แอปเปิลได้ออกคำเชิญสื่อมวลชนมาร่วมงานแถลงข่าวในวันที่ 19 มกราคมนี้จากที่เคยลือมาก่อนหน้า โดยคำโปรยระบุว่าจะเป็นงานแถลงข่าวเกี่ยวกับการศึกษา (education) ซึ่งก็ตรงกับที่ลือมาเช่นกัน โดยสถานที่จัดงานคือพิพิธภัณฑ์ Solomon R. Guggenheim ในนิวยอร์ก

โปรยหัวมาแบบนี้สื่อหลายสำนักก็เริ่มคาดเดากันไปเพราะแอปเปิลไม่ได้ให้รายละเอียดมามากกว่านี้ แต่ส่วนใหญ่ก็เห็นตรงกันว่าน่าจะเป็นการเปิดตัวตำราเรียน เพราะเป็นสิ่งที่ Walter Isaacson ผู้เขียนหนังสือ Steve Jobs เปิดเผยว่าตำราเรียนเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่สตีฟ จ็อบส์อยากปฏิวัติ ซึ่งวันนี้ระบบนิเวศของแอปเปิลเองก็รองรับไว้แล้วพอสมควรทั้ง iBooks, iTunes U ตลอดจน Newsstand

ที่มา: WSJ และ Mashable

เมื่อวานมีรายงานว่าแอปเปิลกำลังเตรียมที่จะจัดงานแถลงข่าวพิเศษขึ้นปลายเดือนนี้ โดยงานในครั้งนี้จะไม่มีการเปิดตัวฮาร์ดแวร์ใหม่แต่อย่างใด ล่าสุดทางเว็บ MacRumors ได้คาดการณ์ อีกทั้งยังได้รวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมจากแหล่งข่าวอื่น ๆ ซึ่งพอจะสรุปได้ดังนี้

• ทางเว็บ MacRumors เองคาดว่างานดังกล่าวน่าจะเกี่ยวข้องกับหนังสือเรียน และการศึกษา โดยจากหนังสือชีวประวัติของสตีฟ จ็อบส์นั้นจะสังเกตได้ว่าหนึ่งในเป้าหมายชีวิตของสตีฟ คือการเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมหนังสือเรียน และจากข้อมูลล่าสุด แอปเปิลเองก็ได้พูดคุยกับโรงพิมพ์หนังสือเรียนต่าง ๆ แล้วด้วย ไม่ว่าอย่างไรก็ตามในตอนนี้ยังไม่มีหลักฐานเป็นชิ้นเป็นอันที่ยืนยันได้ว่าแอปเปิลกำลังจะลุยตลาดหนังสือเรียนจริง

แอปเปิลเปิดตัว iTunes Match บริการฝากเพลงไว้บนกลุ่มเมฆเพื่อฟังบนอุปกรณ์ต่างๆ (ซึ่งไม่ได้ฝากเพลงจริงๆ แต่แอปเปิลจะเช็คชื่อเพลงจาก iTunes ของเราแล้วหาเพลงเดียวกันมาให้)

บริการนี้ไม่ฟรีแต่คิดค่าบริการ 25 ดอลลาร์ต่อปี ขั้นตอนการฟังจะไม่ได้เป็นสตรีมมิ่งเต็มรูปแบบ แต่จะดาวน์โหลดไฟล์เพลงแต่ละเพลงมาเก็บไว้บน iPod/iPhone/iPad ก่อนแล้วจึงจะฟังได้

แอปเปิลทดสอบ iTunes Match มาระยะหนึ่งแล้ว การเปิดตัวคราวนี้ช้ากว่ากำหนดการเดือนตุลาคมเล็กน้อย

ที่มา - Ars Technica, Gizmodo

เอชทีซีเปิดเผยในระหว่างการเปิดตัว Sensation XL ที่ไต้หวันว่า เมื่อผู้ใช้สมาร์ทโฟน Sensation XL หรือ Rhyme ติดตั้ง HTC Sync และเชื่อมต่อสมาร์ทโฟนกับคอมพิวเตอร์แล้ว HTC Sync จะเช็คว่าในเครื่องมี iTunes หรือ Windows Media Player ติดตั้งอยู่หรือไม่ หากมีโปรแกรมซิงค์จะสามารถซิงค์เพลงหรือมีเดียคอนเทนต์อื่นมายังสมาร์ทโฟนได้โดยตรง

ในข่าวต้นฉบับไม่ได้ระบุว่าต้องเป็น HTC Sync เวอร์ชันพิเศษ ดังนั้นใครที่ใช้สมาร์ทโฟนทั้งสองก็ลองดาวน์โหลดโปรแกรมดังกล่าวมาลองซิงค์เพลงจาก iTunes ดูครับ

ที่มา: Taiwan News ผ่าน The Droid Guy ผ่าน PocketNow

หลังจากที่ได้เปิดให้บริการ Wi-Fi แก่ลูกค้าโดยที่ไม่ต้องใช้ Starbucks card ที่ลงทะเบียนแล้วนั้น (จากข่าวเก่า) ทางร้านในสหราชอาณาจักรได้มีการส่งเสริมการขายแบบใหม่โดยแจกโค้ดสำหรับดาวน์โหลดเพลงหรือหนังสือฟรีในแต่ละสัปดาห์บนแพลตฟอร์ม iTunes โค้ดที่ได้จะหมดอายุภายในหนึ่งเดือนหลังจากสิ้นสุดสัปดาห์ที่แจก แต่ข่าวร้ายคือสามารถใช้ได้ใน UK iTunes store หรือ iBookstore for UK เท่านั้น และโปรโมชั่นนี้ไม่ได้รับการสนับสนุนจาก iTunes หรือ Apple อย่างเป็นทางการแต่อย่างใด

ของสัปดาห์แรกนี้เป็นเพลง In My Dream ของ James Morrison ใครที่อยู่อังกฤษหรือลงทะเบียนไว้ที่นี่ก็ไปหยิบได้เลยครับ

ปล. ทั้งที่ๆ ขายกาแฟราคาพอๆ กับประเทศไทยแต่โปรโมชั่นมากขึ้นทุกที

ที่มา - @StarbucksUK

แอปเปิลออก iTunes 10.5 มารอรับการอัพเกรด iOS 5 และ iCloud (ซึ่งจะออกตามมาวันนี้ตามเวลาสหรัฐ)

ฟีเจอร์สำคัญก็ตามหัวข่าวคือรองรับ iCloud นั่นเอง ส่วนฟีเจอร์ใหม่อย่างอื่นคือ Wi-Fi Sync ที่เป็นฟีเจอร์ใหม่ของ iOS 5 ครับ รุ่นบนวินโดวส์ยังแก้ปัญหาเรื่องความปลอดภัยของโปรแกรมอีกด้วย

ผู้ที่มี iTunes ก็สามารถอัพเดตได้ผ่าน Apple Software Update

ที่มา - Ars Technica

รายงานของ 9to5Mac เปิดเผยว่าภายใน iTunes เวอร์ชั่นเบต้ารุ่นล่าสุดที่เพิ่งปล่อยออกมาได้ไม่นานมานี้ ได้มีการพูดถึง iPhone 4S ด้วย โดยรูปภาพไอคอนที่แอปเปิลได้ใช้ในการแสดงผล iPhone 4S ที่ว่านี้เป็นรูปภาพของ iPhone 4 รุ่น CDMA ที่วางขายในสหรัฐตอนนี้

นอกจากว่าแอปเปิลได้เลือกใช้รูปภาพ iPhone 4 เวอร์ชั่น CDMA เป็นเพียงแค่ภาพแทนที่ไปก่อน คาดว่ามีโอกาสสูงมากว่าไอโฟนรุ่นต่อไปจะมาพร้อมกับหน้าตาที่ไม่ได้เปลี่ยนไปจาก iPhone 4 ทุกวันนี้มากนัก โดยเว็บ 9to5Mac เอง ที่มีแหล่งข่าวของตัวเองที่น่าเชื่อถือได้สูงก็เชื่อว่าไอโฟนรุ่นต่อไปจะไม่มีอะไรเปลี่ยนไปมาก

จากข้อมูลที่หลุดออกมาผ่านทาง iTunes ในครั้งนี้ เราจะได้เห็นไอโฟนเพียงสองรุ่น คือรุ่นสีดำและขาวเท่านั้น โดยไม่มีการแบ่งแยกเวอร์ชั่น GSM และ CDMA แต่อย่างใด

ใครที่รอ iPhone 5 อยู่ ดูเหมือนว่าอาจจะได้ประหยัดเงินไปอีกปีแล้ว

ที่มา - 9to5Mac

แอปเปิลเริ่มเปิดบริการ iTunes Match หรือการนำเพลงของเราไปไว้บน iCloud (แบบไม่ต้องอัพโหลดคือเช็คจากชื่อไฟล์เพลง) ให้นักพัฒนาทดสอบแล้ว

ผู้ที่จะทดสอบได้ต้องเป็นนักพัฒนาที่ลงทะเบียนไว้กับแอปเปิล โดยแอปเปิลจะให้เราดาวน์โหลด iTunes 10.5 Beta 6.1 ที่เปิดฟีเจอร์ iTunes Match ส่วนฝั่งมือถือจะต้องใช้ iOS 5 Beta ด้วยเช่นกัน

บริการนี้ไม่ฟรี และคิดค่าใช้จ่าย 24.99 ดอลลาร์ต่อปี โดยนักพัฒนาที่ทดสอบรุ่น Beta จะได้ใช้ iTunes Match ฟรีในช่วงทดสอบ และเมื่อออกรุ่นจริงแล้วจะได้อายุสมาชิกนาน 15 เดือน (คือ 1 ปี + ฟรี 3 เดือน)

ที่มา - MacRumors, Engadget

วันเดียวกับที่ออก Mac OS X 10.7 Lion แอปเปิลก็ปรับปรุงซอฟต์แวร์ตัวอื่นๆ ให้รองรับฟีเจอร์ของ Lion ด้วย

ตัวแรกคือ iTunes 10.4 ซึ่งมีฟีเจอร์สองอย่างสำคัญ อย่างแรกคือโหมดแสดงผลแบบเต็มหน้าจอของ Lion ส่วนอีกอย่างคือรองรับการทำงานแบบ 64 บิตเต็มขั้น (คนที่ใช้ปลั๊กอินเสริมอาจจะมีปัญหาบ้าง)

ตัวที่สองคือ iWork 9.1 จะรองรับฟีเจอร์ของ Lion หลายอย่าง ทั้งโหมดเต็มหน้าจอ การเซฟไฟล์อัตโนมัติ เซฟเป็นเวอร์ชัน และการ resume ไฟล์ที่เปิดอยู่

ที่มา - AppleInsider, Apple (iWork)

แอปเปิลออก iOS 5 Beta 2 (build 9A5248d) ให้นักพัฒนาแล้ว ของใหม่ในรุ่นนี้ได้แก่

• Wi-Fi Sync (ที่ถูกหาว่าลอก) ต้องใช้คู่กับ iTunes 10.5 Beta 2 ที่ออกมาพร้อมกันด้วย
• ปรับ notification ในหน้า lockscreen ใหม่ให้มีขนาดใหญ่ขึ้น
• ปรับปรุงความเร็วของ iMessage (รุ่นของ Beta 2 ต้องใช้ Beta 2 คุยกันเองเท่านั้น)

ที่มา - MacRumors, BGR

MacRumors เปิดเผยว่า ได้ค้นพบฟีเจอร์ใหม่ของ iTunes ในหน้า My App Updates ของแอปเปิลเอง โดยหน้าดังกล่าวระบุข้อความเพิ่มเติมเกี่ยวกับการอัพเดตแอพพลิเคชันที่ผู้ใช้ดาวน์โหลดมา (แต่ต่อมาข้อความนี้ก็ถูกลบออก) ดังนี้

Or if your device has Automatic Download enabled for apps, your updates will download to your device without having to sync

เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาก็มีข่าวลือในทำนองนี้เช่นกันว่า ตั้งแต่ iOS 5 เป็นต้นไปแอปเปิลใช้อัพเดตแบบ OTA

ที่มา: MacRumors

คู่แข่งอย่าง Amazon และกูเกิลเปิดตัวบริการฟังเพลงออนไลน์ไปก่อนแล้ว อย่างไรก็ตามสองเจ้านี้ไม่สามารถเจรจากับค่ายเพลงเรื่องการขายเพลงได้ และผู้ใช้ต้องอัพโหลดเพลงของตัวเองขึ้นไปบนกลุ่มเมฆแทน ส่วนแอปเปิลซึ่งมีข่าวว่ากำลังพัฒนาบริการฟังเพลงออนไลน์แบบเดียวกัน (ซึ่งชื่อเล่นที่สื่อฝรั่งเรียกคือ "iCloud" ชื่อจริงอาจไม่ใช่แบบนี้นะครับ) กลับมีข่าวว่าเจรจากับค่ายเพลงได้แล้ว

นิตยสาร BusinessWeek ได้รายงานข้อมูลวงในว่า iCloud จะมีลักษณะดังนี้

• iCloud จะสแกนเพลงใน iTunes Library ของผู้ใช้ และหาเพลงเดียวกันในเซิร์ฟเวอร์ของแอปเปิลให้ โดยที่ไม่ต้องอัพโหลดไฟล์ขึ้นไปอีก
• ถ้าเพลงใน iTunes มีคุณภาพเสียงต่ำ แอปเปิลจะเปลี่ยนเป็นไฟล์คุณภาพสูงให้แทน
• บริการนี้ไม่ฟรีแน่ๆ แต่ยังไม่รู้ว่าจะคิดเงินแบบไหน ความเป็นไปได้หนึ่งคือพ่วงกับ MobileMe ปีละ 99 ดอลลาร์

ทั้งหมดน่าจะรู้กันในงาน WWDC เดือนหน้าครับ

ที่มา - BusinessWeek

ยังไม่ใช่ประกาศอย่างเป็นทางการของแอปเปิล แต่บริษัทที่เก็บสถิติด้านแอพบนมือถือ 3 รายคือ 148apps, Chomp และ Chillingo ก็ร่วมมือกันตรวจสอบและประกาศว่า แอพบน iTunes App Store มีจำนวนเกิน 500,000 แอพแล้ว

แอพยอดนิยมอันดับหนึ่งยังเป็น Angry Birds ที่อยู่อันดับหนึ่งมานาน 275 วัน ส่วนแอพที่ได้อันดับหนึ่งมากเป็นอันดับรองลงมาคือ The Moron Test (38 วัน) Moto Chaser (27 วัน) Flight Control, iShoot และ Skee-Ball (26 วันเท่ากัน)

หมวดแอพยอดนิยมได้แก่เกม (15%) หนังสือ (14%) บันเทิง (11%) และการศึกษา (8%) สัดส่วนของแอพฟรีอยู่ที่ 37% ของแอพทั้งหมด และราคาเฉลี่ยของแอพอยู่ที่ 3.64 ดอลลาร์

สามบริษัทที่ว่านี้ยังจัดทำแผนภาพ infographic แสดงเส้นทางชีวิตของ iTunes App Store ตั้งแต่เปิดตัวในปี 2008 แผนภาพมีขนาดใหญ่ กดเข้าไปดูกันเอง น่าจะดีกว่า

ที่มา - Fortune

หลังจากที่ Amazon เปิดตัวบริการ Cloud Drive และ Cloud Player ไปเมื่อเดือนก่อน ล่าสุดแหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับทั้ง Apple และ Google ได้เปิดเผยรายละเอียดกับ Reuters ว่า Apple ได้พัฒนาบริการเก็บเพลงออนไลน์บน cloud ผ่าน iTunes เสร็จเรียบร้อยแล้ว และพร้อมที่จะเปิดตัวบริการนี้ก่อน Google โดยบริการที่ว่านี้จะทำให้ลูกค้า iTunes สามารถเก็บเพลงไว้ในบน server ของ Apple ได้ ซึ่งเพลงนั้นๆ จะสามารถเข้าถึงได้จากอุปกรณ์ทุกชนิดที่เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตและใช้งาน iTunes ได้

อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดที่ยังไม่ลงตัวคือ เรื่องข้อตกลงทางลิขสิทธิ์กับค่ายเพลงใหญ่ๆ ซึ่งทาง Apple เองยังไม่ได้เปิดโต๊ะเจรจากับค่ายเพลง แต่ทว่า Google นั้นตกอยู่ในสถานภาพที่แย่ว่า เพราะนอกจากกำลังประสบปัญหาเดียวกันนี้แล้ว ยังมีข่าวลือหนาหูถึงความขัดแย้งระหว่าง Google กับค่ายเพลงใหญ่ๆ อย่างไรก็ดีสำหรับ Apple เองปัญหานี้ดูจะไม่ค่อยลำบากนัก จากประสบการณ์ของบริษัทที่ร่วมงานกับศิลปินที่ผ่านมาเป็นจำนวนมาก

กูเกิลเข้าซื้อบริษัท PushLife ที่สร้างซอฟต์แวร์สำหรับการจัดการ, เล่น, และแชร์เพลงข้ามระบบ โดยที่ผ่านมาสามารถทำให้ Android และ Blackberry สามารถเข้าถึงข้อมูลใน iTunes และ Windows Media Player ได้

ข่าวลือเกี่ยวกับการเปิดร้านเพลงสำหรับอุปกรณ์ Android นั้นมีมาตลอด แต่การเข้าซื้อ PushLife ก็อาจจะแสดงให้เห็นว่ากูเกิลเตรียมจะบุกตลาดเพลงอย่างจริงจัง และกำลังเตรียมใช้วิธีการ "ดึง" ฐานข้อมูลเพลงเดิมของผู้ใช้ที่ใช้ระบบอื่นให้สามารถย้ายข้อมูลมายัง Android ได้

ที่มา - TechCrunch