแค่เรื่องชั่วคราว

เธอยังยอมรับว่า AMD ยังเป็นรอง Intel อยู่มาก (ใช้คำว่า underdog) และการใช้กลยุทธด้านราคาสามารถสร้างแรงกดดันให้ Intel ได้ แต่ในระยะยาวก็ต้องการให้คนเลือก AMD เพราะตัวสินค้าดึงดูดมากกว่าด้วย