โครงการ Starlink เป็นโครงการของ SpaceX มีเป้าหมายปล่อยดาวเทียมขนาดเล็กนับหมื่นดวงเพื่อสร้างโครงข่ายสำหรับปล่อยสัญญาณอินเทอร์เน็ตให้ครอบคลุมทั้งโลก

เมื่อวานนี้ SpaceX ได้ทดสอบติดเครื่องจรวดแบบอยู่กับที่ (static fire test) ซึ่งก็ทดสอบผ่านด้วยดี และล่าสุดประกาศยิงจรวด Falcon 9 เพื่อปล่อยดาวเทียมล็อตแรกของโครงการนี้จำนวน 60 ดวงในวันที่ 16 พฤษภาคม เวลา 9:30 น. ตามเวลาประเทศไทย ที่ฐานยิงบริเวณแหลมคานาเวอรัล

ภาพจากทวิตเตอร์ SpaceX

จากภาพจะเห็นว่าบูสเตอร์เป็นสีดำ เนื่องจากมันถูกใช้งานมาแล้วสองครั้ง คือตอนทำภารกิจ Telstar 18 VANTAGE เมื่อเดือนกันยายน 2018 และภารกิจ Iridium-8 เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา

ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปี 2018 SpaceX ได้ทดสอบปล่อยดาวเทียมขนาดเล็ก Microsat-2a และ Microsat-2b มาแล้ว

ด้าน Elon Musk ก็ได้ปล่อยภาพดาวเทียมถูกบรรจุอยู่ในส่วนหัว (fairing) จนแน่น พร้อมภาพเทียบกับตอนทดสอบยิง Falcon Heavy ที่บรรจุรถยนต์ Tesla Roadster เอาไว้ เพื่อให้นึกภาพออกว่าใหญ่โตขนาดไหน (จรวด Falcon 9 กับ Falcon Heavy ใช้ fairing ขนาดเท่ากัน)

ภาพจากทวิตเตอร์ Elon Musk

ใครสนใจก็สามารถเข้าไปชมการถ่ายทอดสดได้เหมือนเดิมที่ SpaceX Webcast

ที่มา - Space.com, TechCrunch