เวลาเราไปใช้คอมพิวเตอร์นอกสถานที่ (เช่น ร้านเน็ต) แล้วกังวลว่าอาจเจอดักข้อมูลตอนป้อนรหัสผ่านเข้าเว็บ ตอนนี้อาจสบายใจขึ้นมาหน่อย เพราะกูเกิลกำลังทดลองวิธีการล็อกอินแบบใหม่ๆ ที่ไม่ต้องผ่านรหัสผ่านลงไปในคอมพิวเตอร์ที่ไม่รู้จัก

กระบวนการทำงานของมันก็คือ เปิดหน้าเว็บ https://accounts.google.com/sesame (ตอนนี้ปิดไปแล้วครับ ลองเล่นไม่ได้) จะเห็น QR Code แบบสุ่มซึ่งแท้จริงแล้วมันคือ URL เราก็เอามือถือที่อ่าน QR Code ได้สแกนโค้ดตัวนี้ จากนั้นเบราว์เซอร์บนมือถือจะพาเราไปยังหน้าเว็บสำหรับล็อกอิน (ในกรณีที่เข้าหน้านี้เป็นครั้งแรกอาจจะต้องใส่รหัสผ่านของเราเอง แต่ครั้งต่อๆ ไปจะจำไว้ให้) เราจะเห็นปุ่ม Start with Gmail ซึ่งกดปุ่มนี้บนมือถือแล้ว หน้าเว็บบนคอมพิวเตอร์จะเปลี่ยนเป็นหน้า Gmail ของเราให้เอง

เทคนิคนี้เหมาะมากเวลาเดินทางไปนอกสถานที่หรือไปต่างประเทศ

กูเกิลไม่เคยประกาศข่าวนี้อย่างเป็นทางการ และเป็นเพียงการทดสอบภายในเท่านั้น (มีคนบังเอิญไปเจอ) พอเป็นข่าวขึ้นมากูเกิลปิดระบบนี้ไปแล้ว และบอกว่ากำลังพัฒนาระบบที่ดีกว่านี้อยู่ ซึ่งจะเปิดตัวให้ทดสอบกันต่อไป

ที่มา - PC World, +Dirk Balfanz

กูเกิลยังเดินหน้าหลอมรวม Google+ เข้ากับบริการอื่นๆ ของตัวเองต่อไป คราวนี้มันเดินทางมาถึง Gmail แล้ว ฟีเจอร์ที่เพิ่มเข้ามาได้แก่

• เพิ่มบุคคลในอีเมลเข้ามายัง "แวดวง" ของเราได้จากหน้า Gmail โดยตรง กูเกิลจะเช็คให้เองว่าคนที่อยู่ในอีเมลแต่ละฉบับ มีใครที่เล่น Google+ แล้วบ้าง
• ในกรณีที่คนใน "แวดวง" อีเมลหาเรา Gmail จะแปะป้าย label บอกว่ามาจากแวดวงไหนในหน้ารายการอีเมล และเพิ่ม label หมวด Circles ไว้ที่ sidebar ด้านซ้ายมือด้วย
• ถ้าคนในสมุดที่อยู่ของเราสร้าง Google Profile มันจะเชื่อมกันให้อัตโนมัติ และถ้าเพื่อนของเราเปลี่ยนเบอร์หรือข้อมูลอื่นๆ ในหน้า Profile สมุดที่อยู่ของเราจะเปลี่ยนตามให้ด้วย
• ในอีเมลที่มีไฟล์ภาพแนบมาด้วย จะเพิ่มปุ่ม Share สำหรับโพสต์ภาพลง Google+ ได้เลย

กูเกิลบอกว่าจะทยอยเพิ่มฟีเจอร์เหล่านี้ให้ทุกคนภายในสองสามวันนี้

ที่มา - Gmail Blog

แถบ sidebar ด้านซ้ายมือของ Gmail นั้นยาวขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา เพราะมันประกอบด้วยของสารพัดอย่าง ไม่ว่าจะเป็น label ของอีเมล, หน้าจอสำหรับ chat, gadget อีกหลายอย่างที่เราสามารถนำมาใส่ได้

ความยาวที่มากขึ้นจนต้องเลื่อนเยอะๆ คงไม่ใช่ผลดีกับ usability แน่นอน ทำให้กูเกิลต้องออกแบบ sidebar ด้านข้างใหม่อีกครั้ง

sidebar แบบใหม่จะแบ่งออกเป็นครึ่งบนกับครึ่งล่าง (ดูภาพประกอบ) ซึ่งผู้ใช้สามารถลากแบ่งความกว้างระหว่างสองส่วนนี้ได้เอง

• ครึ่งบนจะยังแสดง label ของอีเมลเช่นเดิม แต่แสดงเฉพาะ label สำคัญให้เห็น ถ้าต้องการดูทั้งหมดให้เอาเมาส์ไปวางอยู่บน label แทน
• ครึ่งล่างจะถูกเปลี่ยนเป็นแท็บ ซึ่งเริ่มต้นจะมี 2 แท็บคือ chat และ gadget โดยจะแสดง chat ให้เห็นเป็นหน้าหลัก

หลังจากกูเกิลได้เปิดตัวแอพ Gmail สำหรับ iOS ไปเมื่อสองสัปดาห์ก่อน พบว่ามีบั๊กที่ทำให้ระบบแจ้งเตือนใช้การไม่ได้ และมีข้อความแจ้งความผิดพลาดขึ้นระหว่างใช้งานแอพ กูเกิลจึงได้นำแอพออกจาก App Store ทั้งที่เพิ่งเปิดตัวได้ไม่ถึงวัน

แต่ตอนนี้กูเกิลได้แก้ไขบั๊กดังกล่าว และนำแอพกลับเข้าสู่ App Store เรียบร้อยแล้ว โดยผู้ที่ได้ติดตั้งแอพรุ่นแรกไป จำเป็นต้องถอนการติดตั้งก่อนจึงจะลงแอพรุ่นใหม่ได้

นอกจากนี้ทีมงานยังบอกอีกว่านี่เป็นเพียงการเริ่มต้น จากนี้ไปจะมีการพัฒนาแอพตัวนี้ให้มีความสามารถเพิ่มเติมอีกหลายอย่าง รวมถึงที่ผู้ใช้ส่วนใหญ่เสนอกันเข้ามาอย่าง การรองรับการใช้งานพร้อมกันหลายบัญชีผู้ใช้ หรือสร้างลายเซ็นเฉพาะสำหรับอีเมลที่ส่งจากแอพนี้ด้วย

ที่มา - Official Gmail Blog

กูเกิลประกาศหยุดพัฒนาและหยุดสนับสนุน Gmail App รุ่นบน BlackBerry แล้ว

ผู้ใช้ BlackBerry ที่ติดตั้ง Gmail App ไว้แล้วจะยังสามารถใช้งานได้ต่อไป แต่หลังวันที่ 22 พ.ย. แอพจะไม่มีให้ดาวน์โหลดแล้ว และกูเกิลจะเลิกสนับสนุนการใช้งานทั้งหมด โดยแนะนำให้เปลี่ยนไปใช้ Gmail แบบเว็บผ่านเบราว์เซอร์ของ BlackBerry แทน

ผู้ใช้ Google Apps ที่ใช้แอพตัวนี้จะได้รับผลกระทบเช่นกัน แต่ยังสามารถใช้งานอีเมลผ่าน Google Apps Connector for BlackBerry Enterprise Server (ผ่านระบบอีเมลมาตรฐานของ BlackBerry) ได้ตามปกติ

ที่มา - Google Support, Google Apps Updates, Android and Me

กูเกิดเปิดให้ดาวน์โหลดแอพ Gmail สำหรับ iOS แล้วในวันนี้

สิ่งที่เหนือไปกว่าการเปิด Gmail บนแอพนี้ใน iOS นอกจากการเปิดบน Safari คือมีระบบเตือนแบบ Push เมื่อมีจดหมายเข้า, ค้นหาจดหมายได้ง่ายและเร็วขึ้น, สามารถเลือกที่อยู่อีเมลจากในรายชื่อบนโทรศัพท์ได้, อัพโหลดรูปแนบไปกับอีเมลได้ด้วย

ตัวแอพนั้นสามารถใช้ได้ทั้งบน iPhone, iPod Touch และ iPad โดยต้องการ iOS 4 ขึ้นไป โหลดได้จาก App Store

ที่มา: Official Gmail Blog

หลังจากเปิดให้ผู้ใช้ทดสอบการใช้งานและเผลอโพสวิดีโอเปิดตัวไปก่อนหน้านี้ วันนี้กูเกิลก็ประกาศเปิดตัว Gmail รูปแบบใหม่อย่างเป็นทางการแล้ว

หน้าจอใหม่นี้มีชื่อว่า The Pony Project มีฟีเจอร์สำคัญอยู่ห้าอย่างคือ ปรับปรุงการแสดงการสนทนา, ปรับความหนาแน่นการแสดงผลได้, ธีมความละเอียดสูง, ปรับหน้าจอได้อิสระขึ้น, และกล่องค้นหาที่ปรับแต่งได้ง่ายขึ้น

ผู้ใช้จะค่อยๆ ถูกปรับไปใช้งานหน้าจอใหม่ทั้งหมดในไม่กี่วันข้างหน้า ก่อนหน้านั้นจะมีปุ่มกดขอเปลี่ยนหน้าจอมาให้กันก่อน (ตอนที่เขียนนี้ผมเองก็ยังไม่ได้ปุ่มขอเปลี่ยน)

ที่มา - Google Blog

เช้าวันนี้กูเกิลประกาศอัพเกรดบริการหลายตัวพร้อมกัน เลยขอเขียนเป็นข่าวเดียว

Google Reader นั้นเป็นสินค้าที่กูเกิลเอาชนะบริการดั้งเดิมอย่าง Bloglines มาได้อย่างเด็ดขาด (ใครยังจำ Bloglines ได้บ้าง?) แต่หลังจากนั้นมันก็มีการอัพเกรดไม่มากนัก โดยเฉพาะหลังจากเปิดตัว Google+ จนวันนี้ก็ยังไม่สามารถแชร์เข้า Google+ ได้

ศึกระหว่างรัฐบาลจีนกับกูเกิลยังไม่จบง่ายๆ ถึงแม้ว่าจีนจะบล็อคบริการออนไลน์ของกูเกิลไปแล้วหลายอย่าง แต่เมื่อกูเกิลเองเริ่มมีบริการเวอร์ชันสมาร์ทโฟน ก็ยังเป็นช่องทางให้ผู้ใช้ในจีนเข้าถึงบริการของกูเกิลได้

ล่าสุดมีรายงานว่าระบบ Great Firewall ของจีนได้บล็อคทราฟฟิกของ Gmail Android และ Android Market แล้ว (อย่างไรก็ตามผู้ใช้มือถือยังสามารถใช้งาน Gmail ผ่าน IMAP ได้อยู่) นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าเว็บ Android Market ถูกบล็อคในจีนเช่นกัน

ตามข่าวบอกว่าการบล็อคครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจาก ทะไล ลามะ ประชุมทางไกลผ่าน Google+ Hangout ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ยังไม่มีคำยืนยันว่าเกี่ยวข้องกันโดยตรงหรือไม่

ที่มา - Penn Olson, TNW Asia, The Register

รายงานจากการ์ตเนอร์ในประเด็นบริการอีเมลขององค์กรอาจจะทำให้ไมโครซอฟท์มองกูเกิลเป็นศัตรูหนักกว่าเดิม เพราะการ์ตเนอร์รายงานว่ากูเกิลกำลังบุกเข้ามาในตลาดอีเมลสำหรับองค์กรอย่างต่อเนื่อง ซึ่งบริการนี้เคยเป็นบริการทำเงินของไมโครซอฟท์ที่ขาย Exchange ได้เงินเป็นกอบเป็นกำ

การ์ตเนอร์วิเคราะห์ว่าตอนนี้บริษัทขนาดใหญ่ที่มีพนักงานเกิน 5,000 คนกำลังสนใจที่จะใช้งานอีเมลบนกลุ่มเมฆเช่นนี้มากขึ้นเรื่อยๆ และบริการนี้ก็ครองตลาดโดยกูเกิลที่มีส่วนแบ่งประมาณครึ่งหนึ่งจองตลาดรวม

อย่างไรก็ดี เมื่อมองตลาดอีเมลโดยรวม การให้บริการอีเมลบนกลุ่มเมฆนี้ยังเป็นวงจำกัดอยู่มาก โดยมีส่วนแบ่งตลาดอยู่ที่ร้อยละ 3 ถึงร้อยละ 4 เท่านั้น แต่การ์ตเนอร์ก็คาดว่ามันจะเติบโตอย่างรวดเร็ว โดยคาดว่าตลาดนี้จะกินตลาดอีเมลทั้งหมดเป็นร้อยละ 20 ในปี 2016 และสูงถึงร้อยละ 55 ในปี 2020

ฝั่งไมโครซอฟท์เองก็ดูจะรับรู้ความเปลี่ยนแปลงนี้เป็นอย่างดี โดยช่วงหลังไมโครซอฟท์ก็เร่งลงทุนพัฒนา Office 365 ขึ้นมาแข่ง

ที่มา - eWeek

Offline Google Mail เป็น Chrome Extension อย่างเป็นทางการสำหรับติดตั้งใช้ร่วมกับ Google Chrome เป็นอัพเกรดเอาความสามารถทำงานออฟไลน์กลับมาหลังจากถูกถอดไปนานร่วมปีหลังนโยบายมุ่งสู่ HTML5 ในปีที่ผ่านมา ถ้านับจากที่สัญญาใน Google I/O 2011 ที่ว่าจะมากลางปีก็นับว่าล่าช้าไปหลายเดือนอยู่ ทั้งนี้ก็น่าจะเพื่อความพร้อมในการรองรับการใช้ ChromeOS และ ChromeBook นั่นเอง

นอกเหนือจากการทำงานออฟไลน์ที่เพิ่มขึ้นแล้ว Extension ตัวนี้ยังมาพร้อมกันหน้าตา UI แบบใหม่สีน้ำเงินม่วงที่ถอดแบบจาก UI บน Tablet ที่ได้รับความนิยมอย่างสูง โดยแบ่งหน้าจอเป็นสองส่วนไม่ต้องคลิ๊กเข้าไปอ่านเมล์ทีละฉบับเหมือนก่อน และมีการตอบสนองรวดเร็วแทบดูไม่ออกว่าเป็น Web Application อีกทั้งการสลับใช้งานหลาย Account ก็ง่ายขึ้นมากไม่ต้องรอรีเฟรชโหลดหน้าจอใหม่เกือบสิบวินาทีเหมือนทุกครั้ง ใครใช้ Chrome เป็นหลักก็ขอแนะนำให้ติดตั้งโดยพลัน จะพบกับประสบการณ์ใหม่อย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน (ว่าโลกสีม่วงมันก็น่าพิสมัยเหมือนกันนะจ๊ะ)

นอกจาก Extension สำหรับ Gmail แล้วยังมี Offline Google Calendar และ Google Docs ที่ทำงานออฟไลน์ได้ด้วยเช่นเดียวกัน

ในสมัยที่ HTML5 ยังไม่ดังนั้นกูเกิลพยายามบุกโลกแอพลิเคชั่นมาแล้วครั้งหนึ่งโดยพัฒนา Google Gears เป็นปลั๊กอินให้กับเบราเซอร์ทุกตัวแต่หลังจากกระแส HTML5 ถ่าโถมจนกระทั่งไมโครซอฟท์เองก็ต้องยอมตามกระแสนี้ และกูเกิลก็เองก็หยุดการพัฒนา Gears ลงไปเมื่อปีที่แล้ว จนกระทั่งถอดออกจาก Chrome ในรุ่นที่ 12

ปัญหาคือบริการของกูเกิลเช่น Google Reader และ Gmail นั้นเคยมีฟีเจอร์ออฟไลน์มาก่อน แต่ถูกถอดออกไปก่อน Gears ที่จะถอดจาก Chrome เสียอีก แม้กูเกิลบอกว่าจะใช้ WebStorage API ใน HTML5 มาแทน แต่จนทุกวันนี้ฟีเจอร์นี้ก็ยังไม่กลับมา

แต่ในวันนี้กูเกิลก็ประกาศว่าฟีเจอร์เหล่านี้กำลังจะกลับมาในสามบริการหลักคือ Gmail, Calendar, และ Docs โดย Gmail จะได้รับฟีเจอร์นี้กลับมาเป็นตัวแรก แต่ตัวออฟไลน์นี้จะหน้าจอไม่เหมือนกับ Gmail ปรกติคือต้องติดตั้ง Offline Google Mail ลงไปใน Chrome ก่อนเป็นตัวแรก และตัวอื่นๆ ภายในสัปดาห์หน้า

ที่มา - Gmail Blog

แนวทางของ Google+ ในระยะยาวที่ทุกคนคาดกันคือกูเกิลกำลังรวมเอาบริการทุกอย่างเข้ามาทำงานร่วมกับ Google+ โดยตอนนี้ก็เริ่มมีแถบสีดำบนแทบทุกหน้าของกูเกิลแสดงการเตือนว่ามีข้อความใหม่หรือไม่ แต่ตอนนี้การทำงานร่วมกันก็เพิ่มไปอีกขึ้นเมื่อ People Widget ด้านข้างของ Gmail นั้นจะเริ่มแสดงข้อความล่าสุดของคนที่ส่งอีเมลหาเรา

แต่เดิม People Widget นั้นแสดงข้อมูลค่อนข้างจำกัดโดยเป็นข้อมูลจาก Gmail, ปุ่ม Google Talk, หรือ Calendar เท่านั้น

ภาพดูได้ท้ายข่าว

ที่มา - Mark Striebeck

ผู้ที่คุ้นกับโปรแกรมอีเมลอย่าง Outlook หรือ Thunderbird คงขัดใจ Gmail อยู่บ้าง ที่ไม่มีช่องแสดงเนื้อหาอีเมลในหน้ารายการอีเมล ต้องกดเข้าไปดูเนื้อในของเมลทีละอัน

ปัญหาทั้งหมดคลี่คลายแล้ว เพราะกูเกิลเริ่มเปิดฟีเจอร์ Preview Pane ใน Gmail Labs โดยเลือกได้ว่าจะแสดงในแนวตั้ง (vertical split ซึ่ง Outlook เป็นคนเริ่ม) หรือแนวนอน (horizontal split แบบ Hotmail ปัจจุบัน)

ที่มา - Gmail Blog

เมื่อปีที่แล้ว กูเกิลเปิดให้ผู้ใช้โทรศัพท์แบบ VoIP จากหน้าเว็บ Gmail ไปยังโทรศัพท์บ้านและมือถือได้ ซึ่งยังจำกัดเฉพาะสหรัฐอเมริกาเท่านั้น วันนี้กูเกิลประกาศขยายประเทศที่รองรับอีก 38 ประเทศ และลดราคาค่าโทรระหว่างประเทศลงอีก

กูเกิลไม่ได้บอกว่า 38 ประเทศนี้มีอะไรบ้าง บอกเพียงแค่ว่า "ถ้าประเทศของคุณอยู่ในรายการ จะเห็นไอคอนรูปโทรศัพท์เอง"

ผมลองดู Gmail วันนี้ก็เห็นไอคอนโทรศัพท์แล้ว อัตราค่าโทรจาก Gmail มาไทยอยู่ที่ 0.02 ดอลลาร์สำหรับเบอร์บ้าน และ 0.03 ดอลลาร์สำหรับเบอร์มือถือ ซึ่งถูกกว่า Skype อยู่พอสมควร