สองยักษ์ด้านโทรคมนาคมของโลกคือ Qualcomm และ Ericsson ประกาศความสำเร็จในการทดสอบการส่งข้อมูลเสียงระหว่างเครือข่าย 3G กับ LTE

ต้องอธิบายก่อนนิดนึงครับว่ายุค 2G/3G ที่เราใช้อยู่ในปัจจุบัน จะแยกช่องสัญญาณเสียงกับข้อมูลออกจากกัน แต่พอเป็น 4G LTE จะคิดใหม่ทำใหม่ คือทุกอย่างที่ส่งกันบน LTE จะเป็นข้อมูลล้วนๆ (วิ่งบน IP ตามปกติ) ทำให้การโทรศัพท์ด้วยเสียงผ่าน LTE ตรงๆ ไม่สามารถทำได้ (การใช้งานมือถือ LTE ในปัจจุบันจึงต้องใช้ทั้ง LTE และ 2G/3G ควบคู่กันไป ขึ้นกับว่าตอนนั้นสื่อสารด้วยอะไร)

Skype รุ่นใหม่ 5.8 (ยังมีเฉพาะบนวินโดวส์) มาพร้อมกับความสามารถใหม่หลายประการ

• แชร์หน้าจอแบบกลุ่มหรือ Group Screen Sharing (ต้องเป็น Skype Premium)
• Full HD video-calling (ใช้ได้กับกล้องบางรุ่น เช่น Logitech C920)
• รองรับการคุยด้วยเสียง-วิดีโอกับเพื่อนใน Facebook ฟีเจอร์นี้ยังเป็นรุ่นเบต้า
• โหมด Push to Talk ปิดเสียงไมโครโฟนขณะที่ไม่ต้องการพูด (สำหรับคนเล่นเกมมัลติเพลเยอร์)

ที่มา - Skype Garage

กูเกิลยังเดินหน้าเพิ่มฟีเจอร์ให้ Google+ อย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะฟีเจอร์ Hangouts ซึ่งเป็นตัวชูโรงมาโดยตลอด (แต่ไม่รู้ว่าคนใช้จริงเยอะแค่ไหน)

ฟีเจอร์ล่าสุดคือการแชร์หน้าจอ (screensharing) ระหว่างคู่สนทนา ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่มีมานานแล้วในซอฟต์แวร์สนทนาแบบวิดีโอส่วนใหญ่ (ซึ่งก็แปลว่า Hangouts ยิ่งกินตลาดซอฟต์แวร์เหล่านี้เข้าไปเรื่อยๆ)

นอกจากนี้กูเกิลยังปรับขนาดของวิดีโอให้เต็มจอมากขึ้นด้วย

ที่มา - +Christopher Johnson via ReadWriteWeb

ความพยายามบุกเข้าบ้านจากซิสโก้ดูจะไปได้ไม่สวยนัก เมื่อสินค้าสำหรับผู้ใช้ทั่วไปอย่าง Flip ถูกหยุดสายการผลิตไปก่อนหน้านี้ และตอนนี้ก็มาถึง Umi ระบบโทรทัศน์สำหรับการพูดคุยออนไลน์

ปัญหาของ Umi คือมันมีราคาแพงมากถึง 599 ดอลลาร์ พร้อมกับราคาค่าใช้งานอีก 10 ดอลลาร์ต่อเดือน ขณะที่บริการคู่แข่งอย่าง Skype, Google Talk, หรือ Google Hangout นั้นฟรีทั้งสิ้น

ความฝันที่จะได้เห็นอุปกรณ์ซิสโก้อยู่รอบตัวแบบในเรื่อง Transformers คงไกลออกไปอีกหลายปี

ที่มา - GigaOM

งาน CCC ที่เยอรมันเป็นงานประชุมวิชาการของแฮกเกอร์ระดับโลกที่มักมีการเปิดเผยเทคนิคใหม่ๆ ในการเจาะระบบมากมาย และปีนี้งานก็เริ่มต้นขึ้นในชื่อ 28C3 (ตัวเลขเพิ่มขึ้นตามจำนวนครั้งของงาน) การบรรยายแรกที่เปิดเผยออกมาคือการวิเคราะห์รูปแบบของแพ็กเก็ตของโทรศัพท์ไอพี (Voice over IP) เช่น Skype และ GTalk ที่มักเข้ารหัสข้อมูลเสียง แต่แฮกเกอร์ก็ยังสามารถ "เดา" ได้ว่ามีการพูดประโยคบางประโยคหรือไม่ด้วยความแม่นยำสูง

ผู้อ่าน Blognone ของเราคงเคยใช้ฟีเจอร์ Hangouts ใน Google+ กันหมดแล้ว (ส่วนจะใช้จริงมากน้อยแค่ไหนก็อีกเรื่องหนึ่ง) คงไม่ต้องอธิบายว่ามันคืออะไร

ปัญหาอย่างหนึ่งของ Hangouts คือมันต้องการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงพอสมควร จึงจะทำให้การสนทนาราบรื่น ซึ่งไม่ใช่ทุกคนที่มีอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงตลอดเวลา บางคนอาจอยู่นอกสถานที่ ต้องใช้อินเทอร์เน็ตสาธารณะหรือเครือข่าย EDGE/3G แทน เป็นต้น

ล่าสุดกูเกิลเพิ่มตัวเลือก Slow Connection ในหน้า Settings ของ Hangouts แล้ว โดยโหมดนี้จะปิดการแสดงผล live thumbnail ของเพื่อนๆ ของเรา ที่อยู่ด้านล่างของหน้าจอ (แต่จะยังแสดงหน้าคนพูดหลักอยู่ตลอด) และลดความละเอียด/เฟรมเรทของวิดีโอตัวเราเองลงด้วย

กูเกิลปรับปรุงความสามารถของ Google+ Hangouts อีกหลายอย่าง

• ในโพสต์แต่ละอันบน Google+ จะเพิ่มปุ่ม Hangout เข้ามาด้วย เป็นทางเลือกในการสนทนานอกเหนือไปจากการคอมเมนต์
• Google+ Messenger บนมือถือสามารถสร้างห้องสนทนาได้แล้ว (จากเดิมที่ได้แต่เข้าร่วมอย่างเดียว)
• สามารถโทรศัพท์ผ่านระบบ Google Voice Call เข้ามาคุยกับเพื่อนๆ ใน Hangout ได้
• ปรับปรุงการแจ้งเตือนว่ามี Hangout โดยจะขึ้นเตือนในหน้า Google+ เวอร์ชันเว็บ, ขึ้นข้อความเชิญใน GTalk และเตือนด้วยริงโทนบนมือถือ

• เพิ่มลูกเล่นพิเศษให้วิดีโอสนทนา จากในเดือน พ.ย. ที่เพิ่ม "หนวด" แปะบนหน้าผู้สนทนา พอมาเป็นเดือน ธ.ค. เพิ่ม "เขากวาง" แปะบนหัวผู้สนทนา ให้เข้ากับเทศกาลคริสต์มาส

เมื่อเดือนมิถุนายน 2010 ทางบริษัท Skype เผยยุทธศาสตร์ว่าจะอนุญาตให้โปรแกรมอื่นๆ ฝังความสามารถด้าน VoIP ของเครือข่าย Skype ได้ผ่านชุดพัฒนาชื่อ SkypeKit ซึ่งเปิดให้ทดสอบในวงปิด

เวลาผ่านมาอีกปีกว่า ในที่สุด SkypeKit ก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว ชื่ออย่างเป็นทางการของมันคือ SkypeKit for Desktop ซึ่งใช้ได้ทั้งบนวินโดวส์ แมค ลินุกซ์

ทะไล ลามะ (Dalai Lama) ผู้นำทางศาสนาของทิเบต มีแผนจะเดินทางไปแอฟริกาใต้กับอาร์คบิชอป เดสมอนด์ ทูทู (Desmond Tutu) ผู้นำทางศาสนาของแอฟริกาใต้ เนื่องในโอกาสวันเกิดครบ 80 ปีของเดสมอนด์ ทูทู

แต่รัฐบาลแอฟริกาใต้ปฏิเสธไม่ออกวีซ่าให้กับทะไล ลามะ เหตุเพราะสถานภาพทางการเมืองของทิเบตกับจีน ทำให้แผนการต้องล้มเลิกไป (แน่นอนว่ารัฐบาลแอฟริกาใต้ย่อมถูกวิจารณ์อยู่บ้าง)

อย่างไรก็ตาม ผู้นำทางศาสนาทั้งสองแก้ปัญหาโดย Google+ Hangout ที่สนับสนุนโดยกูเกิล ทั้งสองคนจะคุยกันผ่าน Hangout ในวันนี้ (8 ต.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น 10.30 น (15.30 น ตามเวลาบ้านเรา) การสนทนาครั้งนี้จะเป็น Hangout On Air ที่เปิดให้คนทั่วไปสามารถรับชมได้ด้วย

หลังจากกูเกิลเพิ่มประเทศที่โทรผ่าน Gmail ได้ และลดราคาค่าโทรลงมาอีก ทำให้ตลาด VoIP กลับมาแข่งขันสูงอีกครั้ง

เมื่อปีที่แล้ว กูเกิลเปิดให้ผู้ใช้โทรศัพท์แบบ VoIP จากหน้าเว็บ Gmail ไปยังโทรศัพท์บ้านและมือถือได้ ซึ่งยังจำกัดเฉพาะสหรัฐอเมริกาเท่านั้น วันนี้กูเกิลประกาศขยายประเทศที่รองรับอีก 38 ประเทศ และลดราคาค่าโทรระหว่างประเทศลงอีก

กูเกิลไม่ได้บอกว่า 38 ประเทศนี้มีอะไรบ้าง บอกเพียงแค่ว่า "ถ้าประเทศของคุณอยู่ในรายการ จะเห็นไอคอนรูปโทรศัพท์เอง"

ก่อนหน้านี้มีข่าวหลุดของ Skype for iPad ออกมาบ้าง วันนี้มันออกตัวจริงแล้ว

ฟีเจอร์หลักๆ ของ Skype for iPad คงไม่ต่างอะไรกับ Skype เวอร์ชันอื่นๆ เพียงแต่ปรับขนาดให้เหมาะกับหน้าจอของ iPad และใช้ประโยชน์จากกล้องของ iPad 2 สำหรับการสนทนาผ่านวิดีโอ (ทั้งกล้องหน้าและกล้องหลัง) สามารถทำงานผ่านเครือข่าย 3G ได้

ดาวน์โหลดได้จาก iTunes Store

ข่าวนี้ต้องอธิบายย้อนหลังนิดนึงครับ โปรแกรม Google Talk ที่หลายๆ คนใช้กันอยู่นั้น ใช้โพรโตคอลในการสื่อสารแยกเป็น 2 ส่วนหลักๆ คือ

เก็บตกกรณีไมโครซอฟท์ซื้อ Skype ครับ

อย่างแรก ในส่วนของแผนการพัฒนาผลิตภัณฑ์ ในแถลงการณ์ของ Skype ระบุว่า Skype จะรองรับฮาร์ดแวร์ของไมโครซอฟท์ ได้แก่ Xbox, Kinect, Windows Phone และอุปกรณ์อื่นๆ ที่ใช้วินโดวส์ ในทางกลับกัน ไมโครซอฟท์จะเชื่อม Skype เข้ากับผลิตภัณฑ์ของตัวเองคือ Outlook, Lync และ Xbox Live - ReadWriteWeb

หนึ่งในแอพยอดนิยมของผู้ใช้ iPhone อย่าง Viber ซึ่งใช้โทรศัพท์หากันได้ฟรีออกอัพเดทใหญ่เวอร์ชัน 2.0 โดยมีส่วนเสริมอย่างการส่งข้อความหากันได้ นอกจากนี้ยังมีการปรับปรุงส่วนติดต่อผู้ใช้งานในหลายจุด การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวทำให้ Viber มีคุณสมบัติใกล้เคียงกับ Skype มากขึ้นไปทุกที

นอกจากนี้ Viber ยังกำลังเตรียมออกเวอร์ชันสำหรับ Android อีกในเร็วๆนี้

ที่มา: TechCruch

หน้าตาและสเปกของ BlackBerry PlayBook นั้นชัดเจนว่ารองรับการประชุมผ่านวิดีโอ เพียงแต่ก่อนหน้านี้ RIM ไม่เคยบอกว่าจะมีแนวทางอย่างไรกันแน่ (เช่น อาจใช้ Skype?)

แต่ข้อมูลล่าสุด RIM ออกมายืนยันแล้วว่า PlayBook จะใช้ซอพต์แวร์ตัวใหม่สำหรับการประชุมผ่านวิดีโอ ข้อมูลตอนนี้คือมันจะใช้การส่งข้อมูลแบบ P2P และจะไม่เหมือน FaceTime ของแอปเปิลที่เน้นตลาดคอนซูเมอร์ ของ RIM จะเน้นตลาดธุรกิจแทน

ที่มา - PC World

แม้จะตามหลัง Skype 5.0 for Windows อยู่หลายเดือน แต่ในที่สุด Skype 5.0 for Mac ก็ออกรุ่นจริงตามมา

ฟีเจอร์สำคัญของรุ่นนี้คือ group video calling ซึ่งต้องจ่ายเพิ่มในแพกเกจพรีเมียม เดือนละ 8.99 ดอลลาร์ ฟีเจอร์อื่นได้แก่ปรับลดขนาดของ UI ลงมาเพราะผู้ใช้บ่นว่ามันใหญ่เต็มจอเกินไป, เพิ่มการปรับแต่งธีมของหน้าต่างสนทนา ที่เหลือดูกันเองในวิดีโอครับ

ที่มา - Skype Blog

บริการหนึ่งของกูเกิลที่ประสบความสำเร็จอย่างดีในสหรัฐฯ แต่ยังจำกัดการให้บริการเฉพาะในสหรัฐฯ คือ Google Voice ที่มีผู้ใช้งานจำนวนมาก (ตัวเลขล่าสุดคือ 1.4 ล้านคนตั้งแต่ปี 2009) โดย Google Voice นั้นให้บริการหมายเลขโทรศัพท์ใหม่ให้กับสมาชิก เมื่อมีการโทรเข้าหมายเลขนั้นผู้ใช้จะสามารถเลือกได้ว่าให้ Google Voice โทรออกมายังโทรศัพท์ของผู้ใช้หรือรับเป็นเมล (แปลงเสียงเป็นตัวอักษรให้เอง)

จากแต่เดิมที่ผู้ใช้ไม่สามารถใช้หมายเลขเดิมได้ ทำให้การใช้งาน Google Voice จะบังคับให้ผู้ใช้มีหมายเลขใหม่เพิ่มขึ้นมา จากนี้ไปกูเกิลจะรองรับการย้ายโอนหมายเลขเดิม (Number Portability บ้านเรานั่นเอง) ไปยัง Google Voice ได้แล้ว

หนังสือพิมพ์ Daily Telegraph รายงานว่ากระทรวงอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีสารสนเทศของจีน ออกกฎใหม่ว่าการโทรศัพท์ผ่านอินเทอร์เน็ตเป็นสิ่งผิดกฎหมาย เว้นเสียแต่ว่าจะโทรผ่านเครือข่ายของ China Unicom และ China Telecom ซึ่งเป็นของรัฐบาลจีนทั้งคู่

ตอนนี้ข่าวยังค่อนข้างสับสน มีรายงานว่าผู้ใช้อินเทอร์เน็ตในจีนไม่สามารถดาวน์โหลด Skype ได้แล้ว แต่คนที่ใช้ Skype อยู่แล้วยังสามารถใช้งานต่อได้ ส่วนรายละเอียดของกฎก็ยังไม่ชัดเจนว่าจะเริ่มแบนเมื่อไร และการโทรระหว่างคอมพิวเตอร์กันเองทำได้หรือไม่

ตัวแทนของ Skype บอกว่าผู้ใช้ในจีนยังสามารถใช้ Skype ได้ผ่าน Tom Online ซึ่งเป็นคู่ค้าของ Skype ในฮ่องกง แต่ไม่ออกความเห็นเรื่องกฎใหม่อันนี้

การล่มของ Skype เมื่อหลายวันก่อนสร้างความวิตกกังวลให้กับ Skype ได้เป็นวงกว้างว่าเกิดอะไรขึ้นกับเครือข่ายโทรศัพท์ผ่านอินเทอร์เน็ตที่คนใช้งานมากที่สุดในโลกแห่งหนึ่งนี้ ทาง CIO ของ Skype คือ Lars Rabbe ก็ออกมาชี้แจงเรื่องที่เกิดขึ้น

ความผิดพลาดของเครือข่าย Skype เกิดขึ้นจากสองสาเหตุต่อเนื่องกัน คือคลัสเตอร์ชุดหนึ่งที่มีไว้รองรับข้อความแชตแบบออฟต์ไลน์เกิดไม่สามารถรองรับปริมาณข้อความทั้งหมดได้ทัน ทำให้ข้อความจำนวนมากส่งออกไปช้ากว่าที่ควรจะเป็น ความผิดพลาดนี้ไปกระตุ้นบั๊กใน Skype รุ่น 5.0.0.152 ที่ไม่สามารถรองรับข้อความที่มาช้าเกินไปได้ เกิดการแครชไปทั้งหมด

ช่วงปีหลังมานี้สินค้าระดับองค์กรกลุ่มหนึ่งที่ได้รับความสนใจกันมากคือกลุ่ม Unified Communication (UC) ที่มีเจ้าตลาดอย่าง Cisco, Avaya, และ Microsoft แต่หลายๆ บริษัทก็พยายามย้ายการทำงานไปเป็นการทำงานผ่านเว็บเช่น Cisco WebEx หรือ Microsoft Lync ล่าสุด Siemens ก็เตรียมเปิดตัว OpenScape Web Collaboration เพื่อการสื่อสารผ่านเว็บเช่นเดียวกัน

OpenScape Web Collaboration จะมีบริการทั้ง whiteboard, รองรับโทรศัพท์ทั้งแบบเสียงและวีดีโอ, ตลอดจนแชร์ไฟล์กันโดยไม่ต้องลงซอฟต์แวร์เพิ่มเติม

ชุดซอฟต์แวร์ OpenScape Web Collaboration สามารถติดตั้งแยกเดี่ยวหรือจะทำงานร่วมกับ OpenScape เดิมก็ได้ โดยค่าใช้จ่ายอยู่ที่ 13,000 ดอลลาร์ต่อ 10 ห้องประชุม โดยไม่จำกัดจำนวนผู้เข้าใช้งาน

จากที่ปล่อยให้Skype 5.0 รุ่นบนวินโดวส์ ทำทางมาก่อนสักพัก ก็ถึงเวลาของชาวแมคกันบ้าง

ฟีเจอร์หลักที่เพิ่มเข้ามาก็คือ group video calling ที่มีมาก่อนแล้วบนวินโดวส์ ส่วนอื่นๆ ก็คือการปรับส่วนติดต่อผู้ใช้ เปลี่ยนมาเป็นแบบหน้าต่างเดียว หน้าตาเหมือนโปรแกรมบนแมคมากขึ้น ใช้ประโยชน์จากฟีเจอร์ของระบบปฏิบัติการ เช่น Address Book เป็นต้น

ที่มา - Skype Blog

เราเคยมีข่าวของ Skype 5.0 Beta 1 และ Beta 2 ซึ่งมีฟีเจอร์เด่น group video call มาแล้ว

วันนี้ Skype 5.0 for Windows ออกรุ่นจริงเสียที โดยเพิ่มฟีเจอร์ใหม่จากรุ่นเบต้าคือ Facebook integration อันได้แก่

• อ่าน Facebook newsfeed ได้จากตัวโปรแกรม Skype, คอมเมนต์และ like ได้ในตัว
• โพสต์สถานะ Facebook ได้จาก Skype
• รวม contact ของ Facebook เข้ามาด้วย ส่ง SMS และโทรหาได้จาก Skype โดยตรง

Skype บอกว่าปัจจุบัน video call คิดเป็น 40% ของการสนทนาระหว่าง Skype-Skype ในครึ่งปีแรกของปีนี้ ซึ่งคาดว่าตัวเลขนี้จะสูงขึ้นอีกถ้านับครึ่งหลังของปีด้วย

ในที่สุด Skype ปล่อยโปรแกรมเวอร์ชัน Android แก่คนทั่วไปเสียที (หลังจากติดสัญญาเฉพาะกับ Verizon มาระยะหนึ่ง) คนที่ใช้ Android 2.1 ขึ้นไปสามารถดาวน์โหลดได้จาก Market แล้ววันนี้

Skype รุ่นมือถือตัวนี้สามารถสนทนา VoIP ผ่านทั้งเครือข่าย Wi-Fi และ 3G (รวมถึง EDGE และ GPRS ด้วยครับ) ยกเว้นใช้ในสหรัฐจะคุยได้เฉพาะผ่าน Wi-Fi เท่านั้น ฟีเจอร์อื่นๆ อย่างตัว IM และ SkypeOut มากันครบ นอกจากนี้ยังมีฟีเจอร์รวม contact ของ Skype เข้ากับ Android contact อีกด้วย

Cisco TelePresence นั้นถูกใช้ในงานประชุมครั้งใหญ่ๆ อยู่หลายครั้ง (เช่นการประชุมเรื่องโลกร้อนของสหประชาชาติ) แต่ปัญหาสำคัญของมันคือราคาแพงมาก แม้จะถูกกว่าพาเจ้าหน้าที่การทูตพร้อมคณะนั่งเครื่องบินไปประชุมกัน แต่คนทั่วไปก็ยากจะใช้งานได้ แต่บัตรเชิญนักข่าวครั้งล่าสุดก็สร้างการคาดการณ์ให้กับนักข่าวว่าซิสโก้กำลังวางตลาด TelePresence สำหรับผู้ใช้ตามบ้าน

ในบัตรเชิญนั้นระบุเพียงว่า "ขอเชิญนักข่าวร่วมชมประสบการณ์ใหม่สำหรับผู้ใช้ตามบ้านกับ John Chambers ประธานและหัวหน้าฝ่ายบริหารของซิสโก้"

แหล่งข่าวของ AllThingsD ระบุว่าราคาของสินค้าใหม่นี้จะอยู่ระหว่าง 200 ถึง 500 ดอลลาร์

ดูเหมือนจะแพงกว่าซื้อ iPod Touch มาทำ FaceTime