Unreal Engine (UE) ถือเป็นเอนจินเกมยอดนิยมที่ได้รับการยอมรับอย่างมากในวงการ อย่างไรก็ตาม Unreal Engine 3 (UE3) ที่ออกมาตั้งแต่ปี 2006 เริ่มถึงขีดจำกัดของตัวมันเองแล้ว ยุคสมัยของ Unreal Engine 4 (UE4) จึงใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ต้นสังกัดอย่าง Epic Games ก็รับทราบเรื่องนี้ดี และเชิญสื่อต่างชาติบางส่วนเข้าไปดูศักยภาพของ UE4 บ้างแล้ว

ของใหม่ใน UE4 เน้นไปที่การลดขั้นตอนพัฒนาเกมเป็นหลัก (เพื่อลดระยะเวลาและต้นทุนของการสร้างเกม) โดยปรับให้งานที่โปรแกรมเมอร์เคยต้องทำเองทั้งหมดใน UE3 กลายเป็นเรื่องง่ายๆ ที่ใช้โค้ดหรือคำสั่งเพียงไม่กี่บรรทัดใน UE4 เช่น

• ตัวเอนจินเกมสามารถเรนเดอร์ภาพตามเงื่อนไขของสภาพแวดล้อม (ในเกม) ได้แล้ว เช่น การที่ตัวละครยืนอยู่หน้ากระจก ภาพในกระจกจะถูกเรนเดอร์อัตโนมัติจากภาพของตัวละครในตอนนั้นบวกกับสภาวะของกระจก ต่างไปจาก UE3 ที่โปรแกรมเมอร์ต้องเตรียมภาพเอง
• การเรนเดอร์วัตถุขนาดเล็กๆ จำนวนมากๆ (เช่น หิมะหรือเขม่า) ทำได้ง่ายขึ้นและมีประสิทธิภาพขึ้นมาก
• พัฒนาสคริปต์สำหรับพัฒนาเกม Kismet เป็นเวอร์ชัน 2 ช่วยให้ควบคุมเอนจินแบบ high-level ได้ดีขึ้น

ข่าวร้ายคงเป็นว่า UE4 ต้องการพลังของฮาร์ดแวร์เพิ่มขึ้นอีกมาก ทำให้คอนโซลรุ่นปัจจุบันอย่าง PS3 หรือ Xbox 360 อาจหมดสิทธิ์ใช้งานได้ (เรื่องนี้ยังไม่ยืนยัน) ตอนนี้ Epic ยังไม่กำหนดวันออก UE4 ตัวจริง แต่เราคงเริ่มเห็นข่าวออกมากันเรื่อยๆ ในไม่ช้านี้

ที่มา - Wired, Ars Technica