ไมโครซอฟท์เพิ่งเปิดตัว Windows 8 ไป ในแง่ของซอฟต์แวร์ คนแถวๆ นี้น่าจะเล่นกันจนทะลุปรุโปร่งหมดแล้ว ในแง่ของการใช้งานจึงคงไม่มีปัญหาอะไร แต่ในงานเปิดตัวที่สิงคโปร์ผมเองได้ไปร่วมงาน (โดยไมโครซอฟท์ประเทศไทยส่งไป) คิดว่าในงานน่าจะแสดงให้เห็นถึงท่าทีของไมโครซอฟท์ต่อวินโดวส์ตัวใหม่พอสมควร

ปกติแล้วงานเปิดตัวซอฟต์แวร์ มักจะมีฟีเจอร์สำคัญ หรือไม่ก็บริการสำคัญเปิดออกมาด้วยพร้อมกัน แต่ในรอบของ Windows 8 นี้แทบจะไม่มีอะไรเหลือให้พูดถึง ระบบ Modern UI ที่เปิดตัวไปแล้ว งานเปิดตัวรอบนี้จึงเป็นงานเปิดตัวสำหรับคอนซูมเมอร์เสียเป็นส่วนมาก เพื่อให้วันต่อมาเป็นแคมเปญการเปิดตัวตามร้านค้าต่างๆ ทั่วโลก

สิ่งที่เปิดตัวจริงๆ ในงานนี้คงเป็น influencer ประจำแต่ละประเทศ ที่ประเทศไทยคือคุณวู้ดดี้ ที่จริงแล้วในงานเป็นการเปิดตัวดารานักแสดงของชาติต่างๆ แคมเปญของ Windows 8 ในแง่หนึ่งแล้วคือการยึดพื้นที่พีซีให้กลับมาเป็นคอมพิวเตอร์ส่วนตัว (ตามนิยามของพีซี) อีกครั้ง หลังจากเสียพื้นที่ตลาดไปให้แท็บเล็ตอย่างหนัก แคมเปญการเปิดตัว Windows 8 ถึงกับเป็นแคมเปญที่ใหญ่ที่สุดในวงการไอที มูลค่ารวม 1,500 ถึง 1,800 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และการเปิดตัวดารานักร้องที่มาเป็นพรีเซนต์เตอร์นี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญนี้ทั่วโลก

ความเสี่ยงของการปรับรูปแบบใหม่ ที่ผู้ใช้จะต้องเรียนรู้และปรับตัวอย่างมาก จะทำให้ไมโครซอฟท์พยายามอย่างหนักที่จะบอกผู้ใช้ว่า Windows 8 นี้มัน "ใช้ยังไง" จากบล็อกของฝั่งไอทีที่เสียงตอบรับไม่ดีนัก การใช้งานที่สับสน แอพพลิเคชั่นบางตัวอยู่บน Modern UI แต่บางส่วนไปอยู่บนเดสก์ทอป และการทำงานร่วมกันไม่สมบูรณ์นัก ดารานักแสดงที่นำนักข่าวชมการเปิดตัว มีหน้าที่สำคัญคือการแนะนำการใช้งาน ระบุว่า Tile ใช้งานอย่างไร

แต่ Modern UI ก็มีความดีของตัวเอง มันกำหนดให้แอพพลิเคชั่นทำงานบนสภาพแวดล้อมแบบใหม่ที่อาจจะไม่ใช่ x86 แบบเดิมๆ อีกต่อไป ไมโครซอฟท์สร้างจุดตัดที่บอกนักพัฒนาว่าการซัพพอร์ตแอพพลิเคชั่นเก่าๆ ที่เป็นความดีมาตลอดนับสิบปีของไมโครซอฟท์ จะหยุดลงที่จุดนี้ และนักพัฒนาจะต้องปรับตัวเพื่อทำงานกับแพลตฟอร์มเวอร์ชั่นใหม่กันเสียที

พร้อมๆ กับการส่งสัญญาณไปยังนักพัฒนา งานเปิดตัว Windows 8 ยังเปิดตัวด้วย "พีซี" ที่มีรูปร่างแปลกๆ มากมาย ที่แบรนด์ต่างๆ คงเปิดตัวกันตามมาหลัง Windows 8 อีกเป็นชุด เป็นการล้างภาพว่าพีซีคือคอมพิวเตอร์แบบเดิมๆ

สโลแกนของไมโครซอฟท์ในงานคือ No-Compromise แต่ในความเป็นจริง Windows 8 เองมียอมเสียหลายๆ อย่างเพื่อการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานจำนวนมาก ประสบการณ์การใช้งานเมาส์และคีย์บอร์ดในแบบเดิมๆ เช่น การใช้เมาส์เพื่อกดเมนูหาโปรแกรมจะแย่ลง เพราะหากใช้เมาส์เลื่อนหน้าจอหาโปรแกรมจะต้องเลื่อนไกลมาก (ยิ่งเจอจอกว้างมากแบบในภาพ ยิ่งเลื่อนเมาส์กันจนเบื่อ) เพื่อการปรับหน้าจอไปยังโหมด Modern UI ให้มากที่สุด

วินโดวส์ยังคงเป็นวินโดวส์ เราทุกคนยังคงต้องทำงานกับมันไม่ในวันนี้แม้เราจะมีแท็บเล็ตใช้งานไปพร้อมกันก็ตาม Windows 8 เองก็คงมียอดขายที่น่าประทับใจ แต่ความสำเร็จของมันและโจทย์ที่มันต้องแก้ให้ไมโครซอฟท์คือการชิงตลาดกลับมาจากแท็บเล็ตทั้งไอแพดและแอนดรอยด์ โจทย์สำคัญนี้มันจะแก้ได้หรือไม่ นับเป็นเรื่องท้าทายที่ต้องดูผลในอีกหนึ่งถึงสองไตรมาสนี้.