Xbox 360 System Update ล่าสุดที่ไมโครซอฟท์เริ่มปล่อยออกมาตั้งแต่วันที่ 19 พ.ค. ที่ผ่านมา นอกจากจะรองรับดิสก์ฟอร์แมตรูปแบบใหม่เพื่อต่อกรกับการละเมิดลิขสิทธิ์และฟีเจอร์สแตนบายเครื่องโดยอัตโนมัติแล้ว ไมโครซอฟท์ยังเพิ่มการรองรับการจ่ายเงินซื้อซอฟต์แวร์ คอนเทนต์ และค่าสมาชิก Xbox Live Gold Membership ด้วยการตัดผ่านบัญชี PayPal อีกด้วย (จากเดิมที่มีแค่การตัดผ่านบัตรเครดิต ตัดผ่านบัตรเติมเงิน และตัดผ่านรหัสเติมเงิน เท่านั้น)

ไม่รู้ว่าต่อไป Windows Phone จะรองรับการจ่ายเงินโดยตัดบัญชี PayPal หรือเปล่านะ?

ที่มา: บล็อกของคุณ Major Nelson ผ่าน Microsoft News ผ่าน WPCentral

ไมโครซอฟท์จัดแคมเปญส่งเสริมการขายต้อนรับเปิดเทอมฝรั่ง โดยนักศึกษาระดับวิทยาลัย (college) ที่ซื้อพีซี Windows 7 ราคา 699 ดอลลาร์ขึ้นไป ไมโครซอฟท์จะแถม Xbox 360 รุ่น 4GB มูลค่า 199 ดอลลาร์ ให้ฟรีทันที

ไมโครซอฟท์โฆษณาว่านักศึกษาใหม่จะเท่ที่สุดในรุ่น ถ้าห้องพักของเขามี Xbox 360 ให้เพื่อนๆ มาเล่นช่วงเปิดเทอม

แคมเปญนี้จะเริ่มในสหรัฐวันที่ 23 พฤษภาคมนี้ และยาวไปจนถึงเดือนกันยายน ไมโครซอฟท์ยังบอกว่าจะขยายแคมเปญนี้ไปยังแคนาดาและฝรั่งเศสในเร็วๆ นี้

ที่มา - Windows Team Blog, VentureBeat

เก็บตกกรณีไมโครซอฟท์ซื้อ Skype ครับ

อย่างแรก ในส่วนของแผนการพัฒนาผลิตภัณฑ์ ในแถลงการณ์ของ Skype ระบุว่า Skype จะรองรับฮาร์ดแวร์ของไมโครซอฟท์ ได้แก่ Xbox, Kinect, Windows Phone และอุปกรณ์อื่นๆ ที่ใช้วินโดวส์ ในทางกลับกัน ไมโครซอฟท์จะเชื่อม Skype เข้ากับผลิตภัณฑ์ของตัวเองคือ Outlook, Lync และ Xbox Live - ReadWriteWeb

อย่างที่สอง ไมโครซอฟท์ออกมายืนยันแล้วว่า Qik ซอฟต์แวร์สนทนาแบบวิดีโอบนมือถือ ซึ่งถูก Skype ซื้อมาเมื่อเดือนมกราคม จะถูกนำเทคโนโลยีมาใช้ในผลิตภัณฑ์ของไมโครซอฟท์ด้วย ตอนนี้ไมโครซอฟท์ยังไม่บอกรายละเอียด แต่สตีฟ บัลเมอร์เองก็แถลงข่าวพูดถึงความสำคัญของ "mobile video" โดยเฉพาะการโฆษณา - GeekWire

เว็บไซต์ WinRumors รายงานข่าวว่าไมโครซอฟท์จะใช้เวที MIX 11 สัปดาห์หน้าเปิดตัว Silverlight for Xbox 360

การออก Silverlight รุ่นบน Xbox จะช่วยให้ไมโครซอฟท์ขยายตลาดแอพของตัวเองจาก Windows Phone มายัง Xbox ด้วย ตามข่าวบอกว่า Xbox อาจจะมี Marketplace ลักษณะเดียวกับของ Windows Phone เช่นกัน

ที่มา - WinRumors

Kinect ยังคงสร้างความอัศจรรย์ให้กับไมโครซอฟท์ต่อเนื่อง ล่าสุดบริษัทประกาศตัวเลขยอดขายทั่วโลกที่ 10 ล้านเครื่องไปเรียบร้อยแล้ว (เมื่อต้นปีบอกว่าขายได้ 8 ล้าน)

ตัวเลขดังกล่าวทำให้ Guinness World Records ประกาศให้ Kinect บน Xbox 360 เป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ทำยอดขายได้เร็วที่สุดในโลก โดยสามารถขายได้เฉลี่ยวันละ 133,333 เครื่อง ทั้งนี้วัดจากตัวเลขยอดขาย 8 ล้านเครื่องภายใน 60 วันตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ปี 2010 ตามข่าวก่อนหน้านี้

ที่มา: Xbox Press

ในที่สุดในงาน MWC 2011 ไมโครซอฟท์ก็ได้เปิดเผยรายการที่ไมโครซอฟท์จะปล่อยอัพเดตให้กับ Windows Phone 7 อย่างเป็นทางการ (หลังจากมีข่าวลืออัพเดตของ Windows Phone 7 "NoDo" (ในเดือนมกราคม) และ "Mango") โดยฟีเจอร์คัดลอกและวางข้อความ (copy & paste) และการแก้บั๊กนั้นไมโครซอฟท์จะปล่อยในเดือนหน้า ส่วน Twitter integration บน People Hub, การสนับสนุนการทำงานกับไฟล์ Office บนกลุ่มเมฆผ่าน SkyDrive, การปรับปรุงเว็บเบราว์เซอร์โดยอยู่พื้นฐานของ IE9 (HTML5, hardware acceleration) และมัลติทาสกิ้งนั้นไมโครซอฟท์จะปล่อยภายในปีนี้

นอกจากนั้น ไมโครซอฟท์ยังได้โชว์คลิปวีดีโอการเล่นเกมที่ผู้เล่นคนหนึ่งเล่นผ่าน Xbox Live โดยใช้ Kinect ส่วนผู้เล่นอีกคนเล่นผ่าน Windows Phone 7 ด้วย จะเป็นอย่างไรลองดูได้ที่ท้ายข่าวครับ

ที่มา: Engadget - 1, 2

นักวิเคราะห์จากบริษัท Webbush ประเมินยอดขายฮาร์ดแวร์เกมในเดือนธันวาคม 2010 ว่า Wii ยังนำที่ 2.6 ล้านเครื่อง ตามด้วย Xbox 360 ที่ 2.5 ล้านเครื่อง และ PS3 ที่ 1.2 ล้านเครื่อง

แต่ถ้าเทียบกับยอดขายของเดือนธันวาคมปีก่อน ฮาร์ดแวร์โดยรวมมียอดขายลดลง 12% แบ่งเป็น Wii ตกลง 32%, PS3 ตกลง 12% ในขณะที่ Xbox 360 โตสวนกระแสตลาดด้วยอัตรา 91%

เดือนนี้อาจไม่ใช่ช่วงเวลาที่ดีของนินเทนโดเท่าไรนัก เพราะฝั่งเครื่องเล่นเกมพกพา DS ขายได้ 2.55 ล้านเครื่อง ตกลง 23% ถ้าวัดยอดขายตลอดปี 2010 นินเทนโดตกลงจากปีก่อนพอสมควร คงได้เวลาของ 3DS (และ Wii 2) จริงๆ

ตัวเลขอย่างเป็นทางการต้องรอจากสำนัก NPD อีกครั้งหนึ่งครับ

ที่มา - CNET

ที่งาน CES 2011 สตีฟ บัลเมอร์ขึ้นเวที Keynote เปิดงานอย่างเป็นทางการ สิ่งหนึ่งที่บัลเมอร์ประกาศคือความสำเร็จของ Kinect ที่ขายได้ 8 ล้านเครื่องภายใน 60 วันที่วางขาย

ไมโครซอฟท์เคยวางเป้า 5 ล้านเครื่องภายในปี 2010 ซึ่งใน 10 วันแรกก็ขายได้แล้ว 1.3 ล้านเครื่อง และ 25 วันแรกขายได้ 2.5 ล้านเครื่อง

ส่วน Xbox 360 ตอนนี้มียอดขายรวม 50 ล้านเครื่อง ยังมีที่ว่างให้ Kinect อีกมาก

ที่มา - The Next Web

เว็บไซต์ Eurogamer รายงานข่าววงในว่า ไมโครซอฟท์กำลังปรับปรุงประสิทธิภาพและความแม่นยำของ Kinect อยู่ โดยจะเพิ่มความละเอียดจากเดิม 320x240 มาเป็น 640x480 (4 เท่า) ซึ่งความละเอียดระดับนี้สามารถตรวจจับการเคลื่อนไหวของนิ้ว และการบิดของข้อต่อได้

Kinect ยังมีโอกาสพัฒนาต่ออีกมาก ในเรื่องการส่งข้อมูล ขีดจำกัดของ USB อยู่ที่ 35MB/s แต่ปัจจุบัน Kinect ใช้เพียง 15-16MB/s เท่านั้นเพราะเผื่อการแชร์กับอุปกรณ์อื่นที่ต่อกับ Xbox 360 ซึ่งไมโครซอฟท์กำลังพัฒนาวิธีการส่งข้อมูลให้ดีขึ้นบนฮาร์ดแวร์เดิมอยู่

ที่มา - Eurogamer, Ars Technica

ช่วงนี้วงการทีวีผ่านอินเทอร์เน็ตเริ่มร้อนแรงด้วยอุปกรณ์อย่าง Google TV และ Apple TV จริงๆ แล้วไมโครซอฟท์เป็นรายแรกๆ ที่บุกเข้ามาด้วย Web TV เมื่อหลายปีก่อนแต่ก็ต้องม้วนเสื่อกลับไปเพราะเน็ตยังไม่เร็วพอ ตอนนี้อาจถึงเวลาที่ไมโครซอฟท์จะกลับมาอีกครั้ง

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานข่าววงในว่า ไมโครซอฟท์กำลังเจรจากับสถานีโทรทัศน์หลายแห่ง เพื่อขอลิขสิทธิ์รายการทีวีมาเปิดบริการใหม่บน Xbox 360

ตอนนี้ยังไม่มีรายละเอียดที่ชัดเจนนัก รอยเตอร์ประเมินว่าไมโครซอฟท์อาจให้บริการลักษณะเดียวกับเคเบิลทีวี แต่เปลี่ยนมาใช้ Xbox แทนกล่อง set-top ของเคเบิลทีวี หรือไม่ก็ร่วมมือกับผู้ให้บริการเคเบิลทีวีในสหรัฐ ให้สมาชิกเคเบิลสามารถดูวิดีโอผ่าน Xbox ได้

ที่มา - Reuters

ข่าวก่อนที่ Kinect ขายได้ 1.3 ล้านเครื่องภายใน 10 วัน ล่าสุดตอนนี้นับจากวันเปิดตัวผ่านมาได้ 25 วันยอดขายพุ่งไปที่ 2.5 ล้านเครื่อง

หากเฉลี่ยออกมาแล้ว Kinect สามารถขายได้วันละ 1 แสนเครื่องซึ่งหากเทียบกับ iPad ที่มียอดขายวันละ 5 หมื่นเครื่องแล้ว Kinect มียอดขายเร็วกว่าถึง 2 เท่า

สำหรับผมมองว่าเป็นการเอาสถิติมาข่มระหว่างสองบริษัทกันมากกว่า เพราะอุปกรณ์สองตัวนี้มันคนละประเภทกัน

ที่มา - TheNextWeb และ ReadWriteWeb

ต่อจากข่าว Angry Birds จะลงเครื่องคอนโซล ล่าสุด Peter Vesterbacka ซีอีโอของบริษัท Rovio ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ BBC แล้วว่าจะลงเครื่องคอนโซลทั้งสามยี่ห้อคือ Wii, Xbox 360 และ PS3 โดยเกมจะออกปีหน้า

นอกจากนี้เขายังยืนยันว่าจะมี Angry Birds 2 เป็นเกมอีกรูปแบบที่ต่างออกไป ไม่ใช่ภาคต่อหรือภาคก่อน โดยหมูจะมีบทบาทมากกว่าเดิม ไม่ได้อยู่เฉยๆ รอถูกนกยิงถล่มอย่างเดียว (ข่าวเก่า: ภาคต่อของ Angry Birds อาจจะเป็นมุมมองทางฝั่งของหมู)

ที่มา - BBC

มีคนตาดีไปเห็นประกาศรับสมัครงานของไมโครซอฟท์ ในตำแหน่ง Software Engineering: Development ของแผนก Silverlight ซึ่งระบุหน้าที่รับผิดชอบว่า

As a developer you will be responsible for delivering features for Silverlight on the XBOX as part of the next wave.

เมื่อเรื่องนี้กลายเป็นข่าว ไมโครซอฟท์ก็แก้คำว่า XBOX เป็นคำว่า "various devices" แทน

ที่มา - WMpoweruser

John Carmack บิดาแห่ง Doom จาก id Software ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์เกม Joystiq ว่า "อยากทำเกม Kinect เป็นแบบ Xbox Live"

เขาไม่คิดว่าจะใช้ Kinect สำหรับเกมเดินหน้ายิง FPS แบบที่เขาถนัดได้ แต่ก็คิดว่า Kinect เป็นเทคโนโลยีที่น่าสนใจมาก จึงคิดว่าทำเกมเบาๆ แบบ Xbox Live น่าจะดีกว่า โดยจะเป็นเกมระดับเดียวกับเกมบน iOS อย่างไรก็ตามตอนนี้เขายังคิดไม่ออกว่าจะเป็นเกมแนวไหนดี

ที่มา - Joystiq

ดูเหมือนเป้าหมายที่ Microsoft วางไว้ว่าจะขาย Kinect ได้ 5 ล้านภายในปีนี้ คงเกินเป้า เพราะเพียงแค่เปิดจำหน่ายไปแค่ 10 วัน สามารถทำยอดที่ 1.3 ล้านเครื่องเข้าไปแล้ว (เฉลี่ยวันละประมาณ 1 แสนเครื่อง)

หากลองคิดดูคร่าวๆ กับยอดขายที่ 1.3 ล้านเครื่อง ณ ตอนนี้ Microsoft สามารถทำเงินได้จาก Kinect มากถึง 150 ล้านดอลล่าร์โดยใช้เวลาเพียงสัปดาห์กว่าๆ เท่านั้น

ปล.โซนี่เริ่มหนาวไหมเอ่ย ?

ที่มา - The Next Web

Dennis Durkin ผู้บริหารฝ่าย Interactive Entertainment Business ของไมโครซอฟท์ เปิดเผยตัวเลขว่าเจ้าของ Xbox 360 ใช้เวลา 40% ของการใช้งาน Xbox Live ทำงานอย่างอื่นที่ไม่ใช่การเล่นเกม เช่น อาจเป็นดูหนังจาก Netflix, ฟังเพลงจาก Zune รวมถึง Twitter/Facebook

Dennis ให้เหตุผลว่าคนที่ซื้อเครื่อง Xbox 360 เข้าบ้านมักเป็นเกมเมอร์ตัวจริง แต่เมื่อ Xbox 360 ทำอย่างอื่นนอกจากเกมได้ด้วย สมาชิกคนอื่นๆ ในบ้านเลยใช้ประโยชน์ในด้านอื่นเช่นกัน เขายังบอกว่า Kinect น่าจะช่วยขยายตลาดนี้มากขึ้นอีก

นี่อาจเป็นข่าวดีของไมโครซอฟท์ในการ "ยึดห้องนั่งเล่น" ของผู้บริโภค ซึ่งเป็นแผนเดิมของบิล เกตส์ มานาน

ที่มา - CNET

หน้าเว็บ Xbox Live นิวซีแลนด์เผยบริการใหม่ที่ผู้เล่นเกมจะสามารถเล่นเกมสำหรับ Windows Phone 7 ผ่านเบราว์เซอร์หรือกระทั่งเล่นเกมดังกล่าวกับผู้เล่นบนสมาร์ทโฟนได้ในอนาคต

ในทางเทคนิคแล้วบริการดังกล่าวมีความเป็นไปได้สูง เนื่องจาก Silverlight เป็นแพลตฟอร์มหลักบน Windows Phone 7 และมันก็สามารถรันบนเบราว์เซอร์ได้เช่นกัน แต่ก็คาดกันว่าจะต้องเสริมฟีเจอร์ (หรือไม่ก็อัพเดท) Xbox Live บน Windows Phone 7 เพื่อให้รองรับการเล่นกับผู้เล่นที่เล่นเกมเดียวกันผ่านเบราว์เซอร์ได้

ที่มา: Xbox Live ผ่าน Neowin.net

เปิดตัวขายจริงได้ไม่กี่วัน มาวันนี้ก็มีคนแฮก Kinect ให้ใช้กับวินโดวส์แล้วครับ

โดยแฮกเกอร์ AlexP ที่เคยแฮก PS3 Eye มาใช้กับวินโดวส์นั้นได้ทำการโพสต์วิดีโอที่แสดงให้เห็นว่าเขาสามารถใช้ Sensor ที่มีอยู่บน Kinect ในการแสดงผลกล้อง รวมทั้งการเคลื่อนไหวของอุปกรณ์ได้ และจากวิดีโอเขายังแสดงให้เห็นว่า Kinect นั้นสามารถควบคุมได้จากในวินโดวส์ได้อีกด้วย (ดูวิดีโอได้ท้ายข่าว)

แน่นอนว่าไมโครซอฟท์นั้นตอบโต้ด้วยการให้สัมภาษณ์ว่าไม่พอใจ และอาจดำเนินการทางกฎหมายต่อเหตุการณ์นี้

สำหรับ Kinect นั้นสั้นๆ คือมันเป็นตัว Sensor เฉพาะของ Xbox 360 ที่ประกอบไปด้วยกล้องธรรมดา, กล้องจับแสงอินฟราเรด และตัวปล่อยแสงอินฟราเรดเพื่อตรวจจับการเคลื่อนไหวของผู้ใช้ นอกจากนี้ยังฝังไมโครโฟนและ Accelerometer เข้าไปด้วย (ลองอ่านที่ iFixit แงะออกมาดูได้) Kinect นี้ต่อกับ Xbox 360 ด้วยพอร์ต USB 2.0 ธรรมดา ทำให้เคยมีผู้เสนอรางวัล 2,000 ดอลลาร์สหรัฐกับคนที่สามารถเขียนไดรเวอร์ให้ใช้งานได้ในระบบปฏิบัติการอื่นครับ

Kinect วางจำหน่ายอย่างเป็นทางการแล้ว และสื่อหลายเจ้าก็มีรีวิวแล้วเช่นกัน คัดมาพอหอมปากหอมคอนะครับ

Gizmodo ชมว่า Kinect เป็นประสบการณ์ใหม่อย่างแท้จริง แต่ก็วิจารณ์ว่าแนวคิดเดิมของ Xbox ไม่ได้ออกแบบมาสำหรับ Kinect ทำให้ผลิตภัณฑ์ยังไม่สมบูรณ์เต็มที่ ส่วนฮาร์ดแวร์มีข้อติว่ากล้องจับภาพได้มุมแคบเกินไป ทำให้สุดท้ายเล่นได้จริงแค่ 2 คนหน้าจอทีวี และเกมรุ่นแรกๆ ยังไม่สร้างสรรค์วิธีการเล่นมากนัก

Engadget มองคล้ายๆ กัน บอกว่า Kinect มีแนวคิดแปลกใหม่ การสั่งงานด้วยเสียงทำได้ดี แต่ตัวผลิตภัณฑ์ยังเป็นเวอร์ชัน 1.0 ที่ยังไม่สมบูรณ์ เกมรุ่นแรกๆ ยังไม่ค่อยดี และต้องเล่นในห้องขนาดใหญ่หน่อย

สำหรับรีวิวของแต่ละเกม ดูได้จาก Joystiq หรือ IGN

Kinect จะเริ่มจำหน่ายในอเมริกาเหนือวันนี้ (4 พ.ย.) ส่วนประเทศอื่นๆ จะได้ภายในเดือนนี้เช่นกัน ทางไมโครซอฟท์ประเมินกระแสแล้วปรับเพิ่มยอดขายจากเดิม 3 ล้านเครื่องเป็น 5 ล้านเครื่องแล้ว

Don Mattrick ผู้บริหารของไมโครซอฟท์ระบุว่า Kinect จะเป็นการเปิดตัวผลิตภัณฑ์เกมของไมโครซอฟท์ที่มียอดขายสูงสุด (นับเป็นจำนวนเครื่อง) เป็นประวัติการณ์เลยทีเดียว

ที่มา - TechFlash