เมืองปักกิ่ง ประเทศจีน ได้จัดการแข่งขันวิ่งฮาล์ฟมาราธอนระยะทาง 21.0975 กิโลเมตร ในพื้นที่เขตพัฒนาเศรษฐกิจเทคโนโลยีของปักกิ่ง ซึ่งไฮไลท์ของการแข่งฮาล์ฟมาราธอนนี้คือมีหุ่นยนต์มาร่วมวิ่งด้วย

หุ่นยนต์รูปร่างเหมือนมนุษย์หรือ Humanoid จะวิ่งที่ลู่วิ่งแยกจากส่วนที่ให้คนวิ่ง ซึ่งเริ่มปล่อยตัวและมีเส้นชัยในระยะทางเท่ากัน ด้วยระยะทางที่ต้องเคลื่อนที่ต่อเนื่อง 21 กิโลเมตร ภายในเวลา 3 ชั่วโมง 30 นาที มีทั้งทางตรง ทางโค้ง และสภาพพื้นที่หลากหลาย จึงเป็นเรื่องท้าทายในการพัฒนาหุ่นยนต์ที่วิ่ง 2 ขา ให้แข็งแรงชิ้นส่วนไม่หลุดจากกัน การแข่งขันนี้อนุญาตให้คนวิ่งร่วมติดตามควบคุมหุ่นยนต์ได้ รวมทั้งอนุญาตให้เปลี่ยนแบตเตอรีในระหว่างทางได้ด้วย

หุ่นยนต์ที่เข้าร่วมแข่งขันมีทั้งหมด 21 ตัว โดยสามารถวิ่งถึงเส้นชัยภายในเวลาได้ 4 ตัว ผู้ชนะคือ Tiangong Ultra ที่พัฒนาโดย Beijing Humanoid Robot Innovation Center ใช้เวลา 2 ชั่วโมง 40 นาที 42 วินาที โดยทีมงานเปลี่ยนแบตเตอรีหุ่นยนต์ 3 ครั้ง ส่วนการออกแบบใช้การสร้างขาให้ยาวขึ้น และใส่รองเท้าวิ่งให้หุ่นยนต์เพื่อลดแรงกระแทก

ทั้งนี้ Tiangong Ultra ใช้เวลาวิ่งนานกว่ามนุษย์ที่เข้าเส้นชัยคนแรกจากเอธิโอเปียคือ 1 ชั่วโมง 2 นาที 36 วินาที ซึ่งใช้เวลามากกว่าสองเท่า

จีนมีเป้าหมายเป็นผู้นำการพัฒนาหุ่นยนต์ Humanoid ภายในปี 2027 ผู้จัดการแข่งขันวิ่งรายการนี้บอกว่า การนำหุ่นยนต์มาวิ่งเป็นการนำเสนอความก้าวหน้าของเทคโนโลยีซึ่งยังมีโจทย์ที่ท้าทายอยู่ ส่วนแผนในอนาคตคงไม่ใช่การจัดวิ่งมาราธอนหุ่นยนต์ แต่เป็นการนำหุ่นยนต์มาช่วยเหลือด้านต่าง ๆ

ที่มา: Xinhua และ The Wall Street Journal

Tiangong robot won the Beijing half marathon with a time of 2 hours 40 minutes - more than twice the time of the men's race winner.The robot is built by the Beijing Humanoid Robot Innovation Center. https://t.co/0QGcEOeTpp pic.twitter.com/dVnYx2uZ5A

— The Humanoid Hub (@TheHumanoidHub) April 19, 2025