ไมโครซอฟท์ประกาศโอเพนซอร์สซอฟต์แวร์ยุคเก่าคือ 6502 BASIC ที่เขียนโดย Bill Gates และ Ric Weiland ตั้งแต่ปี 1976 และใช้กับเครื่อง Commodore 64

ซอฟต์แวร์ตัวแรกของไมโครซอฟท์คือ ตัวแปลภาษา BASIC ของเครื่อง Altair 8800 ที่ใช้กับชิป Intel 8080 หลังจากนั้นโค้ดตัวนี้ถูกพอร์ตไปรันกับชิปตัวอื่น ในกรณีนี้คือชิป MOS 6502 ที่ใช้กับฮาร์ดแวร์หลายค่ายในยุคนั้น เช่น Apple II, Commodore, Atari 2600, Nintendo Entertainment System

ไมโครซอฟท์จะมีอายุครบ 50 ปีในวันพรุ่งนี้ (ก่อตั้ง 4 เมษายน 1975) ในโอกาสนี้ผู้ก่อตั้งอย่างบิล เกตส์ จึงนำซอร์สโค้ดของ Altair Basic ซอฟต์แวร์ตัวแรกของไมโครซอฟท์ นำมาเผยแพร่ต่อสาธารณะ

เกตส์เล่าว่าเขากับพอล อัลเลน (เสียชีวิตในปี 2018) ใช้เครื่อง PDP-10 ของบริษัท DEC ในห้องแล็บคอมพิวเตอร์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ฝึกสร้างโปรแกรมคอมพิวเตอร์ จากนั้นในปี 1975 เมื่อบริษัท MITS ออกเครื่องมินิคอมพิวเตอร์รุ่น Altair 8800 และโฆษณาในนิตยสาร Popular Electronics ทำให้พวกเขาทั้งสองคนมองว่านี่คือยุคสมัยของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น