หากติดตามข่าวการพัฒนารถไร้คนขับนสหรัฐจะพอเห็นว่า รัฐแคลิฟอร์เนียค่อนข้างเปิดกว้างและก้าวหน้าในแง่ของการเปิดให้บริษัทต่างๆ ทดสอบรถยนต์ไร้คนขับ ล่าสุดกฎหมายด้านนี้ก้าวหน้าไปอีกขั้น ด้วยการเปิดโครงการที่อนุญาตให้รถไร้คนขับวิ่งรับส่งผู้โดยสาร โดยไม่คิดค่าบริการแล้ว

โครงการนี้จะประกอบไปด้วย 2 โครงการย่อย ที่อนุญาตให้รถไร้คนขับที่รับส่งคนจะต้องมีพนักงานที่ถูกฝึกมานั่งอยู่หลังพวงมาลัย และอีกโครงการคือสำหรับรถไร้คนขับเต็มรูปแบบ รับส่งคนโดยไม่จำเป็นต้องมีคนนั่งหลังพวงมาลัย ซึ่งบริษัทที่จะเข้าร่วมโครงการนี้จะต้องมีใบอนุญาตจากกรมการขนส่งแคลิฟอร์เนีย (DMV) อยู่แล้วด้วย

บริษัทที่เข้าร่วมโครงการนี้จะต้องรายงานข้อมูลการทดสอบบางส่วนกลับไปให้ทางการแคลิฟอร์เนียด้วย ขณะที่ผู้โดยสารที่เข้าร่วมก็มีเงื่อนไขเล็กน้อย คืออายุต้อง 18 ปีขึ้นไป ไม่สามารถเรียกใช้งานไปกลับสนามบินได้ และจะต้องไม่รับเงินสนับสนุนเพื่อเข้าร่วมทดสอบ

ทางการแคลิฟอร์เนียระบุด้วยว่าเตรียมจะร่างรายละเอียดเงื่อนไขต่างๆ ของการให้บริการรับส่งคนของรถไร้คนขับในเร็วๆ นี้และคาดว่าร่างข้อเสนอแรกน่าจะออกมาภายในไตรมาสแรกของปีหน้า และจะพยายามให้กลุ่มผู้พิการเข้ามามีส่วนร่วมในกระบวนการนี้ด้วย

ทั้งนี้ตอนนี้มีเพียง Waymo ที่ทดสอบรับส่งคนโดยไม่คิดค่าบริการในรัฐแอริโซนา

ที่มา - California Public Utilities Commission via Gizmodo