AMD เคยเป็นเจ้าแห่งโลกซูเปอร์คอมพิวเตอร์อยู่พักหนึ่ง โดยซูเปอร์คอมพิวเตอร์ Cray Titan ที่ใช้ซีพียู Opteron เคยครองแชมป์ของ TOP500 ช่วงปี 2012 แต่พอ AMD เข้าสู่ "ยุคมืด" ทำให้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์รุ่นหลังๆ แทบไม่มีเครื่องที่อันดับสูงๆ ใช้ซีพียู AMD เลย

เมื่อ AMD "คัมแบ็ค" กลับมาด้วยซีพียูสถาปัตยกรรม Zen สิ่งที่ต้องจับตาคืออันดับของซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ใช้ซีพียู EPYC ว่าจะไต่กลับเข้ามาเมื่อไร

ในการประกาศผล TOP500 รอบล่าสุด (กลางปี 2020) ในที่สุด AMD ก็สามารถกลับคืนสู่ TOP 10 ของซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่แรงที่สุดในโลกได้แล้ว ที่น่าตื่นเต้นกว่าก็คือ คอมพิวเตอร์เครื่องนี้คือ Selene ของคู่แค้น NVIDIA ที่เลือกใช้ซีพียู EPYC จาก AMD

NVIDIA Selene เลือกใช้ซีพียู AMD EPYC 7742 (64 คอร์) มาใช้คู่กับการ์ด NVIDIA A100 ตัวใหม่ล่าสุด, ใช้ระบบเชื่อมต่อ Mellanox HDR Infiniband ที่เพิ่งซื้อกิจการมา (เรียกง่ายๆ ว่าทุกอย่างยกเว้นซีพียู ใช้ของ NVIDIA เองเพื่อแสดงศักยภาพของเทคโนโลยี)

ตัว Selene เกิดจากการใช้เครื่องเซิร์ฟเวอร์ DGX A100 มาเชื่อมต่อกัน 280 เครื่อง, การ์ด A100 จำนวน 2,240 ตัว, จำนวนคอร์รวม 277,760 คอร์ (นับรวมซีพียู-จีพียู), แรม 560,000 GB, มีพลังประมวลผล 27.6 PFlops อยู่อันดับ 7 ของโลก

การที่ NVIDIA เลือกใช้ซีพียู AMD คงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนัก เพราะก่อนหน้านี้บริษัทก็เคยอธิบายแล้วว่า เลือก AMD เพราะมีจำนวนคอร์เยอะกว่าอินเทล และรองรับ PCIe 4.0 แม้ในประกาศความสำเร็จของ Selene ไม่มีพูดถึง AMD แม้แต่คำเดียวก็ตาม

ตอนนี้ AMD มีเครื่องซูเปอร์คอมพิวเตอร์ติดอันดับ TOP500 รวมแล้ว 11 เครื่อง และยังมีเครื่องอื่นๆ ที่จะทยอยตามมาอีก รวมถึงเครื่อง Frontier (1.5 ExaFlops) และ El Capitan (2.0 ExaFlops) ที่อยู่ระหว่างการสร้างร่วมกับ Cray และน่าจะติดอันดับ 1 ของโลกเมื่อสร้างเสร็จในปี 2021

ที่มา - AnandTech, TOP500