ช่วงหลังสถานการณ์ฝั่ง PalmOS ค่อนข้างย่ำแย่ PalmOS 6 Cobalt ไม่ได้รับการยอมรับจากผู้ผลิตฮาร์ดแวร์เลย และพี่น้องรักอย่าง Palm (เฉยๆ ที่ทำฮาร์ดแวร์) ก็เริ่มปันใจไปใช้ Windows Mobile ใน Treo 700w แล้ว ผมเองไม่เคยใช้ Palm แต่เท่าที่ลองของเพื่อนดู มีคำถามประเภท "ไอ้นี่ก็ทำไม่ได้เหรอ" เยอะเหมือนกัน

ทางรอดของ PalmSource คือย้าย API ของ Cobalt ไปไว้บนแพลตฟอร์มที่อนาคตไกลกว่าอย่างลินุกซ์ หลังจากประกาศไว้ตั้งแต่ปี 2004 ตอนนี้มันเริ่มเป็นรูปเป็นร่างในชื่อ Access Linux Platform (ALP)

เจ้า ALP นี้สามารถรันโปรแกรมได้สามชนิด คือ โปรแกรมของ PalmOS 5 Garnet, โปรแกรมที่เป็นจาวา และโปรแกรมของลินุกซ์ โดย ALP มีเทคโนโลยีพื้นฐานสำคัญๆ มาให้ เช่น MAX (graphics framework), BlueZ (Bluetooth stack), SQLite (database) และ GStreamer (multimedia) เราสามารถเขียนโปรแกรมบน ALP โดยใช้ GTK+ เวอร์ชันพิเศษได้อีกด้วย

PalmSource ยังบอกอีกว่าเครื่องมือพัฒนาจะออกมาในเร็วๆ นี้ ซึ่งมีชุดที่เป็นปลั๊กอินของ Eclipse เช่นกัน

ยังไม่มีสัญญาอะไรจากฝั่ง Palm ว่าจะใช้ ALP แต่นักวิเคราะห์หลายค่ายก็เห็นตรงกันว่า จะใช้แน่นอน (ควบคู่ไปกับ Windows Mobile เหมือนทุกวันนี้)

ที่มา - Ars Technica