ในบรรดา launcher บน Android จำนวนมหาศาล หนึ่งใน launcher ที่มาแรงในช่วงหลังๆ นี้คือ Hola Launcher ที่มีจุดขายทั้งเรื่องความสวยงามและฟีเจอร์ การันตีด้วยยอดดาวน์โหลดเกิน 50 ล้านครั้งเรียบร้อยแล้ว

Hola Launcher และแอพพี่น้องกันอย่าง Omni Swipe (ชื่อเดิมคือ Lazy Swipe) เป็นผลงานของบริษัท Holaverse จากประเทศจีน ซึ่งเรามีโอกาสได้สัมภาษณ์ข้อมูลของบริษัทนี้มาให้อ่านกันครับ

Holaverse เป็นบริษัทซอฟต์แวร์จีนที่ทำซอฟต์แวร์สำหรับ Android โดยเฉพาะ บริษัทมีสำนักงานอยู่ในเซี่ยงไฮ้ ปักกิ่ง และซีอาน ปัจจุบันมีแอพหลัก 3 ตัวคือ Hola Launcher (launcher), Omni Swipe (gesture), Lock Master (แอพล็อคหน้าจอ)

ผู้ที่ให้ข้อมูลกับ Blognone คือคุณ Kai Pan ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของ Holaverse ให้สัมภาษณ์ผ่านอีเมล

วิดีโอแนะนำฟีเจอร์ของ Hola Launcher

อะไรคือเหตุผลในการพัฒนา Hola Launcher ทั้งที่ในตลาดมี launcher เป็นจำนวนมาก ทำไมถึงควรทำ launcher อีก?

Hola Launcher เป็นการนำผลิตภัณฑ์เก่า 360 Launcher มาพัฒนายกเครื่องใหม่ หลังจากทีม 360 Launcher เข้าร่วมกับบริษัท Holaverse ตั้งแต่ปี 2014

เป้าหมายของ Hola Launcher คือต้องการสร้าง launcher ที่มีขนาดเล็กและตอบสนองความต้องการของผู้ใช้อย่างตรงจุด ซึ่งเรามองว่าในตลาดยังไม่มีใครตอบโจทย์นี้ได้

Holaverse มีกระบวนการคัดเลือกฟีเจอร์ให้ Hola Launcher อย่างไร

เราใช้ข้อมูลจากหลายทาง ทั้งรับฟังความเห็นของผู้ใช้เพื่อดูว่าผู้ใช้ต้องการอะไร ดูพฤติกรรมการใช้งานเพื่อค้นหาฟีเจอร์ที่ผู้ใช้น่าจะต้องการ (แต่ยังไม่รู้ตัวว่าต้องการ) รวมถึงศึกษาคู่แข่งเพื่อไม่ให้ฟีเจอร์ด้อยกว่ากันมากเกินไป (feature parity) ซึ่งทีมงานก็ต้องระมัดระวังไม่ให้เกิดปัญหา feature bloat คือมีฟีเจอร์มากเกินไปแต่ไม่มีใครใช้งาน

มองว่าอะไรคือความสำเร็จของ Hola Launcher ที่ทำให้คนดาวน์โหลดเยอะขนาดนี้

จุดเด่นของเราคือเล็กและเบา จนไม่ก่อให้เกิดปัญหาด้านประสบการณ์ใช้งานแย่ๆ บน Android รุ่นล่าง แต่เรากลับมีฟีเจอร์เด่นหลายอย่าง เช่น ธีม 3D ที่ดึงดูดผู้ใช้งานมือถือที่สเปกแรงขึ้น ตัวแอพของเรายังสะอาด ใช้ง่าย แต่ก็ยังปรับแต่งได้มาก

Holaverse มองว่าปรัชญาของ Android คือการสร้างทางเลือกให้ผู้ใช้งาน ซึ่งเราก็พยายามคงไว้ซึ่งปรัชญานี้ โดยสร้าง launcher ที่มีฟีเจอร์ดึงดูดใจ แต่ก็ยังปรับแต่งได้เยอะ

Holaverse ทำการตลาดอย่างอะไร โปรโมทแอพผ่านช่องทางไหนบ้าง

เราไม่ได้ทำอะไรเป็นพิเศษแตกต่างจากผู้พัฒนาแอพรายอื่น เราใช้การตลาดผ่านโซเชียล ผสมกับการตลาดแบบดั้งเดิมอย่างการโฆษณา แต่ที่ช่วยได้มากคือการบอกต่อของผู้ใช้ ซึ่งเราก็พยายาม localize แอพให้ครอบคลุมภาษาหลักๆ ของโลกเพื่อขยายฐานลูกค้าให้กว้างที่สุด

อยากให้อธิบายโมเดลธุรกิจของ Holaverse

โมเดลของ Holaverse คือสร้างแอพดีๆ ฟรีๆ ให้มีฐานผู้ใช้เยอะๆ แล้วหารายได้ผ่านโฆษณา (หมายเหตุ: เท่าที่ลองใช้งาน Holaverse มีโฆษณาแอพในหน้าค้นหา และมีดีลกับผู้ให้บริการค้นหาข้อมูลบางราย)

คุณมีข้อตกลงกับผู้ผลิต Android ในจีนหรือไม่

เราไม่ได้มีข้อตกลงเรื่องการพรีโหลดแอพกับ OEM ถึงแม้ว่าเคยมี OEM บางรายติดต่อเข้ามาก็ตาม เหตุผลก็คือ OEM ต้องการปรับแต่งซอฟต์แวร์ให้เป็นเวอร์ชันเฉพาะของตัวเอง ซึ่งเราไม่มีทรัพยากรเยอะขนาดแยกทำหลายเวอร์ชันได้

พอจะมีสถิติการใช้งานแอพของ Holaverse ในไทยหรือไม่

ประเทศไทยถือเป็นประเทศ Top 10 ที่ใช้แอพหลักของเรา (Hola Launcher, Omni Swipe, Locker Master) มากที่สุด

การเป็นบริษัทซอฟต์แวร์จากจีนมีข้อจำกัดอะไรบ้างในการบุกตลาดโลก

เรื่องภาษาและวัฒนธรรมเป็นสิ่งที่ยากที่สุด เพราะผู้ใช้ในแต่ละประเทศมีความต้องการที่ต่างกัน เราพยายามแก้ปัญหานี้ด้วยการจ้างพนักงานที่มีความเชี่ยวชาญต่างๆ กันไป รวมถึงพนักงานจากหลายๆ ชาติเข้าร่วมทีม นอกจากนี้เรายังใส่ใจกับสถิติการใช้งาน เพื่อศึกษารูปแบบพฤติกรรมของผู้ใช้แต่ละกลุ่มว่าแตกต่างกันอย่างไร

การเป็นบริษัทจีนย่อมถูกตั้งคำถามเรื่องความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ คุณแก้ปัญหานี้อย่างไร

เราไม่ได้เก็บข้อมูลใดๆ ที่สามารถระบุตัวตนของผู้ใช้ได้ (personal identifiable information) เว้นเสียแต่ว่าผู้ใช้งานติดต่อเรามาเองเพื่อขอความช่วยเหลือ เรายังรักษามาตรฐานด้านการรักษาข้อมูลที่เก็บมาอย่างเคร่งครัดตามนโยบายด้านความเป็นส่วนตัวที่ประกาศเอาไว้

ในฐานะบริษัทซอฟต์แวร์ คุณมองหาคนแบบไหนมาร่วมทีม?

เราต้องการคนที่แสดงทักษะความสามารถให้เห็นว่าทำงานได้จริงและมีวิสัยทัศน์ร่วมกัน นอกจากนี้เรายังมองหาคนที่มีจิตวิญญาณของผู้ประกอบการ ทำงานได้คล่องตัว สามารถปรับตัวตามสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาได้

คนที่เรามองหายังต้องกล้ามองถึงตลาดระดับโลก มองภาพใหญ่ว่าแอพของเราไม่ได้จำกัดเฉพาะในจีน แต่ยังถูกใช้งานจากคนหลายชาติที่มีวัฒนธรรมแตกต่างกันไป

จากนี้ไป Holaverse จะเดินหน้าไปทางไหนต่อ

เราเตรียมจะออก Hola Launcher 2.0 ในเร็วๆ นี้ และในอนาคตเราจะทำแอพบน iOS ด้วย