เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว เราเห็นข่าวของเกาะ Ta'u กลางมหาสมุทรแปซิฟิกที่ Tesla ได้ติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์และแบตเตอรี่ Tesla Powerpack เพื่อให้ทั้งเกาะมีไฟฟ้าใช้โดยไม่ต้องพึ่งพาเครื่องปั่นไฟและน้ำมัน ล่าสุด เกาะ Kauai ของหมู่เกาะ Hawaii ก็เดินตามทางนี้เช่นกัน

Kauai เป็นเกาะใหญ่อันดับสี่ในหมู่เกาะ Hawaii มีพื้นที่ 1,456 ตารางกิโลเมตร มีประชากรราว 67,000 คน อาศัยอยู่ในบ้านราว 4,500 หลังคาเรือน ก่อนหน้านี้ต้องอาศัยเครื่องปั่นไฟพลังงานน้ำมันเพื่อเลี้ยงทั้งเกาะ แต่การนำพลังงานไฟฟ้าเข้ามาช่วยจะประหยัดน้ำมันได้ราว 6 ล้านลิตรต่อปี (เสริมเฉยๆ ยังไม่เปลี่ยนเป็นไฟฟ้า 100%) ด้วยความร่วมมือตั้งแต่ปี 2014 ระหว่างหน่วยงานดูแลสาธารณูปโภคของเกาะ Kauai (KIUC), บริษัท Tesla และ Grove Farms เจ้าของที่ดินที่ใช้ติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ โดยพื้นที่ตรงนั้นเคยใช้ปลูกอ้อยมาก่อน

ระบบทั้งหมดประกอบด้วยแผงโซลาร์เซลล์จำนวน 54,978 แผง มีกำลังผลิต 13 เมกะวัตต์ พร้อมด้วย Tesla Powerpack รุ่นที่ 2 จำนวน 272 ลูก สำหรับเก็บพลังงานไว้ใช้ตอนกลางคืน ความจุรวม 52 เมกะวัตต์ชั่วโมง

มูลค่าของโปรเจ็คนี้คิดจากปริมาณพลังงานที่ใช้ไป กล่าวคือ KIUC เซ็นสัญญาซื้อไฟฟ้าจาก Tesla ในราคา 0.139 ดอลลาร์สหรัฐ (5 บาท) ต่อไฟฟ้า 1 กิโลวัตต์ชั่วโมง เป็นระยะเวลา 20 ปี

ที่มา - TechCrunch (1) (2), BusinessInsider