คนที่ตามข่าวฮาร์ดแวร์มือถือ-แท็บเล็ตในช่วงนี้ คงคุ้นเคยกับชื่อ "Mali" ซึ่งไม่ใช่น้ำผลไม้แต่เป็น GPU ยี่ห้อหนึ่ง แถมยังออกแบบโดยบริษัท ARM เองและขายสิทธิการผลิตให้กับผู้ผลิตฮาร์ดแวร์รายอื่น (ลักษณะเดียวกับซีพียูตระกูล Cortex)

ลูกค้าชื่อดังของ Mali ที่เรารู้จักกันดีคือ Galaxy S II ซึ่งใช้ซีพียู Exynos ของซัมซุงเอง แต่ใช้หน่วยประมวลผลกราฟิกเป็น Mali-400 MP

คู่แข่งของ Mali ในวงการก็มีอีกหลายตัว เช่น Adreno ของค่าย Qualcomm และ GeForce ที่อยู่ใน Tegra

ล่าสุด ARM เปิดตัว Mali รุ่นใหม่คือ Mali-T658 ซึ่งบริษัทบอกว่ามีประสิทธิภาพเยอะกว่า Mali-400 MP ถึงสิบเท่า และดีกว่ารุ่นท็อปในปัจจุบันคือ Mali-T604 อยู่สี่เท่า

Mali-T658 รองรับสเปกด้านกราฟิกสมัยใหม่ครบครัน ไม่ว่าจะเป็น OpenGL ES, OpenVG, DirectX 11 นอกจากนี้ยังรองรับการนำ GPU มาเขียนโปรแกรมด้านอื่นด้วยมาตรฐาน OpenCL 1.1, Google Renderscript, Microsoft DirectCompute อีกด้วย

Mali-T658 จะถูกใช้ร่วมกับซีพียู Cortex-A7 และ Cortex-A15 ซึ่งเป็นซีพียูรุ่นต่อไปของ ARM และใช้ในมือถือกลุ่มที่ถูกเรียกว่า "Superphone"

การออกผลิตภัณฑ์ของ ARM จะมี "ช่วงเวลา" ทิ้งห่างระหว่างการเปิดตัวฮาร์ดแวร์กับผลิตภัณฑ์ที่ขายจริงอยู่พอสมควร โดย ARM คาดว่าจะมีอุปกรณ์ที่ใช้ Mali-T658 วางขายช่วงกลางปี 2013 ซึ่งระหว่างนั้นก็จะมีผลิตภัณฑ์ที่ใช้ Cortex-A9/Mali-T604 ที่เปิดตัวมาก่อนหน้านี้แทน

ที่มา - ARM Blog, ARM Press, VentureBeat