Competition and Markets Authority (CMA) หน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันของสหราชอาณาจักร ออกรายงานสอบสวนกรณีไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard อย่างละเอียด (Phase II) หลังจากออกผลสอบสวนเบื้องต้น (Phase I investigation) เมื่อเดือนกันยายน 2022 ใช้เวลาทำงาน 5 เดือน

CMA ได้ข้อสรุปว่าการยอมให้ไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard อาจส่งผลกระทบต่อการแข่งขันในอุตสาหกรรมเกม ทั้งราคาเกมแพงขึ้น ตัวเลือกน้อยลง และนวัตกรรมน้อยลง

• คลาวด์ CMA ประเมินว่าไมโครซอฟท์มีส่วนแบ่งตลาดคลาวด์เกมมิ่งราว 60-70% ซึ่งถ้านำเกมของ Activision Blizzard เป็นเอ็กซ์คลูซีฟบนคลาวด์ไมโครซอฟท์เพียงรายเดียว จะส่งผลกระทบต่อการแข่งขันของผู้ให้บริการรายอื่น
• คอนโซล CMA ประเมินว่าเกม Call of Duty มีผลอย่างมากต่อการแข่งขันของเกมคอนโซล หาก Call of Duty ลงเฉพาะคอนโซลไมโครซอฟท์ (หรือลงคอนโซลอื่นด้วยในเงื่อนไขที่แย่กว่า) จะส่งผลกระทบต่อการแข่งขัน และอาจทำให้เกมราคาแพงขึ้น คุณภาพลดลง

แนวทางบรรเทาที่ CMA บอกว่าเป็นไปได้คือ

• ไม่อนุมัติดีลนี้ไปเลย
• อนุมัติดีล ภายใต้เงื่อนไขว่าต้องขายธุรกิจที่เกี่ยวกับ Call of Duty ออกไป
• อนุมัติดีล ภายใต้เงื่อนไขว่าต้องขายธุรกิจฝั่ง Activision ออกไป เหลือ Blizzard + King
• อนุมัติดีล ภายใต้เงื่อนไขว่าต้องขายธุรกิจฝั่ง Activision + Blizzard ออกไป เหลือ King

ขั้นถัดไป CMA จะขอให้ไมโครซอฟท์ตอบกลับว่าจะแก้ไขหรือบรรเทา "ข้อกังวล" เหล่านี้ได้อย่างไร และหากมีข้อเสนออื่นก็เสนอเข้ามาได้ ก่อนที่ CMA จะรวบรวมไปเป็นรายงานฉบับสมบูรณ์ต่อไป

ฝั่งโฆษกของไมโครซอฟท์ยังยืนยันจุดยืนเดิม ว่าจะการันตี Call of Duty บนแพลตฟอร์มอื่นๆ เช่น Nintendo, Steam, Sony ภายใต้เงื่อนไขเดียวกับแพลตฟอร์มของไมโครซอฟท์เป็นเวลานาน 10 ปี

ที่มา - CMA, Ars Technica