หลังๆ ระบบคอมพิวเตอร์แบบกลุ่มเมฆได้รับความนิยมมากขึ้น เราเริ่มเห็นซอฟต์แวร์สำหรับกลุ่มเมฆหน้าใหม่ๆ อีกหลายตัว เช่น OpenStack, Eucalyptus หรือ OpenNebula

แน่นอนว่าการนำซอฟต์แวร์ขึ้นไปรันบนกลุ่มเมฆจะช่วยตอบโจทย์ด้านประสิทธิภาพ แต่สิ่งที่ตามมาคือการเซ็ตอัพระบบที่ยากขึ้นเป็นเงาตามตัว

ทางแก้แบบหนึ่งคือพัฒนาซอฟต์แวร์มาช่วยติดตั้งและปรับแต่งระบบกลุ่มเมฆ ซึ่งก็เป็นแนวคิดของ "Juju" ระบบช่วยจัดการซอฟต์แวร์บนกลุ่มเมฆ

Juju (หรือชื่อเดิม Ensemble) ใช้แนวคิดแบบเดียวกับตัวจัดการแพกเกจบนลินุกซ์อย่าง dpkg หรือ APT แต่แทนที่จะเป็นซอฟต์แวร์ฝั่งไคลเอนต์ ก็เป็นการจัดการ "charm" (ทาง Juju ต้องการให้แปลว่า "มนต์" แต่จริงๆ แล้วมันคือสูตรการคอนฟิก) ที่ใช้เซ็ตระบบแทน

ตัวอย่างเช่น

OpenStack คือซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สสำหรับสร้างระบบกลุ่มเมฆแบบ IaaS (infrastructure as a service) ที่เกิดจากความร่วมมือของ 2 องค์กรคือ NASA และ Rackspace (ข่าวเก่าเมื่อปีที่แล้ว) ซึ่งภายหลังได้ร

Autodesk เจ้าของซอฟต์แวร์ด้านงานออกแบบชื่อดังหลายตัว เช่น AutoCAD, 3ds Max, Maya ประกาศแผนการระยะยาวของบริษัทว่าจะพยายามย้ายซอฟต์แวร์ของตัวเองขึ้นไปอยู่บนกลุ่มเมฆ

Andrew Anagnost ผู้บริหารของ Autodesk ให้สัมภาษณ์ว่า "การทำงานร่วมกัน" บนกลุ่มเมฆ จะปฏิวัติวงการการออกแบบในไม่ช้านี้ โดยกระบวนการจะนำข้อมูลขึ้นไปบนกลุ่มเมฆ เพื่อให้นักออกแบบแต่ละคนเข้าถึงข้อมูลที่เหมาะกับตัวเองที่สุด และไม่จำเป็นต้องติดตั้งซอฟต์แวร์บนเครื่องของผู้ใช้เลย

รายงานจากการ์ตเนอร์ในประเด็นบริการอีเมลขององค์กรอาจจะทำให้ไมโครซอฟท์มองกูเกิลเป็นศัตรูหนักกว่าเดิม เพราะการ์ตเนอร์รายงานว่ากูเกิลกำลังบุกเข้ามาในตลาดอีเมลสำหรับองค์กรอย่างต่อเนื่อง ซึ่งบริการนี้เคยเป็นบริการทำเงินของไมโครซอฟท์ที่ขาย Exchange ได้เงินเป็นกอบเป็นกำ

การ์ตเนอร์วิเคราะห์ว่าตอนนี้บริษัทขนาดใหญ่ที่มีพนักงานเกิน 5,000 คนกำลังสนใจที่จะใช้งานอีเมลบนกลุ่มเมฆเช่นนี้มากขึ้นเรื่อยๆ และบริการนี้ก็ครองตลาดโดยกูเกิลที่มีส่วนแบ่งประมาณครึ่งหนึ่งจองตลาดรวม

จากข่าวก่อนหน้านี้ว่าบริการบนกลุ่มเมฆของแอปเปิลที่ชื่อ iCloud น่าจะทำงานอยู่บน AWS ของอเมซอนและ Azure ของไมโครซอฟท์จริง ก็เกิดคำถามว่าแล้วตกลงศูนย์ข้อมูลขนาดมหึมาที่แอปเปิลลงทุนสร้างด้วยเงินเป็นพันล้านดอลลาร์ ซึ่งสตีฟ จ็อบส์เองได้

คำถามที่พบบ่อยหลังข่าว HP จะแยกธุรกิจพีซีออกไป ก็คือ "แล้ว HP จะทำอะไรต่อ" คำตอบแบบยาวๆ หน่อยก็คือธุรกิจพีซีเป็นเพียงแค่ 1/3 หรือ 1/4 ของ HP เท่านั้น ยังมีธุรกิจอื่นอีกเยอะ เช่น เครื่องพิมพ์ เซิร์ฟเวอร์ โซลูชัน

คำตอบแบบสั้นกว่าก็ยกตัวอย่างได้ด้วยข่าวนี้ นั่นคือ HP Cloud Services ที่จะออกมาแข่งกับ AWS โดยตรง

หมายเหตุ mk มาถึงตอนนี้เราคงเห็นกันชัดว่า cloud computing คืออนาคตของการประมวลผลขนาดใหญ่ แต่สิ่งที่บ้านเรายังขาดแคลนมากคือประสบการณ์ ความรู้ความเชี่ยวชาญในการสร้างแอพพลิเคชันบนกลุ่มเมฆ (ยังไม่ต้องพูดถึงการสร้าง cloud infrastructure แบบ AWS หรือ Azure ที่ต้องใช้ทรัพยากรเยอะกว่านั้นมาก)

ก่อนหน้านี้เคยมีข่าวคาดการณ์ว่า iCloud เช่าบริการจาก Microsoft Azure และ Amazon S3? ซึ่งล่าสุดเว็บไซต์ The Register รายงานข้อมูลวงในว่า iCloud นั้นรันอยู่บน AWS และ Azure จริงๆ โดยแบ่งส่วนข้อมูลของผู้ใช้กระจายไปยังบริการทั้งสองตัวสลับกัน

ไมโครซอฟท์กับ Android อาจจะฟังดูห่างไกลและไม่เกี่ยวข้องกัน (จริงๆ แล้วก็มีบ้าง สองสามตัว) แต่อนาคตของธุรกิจชนิดใหม่อย่าง Windows Azure อาจจะสำคัญกว่า ทำให้เราได้เห็น Windows Azure Toolkit for Android แล้ว

ซอฟต์แวร์ตัวนี้จะช่วยให้แอพบน Android สามารถเชื่อมต่อกับบริการบนกลุ่มเมฆ Azure ได้ง่ายขึ้น มันประกอบด้วยไลบรารีมาตรฐาน ตัวอย่างแอพ และชุดทดสอบ

ช่วงนี้มีงาน VMworld 2011 ของบริษัท VMware ดังนั้นจะมีข่าวผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ สายนี้ออกมาค่อนข้างเยอะ คัดมาเฉพาะข่าวสำคัญๆ บางส่วนนะครับ

เพียงหนึ่งเดือนหลังบริษัท Citrix เข้าซื้อบริษัท Cloud.com เจ้าของซอฟต์แวร์บริหารจัดการโครงสร้างพื้นฐานกลุ่มเมฆ CloudStack เจ้าของใหม่ก็ประกาศโอเพนซอร์สซอฟต์แวร์ชุด CloudStack ทั้งหมดแล้ว

ทีมนักวิจัยที่พัฒนา Globus ซึ่งเป็นมิดเดิ้ลแวร์ที่กันอย่างแพร่หลายในการพัฒนาระบบกริดเพื่อแชร์ทรัพยากรกันระหว่างหลายๆ หน่วยงานเข้าด้วยกัน ได้ประกาศเปิดตัวซอฟต์แวร์ Globus Provision เพื่อใช้ในการติดตั้งระบบ Globus บนการประมวลผลบนกลุ่มเมฆ Amazon EC2 โดยการใช้ Globus Provision จะช่วยให้การติดตั้ง Globus บนระบบกลุ่มเมฆทำได้โดยง่าย ไม่ว่าจะเป็นการจัดการบัญชีผู้ใช้และรวมถึงการตั้งค่าต่างๆ เช่น NFS/NIS

ผู้อ่านหลายคนแถวนี้ที่ทำงานเกี่ยวกับด้านเว็บไซต์น่าจะคุ้นเคยกับ memcache กันดีอยู่แล้ว ในฐานะซอฟต์แวร์ช่วยเหลือด้านการแคชข้อมูลไว้ในหน่วยความจำของเซิร์ฟเวอร์ เพื่อช่วยลดภาระการทำงานของฐานข้อมูล

ทางด้าน Amazon เพิ่งเปิดตัวบริการใหม่ ElastiCache (ขณะนี้ยังอยู่ในช่วงเบต้า) ซึ่งเป็นบริการจัดการแคชที่ใช้โปรโตคอลที่เข้ากันได้กับ memcache หมายความว่าโปรแกรมเก่าที่เขียนให้ใช้กับ memcache สามารถนำไปรันกับ ElastiCache ได้ทันที มีระบบตรวจสอบความผิดปกติและกู้คืนให้อัตโนมัติ สามารถมอนิเตอร์การทำงานได้จากบริการ CloudWatch ของ Amazon เอง

ปัญหาที่สำคัญอย่างหนึ่งของการประมวลผลผ่านกลุ่มเมฆ คือความเสี่ยงที่ข้อมูลขององค์กร (ซึ่งไปอยู่บนเซิร์ฟเวอร์ของผู้ให้บริการ) จะรั่วไหล ทำให้องค์กรที่มีข้อมูลสำคัญๆ โดยเฉพาะหน่วยงานภาครัฐ ยังลังเลที่จะใช้บริการประมวลผลผ่านกลุ่มเมฆอยู่

Amazon ในฐานะหัวหอกเรื่องกลุ่มเมฆ จึงแก้ปัญหานี้โดยออกผลิตภัณฑ์ตัวใหม่ AWS GovCloud ที่มีความปลอดภัยมากขึ้นสำหรับหน่วยงานภาครัฐบาลของสหรัฐ

หลักการของ AWS GovGloud ก็คือบริการของ AWS ตามปกติ แต่กำหนดเขตพื้นที่ (region ของ AWS) ให้เซิร์ฟเวอร์อยู่ในสหรัฐ และเข้าถึงได้เฉพาะทราฟฟิกจากสหรัฐเท่านั้น ทำให้ AWS GovCloud ผ่านมาตรฐานความปลอดภัยข้อมูลของรัฐบาลสหรัฐ และเอื้อให้หน่วยงานภาครัฐสามารถใช้ AWS GovCloud ได้มากขึ้น

จากที่ทราบกันไปแล้วว่า Facebook สร้างศูนย์ข้อมูลขนาดยักษ์ของตัวเองขึ้นมาเมื่อปีที่แล้ว และสร้างเสร็จแล้วในช่วงไตรมาสแรกของปีนี้

ในช่วงเดือนที่ผ่านมา (มิ.ย. 2554) Facebook ก็ได้ฤกษ์ถ่ายโอนข้อมูลขนาดมหึมาของตนเองบนเฟรมเวิร์ค Hadoop จากระบบเดิมสู่ระบบใหม่ และเปิดใช้งานระบบจากศูนย์ข้อมูลใหม่อย่างเป็นทางการ

แอปเปิลเปิดเผยราคาพื้นที่เก็บข้อมูลบน iCloud แล้ว ผู้ใช้รุ่นฟรีจะได้พื้นที่เริ่มต้น 5GB และถ้าอยากได้เพิ่มต้องจ่ายเพิ่มดังนี้

• เพิ่มอีก 10GB ราคา 20 ดอลลาร์ต่อปี
• เพิ่มอีก 20GB ราคา 40 ดอลลาร์ต่อปี
• เพิ่มอีก 50GB ราคา 100 ดอลลาร์ต่อปี

นอกจากนี้แอปเปิลยังเปิดให้นักพัฒนาเข้าไปทดสอบเว็บแอพบน iCloud แล้วเช่นกัน โดยมีแอพ Contacts, Calendar, Mail, iWork ที่หน้าตาเหมือนกับแอพบน Mac OS X

Ubuntu One บริการเก็บไฟล์บนกลุ่มเมฆ (ซึ่งภายหลังขยายเป็นบริการอื่นๆ ด้วย เช่น Music Streaming ที่ทำก่อนกูเกิล-แอปเปิลด้วยซ้ำ)

ทางบริษัท Canonical ออกมาประกาศว่า Ubuntu One มีผู้ใช้เกิน 1 ล้านคนแล้ว (จริงๆ เกินตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ทำไมเพิ่งมาประกาศตอนนี้ก็ไม่ทราบได้)

ในโอกาสนี้ Ubuntu One ได้เพิ่มพื้นที่เก็บข้อมูลของรุ่นฟรี จากเดิม 2GB เป็น 5GB และจะยกเลิกแพกเกจซิงก์ข้อมูลสำหรับมือถือซึ่งเดิมจ่ายเดือนละ 3.99 ดอลลาร์ อัพเกรดผู้ใช้เดิมมาเป็นแพกเกจ Music Streaming ที่มีเนื้อที่เก็บข้อมูล 20GB แทน

ที่มา - Canonical

YouSendIt บริการส่งไฟล์ขนาดใหญ่ผ่านเว็บที่หลายคนรู้จักกันดี ขยายบริการของตัวเองจากการส่งไฟล์ผ่านเว็บ มาเป็นการเก็บข้อมูลบนเว็บแบบเดียวกับ Dropbox

ตอนนี้ที่ YouSendIt ยังเป็นรองคือจำนวนแพลตฟอร์มที่รองรับ ซึ่งยังมีแค่บนวินโดวส์และไอโฟน ในขณะที่ Dropbox มีสารพัดแพลตฟอร์ม ซึ่งตรงนี้อาจต้องให้เวลากับ YouSendIt สักหน่อย

บริการฝากไฟล์ของ YouSendIt ให้บริการฟรีสำหรับ 2GB แรก ใครอยากหาที่เก็บไฟล์อื่นๆ ก็ไปใช้กันได้ ส่วนแบบคิดเงิน มีแพกเกจเดือนละ 9.99 ดอลลาร์ สำหรับพื้นที่ 5GB (แพงกว่า Dropbox ซึ่งจ่ายเท่ากันได้ 50GB) แต่แพกเกจที่น่าสนใจกว่าคือ 14.99 ดอลลาร์กับพื้นที่ไม่จำกัด - รายละเอียด

ทุกวันนี้ เกมผ่านเน็ตจำพวก social games ทั้งหลายนิยมเช่าเซิร์ฟเวอร์ Amazon EC2 เพราะสามารถรองรับโหลดได้มาก แถมไม่ต้องลงทุนด้านฮาร์ดแวร์เซิร์ฟเวอร์-สถานที่เอง

ในฐานะที่ไมโครซอฟท์ก็มีแพลตฟอร์ม Windows Azure ที่เป็นคู่แข่งกับ EC2 โดยตรง จึงอยากเข้ามาแชร์ตลาดผู้ให้บริการเซิร์ฟเวอร์เกมกับเขาบ้าง ล่าสุดจึงได้ออกเครื่องมือพัฒนา Windows Azure Toolkit for Social Games มาเพื่อการนี้โดยเฉพาะ

ตอนนี้ Windows Azure Toolkit for Social Games รองรับการสร้างเกมด้วยภาษาตระกูล .NET หรือ HTML5 จากนั้นค่อยนำเกมมาให้บริการผู้ใช้ผ่าน Windows Azure อีกทีหนึ่ง

Backblaze เป็นบริษัทเก็บข้อมูลแบบกลุ่มเมฆที่ขึ้นชื่อว่าทำราคาได้ถูกมากจากการสร้างไฟล์เซิร์ฟเวอร์ด้วยตัวเองแล้วกดทุกอย่างจนมีต้นทุนต่ำสุด นอกจากให้บริการแล้วบริษัทนี้ยังเปิดเผยการออกแบบ Storage Pod ของตัวเองที่เป็นเซิร์ฟเวอร์ที่เก็บข้อมูลได้ขนาดใหญ่มาก (รุ่นที่แล้วมีความจุ 67 เทราไบต์ต่อเซิร์ฟเวอร์ 4U) และวันนี้ก็มีการเปิดเผย Storage Pod 2.0 ที่มีความจุรวม 135 เทราไบต์ในต้นทุน 7,384 ดอลลาร์หรือ 220,000 บาท

รายการฮาร์ดแวร์ชิ้นสำคัญเช่น

เมื่อพูดถึง VMware คนส่วนมากมักคิดถึงซอฟต์แวร์ virtualization สำหรับผู้ใช้ทั่วไปอย่าง VMware Player/Workstation/Server/Fusion แต่จริงๆ แล้วบริษัท VMware ยังมีผลิตภัณฑ์อื่นๆ อีกมาก โดยเฉพาะงานด้าน virtualization ในองค์กร, การจัดการศูนย์ข้อมูล และการประมวลผลบนกลุ่มเมฆ

ซอฟต์แวร์สายองค์กรตัวหลักของ VMware คือ vSphere ซึ่งมันถูกเรียกว่า "virtualization engine" ทำหน้าที่บริหารจัดการสถาปัตยกรรมพื้นฐานในการประมวลผล ไม่ว่าจะเป็นซีพียู เนื้อที่เก็บข้อมูล หรือระบบเครือข่าย

Citrix Systems เจ้าพ่อซอฟต์แวร์สายบริหารจัดการระบบไอทีองค์กร ประกาศซื้อกิจการบริษัท Cloud.com โดยไม่เปิดเผยมูลค่า (คาดว่า 200-250 ล้านดอลลาร์)

Cloud.com เป็นเจ้าของซอฟต์แวร์ CloudStack สำหรับบริหารจัดการโครงสร้างของกลุ่มเมฆ (Infrastructure as a Service - IaaS) และให้บริการประมวลผลผ่านกลุ่มเมฆ (ลักษณะเดียวกับ Amazon EC2) ให้ลูกค้าอย่าง Zynga และ Tata

การซื้อ Cloud.com จะช่วยให้ Citrix รุกเข้ามาในตลาดเซิร์ฟเวอร์สมัยใหม่ได้มากขึ้น และต่อยอดผลิตภัณฑ์สาย virtualization ที่เคยซื้อ XenSource ตั้งแต่ปี 2007

เดิมที บริการฝากไฟล์เพลงบนกลุ่มเมฆ Amazon Cloud Drive ให้พื้นที่ฟรี 5GB จากนั้นต้องจ่ายเงินเพื่อซื้อพื้นที่เพิ่ม (เริ่มต้นที่ 20 ดอลลาร์ต่อปี ได้อีก 20GB)

แต่หลังจากคู่แข่งในตลาดเริ่มเยอะ ไม่ว่าจะเป็น Google Music หรือ iTunes Match ทำให้ Amazon หันมาปรับราคาชั่วคราว โดยเปลี่ยนแพกเพจมาเป็น 20 ดอลลาร์ต่อปี ได้พื้นที่ไม่จำกัด โปรโมชันนี้จำกัดเพียงระยะเวลาหนึ่งเท่านั้น ถ้าใครอยู่ในสหรัฐและมีสิทธิซื้อคงต้องรีบกันหน่อย ส่วนลูกค้าเดิมที่จ่ายเงินไปแล้วจะได้อัพเกรดอัตโนมัติ

ในโอกาสเดียวกับ Amazon ยังเพิ่มหน้าเว็บฟังเพลงจากกลุ่มเมฆ Cloud Player รุ่น iPad อีกด้วย ส่วนรุ่น iPod/iPhone หรือมือถือแพลตฟอร์มอื่นๆ ยังไม่มีความเคลื่อนไหว

สงครามราคาในโลก cloud computing เริ่มขึ้นแล้ว

หลังจากไมโครซอฟท์ประกาศไม่คิดราคาทราฟฟิกขาเข้า Windows Azure เมื่อไม่กี่วันก่อน มาวันนี้ Amazon เอาบ้าง โดยประกาศลดราคาดังนี้

• ทราฟฟิกขาเข้า จากเดิม 0.1 ดอลลาร์ต่อ GB เปลี่ยนมาเป็นฟรีไม่คิดเงิน
• ทราฟฟิกขาออก จากเดิมเริ่มที่ 0.15 ดอลลาร์ต่อ GB (ไม่นับ GB แรก) เหลือ 0.12 ดอลลาร์

การลดราคาครั้งนี้ทำให้ราคาทราฟฟิกของ Amazon Web Services ถูกกว่า Windows Azure ทันที (ราคาจะมีผล 1 กรกฎาคมนี้ วิธีการคิดราคาค่อนข้างซับซ้อน อ่านรายละเอียดตามที่มาครับ)

หลังจากไมโครซอฟท์ได้ปล่อย Cloud Development Kit เวอร์ชันพรีวิวเมื่อต้นปี และอัพเดตเป็นเวอร์ชันเบต้าเมื่อราวเดือนเมษายน ล่าสุด Cloud Development Kit ก็มาถึงเวอร์ชันตัวจริง (RTM) แล้ว

SDK สำหรับ Windows Phone 7 นี้เปิดให้แอพฯ สามารถเรียกใช้บริการบนกลุ่มเมฆที่ยังเป็นงานวิจัยอยู่ได้ สำหรับบริการใหม่นอกเหนือจาก Relay Service และ Rendezvous Service (ข่าวเก่า) ที่ไมโครซอฟท์ รีเสิร์ชเปิดให้ทดลองใช้คือ OCR in the Cloud และ Speech to Text