กูเกิลเปิดตัวระบบปฏิบัติการ Android XR สำหรับแว่นสวมหัว VR และแว่นกระจก AR โดยร่วมพัฒนากับซัมซุงและ Qualcomm

Android XR ถือเป็นคำตอบของกูเกิลต่อ visionOS ของแอปเปิล แม้เป็นความพยายามครั้งที่เท่าไรแล้วไม่รู้ของกูเกิลกับโลก VR/AR ในตลอดหลายปีที่ผ่านมา (ถ้ายังจำกันได้ มีทั้ง Google Glass, Google Cardboard, Daydream และอื่นๆ)

ตัวระบบปฏิบัติการ Android XR ไส้ในยังเป็น Android รองรับการรันแอพของ Android ที่มีจำนวนมาก และถือเป็นจุดแข็งของ Android XR เพราะนักพัฒนาแทบไม่ต้องทำอะไรเลย แอพสามารถรันในสภาพแวดล้อม 3 มิติได้อัตโนมัติ หรือถ้าต้องการปรับแต่งเพิ่มเติมให้เหมาะกับสภาพแวดล้อม 3 มิติ กูเกิลก็มีเครื่องมือที่คุ้นเคยมาให้พร้อมสรรพ เช่น Jetpack Compose for XR, Material Design for XR, ARCore, Jetpack SceneCore, Android Studio, Android XR Emulator รวมถึงมีร้านขายแอพ Google Play for XR ให้ด้วย

นอกจากเครื่องมือของกูเกิลเองแล้ว กูเกิลยังเตรียมวิธีเชื่อมโยงกับเครื่องมือของบริษัทอื่นๆ เช่น Unity, WebXR, OpenXR เป็นต้น ดังนั้นแปลว่าถ้าพัฒนาเกมหรือแอพ AR/VR ด้วย Unity หรือเครื่องมือเหล่านี้มาบนแพลตฟอร์มอื่น (เช่น Meta Quest หรือ Vision Pro) ก็สามารถพอร์ตมายัง Android XR ได้ไม่ยากนัก

ในแง่ฟีเจอร์ ที่เป็นของใหม่จริงๆ ของ Android XR คงเป็น เอ่อ ฟีเจอร์ด้าน AI ที่สามารถใช้ Gemini ช่วยสนทนาและควบคุมการใช้งานแว่น (โดยเฉพาะฝั่งแว่น AR ที่ต้องใช้เสียงในการนำทางหรือสั่งงานเยอะ) ฝั่งแอพของกูเกิลเองได้ปรับปรุงให้พร้อมรับโลกเสมือนเรียบร้อยแล้ว เช่น YouTube, Google TV, Google Photos, Google Maps, Chrome, Circle to Search เป็นต้น

ฝั่งฮาร์ดแวร์นั้นกูเกิลประกาศชัดว่ายังไม่ทำแว่นเอง แต่จะใช้ฮาร์ดแวร์ของพาร์ทเนอร์แทน โดยเริ่มจากแว่นสวมหัวของซัมซุงโค้ดเนม Project Moohan และจะขยายสู่แว่นกระจกในระยะถัดไป กูเกิลยังบอกว่าจะพาร์ทเนอร์กับผู้ผลิตฮาร์ดแวร์รายอื่นๆ ที่ใช้ชิป Qualcomm ที่ระบุชื่อคือ Lynx, Sony, XREAL รวมถึง Magic Leap ด้วย

ตอนนี้ยังไม่มีแว่นที่ใช้ Android XR วางขาย แต่นักพัฒนาสาย Android สามารถดาวน์โหลด Android Studio Meerkat มาลองรันแอพใน Android XR Emulator ได้แล้ววันนี้

ที่มา - Google, Android Developers