เป็นความท้าทายของผู้ผลิตเกมกีฬาที่ต้องออกภาคใหม่ทุกปี และคราวนี้ 2K เจ้าของเฟรนไชส์ NBA2K กลับทำเกมภาคล่าสุดอย่าง NBA 2K21 ออกมาได้ไม่ดีนัก เพราะมันแทบไม่ต่างอะไรจากภาคก่อนหากคุณเล่นบนเครื่องเกมยุคปัจจุบัน

###ทุกอย่างแทบจะถอดมาจากภาคเก่า

หากคุณเคยเล่น NBA 2K20 มาก่อนแล้วมาจับเกม NBA 2K21 คุณอาจจะตื่นเต้นในช่วงเปิดเกม และการแสดงเมนูในช่วงแรก เพราะมันสวยงาม และดึงดูดกว่าภาคก่อนหน้านี้ แต่เมื่อคุณเริ่มกดเข้าไปเล่นในโหมดต่างๆ จะพบว่ามันแทบจะถอดแบบมาจากภาค NBA 2K20
ไล่ตั้งแต่รูปแบบการเล่น, กราฟิกของตัวละคร, ความฉลาดของคอมพิวเตอร์ AI, รายละเอียดของโหมดต่างๆ แม้กระทั่งหน้าจอการปรับแต่งที่เหมือนกับภาคก่อนหน้าอย่างชัดเจน แสดงให้เห็นว่าผู้พัฒนาอาจไม่ได้ใส่ใจเต็มที่กับการสร้างเกมนี้ให้เล่นบนเครื่องเกมยุคปัจจุบัน ไม่ใช่เครื่องเกมในอนาคตอย่าง PS5 หรือ XBOX Series X/S

###เปลี่ยนน้อย แต่ใช้เงินเพื่อชนะเหมือนเดิม

สำหรับโหมด MyCareer ที่ให้ผู้เล่นสวมบทบาทเป็นนักกีฬาต้องมีการเปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่องอยู่แล้ว โดยคราวนี้ผู้เล่นจะเริ่มจากการเป็นนักกีฬาระดับ High School เพื่อไต่เต้าไปเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำ และเล่นให้เก่งเพื่อไปมีชื่อใน NBA Draft ก่อนเข้าเป็นนักกีฬาบาสเกตบอลอาชีพในลีกบาสเกตบอลอันดับหนึ่งของโลก

อย่างไรก็ตามถึงจะให้ผู้เล่นเริ่มจาก High School จากเดิมที่เริ่มในระดับมหาวิทยาลัย แต่เนื้อเรื่องกลับไม่น่าดึงดูดนัก เพราะส่วนใหญ่จะวนอยู่กับความผิดหวัง และชีวิตรักของตัวละคร รวมถึงความไม่มีมิติเหมือนภาคก่อนๆ คือ "เล่นแย่แค่ไหนก็มีทีมสนใจอยู่ดี" ดังนั้นไม่ต้องกังวลว่าเราจะไม่สามารถมีชื่อใน NBA Draft ได้

เช่นเดียวกับโหมด MyTeam ที่ถึงจะมี Chalenge ต่างๆ เข้ามาเพื่อสร้างความแปลกใหม่ให้กับผู้เล่นในทุกสัปดาห์ แต่สุดท้ายมันก็วนกลับมาเหมือนเดิมคือ "เติมเงินเถอะ" เพราะทั้งโหมด MyCareer ที่หากอยากจะปั้นตัวละครให้สุดจริงๆ ก็ต้องเติม หรืออยากทำทีมให้เก่งในโหมด MyTeam ก็ต้องเปิดซองให้เยอะๆ เช่นกัน

###Neighborhood และ MyLeague ที่เหมือนจะใหม่

สำหรับโหมด MyCareer จริงๆ แล้วก็มีการเพิ่มรายละเอียดใหม่เข้ามาคือ 2K Beach ที่มาแทนความเป็นสนามบาสในเมืองของโหมดย่อย Neighborhood ซึ่งส่วนตัวมองว่าค่อนข้างสวยกว่าภาคก่อนเยอะ แถมมาพร้อมกับแบรนด์ Streetwear และท่าทางใหม่ๆ มากมายเพื่อให้ผู้เล่นได้ปรับแต่งตัวละคร (แต่ต้องเติมเงินนะถึงจะสะดวก)

ในทางกลับกัน MyLeague/MyGM อีกโหมดที่ระยะหลังผู้เล่นให้ความสนใจมากขึ้น เพราะทางผู้พัฒนาได้ใส่รายละเอียดเชิงลึกเกี่ยวกับการควบคุมลีก NBA ให้สนุก และปั้นทีมที่เราชอบในทิศทางที่ควรจะเป็นได้ แถมภาคล่าสุดนี้ผู้เล่นยังคุมลีก และทีมทั้ง 12 ทีมของ WNBA ได้เป็นครั้งแรกด้วย

แต่ด้วยข้อมูลเชิงลึกเหล่านั้นมันไม่ได้พัฒนาจากภาคก่อนเท่าไรนัก ทำให้มันก็แทบจะเหมือนเดิม ประกอบกับการชูการคุมลีก และทีมของ WNBA ก็ไม่ได้เป็นเรื่องที่ผู้เล่นหลายคนต้องการ หรือคาดหวังว่ามันควรจะมีเท่าไรนัก ดังนั้นโหมดนี้ก็น่าจะเบาที่สุดในแง่การเปลี่ยนแปลงหากเทียบกับโหมดอื่นๆ

###ใหม่จริงๆ คือหลอด และรูปแบบการชู้ต

มาว่ากันเรื่องของใหม่จริงๆ ใน NBA 2K21 กันบ้าง นั่นคือ "หลอดพลังการชู้ต" ที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง จากที่ภาคก่อนๆ จะเป็นการกดแล้วปล่อยในจังหวะที่ถูกต้อง หรือหลอดสีเขียวเต็ม แต่ภาคนี้กลับเปลี่ยนเป็นหลอดแบบใหม่ที่จะมีเส้นคุมจังหวะการปล่อยลูกที่ถูกต้องอยู่ในช่วงต่างๆ ของหลอดตามความเหมาะสมแทน

สำหรับหลอดการชู้ตแบบใหม่นี้อาจต้องใช้เวลาในการปรับตัวระยะหนึ่ง เพราะทุกคนที่เล่น NBA2K มาล้วนแต่คุ้นชิ้นการกดแล้วปล่อยในจังหวะที่หลอดสีเขียวเต็มทั้งนั้น แต่หากเล่นไปสัก 30 นาที ทุกคนน่าจะเริ่มปรับตัวได้ และสนุกไปกับหลอดการชู้ตแบบใหม่

ล่าสุดเพิ่งมีรูปแบบการชู้ตอันใหม่ออกมาคือ Pro Stick Aiming ที่ยกเลิกการเล่นกับจังหวะที่ถูกต้อง เป็นการดันก้านแอนะล็อกขวาระหว่างชู้ตให้ตรงกับจุดที่ถูกต้องในหลอดแบบใหม่แทน ซึ่งส่วนตัวมองว่าต้องหัดความคุ้นชินพักใหญ่ และบางคนอาจท้อ หรือไม่ถนัดจนขอใช้การชู้ตแบบจับจังหวะเหมือนเดิมดีกว่า

###สรุป

NBA 2K21 บนครื่องเกมยุคปัจจุบันไม่ได้มีการปรับปรุงมากนักเมื่อเทียบกับ NBA 2K20 ดังนั้นเกมนี้จึงเหมาะกับคนที่ต้องการเล่นเกมภาคใหม่จริงๆ และถ้าเอาให้คุ้มก็ต้องซื้อแบบ MAMBA FOREVER EDITION แทนที่จะซื้อแบบ STANDARD EDITION เพราะมีโค้ดภาค STANDARD EDITION ของเครื่องเกม Next-Gen แถมมาให้
ส่วนใครที่กังวลว่าซื้อเล่นในเครื่องเกมยุคนี้แล้วเซฟจะย้ายไปไปเครื่องเกม Next-Gen ไม่ได้ อันนี้ทาง 2K คิดมาแล้ว โดยหากลงทะเบียนด้วยบัญชี 2K เดียวกัน ข้อมูลของ MyTeam จะย้ายไปทั้งหมดหากไปเล่นบนเครื่องเกม Next-Gen ส่วน MyCareer จะไม่ย้ายไปด้วย เพราะ 2K บอกว่าประสบการณ์การเล่นบน Next-Gen จะต่างกัน

แต่ใครที่เล่นเกมนี้บนเครื่องคอมพิวเตอร์ อันนี้ต้องบอกว่าน่าผิดหวัง เพราะ NBA 2K21 จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงแล้วหลังจากนี้ กล่าวคือไม่มีการเพิ่มกราฟิก, รูปแบบการเล่น และอื่นๆ เหมือนกับที่เครื่อง PS5 และ XBOX Series X/S ได้รับการยกเครื่องด้านกราฟิกแทบทั้งหมด ดังนั้นใครมีแพลนจะซื้อ PS5 อยู่แล้ว แนะนำ *MAMBA FOREVER EDITION ของ PS5 ไปเลยน่าจะดีที่สุด