Imagination Technologies บริษัทที่สร้างชื่อมาจากจีพียูตระกูล PowerVR (แอปเปิลนำไปใช้ในชิป AX ของตัวเองอยู่พักใหญ่ๆ และยังซื้อสิทธิบัตรมาใช้งานต่อ) ประกาศหวนคืนวงการซีพียู โดยเปิดตัวซีพียูสถาปัตยกรรม RISC-V ใช้แบรนด์ว่า Catapult

Imagination บอกว่าเลือกใช้สถาปัตยกรรม RISC-V ที่เป็นสถาปัตยกรรมแบบเปิด ปรับแต่งได้อิสระ ทำให้สามารถเสนอสินค้าได้หลากหลายตรงกับความต้องการของลูกค้าหลายๆ กลุ่ม และไม่ถูกล็อคกับสถาปัตยกรรมเพียงแบบเดียว แถมบริษัทเองมีสินค้ากลุ่มจีพียู, neural network, Ethernet อยู่แล้ว การได้ซีพียูเข้ามาเติมเต็มจึงช่วยให้เกิดโซลูชัน SoC แบบครบจบในตัวเอง

Imagination Catapult จะแบ่งออกเป็น 4 ตระกูลย่อยสำหรับงานแต่ละประเภท

• ไมโครคอนโทรลเลอร์
• ซีพียูสำหรับอุปกรณ์ฝังตัว ทำงานเรียลไทม์
• ซีพียูสำหรับงานทั่วไป เน้นประสิทธิภาพสูง
• ซีพียูสำหรับรถยนต์ เน้นระบบความปลอดภัย

Catapult ชุดแรกคือกลุ่มไมโครคอนโทรลเลอร์ ตอนนี้เริ่มใช้งานแล้วในจีพียูสำหรับรถยนต์ของ Imagination เอง, ตระกูลถัดมาคืองานซีพียูฝังตัวเริ่มวางขายแล้ววันนี้ ส่วนซีพียูสำหรับงานทั่วไปและรถยนต์จะตามมาในปีหน้า 2022

การเปิดตัวซีพียู Catapult ยังมาพร้อมซอฟต์แวร์ครบชุด เช่น Catapult Studio ซึ่งเป็น IDE ที่ดัดแปลงมาจาก VS Code, Catapult SDK สำหรับระบบปฏิบัติการยอดนิยม Windows, Ubuntu, CentOS, macOS, FreeRTOS รวมถึงไลบรารี และชุดคอมไพเลอร์ GCC, LLVM, GDB

ในอดีต Imagination เคยเป็นเจ้าของซีพียูสถาปัตยกรรม MIPS (ซื้อมาปี 2012 ขายทิ้งปี 2018)

ที่มา - Imagination