คำเตือน: ชื่อผลิตภัณฑ์ต่างๆ ในข่าวนี้จะชวนงงมาก โปรดใช้สติในการอ่าน

ไมโครซอฟท์เปิดตัว Office 365 ซึ่งเป็น "ชุดผลิตภัณฑ์+บริการ" แบบครบวงจรสำหรับองค์กรธุรกิจที่ต้องการซอฟต์แวร์สำหรับงานสำนักงาน

โดยเนื้อแท้มันไม่มีอะไรใหม่ แต่เป็นการรวมร่างของผลิตภัณฑ์เดิมหลายตัว อันได้แก่

• Microsoft Office 2010 Professional Plus - ตัวท็อปของ Microsoft Office
• Microsoft Exchange Online - เมลเซิร์ฟเวอร์เวอร์ชันบนกลุ่มเมฆ
• Microsoft SharePoint Online - เซิร์ฟเวอร์เอกสารเวอร์ชันบนกลุ่มเมฆ
• Microsoft Lync Online - เซิร์ฟเวอร์ระบบสื่อสารในองค์กร เวอร์ชันบนกลุ่มเมฆ

อธิบายง่ายๆ ว่าแทนที่บริษัทใดๆ จะซื้อไลเซนส์ Microsoft Office แยกเป็นชุดๆ และซื้อเซิร์ฟเวอร์ Exchange/SharePoint มาติดตั้งเอง ก็ "เช่าใช้" เวอร์ชันที่อยู่บนเซิร์ฟเวอร์ของไมโครซอฟท์แทน ซึ่งในชุดก็แถม Microsoft Office ที่เป็น desktop client ให้ด้วย

Office 365 เป็นจุดเริ่มต้นของวิธีหาเงินของไมโครซอฟท์ จากเดิมที่ขายซอฟต์แวร์ตามไลเซนส์ เปลี่ยนมาเป็นคิดเงินจากค่าเช่าแทน (โดยที่ยังเป็นซอฟต์แวร์ชุดเดิม) ผู้ใช้แต่ละคนจะได้พื้นที่เก็บอีเมลขนาด 25GB และการันตีเสถียรภาพของระบบ 99.9%

Office 365 แบ่งเป็น 3 รุ่นย่อย ตามขนาดและจำนวนผู้ใช้

• Office 365 for small businesses - สำหรับองค์กรที่เล็กกว่า 25 คน คิดราคา 6 เหรียญต่อคนต่อเดือน (ผมเข้าใจว่าไม่แถม Office 2010 Professional Plus นะครับ ใช้ได้แต่ Office Web Apps)
• Office 365 for enterprises - สำหรับองค์กรที่ใหญ่ขึ้นมา จะได้ Office 2010 + Active Directory เพิ่มมาด้วย คิดราคา 2-27 เหรียญต่อคนต่อเดือน ขึ้นกับตัวเลือก (ถ้าอยากได้ Office 2010 ด้วยก็แพงหน่อย)
• Office 365 for education - รุ่นพิเศษสำหรับสถาบันการศึกษา ทำมาชนกับ Google Apps for Education โดยตรง

การมาถึงของ Office 365 ทำให้ผลิตภัณฑ์ออนไลน์ของไมโครซอฟท์หลายๆ ตัวถูกเลิกใช้ทันที และเปลี่ยนมาใช้ Office 365 แทน

• Business Productivity Online Standard Suite (BPOS) มันคือ Exchange Online + SharePoint Online + Lync Online เดิม แปลงร่างมาเป็น Office 365 โดยตรง
• Live@edu มันคือ BPOS สำหรับภาคการศึกษา เปลี่ยนมาใช้ Office 365 for education แทน
• Microsoft Office Live Small Business บริการสร้างเว็บ+อีเมลสำหรับองค์กรขนาดเล็กที่ไม่ต้องการตั้งเซิร์ฟเวอร์เอง จะได้ทดลองใช้ Office 365 ฟรี 3 เดือน

Office 365 เปิดให้ทดสอบรุ่นเบต้าแล้ววันนี้ ส่วนรุ่นจริงจะออกต้นปีหน้า และในรุ่นถัดไปจะรวม Microsoft Dynamics CRM Online เข้ามาในชุดด้วย

สรุปง่ายๆ อีกรอบ

• Office Web Apps ออกมาแข่งกับ Google Docs
• Office 365 ออกมาแข่งกับ Google Apps (แต่โซลูชัน Outlook ฟรี + Exchange Online ก็น่ากลัวสำหรับกูเกิลไม่น้อย)

ที่มา - Microsoft, ZDNet