กูเกิลมีเครือข่ายตามหาของ Find My Device เริ่มเปิดในปี 2024 แต่ผลการทดสอบในช่วงแรกๆ ออกมาแย่มาก แพ้เครือข่าย AirTag ของแอปเปิลแบบขาดลอย

เนื่องในโอกาสครบปีแรกของเครือข่าย Find My Device เว็บไซต์ The Verge จึงทดสอบด้วยการส่งแท็ก 3 ยี่ห้อที่ใช้เครือข่ายของกูเกิลคือ Pebblebee, Chipolo, Motorola ร่วมกับสินค้าค่ายอื่นได้แก่ AirTag ของแอปเปิล และ Tile ของ Life360 เพื่อดูว่าแท็กตามรอยยี่ห้อไหนใช้งานดีที่สุด

ตัวอย่าง Moto Tag ของ Motorola

ทีมงานของ The Verge ทดสอบด้วยการนำแท็กทั้งหมดใส่ถุง แล้วนำไปวางไว้ตามจุดต่างๆ ของลอนดอน ทั้งจุดที่คนพลุกพล่าน (มีโอกาสแท็กเจอโทรศัพท์ค่ายเดียวกันสูง) และในสวน-สนามที่ห่างไกล จากนั้นกลับมาบ้านแล้วสั่งให้ตามหาแท็กของแต่ละยี่ห้อ แล้วจับเวลาว่าระบบตามหาจะสามารถแจ้งพิกัดของแท็กได้ภายในกี่นาที

ผลคือเครือข่าย AirTag และ Tile ผลัดกันชนะ ในขณะที่เครือข่ายของกูเกิลตามมาแบบห่างๆ ซึ่งบางครั้งให้ผลลัพธ์ว่าไม่สามารถค้นหาพิกัดได้เลย

The Verge ชี้ว่าเหตุผลที่เครือข่าย Find My Device ของกูเกิลให้ผลไม่ดีนัก เป็นความตั้งใจด้วยส่วนหนึ่ง เพราะระบบของกูเกิลจะพยายามไม่ระบุตำแหน่งที่ชัดเจนด้วยการคำนวณจากพิกัดของสมาร์ทโฟนเครื่องเดียว เพื่อป้องกันการแอบตามรอยใครคนใดคนหนึ่งด้วยแท็ก ดังนั้นเครือข่ายของกูเกิลจะใช้ข้อมูลพิกัดจากมือถือหลายเครื่อง (aggregated data) เป็นค่าดีฟอลต์ (ผู้ใช้เปลี่ยนค่าเองได้ แต่ไม่น่าจะมีใครทำสักเท่าไร) วิธีการนี้มีข้อเสียคือหากแท็กไปหล่นอยู่ในพื้นที่คนน้อยๆ โอกาสที่จะได้พิกัดมาย่อมน้อยลงไปมาก

สิ่งที่ The Verge พบก็สะท้อนแนวทางที่ว่า หากลองค้นหาแท็กในพื้นที่คนเยอะๆ ระบบค้นหาของกูเกิลทำได้เร็วพอๆ กับแอปเปิล (กูเกิลบอกว่าเร็วขึ้น 4 เท่าเทียบกับตอนเปิดเครือข่ายใหม่ๆ) แต่ความแม่นยำของพิกัดที่รายงานจะน้อยกว่า โดยเฉพาะกรณีที่แท็กเปลี่ยนตำแหน่งไปเรื่อยๆ (เช่น ให้เพื่อนใส่แท็กในกระเป๋าแล้วเปลี่ยนสถานที่ไปเรื่อยๆ ระบบจะรายงานเฉพาะพื้นที่กว้างๆ ว่าอยู่ละแวกไหน ซึ่งเป็นความตั้งใจของกูเกิลที่ป้องกันการแอบตามรอย)

การทดสอบของ The Verge ยังพบว่าการที่ AirTag รองรับ Ultra Wide Band (UWB) ด้วยทำให้จับทิศทาง (direction) นอกเหนือจากตำแหน่ง (position) ดังนั้นหากเราทำ AirTag หายไป การเดินค้นหาจะทำได้ง่ายขึ้นเพราะรู้ว่าต้องเดินไปทางไหน ส่วนข้อดีของแท็กฝั่งกูเกิลคือเสียงดังกว่า AirTag มาก หากสั่งให้ส่งเสียงก็จะหาได้ง่ายเช่นกัน

ที่มา - The Verge