Foursquare เปิดบริการใหม่ให้เจ้าของห้างร้านสามารถเป็นเจ้าของ Venue ของร้านตัวเองใน Foursquare ได้ โดยสามารถเข้าไปเคลมสิทธิ์ของตัวเองได้ที่หน้านี้ ซึ่งมีค่าบริการอยู่ที่ 10 ดอลลาร์สหรัฐฯ หลังจากนั้นจะสามารถอัพเดตข้อมูลเกี่ยวกับ Venue นั้นได้ตลอดเวลา รวมถึงสามารถสร้างโปรโมชันเพื่อดึงดูดลูกค้าได้เอง และสามารถดูข้อมูลว่ามีใครเข้าเชคอิน หรือผ่านแบบเรียลไทม์

ในการสมัครนั้น ถ้าหากว่าไม่สะดวกทำผ่านหน้าเว็บก็สามารถใช้อีเมล หรือโทรศัพท์แทนได้ โดยทาง Foursquare บอกว่ามีห้างร้านกว่า 750,000 แห่งที่ใช้บริการฟรีไปก่อนหน้าแล้ว แต่บริการใหม่นี้ยังเปิดให้บริการเฉพาะในสหรัฐฯ เท่านั้น และจะเปิดให้ทั่วโลกเร็วๆ นี้

วัน Foursquare Day คือวันที่ 16 เมษายนของทุกปี (4/16 = 4²) สำหรับปี 2012 ที่ผ่านมาเมื่อวานนี้ ทางบริษัทออกมาประกาศข้อมูลว่า

• ผู้ใช้งานแตะ 20 ล้านคนแล้ว (ผ่านหลัก 10 ล้าน เมื่อเดือนมิถุนายน 2011)
• จำนวนการเช็คอินแตะ 2 พันล้านครั้ง (ผ่านหลัก 1 พันล้าน เมื่อเดือนกันยายน 2011)

ถึงแม้จะเป็นการเติบโตอย่างช้าๆ ไม่เร็วเท่ากับ Instagram แต่ในวงการ location-based service ก็ยังไม่มีใครโค่น Foursquare ลงไปได้ง่ายๆ

ที่มา - Foursquare Blog

ยังมีควันหลงจากข่าวดีลประวัติศาสตร์แห่งปี (อย่างน้อยก็ ณ จุดนี้) ที่ Facebook ซื้อ Instagram ด้วยมูลค่าถึง 1 พันล้านดอลลาร์ ทำให้วงการสตาร์ตอัพคึกคักทันทีและเกิดการเก็งกันว่าบริการหรือแอพใดน่าจะถูกซื้อเป็นรายต่อไป ซึ่งไม่ต้องนั่งคิดกันให้ยุ่งยากเพราะบ่อนรับพนันรายใหญ่ในยุโรป Paddy Power ได้เปิดเดิมพันแล้วในหัวข้อว่าใครจะถูก Facebook ซื้อเป็นรายต่อไป ซึ่งรายชื่อลำดับต้นๆ เป็นดังนี้ (หมายเหตุ: ในการพนันถ้าแต้มต่อยิ่งต่ำแสดงว่าผู้รับพนันมองว่ามีโอกาสเกิดขึ้นสูง)

เรื่องนี้เริ่มจาก Cult of Mac เขียนบทความโดยพูดถึงแอพซึ่งโหลดมาใช้งานได้ฟรีตัวหนึ่งใน App Store ที่มีชื่อว่า Girls Around Me ซึ่งเป็นแอพที่แสดงพิกัดของสาวๆ ที่อยู่โดยรอบบริเวณตำแหน่งปัจจุบันของผู้ใช้งาน โดยเราสามารถกดเข้าไปดูข้อมูลเพิ่มเติมทั้งชื่อ รูปภาพ และอื่นๆ ของสาวแต่ละคนที่เพิ่งเช็กอินในสถานที่ใกล้ตัวเรา ในทางกลับกันผู้ใช้งานผู้หญิงก็สามารถตั้งค่าเริ่มต้นเพื่อค้นหาพิกัดหนุ่มๆ รอบตัวได้เหมือนกัน คำอธิบายการใช้งานของแอพดังกล่าวบน App Store ระบุว่า

แอพนี้ใช้งานง่ายมาก แค่ค้นหาสาวหรือหนุ่มบนแผนที่ที่คุณอยู่ จากนั้นก็ดูว่าใครกำลังเช็กอินอยู่ที่ไหนบ้างในค่ำคืนนี้ ดูอัลบั้มภาพของพวกเขาเพิ่มเติมประกอบการพิจารณา หรือแชร์คนที่คุณสนใจผ่าน Facebook ก็ย่อมได้

Foursquare ประกาศเพิ่มข้อมูลเรื่องวันและเวลาเปิดทำการของสถานที่และร้านค้าต่างๆ เพื่อช่วยอำนวยความสะดวกให้ "ว่าที่" ลูกค้าของร้านที่หาข้อมูลจาก Foursquare

เจ้าของร้านสามารถเข้าไปกรอกข้อมูลวันและเวลาเปิดร้านของตัวเองได้แล้ว โดยเข้าไปที่หน้า Manager Tools ครับ (คู่มือ) ใครเป็นเจ้าของกิจการและมีตัวตนอยู่ใน Foursquare ก็ควรเข้าไปใส่เพื่อประโยชน์ของลูกค้า

ที่มา - Foursquare Blog

อเมซอนประกาศลดราคาบริการกลุ่มเมฆ Amazon EC2 สำหรับเช่าเซิร์ฟเวอร์ตามการใช้งานจริง (หรือ On-Demand Instance) สูงสุดถึง 10% และลดราคาสำหรับเช่าเซิร์ฟเวอร์แบบจองล่วงหน้า (หรือ Reserved Instance) สูงสุดถึง 37% ส่วนลูกค้าที่เช่าเซิร์ฟเวอร์ประเภท Reserved Instance จำนวนมากๆ อเมซอนจะลดราคาเพิ่มให้อีก เช่น ถ้าลูกค้าเช่าเซิร์ฟเวอร์เป็นเงินกว่า 2 แสน 5 หมื่นเหรียญ อเมซอนจะลดค่าบริการให้อีก 10% และถ้าลูกค้าเช่าเซิร์ฟเวอร์เป็นเงินกว่า 2 ล้านเหรียญ อเมซอนจะลดค่าบริการให้อีก 20% เป็นต้น

Naveen Selvadurai ผู้ร่วมก่อตั้ง Foursquare เขียนลงในบล็อกส่วนตัว ว่ากำลังจะออกจากบริษัทที่ทำร่วมกันมากับ Dennis Crowley เมื่อราวสามปีก่อน

ส่วนเหตุผลที่ออกจากบริษัทนั้น Selvadurai เขียนบอกผ่านบล็อกว่ายังไม่แน่นอนนัก แต่เขาจะกลับไปทำอะไรที่ชอบ หรืออาจจะสร้างบางสิ่งขึ้นมาใหม่อีก ทั้งนี้เขาเป็นคนทำแอพ Foursquare บน iPhone รุ่นแรกสุด แต่หลังจากที่บริษัทได้จ้างนักพัฒนาเข้ามาร่วมงานกว่าร้อยคน ก็เปลี่ยนไปเป็นที่ปรึกษาของบริษัทแทน

Naveen Selvadurai ผู้ร่วมพัฒนา Foursquare ได้ประกาศอย่างเป็นทางการในวันครบรอบการเปิดทำการของบริษัทเกี่ยวกับการออกจากตำแหน่งซีอีโอของเขา โดย Selvadurai เป็นหนึ่งในนักพัฒนาร่วมกับ Dennis Crowley โดยใช้เวลาสามปีในสร้างและพัฒนา Foursquare ขึ้น

อ้างอิงจากบล็อกของเขา ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการออกจากตำแหน่งซีอีโอนั้น เพื่อกลับไปทำในสิ่งเขารักนั่นคือการเรียนรู้และพัฒนาสิ่งใหม่ๆ ต่อไป

ที่มา - The Next Web

หลังจาก Google Maps API เริ่มจำกัดการใช้งาน/เตรียมเก็บเงินค่าใช้งาน ทำให้บริการแผนที่เฉพาะทางหลายแห่ง (โดยเฉพาะเว็บค้นอสังหาริมทรัพย์) เริ่มหาทางเลือกอื่นทดแทน

Foursquare รองรับ NFC โดยสามารถใช้ NFC ในการแชร์ข้อมูลเช่น รายชื่อสถานที่, สถานที่ที่เคยไปมาแล้ว และการเพิ่มผู้ใช้อื่นเข้าไปในรายชื่อเพื่อนได้ และสามารถใช้โทรศัพท์สัมผัสกับป้ายหรือโปสเตอร์ NFC เพื่อเช็คอินได้

NFC หรือ near field communication เป็นเทคโนโลยีที่พัฒนาบนพื้นฐานของ RFID (Radio-Frequency Identification) ที่ใช้คลื่นวิทยุความถี่ต่ำในการสื่อสารและแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างอุปกรณ์ มีทั้งแบบต้องมีไฟเลี้ยงและแบบที่ไม่ต้องมีไฟเลี้ยง ซึ่งแบบหลังจะทำได้เพียงการตอบสนองต่อชุดอุปกรณ์แบบแรก

เมื่อไม่นานมานี้ Foursquare เวอร์ชันเว็บเพิ่งปรับหน้าตาครั้งใหญ่ เปลี่ยนจากการเช็คอินธรรมดา มาเน้นการค้นหาสถานที่ใหม่ๆ โดยอิงจากข้อมูลการเช็คอินกว่า 1.5 พันล้านครั้งของบริษัท

วันนี้ฟีเจอร์นี้เดินทางมาถึง Foursquare เวอร์ชันแอพแล้ว โดยเริ่มจาก iPhone/Android ก่อน และ BlackBerry จะตามมาในภายหลัง

Foursquare เป็นบริการ Location Service ที่คนไทยใช้มากที่สุด ตอนนี้หลายๆ คนต่างนิยมเช็กอิน (Check-in) เพื่อบอกตำแหน่งของตัวเอง ขณะอยู่ตามสถานที่ต่างๆ เช่น ร้านอาหาร, ห้างสรรพสินค้า หรือแม้แต่ห้องน้ำ ทีมงาน ZocialRank ได้ทำการรวบรวมข้อมูลของการใช้ Foursquare ของคนไทยตลอดปี 2011 ผ่านรูปแบบของ Infographic โดยมีข้อมูลสรุปเบื้องต้นดังนี้

• รวมสถานที่ในประเทศไทยที่ถูกสร้างใน Foursquare รวม 215,447 ตำแหน่ง
• สยามพารากอน คือสถานที่ๆ มีคนเช็กอินมากที่สุดในประเทศไทย รวม 422,320 ครั้ง
• เขตปทุมวัน กรุงเทพฯ เป็นเขตที่มีคนเช็กอินมากที่สุด

สถานที่แต่ละประเภทที่มีคนเช็กอินมากที่สุด

มาถึงวันนี้เราคงคุ้นกับการแปะปุ่ม Tweet และ Like บนเว็บไซต์ต่างๆ แล้ว (ซึ่งภายหลังก็มีปุ่ม +1 ของกูเกิลตามมาอีกอย่างหนึ่ง)

บริการเช็คอินอย่าง Foursquare ก็อยากเกาะกระแสนี้กับเขาด้วย โดยออกปุ่มให้เว็บไซต์ที่เกี่ยวข้องกับสถานที่ต่างๆ เช่น เว็บของร้านอาหาร เว็บห้างสรรพสินค้า เว็บรีวิวร้านอาหาร เว็บแนะนำสถานที่ท่องเที่ยว สามารถนำไปแปะไว้บนเว็บเพจได้

ปุ่มแรกคือ Follow on Foursquare สำหรับแปะไว้บนหน้าแรกของเว็บไซต์ เพื่อให้ผู้เข้าชมเว็บสามารถติดตามบัญชีของสถานที่นั้นๆ บน Foursquare ได้ทันที (คล้ายๆ กับปุ่ม Follow ของ Twitter หรือ Like Widget ของ Facebook)

วันนี้ foursquare ได้ปรับปรุงหน้าเว็บทั้งหมดครั้งใหญ่ เน้นการใช้งานที่ง่ายขึ้น สิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปชัดเจนคือแผนที่ขนาดใหญ่ในหน้าแรก แนะนำสถานที่น่าสนใจรอบๆตัวเราในกรอบสีต่างๆ เช่น สถานที่ที่คนนิยมเช็คอิน (สีฟ้า)​, สถานที่กำลังมีคนเช็คอินเยอะ (สีเหลือง) และยังเปลี่ยนแปลงการแนะนำตามเวลาด้วย ถ้าเปิดตอน 11 โมงครึ่งเราจะเจอร้านอาหาร หรือถ้าเปิดบ่ายๆ วันเสาร์เราจะเจอที่ที่เหมาะสำหรับการออกไปเที่ยวในวันหยุด

สำหรับผู้ใช้ Foursquare คงทราบดีว่าความสนุกของบริการนี้อย่างหนึ่งก็คือการเก็บ Badges ซึ่งเราจะได้รับเมื่อเช็กอินได้ตามเงื่อนไขที่ Badges นั้นกำหนดไว้ และเพื่อให้มันสนุกยิ่งขึ้นไปอีกวันนี้ Foursquare จึงประกาศการปรับปรุง Badge หลักทั้งหมด 24 ตัวให้มีคุณสมบัติเป็น Expertise Badges

ถ้าอธิบาย Expertise Badges ให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือการทำเลเวลของ Badges นั้นๆ โดย Foursquare อธิบายเงื่อนไขของเลเวลไว้ว่า เลเวล 1 จะได้รับเมื่อเช็กอินสถานที่ตามเงื่อนไขครบ 5 ครั้งหรือเช็กอิน 3 สถานที่ๆ ต่างกันไป และเพิ่มขึ้นทุกๆ 1 เลเวลเมื่อเช็กอินต่างสถานที่เพิ่มทุก 5 สถานที่ ทำให้เลเวลของแต่ละ Badge สามารถเพิ่มได้เรื่อยๆ โดยจะแสดงตัวเลขเลเวลที่ทำได้ข้างกับ Badge นั้นๆ

foursquare ออกฟีเจอร์ใหม่ชื่อว่า foursquare Radar ที่จะทำให้โลกแห่งการเช็คอินเชื่อมต่อกับโลกจริงมากขึ้นไปอีก

เช่นถ้าเรา follow list สตาร์บัคส์ทั้งหมดในกรุงเทพ มันจะแจ้งเตือนเมื่อเราเข้าใกล้สาขาใดสาขาหนึ่ง หรือถ้าเรากำลังกลับบ้าน แล้วแถวนั้นมีเพื่อนๆ เช็คอินอยู่ด้วยกันพอดี มันก็จะแจ้งเตือนเผื่อว่าเราอยากจะแวะไปจอยด้วย โดยจะทำงานอยู่เบื้องหลัง ไม่จำเป็นต้องเปิดแอปอยู่ตลอดเวลา

อัพเดทฟีเจอร์ใหม่นี้จะมีเฉพาะบน iOS5 ก่อนเท่านั้น (แพลตฟอร์มอื่นรอกันไปก่อน) และจากนี้ไปลูกบอลบนไอคอนจะเปลี่ยนจากสีม่วงที่ใช้มาตั้งแต่ต้นเป็นสีเขียวอีกด้วย

Foursquare ออกมาประกาศความสำเร็จ ตั้งแต่เปิดบริการมามีผู้ใช้เช็คอินจำนวนแตะ 1 พันล้านครั้งแล้ว

ตัวเลขผู้ใช้ของ Foursquare เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา อยู่ที่ 10 ล้านราย และมีการเช็คอินเฉลี่ยวันละ 3 ล้านครั้ง เมื่อพิจารณาจากระยะเวลาการเปิดบริการ 2 ปีครึ่ง ก็ถือว่าไม่ใช่น้อยเลย

โอกาสนี้ Foursquare ได้เผยแพร่วิดีโอแสดงการเช็คอินของผู้ใช้ทั่วโลกในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา ดูแล้วบอกได้ว่าแถวบ้านเราก็มีเยอะเหมือนกัน

ที่มา - Foursquare Blog, TechCrunch

สิ่งหนึ่งที่เราพบบ่อยในบริการเช็คอินแบบ Foursquare คือการ "เช็คอินที่บ้าน" ซึ่งสะดวกในการบอกให้คนรอบตัวรู้ว่าเราอยู่ที่บ้านแล้ว แต่ก็เป็นดาบสองคม เพราะเปิดโอกาสให้บุคคลอื่นๆ รู้พิกัดที่แน่นอนของบ้านเรา

ประเด็นเรื่องความเป็นส่วนตัวของที่อยู่อาศัย เป็นสิ่งที่ Foursquare ได้รับการร้องขอมาโดยตลอด และตอนนี้บริษัทได้ปรับวิธีการระบุตำแหน่งของ "บ้าน" เสียใหม่แล้ว

เจ้าของสถานที่จะต้องเลือกหมวดของสถานที่เป็น "Home" เสียก่อน และจะมีเฉพาะเพื่อนของเราใน Foursquare เท่านั้นที่เห็นหมุดบอกพิกัดบ้านของเรา ถ้าเป็นบุคคลอื่นๆ จะเห็นเฉพาะแผนที่ของบริเวณนั้นในระยะที่ค่อนข้างห่าง และไม่มีหมุดบอกพิกัดให้เห็น

Foursquare ออกอัพเดทแอพสำหรับ iOS, Android และ BlackBerry โดยเพิ่มเมนูแสดงผลในอีก 5 ภาษาท้องถิ่นคือ บาฮาซาอินโดนีเซีย, โปรตุเกส, รัสเซีย, เกาหลี และไทย ซึ่งเพิ่มจาก 5 ภาษาแรกก่อนหน้านี้เมื่อต้นปี โดย Foursquare ระบุว่าเกณฑ์การเลือกภาษาที่เพิ่มเข้ามานั้นดูจากประเทศที่มีอัตราการเติบโตผู้ใช้สูง

ข่าวดีเล็กๆ ของคนที่เล็ง PS Vita เครื่องเกมมือถือตัวใหม่ของโซนี่ครับ เพราะโซนี่ยืนยันแล้วว่าจะรองรับบริการออนไลน์ยอดนิยม 4 ตัว ได้แก่ Facebook, Twitter, Skype และ Foursquare

เราเห็นประธานาธิบดีบารัค โอบามา ใช้งาน Twitter/Facebook มานานแล้ว คราวนี้ขยายมาถึง Foursquare บริการเช็คอินสถานที่ยอดนิยมอีกอย่างหนึ่งแล้ว

การใช้ Foursquare เป็นวิธีการประชาสัมพันธ์ผลงานของโอบามาอีกทางหนึ่ง เพราะโอบามากำลังจะเดินทางด้วยรถบัสไปหลายเมืองในสหรัฐ เพื่อเยี่ยมประชาชนและรับฟังปัญหาเรื่องเศรษฐกิจ (จะมองว่าเป็นการหาเสียงสำหรับการเลือกตั้งในปี 2012 ก็ได้)

ในโอกาสนี้ โอบามา (หรือทีมงานของเขา) จะ "เช็คอิน" ตามสถานที่ต่างๆ เพื่อบอกว่าตอนนี้โอบามาอยู่ที่ไหน และแสดงความเห็นผ่านทาง "ทิป" ของ Foursquare

ผู้สนใจก็ไปตามบัญชีของทำเนียบขาวได้ที่ Foursquare

บริษัทหน้าใหม่ที่โดดเด่นที่สุด 2 แห่งในรอบปีนี้ และบริการน่าจะนำมาจับคู่กันได้เหมาะเหม็งที่สุดอย่าง Foursquare กับ Groupon ประกาศความร่วมมือกันแล้ว

ก่อนหน้านี้ Foursquare เพิ่งประกาศ ความร่วมมือกับบริษัทขายดีลส่วนลดหลายแห่ง เช่น LivingSocial, Gilt City, BuyWithMe เพิ่ม "ดีล" ลงในแอพ แต่ยังขาดรายใหญ่อย่าง Groupon อยู่ ล่าสุดสองบริษัทตกลงกันได้ โดยผู้ที่ "เช็คอิน" ผ่าน Foursquare จะเห็นโฆษณา "ดีล" จาก Groupon ด้วย ถ้าร้านค้าหรือสถานที่นั้นๆ ร่วมรายการ

ห่างหายจากการอัพเดตครั้งก่อนไปหลายเดือน Foursquare สำหรับ BlackBerry ก็ได้ฤกษ์ออกเวอร์ชั่น 3.0 แล้ว โดยเพิ่มเติมส่วนต่างๆ ที่มีในเวอร์ชั่นบน iOS และ Android ไปก่อนหน้านี้ ประกอบด้วยการปรับปรุง UI ใหม่ทั้งหมด, Explore, ดีล และสามารถดูการจัดอันดับ Leaderboard ได้แล้ว

อย่างไรก็ตามส่วนการเชื่อมต่อกับ BBM ทีมพัฒนากล่าวว่ายังพบปัญหาบางอย่างจึงยังไม่ใส่มาในอัพเดตรอบนี้ ผู้ใช้งาน BlackBerry สามารถอัพเดตได้ตามลิงก์นี้ครับ

บริการขายของแบบกลุ่ม (social commerce) ซึ่งต้องอิงกับพื้นที่เฉพาะเมือง กำลังเริ่มหลอมรวมกับบริการจำพวก location-based service มากขึ้นเรื่อยๆ

ล่าสุดบริษัทอย่าง Foursquare ที่เป็นผู้นำด้าน location-based service ประกาศจับมือกับผู้ค้าดีลส่วนลดแบบกลุ่ม 5 รายในสหรัฐและชาติตะวันตกอย่าง LivingSocial, Gilt City, BuyWithMe ฯลฯ ประกาศเพิ่มข้อมูล "ดีล" ลงในหน้าประกาศส่วนลด Foursquare Specials แล้ว

ข้อตกลงนี้จะช่วยให้ Foursquare มีรายได้จากส่วนแบ่งค่าช็อปปิ้งเพิ่มเข้ามา ส่วนบริษัทผู้ค้าดีลทั้งหลายก็มีช่องทางขายดีลมากขึ้น ตามรายงานของ Wall Street Journal บอกว่า Foursquare กำลังเจรจากับผู้ค้าดีลรายใหญ่อย่าง Groupon อยู่ด้วย

Foursquare ออกอัพเดทเพิ่มส่วนของ notification ให้มีการรายงานข้อมูลมากกว่าแค่เพื่อนของเราเช็กอินอยู่ที่ไหนกันบ้าง โดยเรียกรวมว่า notification tray ซึ่งจะรายงานทั้งเวลาเพื่อนเราแสดงความเห็นในการเช็กอิน, เพื่อนของเราทำ Tips ที่เราบอกไว้, สถานที่ๆ เราเช็กอินเริ่ม swarm หรือแม้กระทั่งเมื่อเราถูกแย่งตำแหน่ง Mayor ไป อย่างไรก็ตามเราก็สามารถสั่งปิด notification นี้ได้ในช่วงเวลาที่ต้องการเพื่อไม่ให้เป็นการรบกวน

การอัพเดทนี้มีผลสำหรับผู้ใช้งาน Foursquare ผ่านหน้าเว็บและผู้ใช้งานแอพตัวล่าสุดบน Android เท่านั้นในขณะนี้ สำหรับผู้ใช้งาน iPhone กับ BlackBerry ทาง Foursquare บอกว่าจะมีอัพเดทตามมาเร็วๆ นี้