กองทัพสหรัฐอเมริกามีความคิดที่จะนำเอาเครื่องพิมพ์ 3 มิติ มาใช้เตรียมอาหารให้แก่ทหารของกองทัพในอนาคต โดยจะเตรียมให้มีสารอาหารเหมาะสมต่อความต้องการของร่างกายทหารแต่ละนาย

Lauren Oleksyk นักวิจัยด้านโภชนาการของ NSRDEC (Natick Soldier Research, Development and Engineering Center) แห่งกองทัพสหรัฐอเมริกา เผยถึงแนวคิดของงานที่เธอกำลังทำอยู่ว่า ในอนาคตทางกองทัพมีแผนจะให้ทหารทุกนายสวมใส่ชุดที่มีเซ็นเซอร์ที่จะวัดค่าต่างๆ ของร่างกาย เพื่อประเมินว่าสภาพร่างกายของทหารเป็นอย่างไร จากนั้นเซ็นเซอร์จะส่งข้อมูลที่วัดได้กลับมายังฐานหรือครัวสนาม

ข้อมูลจากเซ็นเซอร์ติดตัวทหารจะทำให้สามารถเตรียมอาหารให้เหมาะต่อทหารนายนั้น เพราะความต้องการปริมาณแคลอรี่จากอาหารไม่เท่ากัน ทั้งยังต้องการสารอาหารแต่ละประเภทไม่เหมือนกันด้วย ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสภาพร่างกายและกิจกรรมของทหารแต่ละนาย เช่น คนที่ปฏิบัติงานนานและมีอาการล้าจะต้องการคาเฟอีนเพิ่มเป็นพิเศษ, คนที่มีร่างกายกำยำจะต้องการโปรตีนมากกว่าคนที่มีรูปร่างผอมบาง

เหตุผลที่ทีมวิจัยเลือกใช้เทคโนโลยีงานพิมพ์ 3 มิติเข้ามาช่วยเตรียมอาหารนั้นก็เพราะมองว่ามีความยืดหยุ่นในการใช้งาน สามารถเตรียมอาหารโดยปรับแต่งปริมาณสารอาหารต่างๆ ได้หลากหลาย ในขณะที่อาหารแบบเดิมนั้นเป็นแบบปรุงสำเร็จและถูกบรรจุมาในซองแล้ว ซึ่งยากต่อการปรับเพิ่มสารอาหารสำหรับทหารแต่ละนาย

ปัจจุบันนี้การใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติ พิมพ์อาหารอย่างง่ายๆ เช่นแท่งโปรตีนเคลือบเนยถั่วและช็อคโกแลต ใช้เวลาในการพิมพ์ต่อชิ้นราว 30 นาที แต่ Oleksyk เชื่อว่าเทคโนโลยีที่ก้าวหน้าขึ้นทุกวันจะทำให้การพิมพ์อาหารต่อครั้งใช้เวลาน้อยลงในอนาคต

กองทัพสหรัฐอเมริกาตั้งเป้าว่าโครงการนี้จะสัมฤทธิ์ผลใช้งานได้จริงราวปี 2025 - 2030

ที่มา - Tech Insider