บริษัท Digital Sky Technologies หรือ DST จากรัสเซียได้ประกาศเข้าซื้อกิจการ ICQ จาก American Online ด้วยมูลค่า 187.5 ล้านดอลลาร์แล้ว โดยก่อนหน้านี้ทาง DST ก็ได้เข้าไปลงทุนในบริการต่างๆ เช่น Facebook, Zynga และ GroupOn

การเข้าซื้อนี้ดูสมเหตุสมผล เพราะว่าฐานผู้ใช้ ICQ ในสหรัฐฯ และทั่วโลกนั้นลดลงหรือเติบโตไม่มากนัก ยกเว้นแต่ยุโรปตะวันออกและรัสเซียที่ ICQ ยังครองตลาดส่วนใหญ่ไว้ได้

หลายคนในที่นี่คงคุ้นเคยกับเสียง "โอ๊ะโอ่" ของโปรแกรมไอซีคิวเป็นอย่างดี แต่หลังจากที่เอโอแอลซื้อกิจการไปเมื่อเกือบ 12 ปีก่อนด้วยมูลค่า 407 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ก็เรียกได้ว่า "ถูกแช่แข็ง" ไปเลย ในที่สุดไอซิคิวก็ได้ปล่อยโปรแกรมรุ่นล่าสุดออกมาในชื่อ ไอซีคิว 7 ออกมาแล้ว ซึ่งเป็นมากกว่าโปรแกรมส่งข้อความแบบทันใจ (instant messaging) เนื่องจากมันสามารถแสดงสถานะบนทวิตเตอร์และเฟสบุ๊ก และคอนเทนต์ล่าสุดจากยูทูป, Flickr, Digg และ Delicious รวมถึงอัพเดตสถานะจากไอซีคิวไปเฟสบุ๊กและทวิตเตอร์ได้ด้วย ส่วนฟีเจอร์อื่นๆ ดูได้จากเว็บไซต์ของไอซีคิว 7

หนังสือพิมพ์ในรัสเซียได้รายงานว่า บริษัท Digital Sky Technologies (DST) กำลังเจรจากับเอโอแอลเพื่อซื้อไอซีคิวด้วยเงินราว 200 ถึง 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ตอนที่เอโอแอลซื้อไอซีคิวมาในปีพ.ศ.2541 นั้นใช้เงินไป 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งบริษัท DST ดังกล่าวเพึ่งลงทุนไปกับเฟสบุ๊กถึง 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อเดือนพฤศภาคมที่ผ่านมา

ตามรายงานจาก comScore นั้น ไอซีคิวมียอดผู้ใช้จากรัสเซียสูงถึง 8.4 ล้านรายต่อเดือน เป็นที่หนึ่งในบริการส่งข้อความแบบทันใจ (instant messaging) ในประเทศรัสเซียในขณะนี้

เอโอแอลยังไม่ได้แสดงข้อคิดเห็นเกี่ยวกับข่าวนี้แต่อย่างไร

ที่มา: C|Net

มีข่าวออกมาว่า AOL ได้จ้างบริษัทที่ปรึกษาทางการเงินคือ Morgan Stanley และ Allen & Co. ให้มาช่วยขายกิจการ ICQ ออกไป

ตัวบริษัท AOL เองก็กิจการแย่ในช่วงหลัง จนบริษัทแม่คือ Time Warner (ซึ่งเมื่อก่อนเคยถูก AOL ซื้อกิจการมาด้วยซ้ำ) เตรียมแยกส่วนกิจการของ AOL ออกไปเป็นบริษัทอิสระ (ดูข่าวเก่า: AOL เตรียมแยกกิจการ dial-up, Yahoo กับ Time Warner เตรียมปิดดีลการควบรวมกับ AOL) ส่วน ICQ นั้นเดิมเป็นของบริษัท Mirabilis ในอิสราเอล ก่อนจะโดน AOL ซื้อมาในปี 1998 และดองเอาไว้จนสูญเสียตำแหน่งแชมป์ของวงการ IM

เช้าวันนี้ผู้ใช้ ICQ นับพันต้องตื่นขึ้นมาพบกับความประหลาดใจ เมื่อหมายเลข ICQ ของพวกเขากลับถูกลบออกจากระบบอย่างไม่ทราบสาเหตุ โดยขณะนี้เองทาง AOL เจ้าของเครือข่าย ICQ ยังไม่ได้ออกมาชี้แจงเรื่องนี้แต่อย่างใด

ICQ นับเป็นเครือข่าย Instant Messaging ที่เก่าแก่ที่สุดอันหนึ่งของโลก สร้างขึ้นโดยกลุ่มวัยรุ่นชาวอิสราเอลจนได้จดทะเบียนเป็นบริษัท Marabillis และถูกซื้อไปโดย AOL ในเวลาต่อมา

ผมลืมหมายเลขของผมไปตั้งแต่ขึ้นปีหนึ่งไปแล้วแฮะ

ที่มา - ICQ Board