ต่อจากข่าวเมื่อเดือนที่แล้ว GitHub ปิดหน้าเว็บโครงการ youtube-dl สคริปต์สำหรับดาวน์โหลดวิดีโอออนไลน์ จากคำขอของสมาคมอุตสาหกรรมเพลงของสหรัฐอเมริกา (RIAA)

วันนี้ GitHub ประกาศปลดแบนโครงการ youtube-dl แล้ว หลังมูลนิธิ Electronic Frontier Foundation (EFF) เข้ามาช่วยสนับสนุน และชี้แจงว่า youtube-dl ไม่ได้ละเมิดกฎหมายลิขสิทธิ์ของสหรัฐอเมริกา Digital Millennium Copyright Act (DMCA) ตามที่ RIAA กล่าวอ้าง

EFF อธิบายว่าการทำงานของ youtube-dl ไม่ต่างอะไรจากเว็บเบราว์เซอร์ เพราะทำหน้าที่ดาวน์โหลดไฟล์วิดีโอตาม URL ที่ระบุเท่านั้น ตัวมันเองไม่ได้แกะ DRM ที่เข้ารหัสวิดีโอเอาไว้ เช่น Widevine ที่ Netflix เลือกใช้งาน

ในจดหมายขอแจ้งปิด (takedown notice) ของ RIAA อ้างถึงลิงก์ไปยังไฟล์เพลงจำนวนหนึ่งในซอร์สโค้ดของ youtube-dl โดยระบุว่าเป็นหลักฐานว่า youtube-dl กระตุ้นให้คนทำผิด DMCA เพราะดาวน์โหลดเพลงเหล่านี้แบบผิดลิขสิทธิ์ แต่ EFF ชี้ว่าเพลงเหล่านี้เป็นลิงก์เพื่อรัน unit test ต่างหาก แถมยังดาวน์โหลดเพลงเหล่านี้เพียงไม่กี่วินาที เพื่อทดสอบว่าโปรแกรมยังใช้งานได้ปกติเท่านั้น

Our priority is the developer community. Today we reinstated youtube-dl repo: https://t.co/KLY2QRY7WW

— GitHub Policy (@GitHubPolicy) November 16, 2020

ฝั่งของ GitHub ระบุว่าหลักฐานของ EFF เพียงพอที่จะเชื่อได้ว่า youtube-dl ไม่ได้ทำผิด DMCA จึงเปิดหน้าเว็บโครงการกลับคืนมาตามปกติ

GitHub ยังอธิบายกระบวนการทำงานของตัวเองว่า หากได้รับจดหมาย takedown notice จะต้องนำซอฟต์แวร์ที่ระบุลงจากหน้าเว็บก่อน ตามกฎหมาย DMCA ของสหรัฐอเมริกา แม้ทาง GitHub เองไม่เห็นด้วยก็ตาม

GitHub เห็นว่ากฎหมายมาตรานี้มีปัญหาและเป็นภาระต่อนักพัฒนา จึงพยายามหาช่องทางให้นักพัฒนาโต้แย้งหรือปรับแก้โค้ดที่เป็นประเด็นขัดแย้งได้ก่อนนำหน้าเว็บออก (เคสนี้มีคน fork youtube-dl โดยแก้โค้ดส่วน unit test ซึ่ง GitHub ก็ให้เผยแพร่ได้) และเมื่อทีม youtube-dl ร่วมกับ EFF ส่งคำชี้แจงโต้แย้งมา GitHub จึงเปิดหน้าเว็บกลับมาให้

GitHub ระบุว่าในระยะยาวแล้ว DMCA มีปัญหาและควรต้องแก้ไขกฎหมาย และพยายามผลักดันให้สำนักงานทรัพย์สินทางปัญญาของสหรัฐ (U.S. Copyright Office) แก้กฎหมายนี้ให้ได้

ที่มา - GitHub Blog, จดหมายจาก EFF